众人几乎已经预料到廉姝媛会如何回应了。定是“我也亲自率领两千蜀兵和楚将军对阵”之类。
便连尹大将军,也以为廉姝媛会当场发威。
廉姝媛竟什么也没多说,只张口应了一句:“末将愿领兵讨教。”
……
楚将军颇有当场扳回了一局的扬眉吐气。连带着廉姝媛站进武将之中,也没那么刺眼了。满心盘算着要如何给这位女将军一个下马威,顺带让龙椅上的年轻天子瞧瞧,什么才是真正的军中名将!
尹大将军站在武将之首,敏锐地捕捉到天子和廉将军意味深长的对视,心里琢磨了一回,不由得暗暗笑了起来。
轻敌是军中大忌。
楚将军自愿领两千士兵,对阵五千蜀兵。输赢暂且不论,已经失了先手。怪不得廉姝媛一声不吭就应了下来,真是狡猾得很啊!
散朝后,天子召尹大将军和廉姝媛进了移清殿。
“今日之事,多谢尹大将军。”没有众臣在场,盛鸿说话也随意了许多。
尹大将军拱手应道:“皇上任人唯才,不拘一格。臣钦佩不已!”
盛鸿深深看了尹大将军一眼,若有所指地说道:“尹大将军对大齐忠心耿耿,如今因伤在身,不得不暂退养病。朕不会亏待了忠心之臣,尹大将军只管安心养病。”
尹大将军心里一松。
天子之言,是在向他承诺,一定会保全尹潇潇母子。
“多谢皇上。”尹大将军再次拱手谢恩。
待尹大将军告退后,盛鸿从龙椅上站了起来,走到廉姝媛面前,拱手抱拳,行了弟子礼:“弟子恭喜师父,得尝所愿,做了大齐第一位女将军!”
这个促狭淘气鬼!
廉姝媛好气又好笑,想嗔责几句,不知为何,眼眶骤热,泪水竟夺眶而出。
盛鸿顿时手足无措:“哎哎哎,师父别哭。这要是让人见了,定会以为是我这个弟子忤逆师父。”
廉姝媛扭过头,以袖子擦了眼泪,然后转过头来,神情前所未有的认真:“盛鸿,谢谢你。”
自盛鸿恢复皇子身份后,廉姝媛还是第一次直呼他的姓名。
盛鸿心头也是一热,认真又诚恳地应道:“师父,从我正式拜你为师的那一日起,我便暗下决心,一定要圆你心中梦想。”
“往日我是个不得宠的皇子,好在做了蜀地藩王。在蜀地,我能令师父一展所长。阴错阳差之下,我坐了龙椅。我既为一朝天子,我的师父,自然有资格做将军。”
“我的师父,不仅是大齐第一位女将军。日后,还会是军中第一武将!”
“总有一日,众人提起师父的时候,不会再提及师父是女子。而是钦佩敬重师父的身手骁勇领兵之才!”
廉姝媛被这一番豪言壮语激起了心中豪情,一双眼眸,也亮得惊人:“你说的没错!总有一日,我要让世人知晓我廉姝媛的真才实学!”
“打响名头的第一战,就从十日后的演武开始!”
提起演武,盛鸿不由得笑了起来:“楚将军主动要以两千士兵对阵蜀兵。我还以为,师父会动怒回击!”
廉姝媛挑眉一笑:“他轻敌,我求之不得。”
十日后,她一定会让骄傲自大的楚将军,好好领教蜀兵的厉害!也让军中将领们,都领教她领兵的本事!
雄心勃勃的廉将军,很快拱手告退。
刚退出移清殿,迎面便遇上了如今身为皇上亲卫统领的周全。
素来沉默寡言的周全,见了英姿勃发的廉将军,黑脸悄然一红。
廉将军:“……”
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第822章 心动()
此时已进腊月寒冬,再有二十多日便是新的一年。
天气冷冽,寒风习习。
周全那张黑脸,愣是在这寒风中透出了丝丝春意。
二十八岁的老光棍周全,就像个没见过女子的毛头小子一般,期期艾艾不甚利索地说道:“恭喜廉将军!”
年已三十一岁眼看着就要三十二岁的廉将军,目光有些复杂地看着周全。脑海中浮现出几日前的一幕。
那一日,谢皇后相召。
谢明曦虽未正式拜师,也随廉姝媛习武数年。平日对廉姝媛十分敬重。自回京后,谢明曦时常召廉姝媛进宫说话。廉姝媛也未多想,便进了宫。
谢明曦颇为委婉地提起了廉姝媛的终身大事:“……夫子一直独身不嫁,皆因不愿被囿于内宅,不愿成为男子附庸。”
“夫子身手骁勇,有领兵练兵之才,举世无双。普通男子,委实配不上夫子。所以,这些年我和盛鸿虽关心夫子的终身大事,却从不多嘴。”
“今日,我想问一问夫子的心意。若有一个男子,一直恋慕夫子,不介意夫子住在军营里,不介意夫子日后做女将军比夫婿更厉害一筹,也不要求夫子相夫教子。只愿和夫子并肩携手,两心不疑。”
“这样的男子,夫子可愿嫁?”
廉姝媛听得头脑一懵,脱口而出道:“世间哪有这样的男子!”
若有,她早就嫁了!
她一直独身未嫁,并不是因为厌恶成亲。而是因为从未遇过值得她嫁的男子!
谢明曦意味深长地笑了一笑:“我既和夫子张了口,当然有。而且,亦是夫子熟悉之人。夫子平日一心都扑在军营里,从未留意过身边人。现在不妨仔细想一想,这个人到底是谁?”
说完,谢明曦优雅地端起清茶啜饮。
廉姝媛疑惑地看着谢明曦:“总不可能是盛鸿吧!”
噗!
谢明曦颇为不雅地喷了口中清茶,然后咳嗽数声。
廉姝媛目中闪过淘气的笑意,一本正经地告罪:“我随口说笑,皇后娘娘切勿放在心上。”谢明曦故意卖关子,她当然要回敬一二。
谢明曦哭笑不得:“罢了,我也不绕弯子了。我刚才所说之人,是皇上的贴身侍卫统领周全。”
“周全暗中恋慕夫子多年,一直不敢言明心意。如今他也老大不小了,我和皇上看在眼里,都为他心急。”
“我今日特意来询问夫子心意,若夫子愿嫁周全,也算成就一桩美事。若夫子不愿,我立刻令周全打消对夫子不敬的念头。”
廉姝媛自少时起便和普通少女不同,性情果决,干脆利落,从不踌躇犹豫。
可这一回,廉姝媛竟难以当场下决定,思虑了片刻,便道:“皇后娘娘容我考虑几日。”
谢明曦笑道:“夫子慢慢考虑,不必急着下决定。”
……
这几日,廉姝媛便多了一桩心思。
她一时没考虑清楚,此时见了忸怩的周全,心里竟也有些微不自在。清了清嗓子道:“多谢周统领。”
换在往日,说完这一句,周全便会识趣地让路了。
今日,周全不知哪来的胆量和勇气,竟一直拦在廉姝媛面前,满肚子的话,偏又一句说不出口。就这么眼巴巴地看着廉姝媛。
“周全,皇后已将你的心意表露给廉夫子了。能不能娶到媳妇,接下来就要看你自己了。”耳畔回响起几日前皇上含着戏谑的提醒,周全手心俱是冷汗。
皇上说的没错。
要娶媳妇,就得厚着脸皮。
不然,何时才能抱得美人归?
皇上当年男扮女装,厚颜和年少的谢皇后同食同寝,这才有了凤旨赐婚。他现在就是厚着脸皮拦着心上人一回,多看她几眼……而已!
她总不会当众翻脸揍他吧!
周全默默给自己壮胆,一张黑脸早已红透了。半点没学到盛鸿厚颜无耻的风范,那副青涩又可怜的模样,连廉姝媛都有些于心不忍了。
“周统领拦下我,是否有什么话要说?”
廉姝媛略略放缓语气:“若无要事,我便先走一步。十日后,我要领着蜀兵和御林精锐对阵。我现在就得去军营。”
周全心里暗暗激动振奋。
她没有当面冷言相向,也未撂脸色给他看。这是不是说明,她心里对他也有一丝丝好感?
周全鼓起勇气,直视心上人:“我送你去军营。”
廉姝媛眉头动了一动,神色有些复杂:“你身为皇上侍卫统领,焉能轻易离开皇上身边?”
周全再次鼓起勇气:“我已和皇上告假一日。送你到军营便回。”
廉姝媛:“……”
对着那张红如猴臀的端正脸孔,廉姝媛忽地发现,自己竟不忍心拒绝。身体比头脑先一步做出了反应,点了点头。
周全的眼睛霍然亮了起来,比天上的烈日还要亮上三分。
……
“周全那个傻瓜,已经傻笑几天了。”
几日后,福临宫里,年轻恩爱的帝后在燃着炭盆暖融融的寝室里闲话低语。盛鸿人前要端着天子架子,到了私底下,便是一副惫懒模样。半坐半躺在床榻上。
提起周全,盛鸿语气中满是嫌弃:“一看到他那张明晃晃的傻笑模样,我就想踹他一脚。”
每天在他眼皮子底下晃悠,笑得那副智障模样,就别提了!
谢明曦轻笑不已:“他恋慕夫子数年,一直不敢表明心意。现在终于有了希望,心中焉有不喜之理。”
盛鸿翻了个白眼:“这还是你我体恤他这个老光棍,主动替他张口做媒。若是任由他自己,还不知要到猴年马月。”
谢明曦低声笑道:“夫子忙着练兵,再过几日,便是两军演武对阵。此时不宜分心。待演武过后,我再问一问夫子的心意。若夫子点头,便让周全去廉家提亲吧!”
周全委实不小了,廉姝媛过了年就三十有二了。这等年龄,做祖母都够了。
盛鸿笑着点点头。
两人的话题,很自然地转到了演武上。
“蜀兵对阵御林军,有几成胜算?”谢明曦笑着问道。
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第823章 演武(一)()
盛鸿挑眉一笑:“御林侍卫,皆是大齐精锐。蜀兵亦是精兵,不过,只练了两年多,比起常年操练的御林军应是略逊一筹。”
“如果人数相当,谁输谁赢不好说。偏偏楚将军自恃太高,有意‘折辱’师父,提出以两千士兵对阵五千蜀兵……”
盛鸿说到这儿,笑得不怀好意,冲谢明曦眨眨眼:“我们等着看好戏便是。”
谢明曦哑然失笑:“挖坑给别人跳也就罢了,给自己挖坑的,倒是少见。楚将军也太过自傲自负了。”
也怪不得楚将军会如此。
在众人看来,廉姝媛再厉害,也只是个女子。女子为总教头,蜀兵焉能心服口服?再者,蜀兵建军不过两年多,便是日夜不息练兵,又能厉害到哪儿去?
盛鸿压低声音笑道:“两军演武对阵的消息已经传开了。听闻京城四大银庄联手设了盘口。押御林军胜的,占了绝大多数。蜀兵的胜率极低,且是一赔十。”
一赔十?
好生熟悉啊!
谢明曦颇为怀念地想起昔日旧事:“当年书院大比,莲池书院的胜率极低,也是一赔十。当日我下了一万两银子的赌注,然后赢了十万两银子回来。”
盛鸿也怀念无比:“我也赢了十万两。还真是怀念啊!”
帝后对视一眼,颇有默契地笑了一笑。
有这等好机会,赚些私房银子倒也不错。毕竟,谁也不嫌私房多嘛!
“下注太多,太过惹眼。”谢明曦随口笑道:“我让湘蕙从玉扶玉她们分别去替我投注,一笔下注一万两。赢个三十万两便是!”
盛鸿深以为然:“我也下注三万两。”
……
这一场军中演武,掀起的热潮远远胜过书院比试。
大齐第一位女将军!
只这几个字,噱头已经足够了。
四大银庄私下开赌局设盘口,也在情理之中。每年的书院大比,四大银庄都会设赌局,每年也会从中赚上一大笔。毕竟,京城有钱有闲又好事之人太多了……
此次两军演武,涉及到的是大齐精锐御林军的尊严,亦事关楚将军的尊严。
盘口一开,军爷们蜂拥而至,将积攒了许久的饷银都掏了出来,一拍柜台,口沫横飞:“给军爷押二十两!”
“当然是押御林军胜!堂堂御林军,难道还会输给蜀兵不成!我们楚将军,难道还会输给一个娘们不成!”
武将们在朝堂上的博弈,根本波及不到普通的士兵。在一众士兵看来,楚将军绝不可能输给所谓的女将军!
将门子弟们,也被激起了热血,纷纷下注。也多是押御林军胜!
身在京城,哪里瞧得上蜀兵!
廉家子孙口中嚷得凶,到了真金白银的关头,却又犹豫不决了。只有几个狠心掏出了几百两的私房银子,押蜀兵胜!
银庄的掌柜们收银子收到手软,其中大额的赌注颇为不少,押几千两的不在少数。有数笔押蜀兵胜的一万两,倒也不算太过惹眼了。
演武的前一日,闽王妃打发人来下注两万两,押蜀兵胜!
紧接着,尹大将军也命人来下注一万两整,同样押蜀兵胜!
周全拿出了积攒了数年的饷银,共两千两,全部押给了蜀兵。
……
时值年关岁末,换在往年,此时众人都在忙着送年礼准备过年。建业元年的年底,两军演武却吸引了朝堂内外众人的目光。
到了正式演武这一日,堂堂天子竟也去了军营。年轻的谢皇后,也随皇上同行。除此之外,大齐数得上名号的武将们也一同去了军营。
文官们其实也想凑热闹。
只是,文官不入军营是大齐惯例。便是陆阁老,也得按捺着心里的好奇,安稳地待在内阁里处理政事。
赵阁老和陆阁老素来交好,趁着政事告一段落时,低声笑道:“今日两军演武,不知谁胜谁负!”
陆阁老岿然不动,淡淡应道:“等到晚上便可知晓。”
真没趣!
赵阁老暗暗翻个白眼,转头又和颜阁老嘀咕去了。
颜阁老看着老持沉重,实则颇好八卦。颜蓁蓁的性情脾气,和颜阁老年轻时如出一辙。只是,颜阁老平日端着阁老架子,颇为矜持。此时只几位阁老在场,略略放松些也无妨。
颜阁老悄声笑道:“我那老妻,私下拿了一千两私房银子押蜀兵胜。还说什么廉将军一定要为世间女子争口气!为了内宅和睦耳根清静,我这几日,在老妻面前只得违心夸赞蜀兵胜率高了。”
可不是么?
赵阁老心有戚戚焉:“我家中儿媳孙女,也都一窝蜂地拿了银子押蜀兵胜。”
所以,银庄掌柜们收银子手软,绝不仅仅只因为御林军的军爷众多。京城的贵妇女眷同样众多,掏出私房银子的不在少数。
李阁老没有插嘴多言。
听闻孙媳方氏也将所有私房银子都拿了出去,铁了心要支持自己的夫子。也不知方氏到底押了多少!
……
“若梦,你真的将所有私房银子都押了蜀兵?”
李府的内宅里,传出李夫人略显虚弱的声音。
李湘如之死,对李夫人是个沉痛的打击。李夫人病了多日,也苍老憔悴了许多。近来才渐有好转的迹象。
李夫人整日躺在床榻上,两耳不问窗外事。只是,两军演武之事传得人尽皆知,连她这个养病之人也知晓了。
方若梦拿出私房银子投注之事,并未瞒着身边人。李夫人知道后,忍不住问了一回。
在床榻边伺疾的方若梦,一边细心地喂婆婆喝药,一边抿唇笑道:“让婆婆见笑了。儿媳其实也没多少
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