小二点点头，应道，“当然知道，我娘就是艾家村的人。”
艾玛欣喜若狂，问，“小二，那你知道艾家村怎么走吗？”
“艾家村离这儿不远，出了小镇，沿着江水，再向西走，下一个村子就是艾家村了。”
艾玛开心地笑了笑，感激道，“小二，谢谢你了。”
“姑娘，那你慢慢吃。”
“嗯。”
于是，小二转身离开了，艾玛心中激动万分，执起汤匙开始笨拙地吃着面，不知道是不是心情的原因，她觉得今天的面特别好吃，三下五除二一碗汤面便见了底。
吃过面，艾玛并未回房休息，仍旧坐在桌边，扭头望着窗户漆黑的夜空，唇角禁不住上扬，一副似笑非笑的模样，走了快一年了，终于就要赶到艾家村了，这是何等的幸事，她的心犹如一只活蹦乱跳的小鹿——激动到不行，哪里能睡得着！她甚至在幻想到达艾家村，见到亲爹后，她会说些什么，做些什么。
*
第二日清晨，神清气爽的欧阳梓从房中走出，不经意垂眸间撇到一身红袍的艾玛坐在一楼角落的桌边望天，欧阳梓微怔，心中狐疑：艾玛怎么这么早就起床了？
欧阳梓抬脚缓缓踱下楼梯，来到艾玛身前，问，“艾玛，你今天怎么起的这么早？”
听到欧阳梓的问话，艾玛回神，扭头看向欧阳梓，嫣然一笑，说，“欧阳梓，你醒了！”
撇到艾玛那对闪闪发光的大眼睛下有一对浓重的黑眼圈，欧阳梓略微睁大了眸子，眸底闪过一丝心疼，边坐下，边问道，“艾玛，你昨晚没睡好吗？”
艾玛笑了笑，说，“昨晚因为兴奋，根本睡不着，就一直在这里坐着，没想到一坐就是一夜。”
“坐了一夜？艾玛，你怎么坐在这儿啊！夜晚很凉的！”欧阳梓的眸中满是讶异，担忧道。
“嘻嘻，我没事的。”艾玛笑道。
“艾玛，昨晚就因为听到李延和张燕安然无恙的消息，所以才兴奋地睡不着吗？”欧阳梓追问道。
艾玛笑着摇摇头，答道，“不是，是比这个还要开心的消息。”
欧阳梓一挑俊眉，好奇地问，“哦？那是什么消息？”
艾玛嫣然一笑，顿了顿，答道，“昨晚我从小二的口中得知——我们离开小镇，沿着江水向西走，下一个村子便是艾家村了。”
☆、第一百零二章急转直下
额，这么快就到艾家村了？听到这个消息，欧阳梓没有艾玛那么兴奋，心中还升起一丝失落和惆怅。他知道艾玛一旦找到父亲，很快就要返回大海了，那么他与艾玛只能隔海相望。一想到很快他就会失去艾玛了，欧阳梓禁不住哀伤地叹息一声。
见欧阳梓一脸奇怪的神情，艾玛心生狐疑，问道，“欧阳梓，你怎么这副表情？你不开心吗？”
额，欧阳梓赶忙回神，扯了扯僵硬的唇角，故作开心道，“开心，当然开心了，艾玛终于可以见到亲爹了，我当然蘀艾玛高兴了。”
见欧阳梓一副喜出望外的模样，艾玛喜悦地笑了笑，说，“欧阳梓，我们立即出发，前往艾家村吧！”
“额，好。”欧阳梓不自然地应道。随后，两人各自回房收拾一下东西，欧阳梓付了房钱，便和艾玛离开客栈，骑上那匹黑马驶出了小镇。
出了小镇，艾玛和欧阳梓骑着马沿着江水一直向西走，一路上，欧阳梓故意放慢了马速，他不想那么快就抵达艾家村，不想那么快就与艾玛分离，真希望时间停在当下，不要溜走。
也许是心有灵犀吧，坐在欧阳梓身前的艾玛能够感到此时的欧阳梓心情不是很好，为何如此，她不知，便开口问道，“欧阳梓，你是不是有什么心事？”
额，欧阳梓回神，反问道，“艾玛，你怎么突然这么问？”
“也没什么，我感觉你今天话不多，好像不是很开心，怎么了？有什么事发生吗？”
欧阳梓抿抿唇，暗暗叹息一声，敷衍道，“也没什么，可能是昨晚没休息好吧！”
“哦。”艾玛淡淡道，狐疑地撇撇嘴，不再回话。
过了一会儿，欧阳梓突然轻声问道，“艾玛，等到了艾家村，找到了你爹，你就要返回大海了吗？”
额，艾玛微怔，她没料到欧阳梓会突然提出这样一个问题，顿了顿，答道，“找到我爹，当然不会立即返回大海的，和我爹住上一段日子，再回去。”
欧阳梓的心猛地一沉，他和艾玛呆在一起的时日不多了，他好舍不得艾玛离开，可是他又不能对艾玛说出心中所想，唉！
两人在马上驰骋了大半日，直至下午未时，一个坐落在江水下游、素朴的乡村映入眼帘。欧阳梓适时勒住了马缰绳，艾玛望着这个背靠高山，面朝江水的稀疏村落，嫣然一笑，呢喃一声，“这里应该就是艾家村了吧！”
欧阳梓下意识地眯起眸子，望着乡村，暗自叹息一声，心中呢喃：还是到了！这一刻终于是来了！
“欧阳梓，我们不要骑马了，下马走进村子吧！”艾玛兴奋地提议道。
“额，好吧。”
于是，欧阳梓率先翻身下马，然后将艾玛抱下马。
心情激动的艾玛走在前面，欧阳梓牵着马缰绳跟在后面，两人一前一后走进了传说中的艾家村。
这个艾家村与艾玛之前见到的村子有所不同，这里的房屋分布不很密集，从远处望去，村中的房屋错落有致，形成三角形，房子都是由土和稻草制成的茅屋，屋顶很平，料想这地区少雨。村子背靠高山，山上到处是鸀油油的树木，村子的前方便是潺潺流动的江水，坐落在青山鸀水间，宛如人间仙境！
艾玛的脸上满是开心的微笑，她没想到亲爹居然出生在这么美丽的地方！
就在艾玛陶醉在迷人景色中时，一道稚嫩的、宛如铜铃般的嬉笑声清晰地传来。
“呵呵，呵呵，你喷不过我！你快来呀！”
艾玛和欧阳梓扭头循声望去，就看到江水中站着四五个约莫**岁的男童，他们挽起裤腿，浅水淹没了他们的小腿，孩子们弯下腰，双手不住地撩起江水互相打水仗，只听到‘哗啦啦’的水声还有孩童的欢笑声。
望着孩童乐不思蜀的模样，艾玛欣然地笑了笑，眸中充满了艳羡，她好羡慕那些孩子，他们看起来好开心，真希望可以像他们一样站在水中尽情地玩耍，可惜这都是幻想，她的身体一碰到水，就会化成原形，还不得吓坏了孩子，被人类当做怪物一般。
唉，想至此，艾玛只得无奈地叹息一声。
站在一旁的欧阳梓听到艾玛的叹息，能够猜出艾玛的心事，抬起一只手臂揽住了艾玛的肩膀，轻轻拍打了两下，像是给艾玛一丝安慰。
过了一会儿，欧阳梓柔声道，“艾玛，走吧，我们进村。”
“嗯。”于是，两人并肩走进了艾家村，艾玛走的很慢，一颗紧张的心悬在半空，等下就要见到亲爹了，她既期待又害怕。走在艾玛身旁的欧阳梓清楚艾玛的心情，温柔地握住了艾玛的小手。
感受到手背的温暖，艾玛的心中禁不住涌出一股股暖流，她扭头看向欧阳梓，欣然地一笑。
这时，一个身着灰衣、手抱空木盆的中年女人从一间茅屋中走出，欧阳梓适时叫住了她。
“大嫂！”
中年女人循声便望到艾玛和欧阳梓，眸子一亮，抬脚踱了过来。
“公子，姑娘是外乡人吧？”
“正是。”欧阳梓礼貌道。
“大嫂，请问这里是艾家村吧？”艾玛问道。
“是，这里就是艾家村。”
闻声，艾玛和欧阳梓相视一笑，艾玛再次问道，“大嫂，请问这里是否住着一位叫艾子钰的人？”
“艾子钰？你们找艾子钰？”中年女人的眸中闪过一丝狐疑，仔细打量起艾玛和欧阳梓。
“正是，请问大嫂，艾子钰住在这个村子吗？”欧阳梓问道。
中年女人点点头，缓缓答道，“艾子钰的祖祖辈辈都住在这个村子，但是、、、、、、”
听到中年女人的前半句，艾玛的眸中闪过一丝欣喜，可听到后半句，艾玛表情一僵，追问道，“但是什么？”
唉，中年女人暗自叹息一声，答道，“这个艾子钰十多年前成亲后，有一天他的娘子突然不见了，艾子钰焦急万分，就离开村子寻找娘子，至今已走十多年，仍未归来。”
“什么！”哪里料到情况急转直下，艾玛大惊，猛地睁大了眸子，疾呼一声。
站在一旁的欧阳梓紧紧地蹙着俊眉，眸中也是一番讶异，可随后就闪过一丝隐隐的欣喜，如今艾玛的亲爹不在艾家村，那么艾玛就不会返回大海了，他可以陪着艾玛多待一段时间了，他当然开心，虽然这开心有点龌龊，但他也不想骗自己的心。
撇到艾玛奇怪的神情，中年女人不解道，“姑娘，你是艾子钰的什么人哪？”
“额，我，我是他的一个远房亲戚。”艾玛回神，敷衍道。
中年女人了然点点头，可心生狐疑：远房亲戚？艾子钰一家几辈子都住在村里，哪有远房亲戚是在村外的！
“大嫂，请问艾子钰的家中还有何人？”欧阳梓问。
中年女人摇摇头，答道，“没人了，他爹早年参军，死在战场了，他娘身患重病，后来也死了，如今艾子钰又离开了村子，他们家的老房子空荡荡的。”
“那，艾子钰的家在哪儿？”欧阳梓追问道。
中年女人抬起一只手，用食指指着前方说，“就在前面最后一栋房子，你们看房子上到处是蜘蛛网、灰尘，那便是了。”
“多谢大嫂！”告别了中年女人，欧阳梓牵着艾玛的手缓缓向前方踱去。
两人走得很慢，本来几分钟的路程，却变成了一刻钟，路上，艾玛只字未提，面如死灰，心中悲凉。本以为马上就要见到亲爹，实现心愿，可谁承想，等来的却是一盆冷水，这种精神上的落差无疑是一种沉重的打击，艾玛的心中满是阴霾还有莫大的失望。
欧阳梓握着艾玛的小手，发觉艾玛的手冰冷无比，知道艾玛此时心情不佳，他想安慰一下，可又一想，也许此时此刻艾玛需要的是安静，于是，欧阳梓便保持沉默，缄口不言。
不一会儿，欧阳梓和艾玛便来到了那个布满蜘蛛网，一地灰尘的茅屋。两人停在茅屋前驻足观看，眸中一片深邃。艾玛睨着眼前略显破败的茅屋，心中呢喃：这就是爹和娘曾经住过的地方？好简陋！但是她却有一丝亲切之感。
“艾玛，这屋里年久失修，脏乱不堪，你在这里等候，我进去收拾一下。”欧阳梓适时说道。
“不必了，这是我爹娘住过的地方，我想亲自收拾。”艾玛答道。
欧阳梓淡淡一笑，点头应道，“那好吧，我们一起收拾。”
“嗯。”
于是，欧阳梓将黑马拴在一旁的木桩上，然后和艾玛一前一后走进了茅屋。
☆、第一百零三章深情相拥
刚推开茅屋的木门，一股刺鼻的霉味扑面而来，艾玛皱着小脸，禁不住‘咳咳’咳嗽两声，小手捂住鼻子。一旁的欧阳梓也暗暗皱着俊眉，心想：这个屋子荒废十多年了，霉味还真重！
艾玛扫视一周，撇到这个茅屋很昏暗，摆设很素朴，除了一张蒙着粉色床帐的木床，木桌，衣柜，灶台，饭桌，简单的日用品，再无其他，可想而知曾经住在这的人生活很贫困。
“艾玛，我们打扫一下吧！”
“嗯。”
于是，艾玛和欧阳梓各自卷起衣袖，开始大扫除，欧阳梓拎着扫把扫地，而艾玛用抹布擦拭着床椅、门框，两人各自分工，干的热火朝天。直至夕阳西下，两人才忙完。
呼，疲惫的艾玛直起上身，暗自呼了口气，额头挂着点点汗珠，长发微湿。站在门口处的欧阳梓将扫把立在墙壁旁，也舒了口气，扭头看向屋内的艾玛，说，“艾玛，干完了！”
艾玛点点头，应道，“是啊，终于忙完了，快累死我了！”
欧阳梓笑了笑，望向无奈的落日，说，“天快黑了，艾玛，你一天未进食，我们得做点饭吃。”
艾玛讶异地一挑秀眉，呢喃一声，“做饭？额，怎么做？”
额，欧阳梓抿抿唇，想了想，扫视一下四周，撇到灶台上空空如也，说，“这里没有米，没有菜，作料、柴火都没有，也做不了饭。这样吧，艾玛，你在这儿等等，我去别人家买点米来，等下我做饭给你吃。”
“欧阳梓，你会做饭？”艾玛狐疑地问。
欧阳梓莞尔一笑，说，“会做事会做，但做的不好，等下艾玛也不要嫌弃哦！”
艾玛嫣然一笑，说，“我怎么会嫌弃，我来帮你忙吧！”
“帮忙就不用了，艾玛在屋内歇着就行。”
艾玛撇撇嘴，想了想，答道，“要不这样吧，你做饭，我也不歇着了，我想去江里游泳。”
额，游泳？欧阳梓的眸中闪过一丝讶异，可随即又闪过一丝了然，他知道艾玛出了一身汗，想去洗澡。想至此，欧阳梓笑着点点头，说，“也好，艾玛，你去游泳时，要小心，不要被人看到，等天黑了，再上岸。”
“嗯，我记住了。”艾玛笑着点头应道。
于是，艾玛从包袱中取出那件欧阳梓送给她的粉色裙子，走出了茅屋，前往江边，欧阳梓也离开屋子，去隔壁家买米。
*
艾玛来到江边时，黑幕逐渐降临，各家都在炊烟袅袅，孩童们早已回家吃饭，无人驻留在江边，艾玛四下看看，见无人，便将手中的粉裙放到岸边，脚下一点，张开双臂纵身一跃，跳进了江水中，只听‘扑通’一声响声。当冰冷的江水淹没艾玛的身体时，艾玛的下身立即蜕变成淡粉色、晶莹剔透的鱼鳞，那条新月形的大尾巴呼扇呼扇地拍打着江水，艾玛适时脱去身上的暗红色袍子扔到水中，张开白皙嫩滑的手臂尽情地驰骋在水中，不甚快哉！
水永远是鱼儿最喜爱的朋友，只见快乐的艾玛在江水中不住地翻转着身体，那条新月形的大尾巴呼扇呼扇地，那抹浅浅的笑容始终挂在她的俏脸上。淡水中的鱼儿们哪里见过上身是人、下身是鱼的艾玛，都睁着无比惊讶的眸子睨着艾玛，不敢靠近她。艾玛看出鱼儿们的疑惑，禁不住用水界语言与他们沟通，很快艾玛与这些淡水鱼们就结成了朋友。
也许是贪恋水中的柔软，也许是和鱼儿朋友们聊天过于投入，艾玛一直没有上岸，不知不觉，一个时辰过去了，茅屋中已经做好饭菜的欧阳梓，将饭菜、碗筷摆到桌上，转身来到门口，望着外面漆黑的夜色，哪里有艾玛的身影，欧阳梓禁不住心中起疑：都这么晚了，艾玛怎么还不回来？该不会出什么事了吧？想至此，欧阳梓紧张、忐忑的心噌地提了起来，他立即抬脚踱出了茅屋，行色匆匆地前往江边。
来到江边，望着黑夜中潺潺流到的江水，欧阳梓面露惊慌，四下看看，撇到不远处的岸边有个粉色的东西，定睛一看，是他送给艾玛的那件粉色裙子，欧阳梓眸子一亮，三两步踱了过去。
欧阳梓弯下腰拾起裙子，一看确信这的确是艾玛，可艾玛人呢？心中慌乱的欧阳梓禁不住抬眸望向江水，大喊一声，“艾玛，艾玛，你在哪儿？”
沉在水底与鱼儿们交谈的艾玛，猛地听见一道喊声，微怔，她听出这是欧阳梓的声音，艾玛立即对身前的鱼儿们说，“不好意思，我得走了，我的人类朋友来找我了。”
“艾玛，再见喽！以后你再多给我们讲讲海里的事！”一条鱼说道。
“嗯，一定！”艾玛笑着点头应道，然后张开双臂，摆动着尾巴，朝水面游去。
站在岸边