冷一凡深深想了想，想理出个头绪。
“我们一件一件地来谈，三阳会是个什么样的门户？首脑是何许人物？”
“三阳会是个秘密门户，十年前崛起于洛阳，平素极少干预江湖是非，内幕不详。令主也是个神秘人物。会中一般中级以下弟子连他的姓氏都不知道，更不必说真面目了。此次我们侦测到那名姓余的香主伏在悦来客栈，以小二的身份做掩护，故意把消息透给不见红，不见红逼供的结果，也仅知道他们是三阳会弟子，受命行事，别的什么也问不出来。”
“不见红和米三凤又是替什么人做事？”
“这点还没摸清。”
“不见红曾透露过‘影子’二字，这定与他竭力保护的人有关，在开封有什么人物的名号带影子二字？”
“影子？”江湖秘客重重拍了一下脑袋，皱起眉头苦苦思索。
久久，双睛一亮道：“有了。我想到一个传说中的人物，此人早已从江湖上消失，十多年来再没听人提起过他，半个甲子之前。曾经在武林中掀起过血雨腥风，黑白两道闻名丧胆。”
“哦！是谁？”冷一凡大感兴趣。
“影子员外！”江湖秘客一字一顿。
“影子员外？”冷一凡两眼现出茫然之色，这名号他压根儿没听说过：“是个邪道人物？”
“介于正邪之间，毁誉参半，行事怪异，只有一点不容否认，便是心狠手辣，杀人没留过全尸。”
“不见红说的会是他么？”
“很难说。”
冷一凡略事沉吟，改变了话题。
“三阳会为什么不自己行动，而甘愿化八千两黄金的巨大代价买贾依人的命？”
“这是最难索解的谜。”
“又为什么，一定要认定由应无敌接这买卖？”
“你就是应无敌，应该由你去找答案。”
冷一凡沉默了片刻。
“许一剑临死说三阳会的行动事关在下，这一点在下百思莫解，阁下的看法呢？”
“同样想不透。”
冷一凡满心以为见到江湖秘客便可揭开若干谜底，想不到谈了半天谜还是谜，不但解不了反而更复杂，不由大感懊恼，夜幕已深深垂了下来。
“老弟，别性急！”
江湖秘客仿佛料透了冷一凡的心事，用手拍了拍他的肩膀：“不管怎么样，事情已现出端倪，我们只要善于利用机会，必要时制造机会，一切便可迎刃而解，既然情况已经明显地牵扯到你和贾依人，我们没有退缩的余地。”
“这道理在下懂得！”想了想，道：“在下目前还继续维持应无敌的身份？”
“唔！现在你等于多了一重身份，可以随机应用。”
“对了，阁下在酒店中提到在下师伯‘大悲剑客’的尊号是什么意思？”
“作用极大！”
“在下大师伯二十年前便已立誓封剑，江湖人所共知，阁下这么当众一提，对他老人家的名声岂不有碍……”
“老弟，为了完成你的心愿，不得不出奇兵。”
“作用何在？”
“逼出剑中剑欧阳轩，别人不在乎，他却绝对在乎，令师伯重出山的消息传出去，他便会有反应，我们再乘机制造假风声，他非现形不可，不过……”
“不过什么？”
“这问题我想了很久，当然只是想，可能性极小，但并非绝对不可能。”江湖秘客说了一半沉吟起来。
“阁下到底想到什么？”
“当年令尊与‘剑中剑’欧阳轩共争天下第一剑的荣衔。欧阳轩落败之后突然发生中毒事件，临死指控令尊用毒，而形成了八大剑派收回金牌，专案调查的不幸结果，这段震撼武林天下的公案至今还是悬案……”
谈到这桩公案，冷一凡登时激动非凡。
“难道阁下也怀疑家父真的用了这卑劣的手段？”
“不，如果怀疑便不会全心全力助你老弟查案了。”
“为什么突然提起？”
“这只是前言，我想到的问题是当年欧阳轩毒发身死入了土，事后令尊为了求证对方所中何毒，想据以追查下毒之人，偷偷掘墓验尸，发现埋的是一具空棺，相据此点判断欧阳轩用了偷天换日的狡计来毁令尊，人依然活着，主要的问题在这里。”
“什么问题？”
“假定欧阳轩尸体失踪是另外不明的原因，令尊的这一认定，岂非值得商榷？”
“不对！”冷一凡发出抗声。
“什么不对？”
“不久前在如意山庄现身杀人的老驼子，阁下亲口说是欧阳轩的化身，为什么现在又加以推翻？”
“老弟，不是推翻，而是事后发现了疑点！”
“什么疑点？”
“当初的判断是根据窃听到曹大娘的几句话，她对老驼子说：‘如果被人知道你与侯爷的关系，便会判断出你的身分，恐怕江湖之大没你藏身之地，化身只能蒙人于一时。’就这儿句话，所以当时我判断他是欧阳轩的化身。事后细想，这判断的理由不够充分，差之毫厘便失之千里，这只是怀疑，并非完全推翻，可惜曹大娘已经羞愧自杀，死无对证了。”
冷一凡咬牙默然了片刻。
“可以向包侯爷查证？”
“不能，当时包侯爷尚未复原，仍在心神丧失的情况中，他完全不知情。”
“不管如何，这公案在下发誓要追个水落石出，纵使欧阳轩真的已死，也要查出他尸体失踪的原因和下毒移尸的第三者。”
冷一凡的口吻是断然的，显示他的诀心毫不动摇。
“老弟，情况没变，我们的行动计划也没变，我只是说出我想到的一个万一可能的情况而已，必要时，我们就采取最后一着破釜沉舟的手段，除非欧阳轩真的已不在人世，如果他还活看，非现形不可，当然那是最后的手段，眼前还不必那么做。”
江湖秘客说得像极有把握。
“什么最后的手段？”
冷一凡的双目在暗夜里放光。
江湖秘客趋近冷一凡耳边低语了一阵。
冷一凡连连点头，似乎十分赞同江湖秘客所谓的最后一着破釜沉舟的手段。
“老弟，你该走了，如我判断不错，马上会有人到客栈找你，也许已经在等你。”
“好！在下就走！”脚步跨出，又回头道：“在下还问一句话，武林判官和音音夫妇出现开封是阁下特意邀约来的？”
“不错，人多好吃饭！”
“告辞！”
冷一凡转头重行举步，同时摘下面具藏好。
上得楼廊，房间的纸窗透出灯光，房门却是关着的，这表示房里可能有人。
冷一凡心理上立即有了准备，故意干咳一声，轻轻推开房门，果然所料不差，房里有人，正在蹀躞不安的踱着。
一见冷一凡进门，立即定下身来，是邝师爷。
冷一凡心中已有了谱，反手推上了房门。
邝师爷立即道：“房门不要关！”
冷一凡心念一动，明白过来。
房门开着，就可以防人窃听，于是他又拉开了房门，以一贯地冰冷而带锐利的目光在对方脸上一绕，道：“请坐！”
声音当然也是冷漠得不带半丝情感，他已经完全掌握了所扮演的性格。
“到套间里去谈如何？”
“可以。”
两人进入套间，坐下，邝帅爷挪了一下椅子的角度，可以监视到门外的动静，套间没灯，有极好的掩护。
“应大侠，今天你到了上清宫？”邝师爷用试探的口吻作了开场白。
“不错，在下已经到场。”
“已经目睹一切经过？”
“可以这么说！”
“不在意八千两黄金？”
“哼！”冷一凡哼了一声道：“邝师爷，在下一向不喜欢被人愚弄，这笔交易是你阁下第一个找上在下的，却又故弄玄虚，不指出点子，另由许一剑出面，这是什么原因？”
“呃！这个……应大侠，这并非故弄玄虚，实在是情不得已。”
“什么情不得已？”
“因为敝上也是受人之托，本来是指令由区区与荆老出面办理，后来考虑到区区与荆老在这一带目标太显著，犹恐节外生枝，所以改由许一剑出头。”
这理由可说十分勉强，简直不成其为理由。
但冷一凡无意辩驳，由于许一剑的被杀灭口，显见其中另有文章，同时也顾虑到一个职业杀手的身份，不干预别人的是非，只能在不离题的原则下发问，所以他直截进入主题。
“对象是姓贾的？”
“不错！”
“真正的买方是谁？”
“应大侠，你这一问……合乎行规么？”
“没什么行规不行规，这职业在江湖上还不成其为行业，在下应无敌有自己的原则，如果一定要说出规矩，那便是不管交易成与不成，至死保守秘密，这买卖不是儿戏，如果有了差错，便等于自己登上断头台，八干两黄金是个大数，但必须活着才能享受对不对？”
冷一凡是信口开河，但多少还是有那么一点言之成理。
邝师爷沉吟不语，似在做认真的考虑。
冷一凡也闭上口静待下文。
套间里光线暗淡，看不请邝师爷脸上的表情变化，但从他闪烁不定的目芒，可以看出他此刻所想的相当复杂。
久久之后，他似乎有了决定，长长透了口气。
“应大侠非要知道不可？”
“对，一定要知道。”
“那就是说，知道了以后便付诸行动？”
邝师爷这一招也很厉害，他要扣住冷一凡非接不可，如果冷一凡不肯定应承，他还是可以不说。
“不一定，在下要衡量情况。”
“……”邝师爷默然。
“如果阁下不愿意说，这买卖就取消，只当什么也没发生过。”
冷一凡这一招也不差，基于对方不找武林判官这一点判断，对方是认定了自己，至于为什么认定自己，只对方一说出来龙去脉便可揭晓。
又是一阵近乎诡秘的沉默。
“应大侠半步也不让？”
“这是原则，不是让不让的问题。”
“看来区区非屈服于应大侠的原则不可？”邝师爷口气已经放松。
“可能是如此。”
“好！区区就冒险赌上一赌，不过……话儿申明，当事人并非普通人物。这秘密必须永远埋在应大侠的心底，在任何情况之下都不能泄露。”
“在下保证过守秘至死！”冷一凡内心不无紧张，因为一个久梗在胸中的谜要揭晓了。
“这当事人……”声音突然压到最低：“就是名满武林天下的当今孟尝包侯爷！”
冷一凡心神俱裂，像是夹心挨了一铁掌，由于贾依人与如意夫人李艳娘过份亲昵，他曾经这样推测过……
但江湖秘客却断然加以否定，并且还提出了保旺，震惊下还是想不到会是事实，能应承么？
当然不能！
贾依人是音音的族兄，他也正为自己的事尽力，他纵使该死，也不能由自己下手，何况自己并非真正的职业杀手。
“如意山庄庄主？”
冷一凡故意这么问。表现得出奇地冷静。这种态度，更加深了一个职业杀手的形象。
“不错。”
“姓贾的目前还是山庄的贵宾？”
“对！”
“以包侯爷的能耐，再加上那些奇才异能的宾客，料理一个初出道的毛头小子，还须要化这大的代价，用这么大的力气，实在令人不解，为什么？”
“名声、地位。”
“能否说得更明白些？”
“不能！”
邝师爷的口气是再多一个字也不愿说了。
“好，在下见机而为。”
“应大侠到底是接还是不接？”
“见货付钱！”
冷一凡回答得十分巧妙，他不说接，也不说不接， 。。Jar电子书下载乐园＋ＱiＳuu。с○m就交代了这么一句模棱两可的话，随你从正反两方面都楞解释。
“区区怎么回话？”
“就照在下说的回。”
“时限呢？”
“没有时限，在下不是执法的刽子手，只是一个人所共弃的杀手，一切必须做得天衣无缝，最好的安排，最佳的时机，最巧的手法，最妙的结局！”
冷一凡说得煞有介事。
邝师爷一时竟无言以对。
“这不是公开的正当买卖！”冷一凡又接下去。
“必须尽量不留把柄，以防被人找上，杀人的最高原则是不被人杀，这点阁下想想便该明白。”
冷一凡说得极合情合理。
邝师爷只好点头。
就在此刻，房门外传来了脚步声，由于年久，走廊的楼板已经松脱，人走在上面，便发出格吱格吱的刺耳声音。
邝师爷机警地起身闪到暗角里。
门外传来了话声：“应老大在么？”
随着声音，人影已出现门边，是个魁梧的汉子。
冷一凡应了声：“哪位朋友？”
随即从套间步了出去，一看，心中一动，不速而至的竟然是不见红，又道：“是你老兄，有何指教？”
不见红道：“想跟你老大谈谈！”
冷一凡心念一转，道：“晚饭时间已过，区区正要出去，是长谈还是短谈？”
不见红略一沉吟道：“在下也还没用饭，我们找个清静的地方喝上几杯，边喝边谈如何？”
冷一凡点点头：“很好！”
他的目的是不让邝师爷听到他跟不见红谈话的内容。
而这么做表面上是给邝师爷脱身的机会，可以说丝毫不露痕迹。
第二十六章
这地方的确很安静。
是巷子里一个连招牌都没挂的小馆子，一共只四张小桌子，一桌上有个人在吃面，三张桌子空着。
冷一凡与不见红拣了最靠里的一张。
馆子虽小，卤味的样式可不少，还附带有小炒，不见红以作乐的姿态叫了一个大拼盘，四样热炒，一罐子竹叶青，两个喝了起来。
冷一凡心里很平静，因为他不是真正的应无敌，不见红与应无敌的宿怨在他而言等于没有，他是局外之人。
两人默默地吃喝了一阵。
“应老大！”不见红宜先开口：“旧话重提，有一个邝师爷的去找过你？”
“不错，有这回事！”
冷一凡坦然承认，看来自己住处定有人暗中监视，否认是多余，反而失去了身份。
“谈买卖？”
“找上了区区自然是谈买卖。”
“上次在下向你老大提出的条件，希望有个答复？”
“目前不能。”
“为什么？”
“因为买卖还设定规！”
“真的是这样？”不见红竟似不信。
“区区虽然是干这行买卖，但却一言九鼎。”冷一凡口里应付着，心里却在盘算，该不该趁这机会推开“影子”之谜？
要揭谜很可能引来不必要的麻烦，但放弃了又撇不下好奇之念，好奇是江湖人的通病。
想来想去，还是好奇之念占了上风。
他准备见机而为。
不见红沉默了片刻。
“应老大，今天下午上清宫之会你曾经到场？”
“不错！”冷一凡不想否认。
虽然在上清宫他没以应无敌的身份现身，但从酒店到上清宫这一段途中，说不定行踪已落入人眼，否认了反而不好。
“你亲眼目睹所发生的一切？”
“是看到了。”
“你见闻广博，经验老到；在下向你请教一件事。”
“什么事？”
“那脸带病容的中年朋友是何路道？”
“这……”
冷一凡想不到对方会问这个问题，急切之间不知如何回答。
面具是江湖秘客交付自己的，不用说是“幻幻子”的杰作，如果制作这面具是有所本，那就是说江为上有这个人存在，是谁呢？如果说是匠心所造，又该如何赋以名字呢？
“看样子应老大知道他的来路？”
不见红见冷一凡欲言又止，立即迫上了一句。
“你老兄凭什么这样说？”冷一凡在亟想如何回答这问题，故意虚应着以拖长思考的时间。
“这很明显！”不见红颇为自得。
“如果应老大你不认识，简单一个不字就打发了，而你老大意态犹豫，这表示你在考虑该不该说，对不对？”
“你老兄为何要打听他？”
“在下一向不喜欢欠人情债，有恩必报，有情必偿，否
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