这个少女姓陈，是河东大户人家的女儿，也是此番应选的秀女之一，美貌其实不输于高秀儿，在入宫以前也是心高气傲的主儿。可惜运气不好，别人做主子，她却只能做个过奴婢。不过，芳菱很机灵，她一点都没有怨天尤人，只管尽心尽力服伺好主子。
深宫自古多怨妇，多少人进宫一辈子，最后连皇帝长什么样子都不知道。芳菱很明白自己的处境，她现在是奴凭主贵，只有高秀儿得到皇帝的宠幸，她才能有机会。她一口一个“夫人”地喊着，绝没有半点虚伪。虽然同为主子，但夫人和美人是不同的。夫人必定会得到皇帝宠幸，而美人却要凭运气再加上皇帝的心情。她是真心希望高秀儿能够成为第十五院的主事夫人。
高秀儿知道劝不动她，只得说道：“芳菱，我想一个人在这里静一静。今天起得早，你再回去睡一会吧。”
有句话说得好，美女都是睡出来的。此时，院中的其他女孩子还大都高卧未起。
高秀儿却紧记着刘子秋的话，一天也不敢放松练功。只是内功尚好，只在屋中便可，这拳法却需一处开阔地带。因此自从离了盐官县，她就没有练过。刘子秋讲过，内功只能提高身体的潜能，杀人还需依靠拳法。现在要报仇雪恨，更须依赖拳法。今天好不容易安顿下来，又记起刘子秋说过，躜拳属水，高秀儿突发奇想，决定找一块临水的地方练习，便早早来到湖边。
这下可苦了芳菱，也起了个大早，毕恭毕敬地在旁边伺候着。刚才高秀儿练拳的时候，她还不住地打着呵欠。
可是高秀儿不睡，芳菱哪里肯去，嘴上答应一声，却只后退两步，远远地候着。
高秀儿也是冰雪聪明的人，哪能看不透芳菱这点心思，也不再劝她，转头看向远方，忽听前方松树林中传来一声娇叱。高秀儿循声看去，似见寒光点点，不由好奇心起，信步走了过去。
树林中，却是一位女子正在那里舞剑。
高秀儿不由吃了一惊。她昨天想偷带一把剪刀进宫都不能够，若不是被陈稠救下，险些被当场打杀，这女子何来的一双宝剑？
其实高秀儿是顶替石慧娘来的，石家人一时高兴，却忘了将宫中的规矩转述于她。就算是贵家千金，也会从小学习女工针指，既是一门技艺，也是一种消遣。在上林各院中，不仅有剪刀，甚至还有菜刀，只不过都由专门的杂役收着，领用归还都有记录，但侍奉皇上的时候却绝对不允许出现。而这位女子与王桂枝她们一般，都是内监们事先选定的。内监们知道她会舞剑，便许她带了剑来。
高秀儿满腹狐疑，又看向那女子。
只见那女子身着淡红衫子，系一条银se罗裙，青丝覆额，丹脂点唇，俏眉儿含三分豪气，美目中隐一副神光。一双宝剑舞将开来，翩若惊鸿，矫似游龙。
高秀儿幼时常看父亲练剑，自己虽不会舞，却也识得一些剑法，看到妙处，忍不住喝起彩来。那女子闻得喝彩声，不由住了手，向这边望过来。高秀儿这才看清她的面目，鹅蛋脸，桃花眼，双肩瘦削，身材苗条，别具一番风情体态，也是个绝se的美人儿。
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先站马步桩。两手下垂。呼吸二十度。浑身松劲。抖搜一次。大声咳一声嗽。再将两手掌。手心朝下。由下颌往下按劲。按至距地寸许。两手再由里往两足外划圆圈。旋再往里划圆圈。两手握拳。如抓极重之物。往上高举。同时先吸气一口。两腿由挺直变为弯曲。两拳举至极处。两手心相对。距离二尺余。头往后仰。面向天空。呼气一口。微停再吸气一口。两手变掌。落至两肘。紧抵两胁。掌心朝上。两胳膊向两边平伸。再将两手由下颌往下按劲。如前划圆圈。上举呼气吸气。挨次迭习。二十次。
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仍用马步桩法。两腿弯曲。身体下蹲。丹田极力吸劲。两手掌如抓圆球式。提到脐部。两手心均朝上。右手先往身体前面下方平托伸去。伸至极处。同时左手亦向身体前面下方平托伸去。伸至极处。右手即变为yin掌。手心朝下。再往上高抬一尺。撤回至右ru部。再变阳掌仍向前面下方平托伸出去。左手即由前面变这yin掌。手心朝下。往上高抬一尺。撤至左ru部。其时右手又变阳掌。两手此来彼往。左队右阳。右yin左阳。循环迭习二十次。两手始终如同搏一大圆球式。停住时左右均可。如在左胳膊停止。即将右手yin掌退至右肩前面上方。左手阳掌。适伸至前面极处。两手掌yin阳相对。练习时。腿部。腰部。身体。均随着两手自然转动。手足胯合成一气。目注前方。
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开步成斜二字步。距离二尺七八寸。先将右手掌心朝上平托。托至腹部。左手再向身体前方平起。如托物然。托至左肘靠近左ru微停。同时右手掌由左肘弯上端。向身体左方推出。推至极点。与左足上下相对。右手掌与右肩平。肘下垂。肱微曲。左手由身体前方朝下按劲。自左胯往后向上。停于距臂部一尺余。手心朝上。与左肩成斜坡形。头由左方随向后转。转面向后方为止。两腿似弓不弓。似直不直。在未停时。呼气一口。此系右式。再练左式。与右式一般无二。如此更换练习。左右二十次。呼气亦二十次。双目回视后方。
第15章 天下将乱
发现那女子看过来，高秀儿忽然心头一动。请记住本站的网址：。刘子秋说过，形意一年杀人。她从内功算起，总共也才一月有余，肯定杀不了人。要想报仇，须寻件利器。这宫里还有比剑更好的吗？
想到这里，高秀儿绽开笑脸，主动迎了上前，施礼道：“姐姐好剑法。”
那女子剑虽然舞得好看，其实力弱，早已经双颊潮红，娇喘吁吁，好一阵方缓过劲来，也笑道：“妹妹倒也起得早。”
高秀儿眼尖，早看出她独自一人在林中练剑，再看她服饰华丽，分明与自己一样，也是那三百三十六人之一。高秀儿既已存心与她结交，便动开了心思，转头一看，芳菱果然亦步亦趋地跟在自己身后。
不用招唤，芳菱已经赶紧走到近前，将汗巾呈到高秀儿面前。高秀儿转手递给那练剑的女子，说道：“姐姐，擦擦汗吧。这大清早的，怎么也没个人儿跟着。”
能够被分作贴身侍婢的，也都有十分容貌，却不是人人似芳菱这般聪慧。跟随那女子的侍婢心中便多有不服，尚在置气，哪肯大清早陪她出来。
那女子叹了口气，擦过汗，连声称谢。
高秀儿笑道：“姐姐，都是离家的人，理当互相照拂，又何须客气。相见便是有缘，不如咱们结为姐妹吧？”
练剑之人都有几分豪气，那女子也不例外，欣然应允。原来，这女子叫薛冶儿，是第六院中的人。高秀儿问明了她的住处，又说了一会闲话，各自告别，并不提借剑的事情。
日上三竿，宫中又分派了人来，却是教习三百三十六名佳丽礼仪和舞乐的。第十五院中，二十一位美人儿站作一排，姿色稍逊些的便被比了下去。除了高秀儿，还有两名女子堪称绝色，一个叫做谢湘纹，一个叫做袁紫烟。
那袁紫烟见了高秀儿先是一愣，然后便微笑不语，只跟在她身后，以她为长，弄得高秀儿莫名其妙。
不一会儿功夫，乐师排开各种乐器，听姑娘们挑选。
谢湘纹抢先挑了一张瑶琴，当众弹奏了起来。忽尔轻灵清越，忽尔沉着浑厚，或舒缓或激越或凝重，声音悠扬清婉，弥漫空中，有茶香酒意，有依恋别情，仿佛从天外而来，令人叹为观止。
这些美人儿多有才艺在身，善于抚琴的更不在少数。听了谢湘纹的琴音，皆自叹弗如。
袁紫烟忽然推了高秀儿一把，说道：“该姐姐露一手了。”
高秀儿苦着脸说道：“我只会算账，其他尽皆不会。”
她顶替的是石慧娘，石慧娘家又是开客栈的，这样说才不至于露馅。众女听了都“吃吃”娇笑起来，有人已经窃窃私语，说道：“本院主事非谢家姐姐莫属了。”
袁紫烟却将高秀儿悄悄拉到一边，小声说道：“我细观姐姐面相，富贵无比，远不止一个主事夫人。不知姐姐可肯告知生辰八字，妹妹也好替你算一算前程。”
高秀儿不知道自己所谋之事到底能不能成功，听了袁紫烟的话不由心中一动，附在她的耳边小声说出了生辰八字。
“咦！”袁紫烟掐指一算，忽然皱起了眉头，说道：“姐姐前些日子可曾遭逢大难？”
高秀儿茫然地摇了摇头。她却忘了，那一日若不是刘子秋一箭飞来，她早已被杨黑虎劈成了两段。
“自家师传我此法以来，所算尽皆灵验，从未失手，今天这却是为何？”袁紫烟迟疑片刻，忽然展颜笑道：“我明白了，想是你得高人相助。大难不死，必有后福，难怪面相会贵不可言！”
高秀儿满腹疑问，正待说话，却有乐师过来催促她们拣选器乐，只得暂且散去。高秀儿挑了支玉萧，袁紫烟取了支长笛，两人各找乐师练习去了。
天色渐晚，一轮圆月高悬天穹，将个小院照得有如白昼。
刘子秋叹息道：“今夜去不成了！”
“也不急在一时。”
刘子秋听脚步声就知道是李靖来了，连忙转回头，说道：“大哥，我知道还有一个月的时间，可是韩公子他……”
“世谔今天已经回军中去了。”李靖摇了摇头，说道：“他是个明白人，侯姑娘进了宫再想出来，势比登天。”
“那韩公子……”
“他也是求个心安罢了。你已经冒过一次险了，又岂可一而再，再而三。”
刘子秋总觉得事情并不像李靖说得那样轻松，韩世谔应该是真放不下那位侯姑娘。历史上他跟随杨玄感造反，说不定就有这个原因在里面。
却听红拂女已经在屋里喊道：“药师，别光顾着说话。快请叔叔进来吧。”
“对对对。”李靖一摸额头，说道：“贤弟快请，今天晚上，咱们哥俩好好喝几杯！”
桌案上摆满了丰盛的酒菜，还有三副碗筷。这是一个男尊女卑的年代，在盐官的时候，高秀儿主仆就从来不和刘子秋同桌吃饭，刘子秋也是后来才知道有男女不同席的规矩。
红拂女显然没把这些规矩放在眼里，大咧咧地坐了下来，说道：“叔叔，今天是中秋佳节，尝尝嫂嫂的手艺如何？”
刘子秋一愣，难怪外面好大一个月亮，原来已经到了八月十五。逢年过节的团圆对于特种兵来说是一种奢侈，他早已经习惯了这样的日子，但别人却不同啊。在选秀女这件事上，杨广还真是没有人性，你就不能再等两天吗？
红拂女不知道刘子秋正在胡思乱想，只见他默默出神，不由端起酒杯，说道：“叔叔是在笑话嫂嫂不懂礼仪吗？”
刘子秋慌忙说道：“这是哪里话。嫂嫂乃是真豪杰，又岂可以平常女子度之！”
红拂女也帮刘子秋斟满一杯酒，说道：“既如此，叔叔就请满饮此杯！”
李靖一直默不作声，红拂女却是热情非常，刘子秋忽然觉得有些不对，站起身拱手说道：“大哥、嫂嫂，你们可是有什么话要讲？”
“我就说了嘛，叔叔是个爽快人！”红拂女放声笑道：“这不怪你大哥，是我让他问的。叔叔来家里两了天，我们连叔叔是哪里人都不知道……”
李靖是个胸怀坦荡的人，既已与刘子秋结为兄弟，就不会关心他的过往，只是红拂女见他艺高胆大，终有些不放心。
刘子秋慌忙说道：“都是小弟疏忽了。大哥、嫂嫂，小弟从余杭郡盐官县来，因家妹在洛阳走失，特来相寻。”
“余杭郡？那是在江南了。”李靖微微一怔，突然盯住刘子秋问道：“那你这骑兵运用之法，又从何学来？”
刘子秋笑了起来，说道：“有一句话不知道大哥听说过没有。最了解一个人的，不是他自己，也不是他的朋友，而往往正是他的敌人！”
李靖低头沉思了一会，颔首道：“此话却也有几分道理。”
“不是几分，而是至理名言！”刘子秋大言不惭地说道：“要对付北方强大的骑兵，自然要先了解他们。”
谈到这些内容，李靖明显兴趣大增，迫不及待地问道：“贤弟，那你可曾想出什么对付骑兵的办法？”
刘子秋一边飞快地搜索着脑海里的记忆，一边沉吟道：“最好的办法当然是以骑兵对付骑兵。当年诸葛武侯就设计出许多对付骑兵的方法，比如扎马钉、连弩，都有一定的克制效果。还可以将地面挖得坑洼不平，也能迟滞骑兵的行动。但这些都只是被动的防守，算不得什么好办法。”
李靖追问道：“贤弟莫非想出了更好的办法？”
刘子秋点头道：“大哥应该听说过陌刀。”
“陌刀？当然知道，军中便有。”
“结成方阵，如墙推进，可克骑兵！不过，在小弟看来，任何时候，对付骑兵的最好办法唯有组建更加强大的骑兵。”
李靖低下头，细细品味刘子秋这番话，却听红拂女问道：“莫非叔叔有意从军，去挣一番功业？”
这是一个讲究出身的年代，像韩世谔，因为韩擒虎的关系，年轻轻轻就已经做到了虎牙郎将。
大隋实行府兵制，全国分十二卫，每卫置大将军一人，将军两人，虎贲郎将四人，虎牙郎将六人。十二卫又在全国设立鹰扬府，主官为鹰扬郎将，次官为鹰击郎将。军中每十人为一伙，五伙为一队，两队为一旅，两旅为一团。
刘子秋是白身。他如果从军，由普通士兵干起，经过伙长、队副、队正、旅帅，最终也只能做到校尉。想要更进一步，当上郎将，那是难上加难。何况军队是一项危险的职业，就如刘子秋的身手，也不敢保证在两军阵前可以全身而退。因此，普通百姓非受征召，很少有愿意主动参军的。
红拂女外表豪放，内心却十分细腻，她根本不相信刘子秋会有从军的志向，这番话仍然是在试探。
刘子秋知道，如果不能够自圆其说，将很难取得她的信任，不由定了定神，拱手说道：“大哥，不知你如何看待现今的天下大势？”
李靖还在回味刘子秋所说的陌刀阵，猛然惊醒，说道：“天下大势？”
刘子秋正色说道：“修运河，建东都，滥用民力，致多少百姓家破人亡。现在又大选秀女，令骨肉分离。皇帝如果不知收敛，大隋天下，不久将乱！”
第16章 紫烟观星
乍听这样大逆不道的言论，若是换了旁人，早就大惊失色，但李靖夫妇却都泰然自若。请使用访问本站。他们都见识过刘子秋的胆大妄为，一个连皇宫都敢闯的人，还有什么话不敢说？
“乱世出英雄。”李靖若有所悟：“这么说，贤弟是想到时候能有一番作为了？”
刘子秋差点便脱口说出自己的计划，终于还是忍住了，说道：“乱世人命贱如狗，兴百姓苦，亡百姓苦。小弟只愿天下永远平安！”
李靖原以为刘子秋会说出自己的抱负，做一名叱咤风云的大将军，甚或揭竿而起，却没料是这样一番感慨。可是？这段话初听起来好像虚无空洞，细细品味，却又大有深意。
“不在其位，不谋其政。”红拂女打破了沉默，指着桌子上的酒菜说道：“你们兄弟两个，一个是布衣百姓，一个是卑微小官，谈论那些做什么。来，吃菜，吃菜。”
刘子秋也端起酒杯，笑道：“对，今天是团圆的日子