“如果船到桥头直不了呢？”
“直不了就让它撞碎吧！人在江湖，身不由已，生死成败祸福得失之间相差极微，虽说有其必然，但必然之中也有偶然，一半一半而已，只要尽了人事，别的一切便委诸天命，别太计较了。大丈夫拿得起放得下，生死只是一口气之差，看不穿这一点的话，何不株守田园，抱老婆、生孩子，何必到江湖上来冒风险？”
“是！”马子英阵子里突然放出了异光，深深的点头，无疑的冷一凡这一番话已唤起了他英雄之气。
怕死是人的本住，如果有人说他真的不怕死，那便是天大的谎言。
人，也没有不珍惜生命的。
所谓视生命如草芥，只是一句豪语而已。有的人怕死形之于外，有人深藏于内，唯一的差别的是有人能衡量生命的价值，分辨生死的大义，有的人却一味怕死，态度不同，但怕死之理是一样的，安心与不安心只是程度上的深浅罢了。
“老兄，你最好是躺下别动！”
“在下……”
“对，老兄是受了毒伤，行将不治的人！”
“唤！”马子英顿然明白了冷一凡话中之意，立即躺回床上。
冷一凡走回自己床前。
突然，一个人影出现门边。
“哪位是浪子大侠？”声音清脆悦耳。
“在下就是！”冷一凡抬头答道。
只见来的是个长得十分秀丽的素衣少女，婀娜之中带着刚健，看样子不像是下人，近前两步道：“姑娘有何指教？”
少女打量了冷一凡一眼。
“夫人有请！”
“夫人……”冷一凡大为意外，这么晚了，庄主夫人何以要传见自己？
冷一凡脑海里随即停现出冷艳少妇的面影，同时也想到白天在食堂里少妇对自己的神态，这约见到底是为了什么？
何以不是庄主约见呢？
“对，夫人等着要见大侠有话相商。”少女点点头说。
“这么晚了……”冷一凡沉吟了一会，又道：“姑娘能告诉在下，夫人传见的原因么？”
“我不知道。”
“姑娘是……”冷一凡故意拖延时问，他必须在心理上做一个准备，能接近女主人，是达到自己目的的第一步。
但机会来得太快，便有突兀之感，同时他顾及到马子英，马子英失去了自己的保护，万一……
“我姓胡，叫蕙君，兰蕙之蕙，君子之君，负责管理内宅！”
她坦然地做了自我介绍：“请随我来！”
“姑娘请带路！”冷一凡已没有选择的余地，他扭头望了床上的马子英一眼，随即跨出房门。
第三章
正屋后院的内客厅。
冷一凡与冷艳少妇分宾主相对而坐，胡蕙君站在一侧，丫头献上茶后退了出去。
现在，冷一凡才把这冷艳的庄主夫人看得更清楚，冷艳之中带着庄重，弧形的嘴角，显示出她是个坚强而有个性的女人。
明而亮的眼睛代表着她的智慧，这种女人可以称之为女人中的男人，有女人的吸引力，同时具有男人的魄力。
“浪子！”庄主夫人开了口：“我只有如此称呼你了，恰当么？”
她脸上带着笑意，正经在笑但仍极富魅力。
“这样最好不过。”
“你知道我为什么连夜约见你么？”
“不知道。”冷一凡当然是不知道，对方这一问是习惯的开场白，马上就要进入正题，他在等待下文。
“我不说客套话，开门见山，如意山庄需要你这样的人来辅助。”
冷一凡呆子一呆，他料不到对方会说出这句话，像这样的人，她对自己知道多少？自己今天才投入庄中，她提出这问题，难道不嫌唐突？
“夫人的意思是……”
“想请你留在庄中帮助我。”
“在下……”
“你肯吗？”
“在下能帮助夫人什么？”
“你只回答愿不愿意？”
“这……”冷一凡深深想了想：“在下初来乍到，对贵庄的情况可以说完全陌生，请给在下一点时间考虑。”
他是需要考虑，慎重地考虑，如果保持食客的身份，行动便相当自由，必要时也不怕翻脸。
要是答应了她，便成为山庄一份子，行动便受了约束，同时姓丘的总管给他的印象很恶劣，总像有什么不对劲。
“可以！”庄主夫人点点头：“五天如何？”
“好，在下会认真考虑，到时回夫人的话。”
“希望你的回话是我心中所愿。”
“在下尽量符合夫人的盛意！”
“但愿如此！”抬了抬手：“惠君，送客！”
“告辞！”冷一凡高坐抱拳、转身，然后随着胡蕙君步出客厅。
到了中院，胡蕙君用手一指道：“这是贵宾院。”
冷一凡“唔！”的一声。
夜已深，各房的灯火大半已经熄灭，有一问不但亮着灯，而且门还开着，一个人站在门里，灯光斜照着他的脸，现出了俊美的轮廓。
冷一凡匆匆一瞥而过。
到了前院，胡蕙君止步道：“浪子大侠，你大概不会再摸错了门户，请回房安歇，我不送了。”
“姑娘请回！”
胡蕙君转身自去，临去回眸一笑。
冷一凡步向跨院，他忽然想到刚才贵宾院匆匆一瞥的人影，似乎并不陌生。
他是谁？但现在既不能向胡蕙君探问，也不能回头去查看，只有等以后再说了。
来到房门外，只见灯已熄了，门还开着，房里一片漆黑。
“马老兄！”他叫了声。
没有回应，再叫一声，寂然如故，他直觉地感到事有蹑跷，自己来去没有多少时问，马子英不会睡得这么死的。
到底发生了什么事？
冷一凡在房门口站了片刻，等眼睛适应了，藉着院角里照明的天灯余晕，看清楚了马子英的床上空空如也，被子掀在一边，人已不知去向。
夜已深，马子英不会无故离房，他古怪冷僻，不跟任何人交往，而且他身中奇毒，藉山庄庇荫，不可能有什么行动。
只有一个可能，上毛房去了。
冷一凡进入房中，坐下。
盖茶时间之后仍然没有动静，他意识到事态不寻常了，去毛房不可能这么久，而且也不会把灯熄掉。
人到哪里去了？
到底遭遇了什么事？
冷一凡开始焦急，他从布囊里取出火折子打燃，重新点上了灯火，房里没打斗或是挣扎的痕迹，马子英的兵刃和布囊都已不在。
他发了愣。
这档事在道义上他不能不管，他曾经暗中决定要帮助他，现在人神奇地失踪了，情况完全不明，不知该从何处着手，他茫然失措。
黑龙会前车之鉴，马子英的失踪很可能与他布囊的秘密有关。
现在的问题是马子英是自愿离开，还是在暴力之下被强迫离开？
如意山庄中的食客上百人，当然是良莠不齐，如果是有心人潜伏其中？伺机下手，当然防不胜防。
他敏感地想到事情发生在庄主夫人约见自己的短短时间之内，马子英的失踪与这约见是有关么？
是调虎离山，还是行动的人早已在暗中等待机会，正巧被利用上？
从而他想到贵宾院里所见的熟悉人影，那是谁？
马子英虽然中了奇毒，不能妄用真力，但他的身手极高，不可能毫无反抗，而房里没看到反抗的痕迹，看样子，根本没惊动邻房的人，这就教人莫测高深了。
正苦思冥想之际，突然瞥见院子里人影一晃。
房里灯光，只能看出是条人影，他站起身，正待出门看个究竟，一样白森森的东西飘了进来。
冷一凡急伸手捞住，是一纸素笺，心中不由一动，探头向外，已不见人影，回到桌边灯下，坐了下来……
只见素笺上写了几个娟秀的字：“欲救室友，立即出庄北行！”
是谁传的消息？
素笺没有重量，能飘送入房，此人的功力相当惊人。
他没有多想的余地，实际上无从想起，立即熄灯出房。
整座山庄都在沉睡中，由于如意山庄不是江湖帮派，所以不设警卫巡逻，大门是从来不闭的。
冷一凡很自在地离开了山庄，一路朝北奔去。
名称虽叫山庄，实际上这里并没有山，连个土墩都没有，只是旷野里的一幢建筑。
斜月西挂，像一个白玉盘子。
淡淡的情光，妆点得大地一片朦胧，是个宁静而美好的夜。
但冷一凡的心里没宁静，也没感市到景色的美好，他已被卷进一场诡谲的江湖风波里，虽然他也可以撒手不管，但由于一种传统上的执著，他不能撒手。
严格地说并没道理，而武林人物常常就做些设道理的事，明知道是没道理，却偏偏去做。
也许可以称之为没有道理的道理。
这是条黄土路，可以容两骑错身，出如意山庄朝北只有这条独路，所以冷一凡并不担心走不对路。
一条清溪把黄土路拦腰切断，一座石拱桥横跨在溪上，桥上站了个人，月光下可以清晰地看出是个女人。
初冬寒夜，这女人站在桥上做什么？
冷一凡不疾不徐地向桥头走去。
那女人是面向这边，看样子像是在等人，是月挂树梢头，人约三更后？
冷一凡已步到桥头，稍微迟疑了一下。
“山庄来的么？”女的开口发话。
“不错！”冷一凡反了怔。
陌生女子一开口便问自己是否从山庄来，看情形她等的人是自己，多份是与庄中一飞笺传讯的人有关。
“来接东西的？”女的又问了一句。
“唔！”冷一凡满头玄雾，接东西，接什么东西？
“东西在这，请小心！”女的把一包东西放在桥面上，然后匆匆下桥，朝桥的另一端奔去，身法相当利落。
冷一凡更加困惑莫名，来到桥中央，一看那女人留置的东西，呼吸顿时窒住，是一个陈旧的布囊。
这布囊正是马子英珍逾性命的东西，他弯腰提了起来，细一端详，完全正确，是马子英随身的神秘之宝。
抬眼看，女的已走得没了影子。
这女人是谁？
马子英的东西怎会在她手上？
她为什么要把东西交给自己？
马子英究竟遭遇了什么？
远远的来路上又出现了一条人影，迅快地朝桥头移来，冷一凡心中一动，掠下桥，隐到桥边树丛里。
来人上了桥，停在桥中央，东张西望，是个长衫客。
冷一凡静静藏着。
“奇怪！”来人自言自语：“刚才分明看见人在桥上，怎么一转眼便没了？这小娘们在捣什么鬼？”
伸长了脖子朝远处望。
冷一凡恍然而悟，看样子那女的；是等着把东西交给现在这长衫客的，自己可巧先一步来到，她把李四当作了张三。
这一错错得真好，如果他们是认识的，便不会发生这么严重的失误，的的确确是无巧不成书了。
毫无疑问，马子英已经落到他们手里，而他们的目的是在谋这布囊，想不透的是他们如何把马子英弄出山庄的？
那传讯的人又怎么知道自己必然会管这件事？
长衫客下桥，朝那女的消失的方向奔去。
冷一凡挎好布囊，尾随下去。
一栋砖瓦平房呈现在路边，外面围着短墙，墙外是菜圃瓜架，是一户种菜人家，围墙门是竹编的，半掩着。
长衫客直奔这人家。
“什么人？”门里传出喝声。
“庄里来的。”
“什么事？”
“紧急情况要见你们堂主。”
“请进！”
长衫客匆匆走了进去。
冷一凡估量了一下形势，远远迂回到屋子后方。
堂屋里点着灯，桌上摆着酒菜，黑龙会黑旗堂主“毒血郎君”坐在桌边，一个妖娆的女人横坐在他的大腿上，他的手放在她的胸衣里不停地动，她也不停地笑。
长衫客闯进堂屋，气呼吁的样子，这时可以看出这长衫客年在三十之间，白净面皮，跟毒血郎君一样的鹰钩鼻，自然显出他的阴沉。
毒血郎君推开那妖娆女子，吃惊地望着长衫客。
妖娆女子站到一侧，理弄她的衣襟。
“黑三，怎么回事？”毒血郎君阴声发问。
“不是说好在桥上安东西么？”长衫客反问。原来他叫黑三，但人并不黑，可能是姓黑，也可能是代号。
“是呀！没错！”
“东西呢？”
“不是交给你了么？”女的回答。
“见鬼，我到时桥上没人，倒是远远瞧见一个人下桥，这怎么回事？”
毒血郎君阵子里突然闪出像毒蛇一样的光焰，直射在那女人的脸上，眼皮子在连连跳动，牙齿也咬得发出了“格格”的声音。
女的粉腮立即泛白，妖娆之气全消，变了另一个人。
“杏花，你说怎么回事？”
“我……我”
“你把东西交给了别人？”
“我以为……”
“你以为？哼！这是不能饶恕的过错，粗心大意，你简直是在作死！”嘴台上，死字是从牙缝里进出来的。
“堂主……我……啊！”
一巴掌落在她的脸上，五个清晰的指头印，口角立即沁出了鲜血，杏花倒跟了三步才稳住娇躯。
“来人！”毒血郎君暴吼了一声。
两名黑龙武士出现堂屋门边。
“堂主示下！”
“此地警卫全部撤除，立即分头追查，如果发现附近十里之内有可疑的人，马上发出讯号，同时传急讯请求支援，快去！”
“是！”两名黑龙武士迅速转身退去。
毒血郎君恶毒的目光又回到杏花的脸上，缓缓站起身来，迫前两步，伸手，一把抓住杏花的头发。
“哎！”地一声凄叫。
杏花软了下去，但又被提了起来，抓紧、扭动，又是一声惨叫，殷红从发际渗出，像一条条的红蛇挂落粉脸。
“堂主……求……求你……”
“你坏了大事，你求我，我求谁？”毒血郎君的脸上除了狠毒，再没有别的表情，鼻子似乎更钩了。
“堂主，你难道……”
“我要你死！”
“哎哟！堂……堂主！”娇躯籁籁直抖，原本春情荡漾的眸子，此刻全是惊怖惨厉至极之色。
“你这个贱人，只有死！”
“你……你不念……我侍候你这么多年，一定要……”
黑三铁青着脸不发一言。
“杏花，这是你自己找的，怨不了别人。”
“你……这么忍心……哎！”长长的哀号。
“没什么忍不忍心，你罪在不赦！”
“孟超！”杏花的神情倏转凄厉：“你没有丝毫人性，毒血郎君……心毒，连身体里的血也是毒的……”
“骂得好，本来就是如此！”毒血郎君阴阴一笑，在这场面之下，他这笑比恶魔鬼怪还要狰狞可怖。
“姓孟的，我做鬼……也要找你……”
“那你得先做鬼！”说完，又是一声狞笑：“杏花，我还真有些舍不得，你女人味十足，要再找个像你这样的女人还真不容易，念在这么多年同床共枕的份上，我破例给你一个痛快。
你该满意了！”
“狗，你不会得……好死！啊……”
一声不忍卒听的惨叫，毒血郎君的手掌已如刀般插入杏花的心窝。
杏花丰腴的娇躯，一阵强烈颤动，杏眼暴睁，口角溢血，毒血郎君松开了扭住杏花头发的手。
杏花仰面栽了下去，心口的血这才像喷泉般涌出。
毒血郎君从容地弯腰在杏花的裙子，上擦净了手，直起身，面对黑三，淡淡的道：“我还真有点舍不得。”
黑三微哼了一声。
“孟超，牺牲这个女人没什么大不了！”
“黑三，你这话是什么意思？”毒血郎君变脸。
“这该不是演戏吧？”黑三语冷如冰。
“演戏？”毒血郎君的面皮一阵抽动：“黑三，这句话要是从别人嘴里吐出来，我会活拔他的舌头。”
“嘿！孟堂主，我黑三知道你狠，不过……这件事非同儿戏，请问你阁下准备如何向敝主人交代？”
毒血郎君眉头深深锁起，颧骨显得更高，脸孔成了倒三角，久久才开口。
“黑三，我会全力追查那东西的下落。”
“敝主人恐怕很难接受
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