富妻盈门- 第2部分

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第002章　观音童女

　　　　“……你别看太太整日什么都不管，可府里的事儿，全都在她心里装着。”

　　　　楚姨娘拉着女儿的手，低低教导着：“还有，洪家的仆役原本都是段家的，从外院管家到内院管事婆子，都是太太的心腹。就是那些新进来的小丫鬟，也都是由太太的心腹婆子亲自调教，再加上太太在家里积威甚重，在这样的情况下，就是那些外院的粗使丫鬟也知道该效忠的主人是谁呀……”

　　　　而她们母女呢，老爷不看重，太太又嫌弃，要钱没钱，要权没权，在府里，就是稍有些头脸的大丫鬟、婆子都能给她们脸子瞧。能平安活着就已经是烧了高香了，她这个傻女儿竟然还想着算计太太和大小姐。

　　　　这、这不是自寻死路嘛。

　　　　太太这些年没动她们母女，不是动不了，而是人家压根儿就没把她们看在眼里。

　　　　说得难听些，她们母女两个不过是太太养着的猫儿狗儿，唯一的用途是彰显太太贤惠大度。

　　　　若她们能谨守‘宠物’的本分，太太自是不会将她们怎样。

　　　　可若是她们有一点儿不安分，人家抬抬小拇指就能让她们母女死无葬身之地呀。

　　　　洪幼娘闻听此言，脸色微变，略带不安的问道：“姨娘，您、您是说我、我做的那些，太太都知道了？”

　　　　不会吧，她明明很谨慎呀，而且收买的也是刚刚进府的小丫鬟，这个小丫鬟整日被那些婆子、大丫鬟欺负，而她还在适当的时候救过那人一命呢，她可是足足观察对方好久，确定那小丫鬟忠心可靠才、才——

　　　　“嗤~~”楚姨娘轻嗤一声，用力拍了下洪幼娘的手背，恨铁不成钢的骂道：“这些我都知道了，太太岂会不知？你呀，也不想想，就你那仨瓜俩儿枣儿的，能收买住人心？”

　　　　就算收买住了，只要太太给出更高的筹码，哦不，其实根本不用给钱，只要太太一句话，那个小丫鬟便会竹筒倒豆子似的将洪幼娘出卖。

　　　　更有甚者，那小丫鬟如果真聪明，根本不用太太问责，她会自己主动跑到太太跟前告密、请功。

　　　　毕竟相较于偶然的赏赐，长期的金饭碗才更具诱惑力。

　　　　而在洪家，能进太太的院子当差，哪怕是个三等小丫鬟，也无异于捧上了金饭碗呀。

　　　　贝齿紧咬下唇，洪幼娘发现，她犯了穿越女的通病，把古人当npc了。而事实证明，她遇到的绝非小怪，而是大/boss。

　　　　唉，小怪没砍成，结果被boss给秒了。

　　　　不过洪幼娘是个知错就改的人，意识到自己做了件蠢事，她立刻摆出虚心求教的姿态，反手抱住楚姨娘的胳膊，撒娇的说道：“姨娘，是我错了，我、我也是着急嘛，咱们母女在洪家过得是什么日子，您比我还清楚。再说了，说句不怕人笑话的话，女儿今年都十六岁了呢——”

　　　　而洪元娘十六岁的时候，都已经嫁做人妇了。

　　　　洪幼娘不是土著，对自己的婚事不会羞于启齿，而且她很清楚，唯一能改变她命运的机会便是出嫁。

　　　　但就具体的情况而言，段氏根本不想给洪幼娘找什么好婆家。哦不，确切来说，人家根本就没想到她已经到了可以谈婚论嫁的年纪了。

　　　　不能坐以待毙，洪幼娘觉得靠人不如靠自己，且一直以来，她总觉得这具身子的生母是个懦弱没用的人，在洪幼娘想来，但凡楚姨娘稍稍能干那么一咪咪，她们母女的处境也不会如此艰难。

　　　　生母靠不上，洪幼娘就只能自己动手了。

　　　　可她做梦都没想到，自己所谓的‘筹谋’竟全都落在了旁人眼中，而她认为无能的楚姨娘，竟还有如此心机。

　　　　楚姨娘神情复杂的看了眼满面羞红的女儿，无声的叹了口气，而后道：“我知道，我是个没用的人，既不能给你好的出身，也不能帮你谋得更好的生活，但是，幼娘，我是你亲娘，我断不会眼睁睁看着你过得不好……”

　　　　这孩子，竟也跟她玩儿心眼了吗？

　　　　楚姨娘多少有些心酸，但转念又一想，这样也好，聪明总比愚笨强。

　　　　伸手抚了抚洪幼娘的脸颊，楚姨娘似是安慰的说道：“你放心吧，这次姨娘定会给你谋个好前程。”

　　　　大小姐快要不行了，是个绝好的机会，这一点洪幼娘能想到，在内宅混了大半辈子的洪太太和楚姨娘又焉会想不到？

　　　　但，这件事必须好好筹谋，否则一个弄不好，非但不能达成自己的目标，反而会落下把柄，让洪太太有理由收拾她们母女。

　　　　思及此，楚姨娘定定的看着洪幼娘，她这个唯一的女儿，有些聪明，行事却又过于稚嫩，她必须好好教导。

　　　　至少在抵达扬州前，让她明白某些事儿，也让她改变一下行事套路，不敢奢求骗过洪太太那只老狐狸，好歹也要哄过洪元娘！

　　　　楚姨娘母女聊天的当儿，被她们提及的当家太太段氏也正在跟心腹婆子说话。

　　　　“翠枝，还有几日能到扬州呀？”

　　　　段氏年约四十出头，一头油光乌黑的长发挽成髻，发髻上横插一支通体碧玉的花头簪，双耳垂着水滴翠玉耳坠儿，颈间带着一串水润清透的碧玉珠项链，珠子浑圆，每个约有成人小拇指头大小。

　　　　她手上拿着一串沉香念珠，一边说话，一边捻动着。

　　　　被唤作翠枝的婆子躬身侍立，听到主人的话，忙低头回道：“老奴问过船家了，再有三日便可抵达扬州码头。”

　　　　段氏点点头，捻动念珠的手一顿，长叹了口气：“唉，也不知道元娘现在怎样了？这孩子向来懂事，写给家里的信也是报喜不报忧。想当初姑爷娶二房的时候，这孩子也不说给家里报个信儿，咱们家虽比不得谢家富贵，可好歹也是运河上赫赫有名的漕帮洪家呀，别的不敢说，给自家女儿撑撑腰，还是没问题的，她却……唉……”

　　　　她说的这件事发生在两年前，虽说事情已经过去了，且事后姑爷也给了洪家说法，但每每想起那件事，段氏便只觉得心里堵得慌，更是为自己的女儿心疼。

　　　　她们洪家是江湖上讨生活的下九流，被人瞧不起是正常，可元娘也是她们两口子捧在手心娇宠长大的，自幼也是锦衣玉食、奴婢成群，如今却要受如此委屈。

　　　　偏元娘这孩子不忍心让父母为她挂心，不管在婆家受了怎样的委屈，她也从不跟家里诉苦。

　　　　两年前的‘二房’事件也好，还有一个月前的‘意外’也罢，洪元娘都没有写信提及，洪家反而是从旁人口里得知的。

　　　　段氏一听说女儿怀着六七个月的身子出了‘意外’，顿时就怒了，若不是洪问天死死拉着，她早就抄起她的大刀，一路从京城杀到扬州了。

　　　　洪问天当时是这么说的：“太太，元娘是我的宝贝女儿呀，她出了事，我焉会不着急、不挂念？然这件事不寻常，还需谨慎处之呀。”

　　　　再说了，那时正是腊月，天寒地冻的，根本无法出行，而自家太太亦是有年纪的人了，洪问天不想让段氏如此奔波。

　　　　夫妻两个吵来吵去，最后还是洪元娘来信，说二月十九日是女儿谢向晚三岁的生日，山光寺的慧远大师亲自给谢向晚相过面，说她与佛有大机缘，要亲自给她赐小字。

　　　　慧远大师是当世名僧，能得他亲自赐名是极大的荣耀，洪元娘的夫君谢嘉树觉得很有面子，便准备给女儿办个极大的生辰宴，广邀亲朋至交前来观礼。

　　　　洪元娘在信中诚邀母亲和妹妹前来，她倒没说是给个三岁小娃儿庆生，只说自己出嫁几年，甚是想念亲人，偏她怀有身孕，不能回娘家探望，若母亲得闲，便带着妹妹来扬州玩玩儿，既能一家团聚，还可以散散心。

　　　　洪元娘没有提及那件让她险些丧命的‘意外’，段氏和洪问天却在女儿的字里行间感觉到了不对劲，这次夫妇两个没有异议，一起打包行李，安排船队，次日便启程赶赴扬州。

　　　　被唤作翠枝的婆子见段氏越说情绪越低落，忙笑着转移话题：“哎呀，我的好太太，您就别担心啦，大小姐有‘观音童女’做女儿，定是有大福气的人，有小小姐在，大小姐定不会有事儿的……”

　　　　提起好久不见的外孙女儿，段氏总算露出了笑模样，她点点头，道：“可不是，连慧远大师都这么说，向晚那孩子定是个有福气的，希望元娘能沾沾她的福气，熬过此劫。”

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第003章　谢家旧事

　　　　“什么‘观音童女’？”

　　　　洪幼娘好奇不已，捉着楚姨娘的袖子小声询问。

　　　　自从发现这具身子的生母不似表面显现的这般简单后，洪幼娘就整日黏在楚姨娘身边，像一株小幼苗似的，努力从人家的一言一行中汲取知识做养料。

　　　　而楚姨娘呢，到底是亲妈，她也希望女儿能抓住这次机缘、自此过上好日子，所以将自己所知道的、这些年在内宅打磨出来的东西毫无保留的全都教给了洪幼娘。

　　　　这日，客船驶入了运河的扬州段，眼瞅着要到达目的地了，楚姨娘再次提起了此行的主要目的（至少是官方说辞）——给大小家所出的小小姐庆生。

　　　　既然提到了谢向晚，也就说到了她那个整个扬州都知晓的美名‘观音童女’。

　　　　楚姨娘听了女儿的问题，微微一笑，端起茶盏轻啜两口，“自己想！”

　　　　洪幼娘瘪了瘪嘴，然后努力回想这些日子打探来的消息，忽然间，她脑中灵光一闪，问道：“难道是因为这位小小姐的生辰？”

　　　　段氏身边的小丫鬟说了，谢家小姐生于二月十九日。

　　　　段氏也曾貌似炫耀的提到过，今年二月十九日谢家将举办盛大的庆生宴，专门为那个即将满三周岁的小女娃儿庆贺生辰。

　　　　而洪幼娘在古代呆了近一年的时间，对彼时的历史、风俗等情况了解了个七七八八，在这个时空的诸多传说中，大名鼎鼎的观音菩萨生于二月十九日，这一日被世人称作观音诞日。

　　　　每逢二月十九日，人们便纷纷去寺庙、庵堂上香祈愿，庆贺观音诞辰。

　　　　而且据传说，这一日许愿、算命什么的最灵验。

　　　　所以，每年观音诞日都有数不清的信徒庆贺，时间久了，竟也形成了一个风俗。

　　　　洪幼娘没机会出门，但并不妨碍她从一干丫鬟婆子嘴里打听故事，故事听得多了，她也就知道了二月十九这个日子的涵义。

　　　　楚姨娘满意的笑了笑，放下茶盏，伸手捋了捋女儿的鬓发，继续道：“我儿就是聪明。呵呵，小小姐与观音菩萨同日降生，端得是好福气。但这并不是主要原因，你知道吗，小小姐眉间长了一粒红色胭脂痣，更难得的是这粒胭脂痣是细长水滴形的，远远一看，竟与观音菩萨的白毫相光一般无二呢……”

　　　　楚姨娘一边说着，一边双手合十虚空拜了拜，似她这样整日无所事事的内宅女子，几乎个个礼佛拜神。

　　　　故而，对于那个传说当中的‘观音童女’，也是从心底里敬畏。

　　　　不过她这番做派落在洪幼娘眼中，却是另一种心思——亲娘，您老太厉害了！

　　　　洪幼娘是真心佩服呀，啧啧，不愧是混迹内宅多年的老手，哪怕是背地里非议旁人，也断不会留一字把柄。

　　　　瞧瞧人家楚姨娘，不管心里对段氏母女如何怨恨，提及她们的时候却仍是用尊敬的语气，绝没有半点儿诋毁，即使在没有外人的情况下也如此。

　　　　这样一来，就算被人发现，告了密，太太也寻不出半点错误来。

　　　　越是这么想，楚姨娘的形象在洪幼娘心目中就愈发高大，现在她几乎是把亲娘当偶像来崇拜。

　　　　闻听此言，忙点头：“原来如此呀，照姨娘这么说，小小姐没准儿是观音莲座上的玉女转世呢。”

　　　　不敢说菩萨转世，就是段氏再为外孙女的佛缘骄傲，也不敢如此说，毕竟这年头名声太响了也犯忌讳。

　　　　楚姨娘见女儿如此灵透，愈发满意，笑道：“可不是，小小姐降生那日，大小姐和姑爷也是这般说呢。一来二去，小小姐也就有了‘观音童女’的美名。”

　　　　洪幼娘用力点点头，心道，这便宜姐姐和便宜姐夫倒也不是笨人，没有被喜悦冲昏了头脑而做出给自家招祸的蠢事，比红楼梦里的贾母等贾家人聪明多了。

　　　　毕竟在古代，唯有皇帝、圣人降生的时候有祥瑞之兆，你丫一小民，又是白毫相光、又是衔玉而生的，你让人家龙子龙孙们咋办啊？！

　　　　更不用说谢家的地位还有些尴尬。

　　　　“姨娘，您再给我说说谢家吧，”

　　　　洪幼娘暗自思忖，面儿却不显，继续汲取‘养料’。

　　　　“这谢家呀，说起来也是扬州赫赫有名的大户人家，”

　　　　楚姨娘早就想好好跟女儿说道说道谢家，只是一路走来，前半段时间她摸不准女儿的心思、不敢乱说话，后半段母女两个把话说开后，她又忙着教授女儿各种内宅常识，没时间细说。

　　　　现在眼瞅着要到地方了，她必须赶在船只抵达扬州码头前将谢家的一切都跟女儿说清楚。

　　　　“姨娘，您不是说谢家是盐商嘛，”

　　　　洪幼娘不屑的撇撇嘴，过去总听段氏说什么‘扬州谢氏’、‘谢家如何’，害得她以为谢家是个什么了不起的大家族。

　　　　即便不是世代簪缨，好歹也是百年望族。

　　　　没想到，整日被段氏夸来夸去的谢家，竟是个盐商。

　　　　盐商，盐商呀！

　　　　她又不是无知的穿越女，上辈子穿越小说看了那么多，起码的常识还是有的。

　　　　比如古代阶级分明，比如古代重农抑商，再比如……

　　　　就是当下她身处的朝代，历史书上没有出现过的大周朝，也是严格按照‘古代’的社会规范，遵从严格的礼教规矩。

　　　　在大周朝的阶级中，‘商’依然是垫底儿的存在。

　　　　虽然开国的周太祖比前朝暴君开明些，放宽了对商人的种种限制，但整个社会大环境却没有太大的改变，士农工商，商人仍旧备受轻视。

　　　　盐商就更不用说了。

　　　　人家书商可以勉强算半个文化人，人家粮商也勉强能与‘农’拉上关系。

　　　　而盐商呢？

　　　　与官勾结、倒卖私盐、唯利是图、扰乱盐税……

　　　　罪名一抓一大把，且几乎没几个是干净的，绝对是最不受待见，最让人诟病的一类商人呀。

　　　　洪元娘的夫君谢嘉树，便是扬州，哦不，应该说是整个两淮最大的盐商。

　　　　谢家也成为扬州首富，绝对是富可敌国的人家。

　　　　“啪~”

　　　　楚姨娘敛住笑容，用力拍了下洪幼娘的手背，低声叱道：“浑说什么呢，盐商怎么了？人家好歹是上九流。而咱们呢，说得好听些是漕帮，说得难听些就是混下九流的。而且这谢家，更不是一般盐商，想当年太祖起兵之时，谢家曾倾尽家财鼎力相助，太祖龙登大宝后，犒赏功臣，钦赐谢家‘义商’二字……”

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第004章　兼祧两房

　　　　倾尽家财？！

　　　　次奥，这个够生猛。

　　　　洪幼娘暗自咋舌，不自禁的低喃：“姨娘，谢家、谢家这位老祖宗是个人物！”

　　　　可不是吗，一个贩私盐的小贩儿，在乱世中不但全须