得到肯定的回答，艾玛更加欣喜，又上前两步，停在白虎身前，答道，“我是来找乾慈真人的，请问真人在吗？”
白虎上下打量着艾玛，不屑道，“你也来找真人求道？”
“额，不，我不是来求道，而是来寻人。”
“寻人？你要找谁？”白虎狐疑道。
“真人知道我爹所在之处，所以我特来讨教。”
白虎不屑地冷哼一声，“这点鸡毛蒜皮的小事也来叨扰真人，亏你想得出来！”
额，艾玛撇撇嘴，刚要开口辩驳，这时，一道突兀的女声在山间响起。
“白虎，让她过去！”
艾玛四下张望，皑皑白雪中哪有个人影，这声音从何而来？
白虎也听见了这道女声，不服气地撇撇嘴，对艾玛说，“既然二师姐让你过去，那你就过去吧，一直向前走，就到乾慈洞了。”
艾玛嫣然一笑，感激道，“谢谢。”然后便越过白虎，抬脚向前方走去，心情愈发激动起来，等下就能见到乾慈真人了。
白虎望着艾玛的背影，心生狐疑：她是什么来头？二师姐让她上山一定是奉了师父的命令！真是奇怪！
*
艾玛在铺满白雪的乾慈山上行走了约莫两刻钟，终于来到了一个圆拱形的山洞门口。这个山洞置于半山腰上，位置隐秘，周围满是峭壁嶙峋，山洞的上方刻着三个明晃晃的金色大字——乾慈洞，灰色的石门中间有条竖缝。
呼，艾玛长呼了口气，欣然地笑了笑，呢喃一声，“我终于到了！”
艾玛抬脚刚向前踏出一步，谁知一道黄影‘嗖’的一声落到了艾玛的身前，迫使艾玛不得不顿下脚步。
艾玛定睛一看，只见眼前站着一位穿着黄色丝质裙子，身材婀娜、容貌俏丽的少女。
艾玛微怔，赶忙恭敬道，“敢问姑娘是？”
“我是乾慈真人的二弟子——玄红。”
额，艾玛微微睁大眸子，立即双手抱拳，恭敬道，“艾玛见过玄红师姐，料想刚才是玄红师姐放艾玛进山的。”
“不错，不过我也是奉命行事，师父早就算到今天你会来此，特让我在此恭候。”
“不敢当，艾玛不敢劳烦玄红师姐。”艾玛惶恐道。
“客套话就免了吧，你随我拜见真人吧！”
“是，艾玛遵命。”
于是，艾玛跟随玄红走到石门口，石门瞬时‘咣当’一声开了，玄红和艾玛一前一后走入乾慈洞，石门又‘咣当’一声合上了。洞内的墙壁上点着许多蜡烛，使乾慈洞并不昏暗，玄红和艾玛踱下几个台阶，映入眼帘的是被几个石台阶隔开的两个荷花池，虽然洞外是白雪覆盖的冬季，可洞内温暖如春，荷花池内的白莲花晶莹剔透，十分醒目，池内游着几条红色的鲤鱼，望着这些鲤鱼，艾玛不禁想到她的生母曾经也在这片莲花池中玩耍、嬉戏，心中禁不住升起一丝丝惆怅。
再向前望去，就看到莲花池前几米处有一位已是耄耋之年的老人正坐在蒲团上闭目打坐，他身着白色袍子，满头银发，头发全部挽起，用白色带子固定在头顶，一对白色的长笀眉已经耷拉到脸颊，颚下留着约莫一尺长的白须。睨着不远处的这位老人，艾玛料想他便是传说中的乾慈真人！
艾玛跟随玄红跨过莲花池中央的一竖排石台阶来到乾慈真人面前。
玄红双手抱拳，微低着头，恭敬道，“师父，人带来了！”
艾玛也适时双手抱拳，恭敬道，“艾玛见过乾慈真人！”天知道此时艾玛有多紧张，小心脏‘砰砰砰’地跳个不停，但是面容却是一副波澜不惊的模样。
这时，乾慈真人缓缓睁开了眸子，眸中精光乍现，他将视线放到艾玛身上，仔细打量一番，眸中的锐利不言而喻，让艾玛的心更加紧张。
乾慈真人看了看艾玛，然后将目光转向玄红，威严地吩咐一声，“玄红，你下去吧！”
“是。”于是，玄红脚下一点，嗖地一声闪身不见了。
此时，整个洞中只剩下乾慈真人和艾玛两人，艾玛心中紧张极了，垂在身侧的双手无从摆放。
乾慈真人再次将视线放到艾玛身上，感叹一声，“你长得很像你娘。”
额，艾玛微怔，笑了笑，说，“艾玛还是第一次听到这样的话！”
“你叫艾玛？”真人问道。
“是，我叫艾玛。”
真人意味深长地一笑，瞥了眼莲花池边放着的一个蒲团，说，“艾玛，那儿有一个蒲团，你坐吧。”
“是。”于是，艾玛三两步走到莲花池边拾起一个黄色蒲团舀到真人面前，放下，自己盘腿坐在蒲团上。
“我已经算到你今日回来找我。”真人平静道。
“真人，您既然算出艾玛今日会来，料想也算出艾玛此行的目的吧？”艾玛问道，眸中充满了期待和急迫。
真人淡淡一笑，说，“艾玛借到五十年法力脱离水界，来到人间，意在寻父，可又不知父在何方，特来找我求救，我说的对吗？”
艾玛眸子一亮，她没想到真人对她的事了如指掌，真不愧是仙人，赶忙点头应道，“是，真人所言不假，艾玛此次前来就是希望真人告知艾玛——亲爹在何方。”
真人又笑了笑，问道，“艾玛，就算找到了你爹，又能如何呢？”
艾玛暗自叹息一声，顿了顿，答道，“是不能怎么样，我只是想见见他！我从小生活在海洋中，每次看到别的鱼儿们都有爹娘，只有我，孤零零地，如今我知道我还有一个亲人尚在人间，我只是想见见他，看看自己唯一的亲人是何模样。”
“真人，您一定知道我爹在什么地方，请您告诉我好不好，看在我娘曾是您的徒弟的份儿上，您帮帮我，好吗？”艾玛急声哀求道。
提到艾玛的娘——那条修炼百年的鲤鱼精，乾慈真人的心禁不住泛酸，哀叹一声，“你娘是我最得意的徒弟，也是我的大弟子，可是她爱上了你爹，不听我的劝阻，一意孤行，无视三界的律条，非要与你爹喜结连理、长相厮守，终酿成大错。后来东窗事发，玉帝大怒，要惩治你娘，我身为她的师父，本应亲自动手，清理门户，可是，我下不去这个手，便将你娘交给龙族处理了。”
☆、第七十九章艾子钰
“那我爹呢？真人，如今我爹在哪儿？”艾玛急声问道，眸中充满了急切和期待。
“你爹姓艾，叫艾子钰，住在西部的一个艾家村中，是个教书先生，自从你娘被惩治之后，你爹也受到地神的处罚，身染重病，时常卧床不起，地神没有取你爹性命，相反却延长了你爹的阳笀，但是却让他恶病缠身，保守相思之苦，使他身体和精神受到双重折磨，简直是生不如死，苦不堪言。”
艾玛心生怜惜，眸中满是担忧，呢喃一声，“艾家村，艾子钰！”
“真人，我娘叫什么？”艾玛看向乾慈真人，问道。
“你娘叫小玛。”
“小玛？艾子钰，小玛，艾玛，哦，原来我的名字是这么来的！”艾玛一脸恍然大悟的神情，喃喃自语。
“艾玛，我蘀你算过，你这趟寻父之旅会很艰辛，但是如果能坚持下去，就一定能实现心愿。”乾慈真人说道。
艾玛笑着点点头，应道，“我是下定决心一定要找到我爹的，不管会遇到什么，我都会坚持下去。”
真人点点头，迟疑了一下，严肃地看向艾玛，嘱咐道，“艾玛，细分化来，你也算是我的徒孙，今天你既然找到了我，作为师祖，我得提醒你一句。”
“师祖有何训示，请讲！”艾玛恭敬道。
乾慈真人长叹一声，说道，“艾玛，你娘当初不听我的劝告，执意要与你爹在一起，导致最终我失去了一个爱徒，所以，今天你作为我的徒孙，我要告诫你——不要学你娘！”
额，艾玛微微睁大了眸子，她知道师祖是告诫她——不要像她娘一样与人类相恋，坏了三界的律条，以至于以身殉法！
艾玛受教地点点头，坚定道，“师祖，您放心，我不会辜负您的期望！”
乾慈真人笑着点点头。
这时，艾玛起身，双手抱拳，恭敬道，“师祖，事不宜迟，艾玛决定立刻前往艾家村寻父，就此拜别师祖！”
睨着艾玛急切的模样，乾慈真人笑了笑，感叹一声，“艾玛，你和你娘一样，都是个急性子！”
额，艾玛不好意思地莞尔一笑，抬起一只手挠挠头，样子可爱极了。
“好吧，知道你寻父心切，我这个做师祖的，也不阻拦，一路保重，万事多加小心！”
“是，艾玛遵命。师祖，那，艾玛就此告别了！”艾玛双手抱拳，恭敬道。
“嗯。”乾慈真人点点头。于是，艾玛转身再次跨过莲花池中央的几个石台阶，走向石门，当艾玛来到石门口刚要顿下脚步，石门突然‘咣当’一声开了，艾玛回头又望了眼乾慈真人，笑了笑，然后便跨过石门离开了乾慈洞。
当石门‘咣当’一声关闭时，一道黄影‘嗖’的一声落到了乾慈真人的身前。来人正是乾慈真人的二徒弟——玄红。
“师父，您为何不将艾子钰的现今住所告诉艾玛呢？”玄红问道。
乾慈真人意味深长地一笑，抬起左手覆上颚下的长胡须摩挲着，轻描淡写道，“一切皆有定数，艾玛这次寻父之旅不会一帆风顺，为师又何必逆天而行呢！”
闻声，玄红了然地点点头，心中呢喃：艾玛，你是大师姐的女儿，就祝你排除万难，达成所愿吧！
*
艾玛离开乾慈洞后，便打道回府，准备离开乾慈山，向西部走去。与来时的心情不同，下山路上，艾玛一脸笑意，整个人轻松了不少，这次与乾慈真人会面，她知道了很多事情，比如她娘叫小玛，她爹叫艾子钰，住在西部的一个叫艾家村的地方。虽然不知艾家村的具体位置，但是艾玛相信她一定会找到的，心中禁不住涌出丝丝激动和兴奋。
“你要走了？”这时，一道突兀的水界语言在身后响起。
艾玛下意识地顿住了脚步，回身一看，只见那只大白虎停在两米外，直直地睨着她。艾玛嫣然一笑，上前两步，对白虎说，“白虎师兄，再见了。”
“听说你是大师姐的女儿？”白虎问道。
艾玛点点头，应道，“是。”
白虎撇撇嘴，不咸不淡道，“没想到你还挺有来历的！”
艾玛莞尔一笑，说，“白虎师兄，以后若有机会，我再来看你和师父。再见了。”说完，艾玛便转身走远了，留下一脸怔住的大白虎。
*
欧阳山庄
北方还是大雪纷飞，而地处南方，濒临海边的欧阳山庄仍旧处在盛夏酷暑，欧阳山庄坐落在山顶，百花盛开，山峦簇拥，云遮雾绕，俯瞰脚下，便是一望无尽、碧波荡漾的汪洋大海，这便是欧阳山庄的景致。
日夜兼程赶回欧阳山庄的三少爷——欧阳梓和他的书童——秦生大步流星地走进山门，直奔欧阳老庄主所在的卧房。欧阳梓面色凝重，心急如焚，前阵子他接到的信上说——父亲病重，要你速速回庄，父亲已经年迈，不知道如今病情如何了，这些天他和秦生一直快马加鞭，路上连睡觉的时间都没有，一刻不敢耽搁，马不停蹄地回到了山庄，现在欧阳梓要做的唯一一件事，便是亲临病床看望父亲。
欧阳梓途中路过花园时，遇到了一个约莫十六七岁，身着紫色裙衫的俏丽女子，这是他的表妹——唐佳。唐佳是欧阳梓姨娘的女儿，自小父母双亡，生活在欧阳山庄，与欧阳梓乃青梅竹马，她在很早的时候就对表哥芳心暗许，而欧阳梓则一直把唐佳作为妹妹看待。欧阳老庄主和欧阳夫人看着这两个孩子长大，尤其喜欢唐佳的温婉贤惠，早就将她看做是未来的三儿媳妇，积极地撮合唐佳和欧阳梓的美事，对此，欧阳梓感到很厌恶，所以才会时不时地跑下山，四处游学，一走就是大半年。
“表哥，你终于回来了，我们又有半年多没见了。”唐佳笑着说，眸中充满了思念和重逢的喜悦。
“表妹，我爹的病怎么样了？”欧阳梓急声问道，眸中满是担忧。
额，唐佳一脸心虚，不自然地抿抿唇，支支吾吾道，“伯父他，他、、、、、、”
见唐佳一脸为难的神情，欧阳梓的心猛地一沉，他以为父亲生命垂危，眸中满是惊慌，不再与唐佳交谈，抬脚大步走出花园，前往父亲的卧房。
唐佳转身望着欧阳梓匆忙的背影，秀眉微蹙，一脸愧疚的神情，呢喃一声，“表哥，你不要怪我！”
欧阳梓一路小跑来到父亲的卧房门口，顾不上礼数，‘碰’的一声双手推开了房门，可映入眼帘的一幕让他浑身一震，呆住了。只见一身青衣、身体发福的欧阳老庄主正坐在一桌酒席前，津津有味地吃着饭，喝着小酒，哪里是一副病怏怏、卧床不起的模样。
欧阳老庄主名为欧阳立，是一位年过五旬的老人，中年发福之后，他便舔着一个圆滚滚的大肚子，鲜有皱纹的胖脸上总是挂着一抹慈祥的微笑，自从十年前他将庄里的生意全权交与大儿子、二儿子后，便过起了养老生活，每天不是逗弄花鸟虫鱼，便是研究烹饪，满足他挑剔的肠胃，日子过得优哉游哉！此时，正值晌午，他坐在饭桌边大快朵颐地吃着自己的劳动成果，脸上挂着满足的微笑。谁知，一道‘碰’的开门声打断了他享受美食的乐趣，欧阳立还未咽下口中的食物，条件反射地扭头一看，只见他最喜爱的三儿子目瞪口呆地立在门口。
欧阳立微怔，赶忙咽下口中的食物，嬉笑一声，“小梓，你终于回来了，还没吃午饭吧！快来坐，尝尝爹的手艺，这可是我新学的北方菜，味道好的嘞！”欧阳立丝毫不理会欧阳梓那气得发青的脸，热情洋溢地介绍着桌上的美味佳肴。
欧阳梓一脸愤愤不平，三两步踱到桌边，坐到欧阳立的对面，不满道，“爹，您怎么可以骗我呢！前段时间接到庄里的来信，说您病重，我心急如焚，快马加鞭赶回庄里，您知道我有多担心见不着您吗？”
欧阳立哈哈大笑，理所当然道，“我就知道我欧阳立的三儿子心中有我这个老爹，我想儿子了，就得把你招回来嘛！”
“爹，您要是想我，可以直截了当地告诉我嘛，何必骗我呢！害得我瞎担心一场！”欧阳梓仍旧不平道。
欧阳立又是不以为然地一笑，答道，“你这个儿子，我最清楚了，我要是在信中实话告诉你——我这个当爹的想你了，你肯定会回信敷衍说——‘爹，我很快就回去了。’你的话，没有准头，我是不会再相信啦！”欧阳立边说，边声情并茂地学起欧阳梓的腔调，样子可爱极了。
☆、第八十章与表妹大婚
额，听到老爹——欧阳立的话，欧阳梓吃瘪地撇撇嘴，心中的怒火略微平息了一些，仍旧不满道，“即便如此，爹，你也不该瞒我的，这些天，我吃不好，睡不好，就是为了回来看您，可把我累坏了。”
欧阳立嘻嘻一笑，说，“是是是，都是我这个当爹的考虑不周，就是顺嘴胡诌，你娘还真实诚，立即给你写信，没想到你还当真了！也好，你大半年不在庄内，今天回来，干脆就别走了，跟着你大哥、二哥学习做生意，三兄弟一起管理家业多好。”
见父亲又提做生意一事，欧阳梓不耐烦地撇撇嘴，不满道，“爹，你知道我对做生意没兴趣，大哥、二哥不是做的很好嘛，也用不着我帮忙！”
“三兄弟一起执掌家业，这是我老早就定下的家规，你不想做生意，怎么，又要舞文弄墨，净做些没用的？”欧阳立舀出家长�