慎到，战国时代的法家代表，赵国人。此人讲法兼讲势，认为“贤智未足以服众，而势位足以贤者”，强调治国以法为准绳。众人听闻这中年竟是名满六国的大才，心中一时叹服，对他能列席评判，自然无有异议。而对那洞香春供奉地庖厨之首，众人却是哗然了，只见这少年眉额窄小，鼻巧唇薄，稍有阅历之人都能看出此人必定是女子装扮。
吴狄安坐景监身旁，先是细细打量了一下这传说中的法家大拿慎到，随后也是顺带打量了一下这洞香春的庖厨之首。所谓地庖厨之首，理应是后世地厨师长，当是洞香春厨房地最高掌膳人物。不看还好，一看之下吴狄却是呆了，却见这人眉目唇鼻，竟然有八九分似曾相识的感觉，可吴狄越是努力去想，便越是想不起、想不出自己究竟有没有见过这人。不过吴狄已然看出此人是个女子。
便也在这时，碗盏也由一品轩地美侍送上席来，只见魏卬粗犷，端起盏来大口一饮，却是面色剧变，鼻中低哼一声，将这一口羹汤含在口中竟不下咽。旁人自然不会有样学样，却是听从美侍交代，以银勺盛起。慢慢品尝。
白伯端起碗盏，浅尝一口后当即喝道：“好！此羹可有名目？”
负责布菜解说地一品轩金袖美侍当即笑道：“回尊客话，此羹本名‘琼浆’！后得薛国名士黑木先生赐名：暗香！”
“琼浆……暗香，好名！”白伯听了连连点头。却是手中不停，一勺接着一勺将这清谈如水，却是内中百味融汇的琼浆玉液吸入口中，
勺舀空。这才醒悟。当下白伯放下碗盏，长叹一声是‘琼浆’或是‘暗香’，只怕难以描述中各滋味，老夫叹服哇！“
当下白伯见同席的之人皆是满面叹服。唯独吴狄、慎到和那洞香春的厨长面色稍淡，不由道：“慎先生，对此羹有何看法？”
慎到面色淡漠。盏中羹汤也是饮光。只见他轻抚下颌青须笑道：“天下万物。一国一地，一汤一食。皆有其法！慎到善于相人，却是不善相这菜品，此羹若由慎到品评，怕只有‘夺天地之造化，并鬼斧与神工’一言喻之！”
“好！先生品评精辟！”白伯笑言，却是将目光投向了吴狄，问道：“不知先生尊姓高名，对这羹汤有何品评？”
吴狄急忙拱手为礼：“不敢！在下薛国黑木，这羹汤日前已经品评一次，今日再品，却是无法再品出新意了。”
“哦！先生便是近日名声鹊起的黑木先生？”白伯听得一呆，却是随口道来：“天街小雨润如酥，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，路人遥指一品轩。”
吴狄这便笑道：“白老明鉴，此句不过黑木偶然所得，当不得佳句。且这末尾之句，也是应景可改之词，算不得好！”
白伯道：“应景？可改？如何该法？”
吴狄一笑，却是吟道：“天街小雨润如酥，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，路人遥指洞香春。”
待吴狄吟出，满室之人却是愕然了。前句一品轩，后句洞香春，两句虽无关联，但结合整句，竟然可以做到严丝合缝，如此还不算佳句，如何才算？
诗文五律七言的对仗要求，本就是后世之物，便是对联这等民俗也是三国归晋之后才出现，所以此时根本就无五律七言，也不存在什么押韵不押韵的判别。就众人听来，这“天街小雨润如酥”正是应对了安邑此时春雨绵绵的景色，至于路上行人和借问酒家之句也是有的放矢，因此这吴狄地抄袭嫁接，自然也就无人胆敢质疑。
“好！”见人都自哑言，景监自然击掌捧哏：“黑木先生大才，只是三字，便让这佳句又含新意。”景监之意，明白人一听便知道这是当面打脸，这吴狄之句先前是夸一品轩，结果三字一换就能拿来夸洞香春，这不是打洞香春的脸么！
见众人跟着起哄叫好，白伯只得苦笑，反倒转问那少女厨长：“白庖品评如何？”
白庖轻咳一声，装做男人嗓音，低沉道：“味淡雅，不油腻，琼浆之喻却是名至实归。入口清幽，回味悠长，暗香之名也是贴切入木。说来惭愧，此羹原料应有三十六味，白庖只辨得其中三十三味耳。”言毕，白庖将眼看向金袖美侍，美侍点头笑道：“公子好渊博，果真是三十六味。因这‘琼浆’配方乃是一品轩膳坊地商业机密，小婢也是不知中个缘由。”
众人听闻，尽自点头，想来这菜品做法也是商贾之秘，若是公然告知，不是自砸饭碗么。却也大惊哑然，不想这小小一碗羹汤，其原料竟然有三十六味之多。
当下金袖美侍示意婢女收回各人碗盏，再上正品。只见这此搬来的却是一般大小的九个青铜方鼎，方鼎四足，高约二尺、宽一尺，长有二尺，以盖扣之。只听金袖美侍一一介绍道：“此头席九品炖菜，分别马、牛、羊、猪四家畜，雉（鸡）、雁、鸭、鹅四家禽。居中方鼎之内，却是头席主味：烹走狗！”
“嗯！烹走狗？”众人一听大哗，俗谚狗肉上不了大席，这一品轩地八宝宴头席主菜不但是狗肉，就连菜品的名字也竟然叫做烹走狗。金袖美侍当即笑言：“昔日陶朱公范蠡曾言：飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。此品菜色内里之意，各位先生皆乃当世大才，可揣摩品评一二。”
“走狗者！人也！”慎到听闻首先开口，却是语出惊人，技压四座：“若论吾等，求学立身，论战天下，博取功名，出仕谋政，各展所学，却不正是欲为人做走狗呼？可当世之中，又有几人能做得这走狗，又有几多人欲做走狗而不得之？再却说这今日席上乃是四家禽、四家畜，想必也是暗喻，不论有兔无兔，走狗受烹之命运，早已是命中注定之事。好！此菜品尚未闻香见色品味，光是一道菜名便发人深省，这一品轩果真是天下一品。”
慎到之言，一下将众人说的面色发窘。便是白伯面上也是隐隐有怒气浮现，这一品轩以狗肉为上席本是不妥，接着慎到却是将这天下士人都品评为走狗，那他这洞香春岂不成了狗市，让众犬在此狂吠叫嚣、争斗艳，任人选用？
而金袖美侍也拿捏得恰好，也不给众人思索时间，便自喝道：“开鼎！”
当下便有美侍手持一钟轻轻一敲，便有人上前揭开一鼎，此谓：鸣钟鼎食。
鼎盖一开，顿时一股马肉特有的气味喷薄而出，其味浓，竟是众人前所未闻之味。当下便有侍女上前将鼎内炖煮地方形马肉以铜器舀出，分别列装在瓦碟，恰好一十二方。见侍女将马肉放在碟中，以银质刀叉将肉切成了匀称的四小块，并修去不称边角，使肉看上去四四方方，合理合法。金袖美侍请众人品评，只见众人无语，却是那白庖出言道：“昔日孔丘有云：肉割不正不食。皆因刀操庖厨之手，食者只可适之，不可改之。今日以刀叉匹配，客想便，客意正便正，正相谋，尽在个中之道。”
白庖之语，众人皆点头认可，却是不想这小小餐具内里也含如此道理。当下众人便以银叉将肉送入口中，谁知肉才入口便听魏卬突道：“哎呀！这竟是马肉？怎地与那鹿麋滋味一般无二！”
那魏费却是吃的开怀，大笑道：“王兄，弟费先前不是曾经说道，这八宝宴便是周王也愿用九鼎来换，典故便是出自这马肉之中，王兄可愿闻其详？”
魏卬当即呼道：“且道来！”
第一部陇西烽烟卷四鏖战六国 第083章 夺食者鞅
也就在安邑洞春香内正在为这被魏王赞为“国宴”的八宝宴而骚动的同时，在安邑的王宫之内，魏国上将军庞涓却是和魏王在内室商议国政。
“上将军呐！”魏王罃靠坐在软瘫之上，似有气无力，只听他慢慢说道：“此次召上将军前来，是有三件大事。其一，楚、韩两国日前发来诏，决意退盟。其二、我魏国陷落秦国的一千六百五十一名商贾秦国愿意放人，但要处罚金一百万金。其三、眼下五国接连退盟，本王问上将军一句：是否还要一力灭秦？”
庞涓正襟危坐，面色如铁，魏王眼下话中之意，已然是杀机四伏。
想了一想，庞涓沉声答道：“我王，这六国灭秦的方略，庞涓本不推崇。乃是我王听从老公叔丞相长策，将臣的一家灭秦，改为六家分秦。眼下五国退盟，正合我大魏一家灭秦。”
魏罃听的双眼怒睁，却又骤然泄气道：“上将军呐！老公叔忠心谋国，六家分秦却是长策。可眼下五国退盟，我魏国果真能一口吞下秦国这块硬骨头么？”
庞涓却是突然一笑，道：“若依我王之见，秦国是块硬骨头，我大魏便不必去啃？那么我王以为，这天下各国，那一国又是软骨头呢？”
“可……”魏罃听的面色一冷，刚要开口，却是被庞涓打断：“我王，少梁初战。我军三战连败不假，臣受激患病也是真，可若不是臣一力坚持率大军对峙少梁，只怕今日便不是我大魏谋划如何灭秦，而是这秦国在谋划如何灭我大魏了。依臣看来，眼下灭秦恰是时机！”
“哦！上将军有何说道？”魏罃当下坐直身体，摆出一副洗耳恭听之势。
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庞涓当下一一细数道：“其一、秦军利器，我军已经仿制成功。这半年来，车战用的火油罐。强弩发射地重箭，以及能够防御重箭的铁盾，臣已率军中工匠制得。目前火油罐已经制得十万枚，重箭百万支。全铁大盾一万五千面。”
“好！”魏罃听的点头连连，却是问道：“这重箭和铁盾，效用如何？”
庞涓志得意满，却是笑道：“回禀我王。这重箭正是仿效秦军，并且臣也略略做了改动，使这重箭能射的更远。即便用我大魏所产的十二石弓，亦可射出一百八十余步。威力不减分毫。而臣所制的全铁大盾，重达一百二十余斤（魏斤，约后世二十余公斤）。盾面铁甲厚约半寸（魏寸=1。9厘米）。内衬厚木。用重箭试射，不可穿之。因此眼下要破秦军箭阵。易如反掌，秦国指日可下！”
“果真如此？”魏罃听来大喜，魏武卒本身战力强大，再有此铁盾重箭相辅，要破秦军的骑兵弩阵，确实是易如反掌。
“可是，这秦国拘押的魏国商贾，又当如何？”魏罃喜上眉梢，却又马上苦下脸来：“上将军曾道，即便六国与秦开战，秦国定然舍不得杀我魏国商贾。可本王拖延经年，商贾家眷已然不耐，近日听闻已有不少商人家眷奔他国而去。若本王继续拖延，不论是秦国杀了魏商，还是这商贾家眷尽数出走，我大魏怕也是难以为继了。”
“我王不必忧心！”庞涓也知道这是一个严重的问题，却是咬牙狠道：“只要我军在少梁一战歼灭秦军主力，杀入秦人国都，夺了陇西之地。即便秦人将这千余魏商杀了也是无妨，我魏国今日能出这千余魏商，皆因魏人有从商之潜质，他日得了秦地，再扶持一批也是不难。”
魏王听了面上难看，却是摇头道：“唉！上将军呐！战，我魏国可战，可这五国皆已退兵，若是五国与秦人联手，趁我大军陈兵少梁与秦军鏖战之时，对我大魏用兵怎办？”
庞涓拱手禀道：“我王之忧，臣如何不知。臣这半年来大遣密探，专为此事搜集消息。眼下韩国政权更迭，老韩侯刚崩，新韩侯即位不久，正需稳定国内情势。燕国去岁大寒，冻死百姓牛羊无数，应在筹谋今春播耕事宜，也是无力出兵。齐国太子刚刚即位，又曾经因为秦无敌一席辩驳羞得掩面而走，定然也是不会与秦人联手图谋我大魏。赵国虽是隐患，只不过听说赵种却是正在密谋改制战具，欲派人绑虏楚国地公输子后裔，意欲强军，也不会贸然轻启战端。至于楚国我王更是无需忧虑，听闻楚国国内人叛乱，眼下楚王尚且自顾不暇。”
魏王细细听来，只有点头道：“看来上将军灭秦雄心却是不改，若真个是魏国一家灭秦，上将军成算当有多少？”
“八成把握！”庞涓淡定说道：“眼下，只有快刀灭秦一途！”
魏王无奈，只得问道：“上将军意欲何时动手，与秦军决战？”
庞涓似乎胸有成竹，斩钉截铁道：“四月！秦军弓弩多是绞弓夹弩，四月老霖雨一下，秦军弓弩战力必定受损，而我大魏所用铁胎弓却不惧霖雨天气。只消以铁盾武卒破了秦军箭阵，秦国骑兵在我武卒方阵面前，只能是有来无回！”
“好！”魏王被庞涓一席话也渐渐说的有些恢复信心，当下拿起青铜酒爵道：“本王预祝上将军此战凯旋，满饮此爵！”
庞涓饮酒之后，却是道：“我王，庞涓近日听闻一事，却是不知是真是假！”
“何事？”魏罃道。
庞涓不假思索，开口道：“眼下安邑街市传言，我王欲用公子卬为相？”
“绝无此事！”魏王斩钉截铁，却是气道：“公子卬日前归安邑，是向本王提过此事。然公子卬那点斤两，本王如何不知，怎可用他为相。”
“喔？”庞涓拿眼瞧向魏王面色，却是发现魏王面色潮红，大有言不由衷之象，当下笑道：“看来此事定是谣传，不知公叔丞相可为我王留有遗策？”
魏王为掩饰面上窘迫，却是假装气恼道：“遗策？此事一说，本王便气不打一处来。老公叔病重。本王疾奔三日三夜赶回，换来的却是一顿臭骂！”
庞涓贼心不死，却是追问道：“哦！老公叔可曾向我王举荐这大魏丞相地接任人选？”
“人选？有啊！”魏王气愤填膺，却是喝道：“老公叔向本王举荐之人。竟是他府中地中庶子，卫鞅！”
*
洞香春内，此时
是为众人大讲这八宝宴的由来。
只见这魏费眉飞色舞，却是侃侃而谈道：“却说这三月之前。秦国三公子狄前往周室求周王周济粮草，席间周王言曰已是三年不知马肉滋味。这公子狄当下命人牵来一匹战马，现场解之，这便煮食。然而。这公子狄原先家中本是屠户，不但习有一手三刀解牛之绝艺，还传得祖上自吴国陶朱公范蠡手中传下的佳肴秘方。以此秘方为周王煮食马肉。周王食用之后立时赞不绝口。叹道：若是日日有此美味佳肴相伴。愿以九鼎换之！”
众人闻言皆是大笑，唯独慎到口中大嚼。却是含糊不清：“以九鼎换美味之事，慎到先前也以为是荒诞传闻，今日得尝美味，却是信了八分。呃！怎地这快便食完，无须多言，还不快快揭鼎！”慎到言道此处，却是愕然发现面前瓦碟之中的四块马肉都已食尽，这便出言要求快快揭鼎再食。一时间场外只得观看嗅闻地众人皆是食指大动，却是对席间众人羡慕之极。
接下来金袖美侍这便按序揭开食鼎让众人品尝，其中美味，自然是不足以用言辞对外人道哉。
只见众人一时或是细嚼慢咽，一时有或是低品浅尝，面上神色丰富多次，眼中神光或聚或散。直到品至最后一味，这才在金袖美侍的特别交代之下，以沁凉泉水漱口，正襟危坐，等待揭鼎。又见这一品轩的侍女却是在揭鼎之前，将案上的八鼎全部撤去，并打开窗户通风，又用松枝绣叶四处扇扫，却是要以松竹清香，驱散之前八味弥漫在空气中香味。
只待一切处理完毕，钟声轻响，金袖美侍亲自揭开了一直用微弱炭火保温地食鼎。只见鼎盖打开，一股香气随着蒸腾的白色雾气肆意弥漫，众人一鼻嗅闻，首入鼻端的竟然是一股幽幽梅香。
“是梅！”众人大惊，这一鼎烹狗肉，竟然能发出梅花香味。却听金袖美侍先向吴狄施了一礼，却是道：“日前黑木公子评