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张皇后和沈琼莲都不理解夏老夫人这么做的用意，张皇后更是已经紧张起来，虽然说朱佑樘对乐琰的事还没松口，她也觉得不必这么快就把事情定下来，但这不代表张皇后会乐意看到最有力的儿媳人选花落他家，如果夏老夫人在南京为乐琰定亲的话，秦氏碍于后母的身份，是很难出言反对的，乐瑜又在外地，鞭长莫及。一时间，她竟是拿不出什么办法来。
朱佑樘倒是不以为然，虽然说乐琰是不错的人才，但也没到了要这样看重的程度，再说，看乐琰的样子，她会放任自己的亲事被随便定下来才怪呢。二房多年在外，乐琰又只是临时回家，夏老夫人即使要擅作主张，乐琰也可以写信给秦氏，让她来出面作梗。两夫妻议论了一番，这话不知怎么的，却传到了朱厚照耳朵里。
朱厚照与乐琰一样年纪，都是将满十一岁，在古
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代，倒也算是小大人了。他是天赋奇才之辈，哪里不懂得这么多年来张皇后对乐琰的种种恩宠，无非都是看好她是太子妃的好人选。虽然说年纪尚小，对乐琰没什么思慕之情，却也不容许自己（可能）（未来）的人被别人捷足先登订了去，不过父皇提出的解决办法听起来没什么破绽，他也就不打算对乐琰说破了。私心里，反倒暗自希望有这样的事儿，可以借机摸摸乐琰的心思。想来想去，只觉得万一真的出了这样的事情，怕是乐琰的信送不到秦氏手上，那就糟了，因此，乐琰打点停当进宫辞别张皇后与沈琼莲时，他便把一颗白玉象棋塞到了乐琰手里。
几年来，乐琰与朱厚照之间已经形成默契，每次下完象棋，朱厚照总会根据乐琰当天的表现给她一枚墨晶棋子，最好的那当然是帅啦，表现得差一点还有什么马啊车啊，被杀得落花流水，那就只能得个卒子。到了下回进宫时，乐琰带上棋子，两人再来比赛。这次两个人只下了两盘，乐琰都输得很惨，原本以为自己只能拿个卒子当安慰奖了，却不想，朱厚照直接把白玉将子给了她，她把棋子拿在手上翻来覆去地看了看，心中猜度着朱厚照的用意，耳中听得太子道。
“你孤身一人在外，父母不在身边，难免有受到委屈的时候。若有什么事情是独力无法解决的，便把这颗棋子送到当地的锦衣卫衙门，自然会有人为你办事的。”
他的语气很平静，并没有什么邀功卖好的意思，却比对乐琰说千万声保重都要给力，乐琰心里暖洋洋的，却是一时说不出话来，气氛有些尴尬，半晌，她才道。
“从不知道这棋子还有这个用处。好吧，下回见面，我的棋力也定然配得上它了。”
朱厚照摇头坏笑道，“少做梦了，任你赢了天下人，在我面前也是个拿卒子的份。”乐琰白了他一眼，想着自己倒是没什么可以送他的，踌躇了一下，终于还是现代人的思维占了上风，念着来而不往非礼也，从怀里掏出了带在身上许久都没拿出来的怀表送到朱厚照眼前。
“怀表么，我已经有了。”朱厚照说。
乐琰冷笑了声，当时怀表才发明出来不到一个世纪，会流传到中国来的顶多镀个金就了不起得很了。她的这个却是得自那个倒霉得要死的罗伯特。不但要比朱厚照身上的那个小，而且表针部分还镶嵌了宝石。乐琰本来想自用的，但是她的身份并不适合用这么贵重的东西，而要把它送人，却又心有不甘。今天终于是下定决心便宜了朱厚照，当下也不多说，打开怀表让朱厚照看到里头的红宝石表针，朱厚照果然看直了眼，不知不觉便伸手去拿，乐琰闪电般缩回手，笑道。
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“你不是有了？那你就看看开开眼界，别和我抢。”
朱厚照顿了顿，终究是不甘心，看准了乐琰松懈的当口，一把抓住了她的手腕，缓缓地把怀表从白玉般的小拳头里抠了出来。得意地笑道，“从现下起，它便不再是你的东西啦。”说着，把还带着体温的怀表收进怀里，比较次的那个就换给了乐琰，乐琰却摆手道。
“这么贵重的东西，还带着字号，给我也不能带在身上，算了吧。”那怀表是宫里的东西，自然有相应的记号，她带着到处走，那是招摇。
朱厚照听说，也就算了，他和乐琰之间早过了必须要有来有往的阶段，看日冕上的刻度，却是沈琼莲快要回来了，当下拍拍肚子，起身溜了出去。走出院子时回头看了一眼，乐琰正若有所思地把玩着那颗白玉棋子，一时间，玉与手竟仿佛都是一个颜色。朱厚照想到自此别后，不知何时才能再见，不由得轻轻叹了口气，也隔着衣服握紧了那枚怀表。
作者有话要说：话说，米娜桑，霸王是不好滴，会被小猪和小虾联手鄙视……
新地图换个几章就要回去的，大家不要着急XD，其实小猪和小虾的感情转折很快就要真的来了。
以及，我忽然间想到了加更这个说法，这样吧，如果有长评/收藏＋200/单章评论破35的情况，那就加更一章。
——虽然我觉得长评也不是说写就写……收藏嘛看到这一章的差不多也都会收藏？……以及单章评论破35好不现实……（天音：小朋友，你都知道为啥还搞这套啊）
现在的收藏是420，那么收藏620会加更一次（怎么看都是这个最有可能的样子……
以及为什么我对评论破35感到如此的悲观……（请证明我是错的！
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37、夏家老夫人 。。。
在这个时代，要出远门并不是很简单的一件事，尤其乐琰一个小女孩，在路上发生什么事都很有可能。让她孤身上路，那绝对是不行的，一切收拾停当之后，秦氏又让她等了大半个月，这才辗转找到了也是要南下的一个官僚，正好两人可以走水路一道到南京，这位李大人答应把乐琰移交到前来接人的夏家人手里再上路。
虽然说，这位李大人是唐寅的同年，算起来也是和乐琰有那么一点点沾亲带故，但秦氏却也不敢怠慢，到底还是打点了一份不薄的礼物送了过去。这边乐琰自己也带了珊瑚和青金两个大丫环，做好了出门的准备，秦氏多留了一个心眼，只给她带了秋冬二季的衣服，这样一来，到时候老家的亲戚在看到她的行李后，自然也就知道乐琰是没打算久留的了。因为很久没有来人回家，二房还准备了一份礼物，算是新媳妇对婆婆的孝敬了。这样加减算下来，支出其实也并不少，乐琰不是个傻瓜，虽然秦氏嘴上不说，但看得出她对这整件劳民伤财的折腾事还是很有几分不满的，就不知道这份不满会不会体现在送到南京的年礼里了。
李大人捡了九月初三动身，他姬妾众多，这次上任，光是自己的家人就装了满满的两艘大船，乐琰则独自包了一条中型船，主仆三人住在上等舱房里，还有随身带着的三四个护院家丁，倒也宽敞。当时天下太平，李大人又是官身，一路上自然是平平安安，风平浪静。虽然说乐琰无法随意到甲板上走动，但能隔着窗户看看外面的景色，也算是难得的福利了。天知道长期在不同的四合院里打转是多气闷的一回事，这也是她了，要知道当时不少大家小姐一年也难得出一次门的。乐琰真纳闷她们怎么没得个忧郁症什么的。
如此到了南京，李大人是要去苏州，但他知道乐琰的舅舅是南京这边的吏部尚书后，态度顿时殷勤得多了，主动表示要等乐琰被接走这才再次动身。却不想，张永成只是派了家丁来询问了一番情况，知道乐琰无事后，也就自行回家了。他有些失望，但李夫人仍旧是笑眯眯地告诉乐琰他们会在南京多停留几天，言下之意，乐琰自然是十分清楚，她不大喜欢这夫妻两人，只是淡淡地应付了过去，谢过了一路的照拂之情，便下船跟着夏家的车马走了。
早在来南京之前，秦氏就对她介绍了夏家现在的情况，夏儒的祖父原本也是朝中有数的官僚，虽然说不是大学士什么的，但致仕时的官位也到了兵部尚书。只是夏儒的父亲和两个弟弟都是不争气的，只是做了几个小官，夏儒的三叔也就是乐琰的三叔祖，更是个出了名的浪荡子，吃喝嫖赌无所不为，连累得分家时，夏儒这一房
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就只分到了少许田地，和两三处不赚钱的小生意。
当时，夏儒的父亲还健在，但他和儿子如出一辙，都是老实懦弱的无用之人，对家境的帮助自然不大，好在夏老夫人——也就是乐琰的祖母，是个极有主意的。她变卖了大部分田产，重新买下了两处商铺，让夏儒的弟弟夏生去经营，这个夏生倒也是很有本事，几年间，就把铺子经营得有声有色，夏儒却是不能沾手这些世俗营生，而是全力读书，终于在二十四岁那年中了进士。虽然发挥不好，只是个三榜同进士，但早在夏儒的祖父还在世时，与英国公旁系定下的亲事，顿时就发挥了作用。不要看三榜同进士说出去不大好听，但实际上，当时三年一拨也就是这么些人才，大部分还都是已经结婚了的，张家要笼络他们的难度实在不小。夏儒有了这层婚姻联系，天然就是张家的臂膀，因此虽然张老夫人不喜欢夏儒，但还是给他谋了天津的一个小小职位，从此也就是按部就班的熬资历升等了，有张家在后面罩着，夏儒也还真没受过多少宦途苦楚。
而对夏生这一家来说，他本身读书无成，经商倒是投合了性子，有了夏儒这个官僚做支撑，虽然说在南京这个藏龙卧虎的地方还不敢高声说话，但好歹也算是有了靠山，他又懂得钻营，结交了不少官员好友，十几年来生意也是越做越大，夏家两房俨然成了最佳拍档，夏儒负责做官，夏生负责赚钱，所以虽然十几年来都没见面，但关系一直还是很融洽的。当然，中间也不是没有过波折。
所谓的波折，自然就是夏儒与张家翻脸，或者说，夏儒单方面被张家翻脸。对这件事秦氏讲得极为含糊，乐琰也是可以体会她的难处的，反正你身为继室，怎么说都是不对，说夏儒好话，那是你偏心眼，但说夏儒的坏话吧，也没见过谁能大公无私到这个程度的。总之就是因为张氏和夏儒感情不好，又有了李氏这个催化剂，最终让乐琰在襁褓之间就没了娘，张家也从此展开了对夏儒的全面打压活动就是了。如今，张家和夏家的关系大见缓和，只要夏儒不是傻的，都知道这是乐琰的功劳，因此乐琰这次回老家，姿态上多少是带着几分优越的。这话怎么说来着？我捧得起你，也踩得低你，要是不想被再度踩低的话，老家人估计也是殷勤都来不及的。
从派出来接她的车马那里，乐琰更是收获了一个惊喜，前来迎接她的正是她母亲张氏当年留在老家的一房家人。这也是乐琰的来信里特地提到过的，希望乐琰能把他们要到手里，带回北京好生安置，毕竟，这也算是当年的嫡系老部下了。这么久以来身为陪嫁，在夏老夫人那边自然也是讨不到什么好的，
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不用她再细说，乐琰也知道会被张氏留在老家当作耳目的，那肯定是忠诚与能力都绝没有问题的心腹干将。虽然多年来没有联系，但只要稍加笼络，让他们再次站到自己这边，也是轻而易举的事，将来在南京生活，手里没有个把得用的人，总是处处被掣肘，因此便含笑对来迎接她的这对老夫妻打了招呼，还让老大娘跟着她坐到车厢里。
当时只是九月份，天气并不寒冷，乐琰这个举动只可能有一个意思，那就是打探消息，珊瑚是何等精乖？一掀帘子就要出去，乐琰却止住她，暗示青金到外头坐着去。珊瑚这几年来的用心她是看在眼里的，又已经为她办过了见不得人的事，到了选择时刻，自然是偏向于珊瑚。
青金虽然吃惊，但她的优点就是老实，没想太多也就出去了。乐琰瞟了眼珊瑚，珊瑚便会意地与那老大娘攀谈了起来，不一会儿，就张婶张婶地叫上了。话题再一转，也就轻易地靠到了夏家身上，张婶看起来也是有备而来，滔滔不绝地说了好些夏家现在的情况，乐琰这才知道，如今夏家已经举家搬到了南京城里，由夏生买下了一栋四进四出的大四合院，他们现下就是要往那里去。而夏生这些年来勤于生儿育女，却也是子息艰难，到现在膝下仅存长子乐玟与三个女儿乐玲、乐环与乐珠，实际上从命名方式上也可以看出夏生的文化水平的确不高，都是些常用字，反观乐琰乐瑜两姐妹，乐瑜不说，乐琰上辈子也好这辈子也好，都遇到过无数个不知道琰字怎么读的人。这就很可以看出两房之间的差距了。
而夏老夫人呢，老当益壮，只是脾气越发古怪了，但总体来说还是相当健康的，这次召见乐琰，应该是纯属好意，想看看在继母手底下讨生活对乐琰的成长有没有带来什么影响。
张婶说的这些都是很基本的常识类近况，不少乐琰已经是听秦氏说过了，也可见得他们俩夫妻在夏家的地位如何了。不过话说回来，夏老夫人派出他们两夫妻来接乐琰，多少也算是种示好，乐琰心中大定，让珊瑚把张婶打发出去，在车上闭目养神了一会儿，马车缓缓停下，他们到了。
和夏家在京城的宅邸比起来，二房的宅院虽然大，但看起来却是极端的朴实，只有一个堂号：养晦堂夏，暗示了它与京城之间那密不可分的血缘联系。乐琰没有多看，便任由珊瑚扶着自己走进了垂花门。早有婆子等候在那里，把乐琰一行人接进了正院北房，乐琰不免好奇，到底是谁住在北房呢，是夏老夫人，还是夏生的妻子二奶奶？
她暂时还没有得出答案，因为两个人此时都坐在上位，身边还环绕着三四个珠光宝气的女子，估计是夏生的
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侍妾什么的，乐琰不及多看，便下跪给老夫人请安，又拜见了婶婶。
那夏老夫人，打扮得极为朴素，身穿着藏蓝色的岁寒三友缎袄，头戴银丝寿字狄髻，瘦削蜡黄的脸上只挂着一丝若有若无的笑容，但从周围人的反应来看，已经算是心情不错的表现了。至于她身边的夏二奶奶，打扮得却是珠光宝气，从狄髻到分心、挑心、头箍、掩鬓、顶簪、簪钗、钿子等是一样不少，且都是金灿灿的，看起来极是晃眼，原本一张圆脸，也被衬托得富态雍容，她和气地拉起了乐琰，主动安顿她坐了下来，又吩咐丫鬟们给她上茶，态度非常的随和。
乐琰当然不会被这一点态度所欺骗，暂且受人摆布时，依旧是把握住一切机会打量着周围，见屋子里处处都是金银器皿，知道夏家二房的日子过得不错，心中也就有了计较。自从秦氏过门，二房送来的银子就比往年少多了，说是哥哥调职后，天津那边的关系人走茶凉，日子也有些不好过。但从现在的情况来看，那自然是二房在知道秦氏陪嫁的数目后，不甘于再做大房的金主，想要攒点私房了。
她心里这样想着，面上却自然是不露分毫，笑吟吟地与二婶你来我往地客气了一会儿，二奶奶又将三个女儿叫来相见，其中最大的乐玲不过是乐琰这样的年纪，生得随母亲，也是一张福气的圆脸，乐环与乐珠倒是长得和乐琰有