六公主:“……”
相处日久,尹潇潇也敢拿自己打趣了。
尹潇潇哈哈笑了起来,清脆爽朗的笑声,驱走了练武后的疲惫,令人心生愉悦。
六公主很快将些许懊恼抛至脑后,和谢明曦对视而笑。
……
六公主像往日一般,送谢明曦回谢府。
“公主殿下……”
谢明曦一张口,便被六公主打断:“马车上只你我两人,说话随意些便是,别叫我公主殿下了。”
谢明曦也未拘泥,笑着改了口:“也罢,以后便直呼你我。”
六公主忽地问道:“今日江家人来书院闹事,你似半点都不惊讶。莫非早知会有此事?”
谢明曦深深地看了六公主一眼,并未否认:“是。”
六公主的观察力和判断力,敏锐得令人心惊。绝非普通等闲之辈。她到底是何身份来历?
谢明曦没问六公主是如何看出来的,六公主也未细说,只张口道:“江家人确实可恨可恼。今日得了个教训,以后定不敢再来书院滋事。”
谢明曦笑着嗯了一声:“江家几个男丁都被送进官衙,肯定要吃些苦头。江家人想救他们出来,也不是易事!”
别说江家人闹事在先罪有应得,哪怕江家人无辜,顾山长想出手整治几个平头百姓也不是难事。
江家人被杨夫子的容忍退让惯得不知天高地厚,不知自己几斤几两。遭受此劫,委实活该,不值得同情。
六公主略一思忖问道:“杨夫子想借此事带走江姑娘?”
用的是问句,语气却十分肯定。
和聪明人说话就是省心省力。
谢明曦点了点头。
六公主淡淡说道:“此事不可一蹴而就,得有耐心。希望杨夫子能按捺得住。”
接下来一段时日,江家人定要吃不少苦头,必然会迁怒江凝雪。也能让江凝雪,看清江家人的真实脸孔。
两人随口闲话,很快就到了谢府外。
六公主忍不住叹了一声:“我怎么觉得这段路越来越短了。”
是啊!
谢明曦心中竟也生出一丝不舍,很快又暗暗好笑不已。两人日日相见,同窗同寝同门,比起家人相处的时间还要长。总不能连晚上也在一起。
谢明曦冲六公主挥挥手,然后进了谢府。
六公主看着谢明曦的身影消失在谢府门内,才低声下令离去。
……
时间一晃,大半个月过去了。
江家的门紧紧关着。
四邻来来往往,经过江家门前,少不得要闲言碎语几句。
“江家可真是倒了大霉。几个小子被放回来了,江二郎江三郎可都被关进了大牢。听说在里面吃了不少苦头。”
“该!也不看看莲池书院是什么地方!那可是皇后娘娘亲手设立的书院,在里面读书的都是达官贵人家的千金小姐。听说六公主也在书院里读书。江家人竟敢去书院闹事,真是老寿星吃砒霜,活得不耐烦了。”
“呵呵,江家人原本仗着儿媳在书院里做夫子,去闹过一回。那一回安然无事,胆子便大起来了。以为可以为所欲为,真是可笑。”
“说起来,江老太太真是心黑!扣着孙女不放,逼着守寡的儿媳去赚银子养活一家老少。还到处嚼舌,说儿媳的不是。”
“现在可算是遭报应了!”
“就是啊!可见老天有眼。人在做,天在看。这人哪,可不能太过黑心。”
闲言碎语讥讽嘲弄,随风飘进门缝,钻进江家人的耳中。
江家两个儿媳面色一个比一个灰败难看,却已没胆子张口乱骂。
说来也奇怪,这些时日便像见了鬼似的。她们一出门就要遭殃,莫名其妙地就会摔跤,走路踩中石子,头上落鸟粪……什么倒霉晦气的事都能遇上。
江老太太最惨,有一天早上醒来,竟发现嘴里被塞了一团臭袜子,吓得接连几晚都没敢合眼。
难道真的是老天看不过眼,要惩罚江家人?
江家两个儿媳心里犯嘀咕,却不敢多嘴,唯恐又遭来江老太太怒骂不休。
江老太太本就刻薄,如今江家遭难,两个儿子都被打伤关在牢里,急得如热锅上的蚂蚁。将积攒了多年的银子尽数拿了出来打点,也没人敢放江二郎江三郎出大牢。只允了江老太太可以进牢房探视。
今日,便是约定好进牢房探视的日子。
江老太太带了一包裹的馒头夹肥肉,冲着两个磨磨蹭蹭的儿媳怒喊:“你们两个还不快些过来?二郎三郎整日在牢房里吃苦,你们两个倒好,半点不着急。”
她们急有什么用?
儿媳们不敢顶嘴,心里却不太情愿。
进牢房可是会沾晦气的。江老太太心疼儿子,自己去就是了。偏偏要将她们两个也一并拖去……
江凝雪从厨房里跑了过来:“奶奶,我也去。”
这一包裹馒头,便是江凝雪一大早起来揉面蒸的。
江凝雪这些日子被迁怒,时常挨打挨骂,一天只吃一顿残羹冷饭,饿得瘦了一圈,脸上蜡黄。全然没了往日的水灵秀气。
江老太太一看江凝雪的脸,便想起她亲娘,顿时怒从心头起,扬手就打了江凝雪一巴掌。
江凝雪本就饿得发晕,被这重重一巴掌打得踉跄两步,摔倒在地。
江老太太狠狠呸了一声:“你娘是个丧门星,你也不是个好东西!要是你二叔三叔有个好歹,我就将你卖到窑子里去!”
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第216章 后续(二)()
江老太太污言秽语骂了一通,又踹了江凝雪几脚,方才解恨。由着两个儿媳搀扶着出了门。
喀嚓一声,门被上了锁。
这是防着江凝雪趁机跑出去找杨夫子。
脚步声很快远去,江家的院子里安静下来。
躺在地上的江凝雪,忍着疼痛,慢慢从地上坐起来。屈起双腿,将头埋在腿中,呜呜哭了起来。
这半个多月来,她不但时常挨饿,挨骂挨打更是家常便饭。
往日温和慈爱的江老太太,现在看她便如仇人一般。两个婶娘也没了往日的亲切,一张口便是戳心戳肺的羞辱,也会动手打她。只避开了头脸。
“这个小蹄子,和她娘一样,生得白净貌美。这张脸可万万动不得。”
“是啊,婆婆。日后将她许出去,多收些聘礼。若是想多些银子,索性卖了,还能卖个高价。”
两个婶娘不怀好意地怂恿,江老太太顿时动了心,这几日,一张口便是要将她卖进窑子……
难以言喻的惊惧从心底涌起,全身冰冷。
江凝雪身子不停颤抖,泪如泉涌。
几个堂弟听到哭声,跑了出来骂她:“呸!亏你有脸哭,要不是你娘翻脸无情,我爹和三叔也不会被关进天牢。”
“奶奶说了,迟早要卖了你!”
“将你卖个高价,够我们一家吃用几年。”
江凝雪哭着抬头,一双眼睛红肿如桃子一般:“我也是江家人!”
什么我们一家,听着实在太刺耳了!以前江老太太可是一口一个“我家凝雪”的!现在她怎么就成了外人了?
最大的堂弟只比江凝雪小了一岁,十三岁的少年郎冷笑一声,言语恶毒:“我们才是江家儿郎,以后要传宗接代,给奶奶养老。你不过是个赔钱货,迟早要被嫁出去或是卖出去,算什么江家人!”
“我爹和三叔在牢房里,奶奶打点要银子。昨日已经找过了牙婆子,像你这样年轻美貌的,能卖一百两银子。”
“你就等着吧!不出两天,就有牙婆子领你走了!”
……
晴天霹雳,也不过如此!
江凝雪怔了片刻,一张俏脸涌起无尽怒火不甘,猛地起身扑上前,一拳打中了堂弟的脸。
堂弟一怒之下,立刻还手,打中了江凝雪的脸。
身后立刻有弟弟提醒:“大哥,别打她的脸。娘说了,她这张脸值钱的很。打坏了可就不值钱了。”
这倒也是。
几个少年一起动手,避开头脸,将江凝雪痛打一顿。江凝雪本就是纤弱少女,又连着多日没吃饱饭,站着都头晕眼花,哪里是他们的对手。很快便惨呼连连,摔倒在地。
拳头如雨点般落在她的身上。
她哭得上气不接下气,心中满是绝望。
“凝雪是奶奶的心头肉,奶奶当然最疼你了。别人家里重男轻女,在奶奶这儿,你才是最要紧的。以后,你只当没那个狼心狗肺的亲娘。有奶奶一口吃的,就不会少了你吃喝。”
“凝雪啊,二婶没闺女,只有两个淘气小子。在二婶心里,可是将你当成亲生的闺女一样的。也不知你娘怎么狠得下心,竟然就不要你了。”
“凝雪啊,三婶特意给你做了你爱吃的丸子,快些过来吃。你娘狠心不管你,你就将我当成亲娘。”
“凝雪,到二叔这儿来。二叔悄悄给你买了朵绢花。说起来,本该你娘替你买。她只顾着自己逍遥自在,哪里顾得上你。”
“凝雪,三叔给你扯了块布料,你留着做件新衣。你爹死的早,你娘以后迟早要改嫁。你以后跟着三叔一起过。”
“堂姐,你就将我当成亲弟弟。以后你出嫁了,我就是你娘家弟兄,给你撑腰。保准没人敢欺负你……”
骗子!
都是骗她的!
他们根本不是真的疼爱她!都是哄她骗她。现在真面目都露出来了!
江凝雪哭晕了过去。除了那张脸,遍体鳞伤。
几个堂弟总算停了手,各自呸了昏迷不醒的江凝雪一口。
他们半点不怕。反正,奶奶最疼他们这些孙子。便是他们动手打了堂姐,奶奶也不会怪他们。
……
到了中午,江老太太被扶着回来了。
一回江家,江老太太便撑不住了,一屁股坐到地上哭喊了起来:“这些黑心肝丧良心的东西,探望一回就要二十两银子。请个大夫进大牢,要三十两!他们这是活生生地要逼死我这个老婆子啊!”
两个儿媳也各自哭了一路。
大牢里又脏又臭,简直不是人待的地方。
江二郎江三郎又都全身是伤,要是不请大夫去诊治,便是以后被放出大牢,人也彻底废了。
看守牢房的牢头心肝黑透了,一张口就是五十两银子。江老太太攒了几年的银子,已经花了大半,现在根本拿不出这么多银子来。
眼下,唯一的法子就是卖了江凝雪。
两个儿媳对视一眼,压低声音道:“娘,现在可没法子了。那牢头说了,只给我们两日时间。要是筹不出银子,二郎三郎在牢里可就没活路了。”
“娘昨日不是问过牙婆子了吗?凝雪那丫头长得好,不拘是卖给人做妾,还是卖进窑子,都能卖个高价。快些叫牙婆子登门卖了她!”
“对!只能这样了!”
其实,不用两个儿媳怂恿催促,江老太太也知道这是唯一的办法。
不过是个丫头,卖就卖了!也没什么可惜犹豫的!
江老太太抹了眼泪,咬牙切齿地说道:“今日下午便请牙婆子来,将她领走!”
……
当日下午,牙婆子便登了江家的门。
待看到全身是伤满面泛红的江凝雪时,牙婆子立刻不乐意了:“好好的姑娘,怎么折腾成这样?全身都是伤,还发着烧。我买到手里,还要花钱给她治病。这笔买卖可划不来!”
江老太太满脸陪笑,说尽了好话,又自动压了价:“……不必一百两银子,给九十五两便是。”
牙婆子撇撇嘴:“八十两银子,签死契,以后这丫头的去向和你们就没关系了。想卖便立契!”
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第217章 后续(三)()
两个儿子等银子救命,江老太太虽嫌价格低了些,也不得不应:“卖卖卖!当然要卖!现在便立契!”
牙婆子做惯这等买人的营生,随身带着纸笔,当场便写了契约。上面醒目地标注着一条,人货两清,再无瓜葛!
契约一式三份,一份留在江家,一份留在牙婆子手中。最后一份,要交到衙门专管户籍人口之处。免得日后牵扯不清。
手续办妥当,已到了傍晚。
江老太太拿到沉甸甸的八十两银子,终于有了笑意。有了这些银子,便能打点牢头,请大夫给两个儿子治伤了。
江凝雪发着烧,头脑昏沉,双腿绵软,一天都没吃东西,连站起来的力气都没有。
牙婆子便是心肠再硬,也觉得江凝雪太过可怜,张口道:“弄碗热汤来,让她喝了,也有些力气走路。”
江老太太却不乐意:“卖都卖了,已经不是我们江家的人了,弄什么热汤。快些领她走!”
牙婆子被气得直翻白眼,拉着江凝雪便走。
江凝雪踉跄几步,差点摔倒。
走出江家门口的时候,江凝雪用尽力气回了头。
江老太太满心欢喜地摸着手中的银子,根本连看都没看她一眼。那抹贪婪可鄙的笑容,刺得江凝雪心痛如割,泪水又涌了出来。
牙婆子的声音在耳边响起:“哭有什么用!这是你的命,你得认!从今儿个起,他们就不是你的亲人了,别再惦记了。”
“放心,我已经给你找了个好买主。今晚就送你过去,见了主子,你可得老实些……”
她真的要被卖进窑子里了吗?
江凝雪全身如冰冻,再无一丝暖意。走了没多远,便双眼一闭,彻底晕了过去。
……
不知过了多久。
江凝雪终于有了知觉,费力地睁开眼。双目涣散无神,过了片刻,才慢慢有了焦距。
穿着青色衣裙丫鬟打扮的清秀少女出现在眼前,态度还算温和:“你总算醒了!”
江凝雪动了动嘴唇,声音干涩无力:“这是哪里?”
“这里是谢府,”小丫鬟笑着说道:“我叫从玉。你真是好运气,小姐已经买下你做丫鬟了。”
江凝雪反应有些迟钝:“丫鬟?这里不是窑子?”
从玉立刻沉了脸:“不得胡言乱语!这里是谢府,你以后是三小姐的丫鬟。”
“你身上都是些皮外伤,我在你昏迷之际,已经替你清洗上了药,也替你换了一身干净衣服。”
“这里有热粥和馒头,你先吃饱了,再随我去见小姐。”
江凝雪一时弄不明白是怎么回事,此时肚中饿得厉害,闻到白粥馒头的香气,忍不住咽咽口水。挣扎着要起身下床。
从玉看不下去,伸手扶了她一把。
江凝雪连着吃了三个馒头三碗热粥。还想再吃第四个,被从玉拦了下来:“可别吃撑了肚子。以后再慢慢吃。”
江凝雪讪讪地缩回手。肚子饱了,身子也有了力气,至少有力气站起来了:“我现在便去见主子吗?”
不管如何,被卖做丫鬟,总比卖到窑子里强得多。
能吃饱肚子,不挨骂不挨打,比留在江家也强多了。
只不知道,这个谢府到底是什么地方?从玉口中的三小姐又是什么人?为何这么巧地今日买下她?
从玉看出江凝雪满脸疑惑,却未解释:“我领着你去见小姐。”
……
江凝雪默默地跟在从玉身后。
身上的伤还在作痛,走路时牵动伤口,更是疼得厉害。好在从玉颇为体贴,刻意放慢了脚步,江凝雪忍着疼痛,勉强跟了上去。
天已漆黑,不过,四处都悬挂着风灯。江凝雪不敢东张西望,却也察觉出谢府是个富贵之地
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