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朱燮元在此时当然也感觉到了不小的压力，特别是兵临城下的强敌所进行的一些佯攻和试射似乎让人十分不安，因此朱燮元在军议上也最终下定了决心：如果城外的敌军在短期内没有攻城的打算，守军将必须要展开一次反击了。不能等着进攻的对手囤积了足够的兵力或物力之后展开攻击。
虽然集中十几万或者更多的炮弹从两里以外，依靠炮火就给城头以有效压制的事情算起来很难想象，但已经拥有了北方大部分地区的对手来说，还是不要赌这一点对方是否能做到比较好。
朱燮元没有想到的是，濒临城下的敌军仅仅不过准备了两天左右的时间就开始集中兵力首先针对襄阳的西南面展开了进攻。
因为宽阔护城河乃至汉江的保护，也只有从西南面进攻遇到的障碍才稍微显得少一些。攻城的大军从一开始就收到了汉江一带水师船上接连不断的炮火射出的霰弹的影响。城内的炮火和投石机也集中展开支持，足够的兵力在重点防御的时候展开的弹矢火力让进攻的队伍只能以小型龟甲阵逼近到距离城头不太远地方避免严重的伤亡损失，根本很难有效展开哪怕诸如云梯、钩索一类最简单的攻城器材。攻城的队伍接连多次试探性的手榴弹和爆破雷外加钩索组成的昼间攻势也都遭到了失利。
远非北方城市那些临时凑合的床板门板可以相提并论的城头被覆防护让爆破杆或者黑火药手榴弹一类的火器攻击效果大打折扣。而从城头之上扔下的万人敌一类的爆炸装置却给队伍带来了很大的威胁。
虽然偶尔也有少数人攻上了城头，但很快就在从城内到城头两侧猛烈的火铳乃至弓箭攒射火力之下不是损失殆尽就是被迫退了下来。
为了避免伤亡损失，进攻的队伍似乎只能用更为分散的散阵来寻找机会，可很显然：此时的襄阳城似乎是很难用这种手段就轻易攻破的了。
就在进攻方的一次大规模进攻仍然以失利而告终，不得不退到数十步外的时候，让守军难以想象的事情发生了。接连不断的爆炸烟火从襄阳西南临近城角的地方大概一里以外的地方密集的接连不断腾空而起，就像是守军的火药库发生了巨大的爆炸似的。
然而因为是在白天进攻，很快就有人反应了过来：那不是敌军的军火库爆炸，而是一次规模超乎想象的爆破攻击。并不算太小的黑点儿数以万计，遮天蔽日一般的集中轰向了城头西南角范围不过方圆半里左右的地方。
其实，即便是一里左右距离上发射的七八斤炮弹抛射过来，也未必就能有效的破开襄阳城头上的被覆防护，可是当平均每平米都有一枚落弹，并且这种攻击还是在很短的时间内展开的时候一切似乎就变得根本不同了。
如同泥石流一般从天倾斜下来的炮弹弹雨几乎在一瞬间就彻底淹没了大概二百步范围内的城头
本章完
第258章 无坚不破（）
尽管从佯攻中从城头外临时撤退的队伍按照协同要求有意识的在进攻中以一定角度倾斜面对城墙，尽量避开爆破攻击的可能散布去，前锋似乎如同一个很钝的箭头一样，可是在爆破中的散布终究不可能是规整的。不少炮弹散布在城头以外乃至攻城的人群中。
白天保持松散队形的进攻队伍虽然很多人对避开了从天而降的弹雨第一次打击，可是还是有不少的人伤亡损失于跳弹乃至横扫过来的炮弹。两里范围内内四千人左右队伍在爆破攻击的外围散布炮弹的威胁之下至少有五百多人在这种爆破攻击之下非死即伤。
不过或许是早有准备的缘故，从巨大的压力之下恢复过来的官兵们开始迅速展开猛烈的攻击，几乎在半分钟之内就冲到了襄阳西南面的城墙附近，利用带有四脚蹬梯额钩索乃至十分坚固轻便的钢木云梯在一轮手榴弹弹雨之后就展开了蹬城作战。负责掩护的上千名早有准备的火器手每人携带至少五件填装好****的火铳在很短时间内以侧射的角度把数千枚三两三万打到了城墙内侧，虽然也造成几十名误伤，不过相比之前的爆破攻击带来的心理压力，已经算是勉强能够让人接受的了。
在这么迅速的爆破和攻城队伍的协同之下，整个城头似乎在进攻方登城作战的时候彻底沉默了，在一开始的时候几乎没有多少人投射抵抗。当有人越过城垛的时候，城头上才开始出现少数幸存者与勇敢者的零星抵抗。不过这些零星的勇敢者却明显无法阻止沿着数百部四角梯钩索、简便云梯以很快的速度登上城头的进攻队伍。
被猛烈弹丸与火力阻挡的城墙内侧还有其他方向的守军还有不少的兵力，在攻城的队伍大量涌上城头的时候也开始反应过来，虽然敢于冲锋的人已经不多，可是从四面八方射来的弓箭和弹丸还是让登上城头的官兵们一下感觉到了不小的压力。
然而，这种压力却并没有持续多少时间，随着源源不断填装好****的火器被送上了城头，乃至很多能开一石弓以上的精锐弓箭手登上了城头，占据了襄阳城西南方向城头的队伍开始在火力和顶在前面的盾牌的支持之下渐渐变得巩固了起来。
当轻型火炮和更多的精锐兵力也开始增援到城头之上的时候，城头上的战局也渐渐逆转看来。踏着敌人的尸体，周大勇率领的队伍开始同源源不断增援过来的敌军展开了激烈的战斗。
如果是两万人左右的兵力同城内兵力明显占优的力量摆开阵势正面对决，那或许即便能够胜利也未必是轻松的事情。可是之前的爆破攻击一下就让近万名守军伤亡损失的情况下，城头上的守军士气已经开始受到了很大的影响。
更重要的是：虽然因为快速扩军，两万人左右的队伍相比守军平均质量并没有数量级级别的优势，可是以两个志愿团为核心的先锋，则完全不同。优于对手的精锐力量加上擅长将火力集中于前沿并且同肉搏相互结合的进攻方式，让整个大军在城头之上有了足够立足之地之后的反扑变得异常迅猛。
因为兵力不足的缘故，两万人左右的队伍没办法在整个襄阳城的外围展开强有力的攻势全歼对手，可是此时的襄阳守军在巨大的压力之下却已经开始在被迫退却中逐步转入颓势乃至溃败。朱燮元并不算傻，在这种情况下只能尽量的收拢队伍，力争让更多的人从襄阳城中逃离。
作战的损失加上守军在仓皇撤退中的逃散乃至自相践踏带来了又一轮损失的高峰，当朱燮元率领退出城的队伍沿着水路在下游集结起来的时候，原本七万上下的守军仅剩两万有余了。这一场作战，也彻底打垮了朱燮元对于整个战局的信心：“襄阳一战之后，今后那些强敌很可能再也没有无法攻破的坚城，再也没有有可能输掉的大战了。。。”
“不，如今我军还有。。。“跟随朱燮元逃出来的一名将领此时却并不觉得战事到了绝望的边缘。至少崇祯帝在北方的真正隐患还没有解决，从西南到东南，整个明廷依旧还有几十万兵力。况且，在江南复杂地区作战，似乎同在北方也完全不同，怎能说完全丧失了希望呢？
”我军虽然依旧有几十万大军，可这几十万大军却从来不是一个统一的整体，从指挥到精锐战斗力同北方十几万主力的差距，远非当年宋金之时可以相提并论。即便是川蜀，也早晚要丢失。“随后朱燮元似乎是从大败中恢复过来：“现在我军要做的，是尽可能的在敌军兵锋正盛的时候保存真正忠诚于戡乱救国的真正骨干。那些强大的敌人在没有外部威胁之后终究会走向衰败，就像当年的暴秦一样，也只有避过了那些强敌兵锋最盛的时候，或许我军才会有一些希望。。。”
就在朱燮元率领残余明军向南撤退的时候，清点了这一仗缴获的周大勇感觉到自己的冒险赌博是正确的。那一次孤注一掷的爆破攻击虽然消耗了携带的大部分火药和****。可是****是可以回收的，火药消耗并不算是太过巨大，包括缴获收入在内，在优质火药方面虽然依旧有些亏本，这样看起来，只要有机会并且有必要，在作战中使用孤注一掷的爆破攻击乃至不畏损失的有效协同很显然是一个提高作战效率的最有效办法。
当然，此时的周大勇也意识到，在兵临长江的情况下，最大的一个变数不是陆战中的攻坚克难，而是面临水战作战威胁的时候，当初那些准备的手段究竟有多大意义，能不能有效对付敌军的大船。也只有真正夺取了中游制江权，针对南方的攻略才会变得一帆风顺起来，革命军的优势或许才能够得到真正意义上的发挥。
第259章 回天“鱼雷”（）
攻破襄阳之后的周大勇所率领的主力没有闲下来，在后续动员部队跟上来并巩固了襄阳守备之后迅速沿着汉江南下，很快就占领了荆州府乃至下游的岳州等地。只不过在这个时候，革命军真正的考验也来临了。那就是九江一带的鄱阳湖水师乃至乃至岳阳一代的洞庭水师。
此时的海内森林和木材资源相比几百上千年前格局已经有了很大不同，大量像样的木材往往在人烟并不算密集的洞庭湖一带，不过洞庭湖一带向东经过的时候会遇到很多并不宽阔的江面。在纯冷兵器时代，即便一里宽左右的江面只要有制江权也会形成很大的威胁和阻碍，不过在这个时代，如果距离在一里以内，那么内江水师首先面临的考验将是萧轩率领的队伍所开创的爆破手段。更别说，还有那层出不穷的水雷等爆破攻击手段了。
如果说几百年前的鄱阳湖大战宣告了火船时代的来临乃至水战并不是凭借巨舰就行，那么萧轩很早经过一些实验就意识到在海面或者湖面上，火船战术可能随着火器的增多越来越不好用。可是内河水战，靠谱的火器乃至火船很可能依旧大有所为。尤其是此时的革命军拥有着旧军队所没有的最大资源：牺牲精神更强的精锐的情况下。
此时岳州一代的洞庭水师统领原本还有不小的压力，不过在见到逼近到岳州附近江边上的那些舢板小船之后就有些不以为然起来：“如果他们只有这些用马车拉来的舢板小船的话，那么说什么也不可能是我军水师的对手。想当年的太祖皇帝的那场鄱阳湖大战，虽然是以小胜大，可那也要双方的差距不过大才行。如今我军的火器配备远不是二百年前可比了。告诉各船水师，不用害怕。只要夜晚之前停泊的时候在岸上部署好坚固的守备，不要让那些水鬼们有可趁之机，白天的时候以最快的速度还有比较分散的队形前进，岸上的那些只会舢板小船的旱鸭子们就奈何不了我们！”
出于保险和显示自己才能起见，其他一些谋士乃至水军将领原本还打算说些什么小心起见之类的话，可是见到那些太过简陋的舢板小船之后，这样的话也终究没有好意思说出口：“是啊，如今敌军兵临武昌，我军应该在留守一部分水师随时准备威胁敌军后路的同时增援武昌等地。只要到了九江乃至鄱阳湖一带，就不会有早春的时候太过狭窄的江面了。那个时候，就算他们拥有上游的优势也没有多少用了。。。”
这个时代的很多将领因为传统军事思路的缘故，在细节战术方面的研究虽然不多，可是军事地理方面的常识却并不算缺乏。从本质上说，江南的大部分人口其实都集中在九江及以东的东南地区。大军如果从洞庭一代渡江，也要面临很多后勤上的困难乃至重新的攻坚需求了。当年的蒙古人就曾经从西面兵临湖南，然而并没有仅凭此就能迅速灭宋。
百料乃至几百料规模的船只在这个时代的东南海域已经算不得什么，可是在江面上，还算是不小的庞然大物。这种船只最大的优点就是能够有效抵御从斑鸠铳到轻炮等很多火器的威胁。而面对这些常见威胁，舢板小船上展开的火力似乎根本没有多大作用。即便是强装药标准的三两弹火铳似乎也根本无法威胁哪怕五六十外的敌船。
在试探性的交锋中，至少有十多艘舢板小船在白天的时候还没有靠近对方的大船就被猛烈的火力逼退，甚至人员不得不通过潜水的方法逃到岸上才最终幸存。这样的结果比周大勇预想的更为严峻，也在很大程度上助长了洞庭一带的水师在心理上所拥有的优势。
“呵呵，那些人简直太过狂妄，把我们的水师当成什么了？”
“说到底，还是过去的这一年时间里水师的火器也得到了很大的改善。要不然，只凭过去的那些三眼铳乃至火箭，还真不好说在几十步以外的距离上就让那些人去跳水游泳了。。。”在战后，不少江面上的水师军官们的心也彻底放了下来。
就这样，岳阳一带向东增援的明军内江水师主力很快就利用速度甩来了毕竟到岳阳一代的岸上之敌，在并不算太远的时间之后就完成了同九江一代水师的汇合。几百艘大船乃至两万以上的水军在开火的时候展开的声势让此时周大勇所率领的难路主力也感觉到了巨大的压力。
不过，岳阳至九江一代的明军水师在江面与湖泊上的猖獗并没有持续太久的时间。水师会师之后的一个夜晚，为了避免岸上爆破乃至水雷火器等威胁的船队在距离岸边大概两里左右的距离停泊的时候，外围负责警戒的小船似乎发现了湖面上的一些不妥。
“水中那是什么声音？”
“应该是敌人的水鬼！快下水！”
不过仅仅是片刻之后，巨大的爆炸声从水中传了过来，让方圆十丈范围之内下水警戒的人再也没有了任何生机。猛烈的爆炸在这时候也开始惊动了湖面上停泊的船队主力。
“有水鬼！快下水！”不少人在夜间也不得不点亮火把并跳下了湖面。
然而就在这时候，猛烈的火焰忽然如同火龙一般在水面上喷吐出来，带动着不少水汽形成不小的声势在十几丈左右的距上猛烈的向大船停泊的方向袭来。
那是革命军队伍在南下的时候就早就有所准备的手段。利用火箭动力让必要时可以浮出水面的双体小“船”带动携带几百斤到千斤黑火药不等的水雷，以最快的速度突破敌船可能在夜间的警戒逼近攻击对手。只要有十几丈左右的射程就够了。这个级别的快速行程已经足够让直行水下攻击的志愿军临时水下爆破力量不至于必须用损失严重的自杀攻击方法才能威胁到对手。
这种办法如果是在海战中显然是不灵的，可是在哪怕最深处距离岸边也不过几十里远的内湖，则开始有了不小的可行性。射程不过几十米的取名为“回天”的鱼雷也就这样第一次投入到战场。
本章完
第260章 兵临剑阁（）
爆炸声最开始响起来的时候，虽然带来不小的声势，然而集结在九江一带规模不小的主力水师并没有感觉到太大的危机感。月光之下的湖面上似乎没有敌军的大船来袭，如果仅仅只是少数水鬼决死队的意外收获，那么这么熟悉水性并且敢于冒这么大危险袭击的人根本不可能跳出多少来。充其量，几十到百人规模的水鬼对拥有几百艘主力舰船的大军来说根本没有任何威胁。
可是猛烈的火光乃至随后伴随的爆炸却显然并不仅仅是一次，而是由稀疏到密集接连不断的展开了。至少千斤上下的爆破水雷至少不比十公斤现代****威力逊色多少，对于那些并不算太过坚固庞大的内江战船往往一次爆炸就能整个船只