刘子秋也端起酒杯，笑道：“对，今天是团圆的日子，说这些干什么？大哥、嫂嫂，小弟敬你们一杯！”
上林西苑，秀女们纷纷祭拜月神，有的思念亲人，有的祈福未来。高秀儿也在门前排好香案，摆上祭品，朝着那轮明月默默地许下两个愿望。
两年来，她流落在外，能填饱肚子已算不错，哪敢奢求过什么节日。现在进了宫，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，就算现在拜月，就连今天的拜月也是芳菱一手操办的。
这样“衣来伸手，饭来张口”的日子，高秀儿也过了十年。她虽是庶出，母又早丧，但高颎对她最为疼爱。就连预感到自己面临危险以后，高颎也只安排了她一个人的退路。
自幼缺少母爱的高秀儿最为依恋的便是这个父亲，得知父亲的死讯后才会如此冲动，要来东都报仇。其实她心里明白，这样的举动无异于自杀。她刚才许下的第一个愿望，就是请求父亲的在天之灵能够保佑她手刃仇人。
她的第二个愿望，却是求那个人好好活下去。当日在通济渠上，那人的船被渔网拦住时，她的心突然痛了一下，后来在一醉来再次见到那个人，又有些酸酸楚楚。那个人救过她的命，也没有趁机污了她的清白，她更知道，那个人一路追到洛阳是为了劝她回去。她欠那个人的，这辈子是还不成了，只能期待来生吧。
高秀儿幽幽地叹了口气，抬起头来，正看见陈芳菱对着香案发呆，不由笑道：“芳菱，你也拜一拜吧。”
陈芳菱正有这个意思，赶紧纳头便拜，却被高秀儿拉住，指了指桌上的祭品说道：“换一换吧。”
“多谢夫人。”陈芳菱满心欢喜，连忙收拾香案去了。
高秀儿清楚芳菱的心思，只可惜自己要图谋那件大事，将来也少不了要拖累她，也只有现在尽量对她好一点。
趁着芳菱收拾香案祭拜月神的功夫，高秀儿独自来到院中。行刺杨广最好的地点莫过于在她栖身的第十五院，所以她要尽量熟悉院中的情况，看看有没有可以利用的地方。
忽听身后有人喊道：“石家妹妹。”
高秀儿回头一看，却是谢湘纹，慌忙说道：“姐姐也出来走走？”
谢家是书香门第，谢湘纹自幼诗词歌赋，琴棋书画，样样精通，既入得宫来，对主事夫人的位置是志在必得。放眼院中二十位美人，能够对她形成威胁的，也只有高秀儿和袁紫烟二人。不过，这谢湘纹举止端详，性情温婉，并不存嫉妒之心，反而有心与她二人结交。
只听谢湘纹笑道：“如此良辰美景，妹妹可愿与我结个伴儿，同去湖边赏月？”
高秀儿倒不好再在院中乱逛，也笑道：“姐姐先请。”
杨广性好铺张，宇文恺是了迎合他的喜好，在修建西苑时也是极尽奢华之能事，单是各式灯笼就准备上万只。到了夜晚，各处亭台楼阁尽皆点亮，好似满天的繁星，每天蜡烛所费都是一笔不菲的支出。按照宇文恺的本意，沿湖一带也要挂满灯笼，只是担心湖畔风大，容易走水，这才作罢。这样一来，沿湖一带却成了夜晚最为宁静的所在。谢湘纹喜静，便拉了高秀儿同往湖边。
高秀儿眼尖，正看见袁紫烟在湖边树下焚香祷告，不由奇道：“姐姐快看，袁家妹妹却来这里拜月，果是与众不同。”
谢湘纹也心生好奇，蹑手蹑脚地走到湖边，忽然问道：“袁家妹妹，你在此作甚？”
袁紫烟正看着天空出神，不曾注意到身后有人来，顿时吓了一跳，扭头见是高秀儿和谢湘纹二人，这才抚着胸口，说道：“二位姐姐可不吓煞了人。”
高秀儿笑道：“妹妹缘何在此处拜月，连个祭品也没有。”
袁紫烟摇了摇头，说道：“我不是拜月，是在观星。”
谢湘纹顿时来了兴趣，问道：“妹妹可曾看出些什么？”
“二位姐姐都不是外人，妹妹就明说了吧。”袁紫烟朝着北边一指，说道：“你们看，那边一连五星，是为紫薇，其赤色独大者，便为帝星。今帝星摇动，主天子好游。然紫薇晦昧失明，恐国祚难永！”
谢湘纹大惊道：“妹妹，这话可不敢乱讲！”
高秀儿却暗自冷笑。
“气运使然，小妹又岂敢妄言？”袁紫烟正色道：“我等既入禁宫，荣辱皆已系于帝身。二位姐姐必在小妹之前获皇上临幸，还望二位姐姐能够及时提醒皇上修德禳灾，或可挽回天心。”
听了这番话，高秀儿顿时如三九天掉进了冰窟窿，一颗心拔凉拔凉的。她进宫只是为了报仇，如果这冰清玉洁的身子却叫那昏君玷污了，就算死了她也不能瞑目。
谢湘纹却已经信了，皱眉说道：“只怕我们人微言轻，皇上听不进去。”
袁紫烟叹道：“尽人事，听天命吧。”
高秀儿已经回过神来，忽然心头一动，连声问道：“袁家妹妹，你是什么时候看出来的？”
袁紫烟沉思片刻，说道：“去年中秋我就看出些端倪，犹自不信，今日再看，晦气更重了。照此下去，也就再撑个十来年功夫吧。”
高秀儿又问道：“既算到此，却为何不知趋吉避凶？”
袁紫烟惨然一笑，说道：“我命中该有此一段孽缘，在劫难逃，又岂可逆天而为？”
高秀儿本来还抱有一线希望，听了这番话，顿时心乱如麻，闷闷不乐起来。袁紫烟和谢湘纹只以为她替大隋国祚担心，却也没有十分在意。
却说李靖家中这番畅饮，直到将近三更，方才散去。刘子秋了无睡意，站在院子里眺望夜空，忽见城东方向窜起一片火光，慌忙唤醒李靖。
李靖披衣而起，看了一会，皱眉说道：“那里好像是东门大街。”
东都城里宿卫众多，闻警而起，一时间人声鼎沸，闹腾了大半个时辰，终于慢慢平息了下去。
天亮以后，红拂女从外面回来，唏嘘道：“药师，兄弟，你们不知道，昨天夜里是一醉来走了水，连累四邻也被烧了十几间。”
李靖忽然想起那日刘子秋的忠告，不由大吃一惊，慌忙问道：“一醉来的掌柜王小亭如何了？”
“唉！太惨了。”红拂女摇头叹息道：“昨天他浑身是火冲出店堂，身上似乎被淋了油，邻居们扑救不及，最后竟烧成了一块焦炭，真是令人不忍卒睹。”
刘子秋不禁有些后悔，那天如果不是他强自出头，许廷辅就不会拿出那五百两银子，王小亭也就不会有今日之祸。
李靖安慰道：“贤弟，你已经提醒过了，只是贪念害人。凡事皆有定数，这也怪不得你。”
过了三日，天色忽然转阴。刘子秋收拾停当，再次闯宫。有了上次的经验，刘子秋这次快了许多。时未三更，他已经到了乾阳殿西南角的鼓楼上。楼下，一队巡哨的宿卫正从此过。按他上次的观察，下一队宿卫需要一刻钟以后方会出现。
等这队宿卫经过以后，刘子秋迅速从怀中掏出袖珍飞抓，搭在飞檐上，几个起落以后，他已经越过了圆璧城，来到了曜仪城。这里仍然是许多殿、阁、堂、院，却看不到什么值守的士兵，相对圆璧城也安静了许多。
刘子秋不敢大意，将各处殿宇的位置默记心中。内中有两处殿宇，一曰修文殿，一曰观文殿，殿中各有厢房数十间，房中藏书不计其数，令刘子秋叹为观止。
观文殿后又有二台。一曰妙楷台，内藏书法真迹。一曰宝迹台，内藏名画古玩。件件都是稀世珍宝，价值连城。
时间紧迫，刘子秋无暇细观，更不敢取其一二，越过宫墙，却是别有一番天地。与圆璧城和曜仪城相比，这里的建筑不再壮丽，而应该用奢丽来形容。
现在三更已过，这里的许多楼阁仍然灯火通明，隐约可以看见一些盛装女子进进出出，想必已经到了杨广的后宫。
按照刘子秋与李靖、韩世谔的判断，侯苏苏和一干秀女应该就住在这里，刘子秋不由打起了十二分精神。
第17章 小公主
后宫佳丽三千，如果再算上这次入选的秀女，总在五六千人，而且个个年轻貌美，长相酷肖以致撞脸的恐怕不在少数。刘子秋没见过侯苏苏，更没有照片可以比对，要想不惊动旁人悄悄找出她，几乎是不可能完成的任务。刘子秋这一次的目的，仍然是熟悉环境，为以后的行动安排进退之路。
处于深宫的年轻女子，漫漫长夜，最是难熬。趁着杨广和萧皇后都不在洛阳的日子，她们也释放了自己，往往要闹到下半夜方才消停。深宫中虽然没有巡逻的卫士，但殿宇中灯火通明，却也极大地限制了刘子秋的行动。
刘子秋紧贴在屋顶，听着屋子里传来的女子嘻笑打闹声，不敢轻举妄动。忽然，他发现西北角上有一座高楼，灯光昏暗。说是高楼，其实也只有三层，不过十米左右，比起后世那些摩天大厦不值一提，但在这片后宫，已经算是一个很不错的制高点。
借助袖珍飞抓，刘子秋飞快地穿行在殿阁台宇的屋顶上，向那座高楼掠去。有几个宫女隐约看到了窗外的黑影，要么当作夜鸟，要么以为自己眼花，全都不以为意。刘子秋从楼顶悄悄探下头去，依稀认得匾额上写着“揽月”两个字。
刘子秋退回楼顶，朝宫中看去。宫中许多地方都亮着灯。虽然看不清那些殿宇的名称，大致的布局、路径，甚至连周围的花园、池塘却都一览无余。
这里最大的好处是没有守卫，那些柔弱的宫女可以不用放在眼里，只是不知道太监当中有没有高手。他现在要观察的是，这些女子将闹腾到什么时候。想救侯苏苏出来，唯有在黑暗中才好下手。
正迟疑间，忽听楼内传来一声娇叱：“滚下去！”
刘子秋吓了一跳，难道自己被人发现了不成？
却听楼内一阵急促的脚步渐渐远去，很快恢复了安静。接着，又听“咣啷”一声响，好像什么东西被摔在了地上。
刘子秋好奇心起，双脚勾住飞檐，一个倒挂金钟，身子已经悬在了窗外。轻轻捅破那层窗户纸，只见屋内有一张桌子，两只胡凳，桌子上一根红烛烧得噼哩叭啦。昏黄的烛光下，可以见到屋子的另一边有锦幔围着的一张大床，只是不见一个人影。
“啪”的一声，窗户猛地向上翻起，若不是刘子秋反应敏捷，这一下便要给打个正着。
屋里刚才明明的动静，自己却没有看到人影，现在窗户又突然打开，不用说，行踪已经被人发现！刘子秋索性一不做，二不休，一个鹞子翻身，从窗户窜进屋内，果见窗户下面隐着一个黑影。
刘子秋无暇细想，长臂一探，抓了过去，却是个小娃娃。
那娃娃却待惊叫，早被刘子秋一把捂住了嘴，这才看清，原来还是个小女孩儿。女孩儿年纪与观音婢相仿，下身围着浅色罗裙，上身只系了一条大红肚兜，两条粉嫩嫩的小胳膊像藕段一样露在外面。杨广虽然好色，却还不至于弄个六七岁的娃娃进宫，她肯定是杨广的女儿无疑，也就是小公主了。
刘子秋可不是什么善男信女。刚才他已经打定主意，不管这里面住的是嫔妃还是宫女，他都只有痛下杀手，制造失足坠楼或者自缢身亡的假象，以隐匿自己的行踪，避免打草惊蛇，误了大事。
即使她是杨广这个昏君的女儿，如此年幼的孩子，刘子秋也下不去手，只得轻声哄道：“你保证不喊，我就放开你。”
小公主忽闪着一双大眼睛，惊恐地点了点头。刘子秋刚把手松开，她却大张了嘴。幸好刘子秋早有防备，她一声“啊”字还没有喊出来，又被按了回去。
刘子秋双目圆睁，凶相毕露，恐吓道：“你若是敢再叫，我就狠狠地抽你屁股！”
谁知，小公主头点得飞快，刘子秋一松手，她便张嘴就喊。刘子秋也不含糊，摘下蒙在脸上的黑巾塞进她的嘴里，将她双手反剪到背后，按在胡凳上便掀开罗裙。罗裙里竟然没穿亵裤，露出两片雪白粉嫩的小屁股。
“啪啪啪”，刘子秋抡起巴掌便扇了起来。小公主起初还咬牙忍住，很快便“呜呜咽咽”，泪流满面。
刘子秋停手问道：“你还叫不叫？”
小公主拼命摇了摇头。
刘子秋这才扯掉塞在她嘴上的黑巾。
小公主果然不敢再大声喊叫，却恶狠狠地瞪着刘子秋，咬牙切齿地说道：“你敢打我！我要叫父皇将你碎尸万段！”
刘子秋“啪”的将凳腿折断，在她面前扬了扬，冷笑道：“你父皇没将我碎尸万段，我先将你撕成两半。”
小公主真正感到了一些害怕，抽泣道：“你不要杀我，我给你钱，很多很多的钱。”
“我不要钱！”
“那你是要女人了？”小公主眼睛一亮，说道：“父皇有好多好多漂亮的女人，我带你去挑！”
“你这小丫头，年纪不大，脑子里竟是些什么乱七八糟的东西！”刘子秋无奈地摇了摇头，说道：“钱和女人，我都不要。人们都说皇宫里是人间仙境，我只是好奇，进来看看，马上就走。你可不许对任何人说起我进来过。”
“哼，什么人间仙境，连个陪我玩的人都没有！”小公主忽然盯住刘子秋，说道：“要不，你陪我玩吧。”
刘子秋扬了扬巴掌：“我只会打人，不会玩！”
小公主揉了揉还有些生疼的屁股，昂起脖子说道：“那你打我好了！”
杨广一共生了四子二女，长女南阳公主早已嫁人，长子杨昭已封太子、次子杨暕也独自开府做了齐王，第三子杨铭早夭，第四子杨杲不是萧皇后所生，而且尚在襁褓之中。这个小公主今年六岁。虽然锦衣玉食，在这深宫之中却没有一个年龄相仿的孩子和她玩耍。杨广又喜欢出游，每次出去，萧皇后都会陪在身边，一去便是大半年。
长期以来，小公主既没有玩伴，又缺少父爱母爱，便养成了这种乖张的性格。刚才她就在屋内大发脾气，将伺候她的宫女、太监全部赶到了楼下，又摔了几样东西，还不解恨，正打算翻窗逃跑，却不料刘子秋正躲在窗外“偷窥”。
面对这样一个小家伙，刘子秋还真有些束手无策。他一抬头，正看见墙角放着一只红绿两色的皮球。刘子秋现在已经知道了，那便不是后世小孩玩的皮球，而叫做“鞠”，也就是古代的足球，由两张皮缝制在一起，里面塞满羽毛。这样的球踢起来既费劲，也踢不高。
看到那只皮球，刘子秋便想起了自己答应过观音婢的事情，不由有了主意，说道：“你要是能够帮我一个忙，我下次就带一个可以踢得很高很远的漂亮皮球过来陪你玩。”
小公主到底涉世不深，歪着头说道：“你可不许骗人！”
刘子秋点了点头，说道：“前几天有好多漂亮姐姐进了皇宫，你能告诉我，她们住在哪里吗？”
“哼！刚才还说不要女人，你分明是个骗子！”
刘子秋慌忙道：“我妹妹也在里面，我只是想见她一见。”
“那好，我告诉你。”小孩子很好哄，马上就信了刘子秋的话，手朝西边一指，说道：“她们都到上林苑去了！”
三千多名秀女从宫中穿过，喜欢热闹的小公主又岂肯放过这样的场面，自然晓得她们的去向。对刘子秋来说，却真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
刘子秋又费了一番口舌，这才哄住小公主，放他离去。临走前他还不忘再三叮嘱，叫她不许再爬窗户。后世许多独自在家的幼童，翻越栏杆摔下高楼的惨剧犹自历历在目。其实他哪里知道，顽皮的小公主翻窗户已经不是一回两回了，太监宫女们早在�