厉如冰惊讶地说道：“老夫人，你怎么也会这么说呢？你……。”
老夫人说道：“这也没有什么可奇怪的。我自幼熟读诗书，尊奉正朔，而且我是崇拜仁政的，当今人命鸟官……。”
厉如冰立即吁了一声说道：“老夫人！我虽然不知道丢了金盏要满门抄斩，但是我知道你说这种话是要杀头的。”
老夫人点点头说道：“姑娘，你有仁慈的心肠，不像你的名字，我的眼光并不老化，你是一位好姑娘。”
厉如冰笑笑说道：“我并不好，至少没有像老夫人说的那样好。”
老夫人牵过绵手，亲热的说道：“姑娘，我们十分投缘，要是玉蝉秋玉姑娘不走，今天我们在一起聚聚，那该多好。”
厉如冰沉默了一下，说道：“老夫人，金盏还给你，我感到很抱歉，让你们白白的担心受怕这么一大段时间。”
她将金盏交到老夫人手里。
老夫人双手将金盏以及厉如冰的手，合在一起。望着厉如冰说道：“姑娘，恕老身问你一个冒昧的问题。”
厉如冰说道：“老夫人有什么话，尽管说出来，一点也不必有所顾虑，你请说。”
老夫人说道：“姑娘盗金盏的原因，你已经说过了，我也已经听明白了。不过，照姑娘自己说的原因，为什么又将金盏送回来呢？这当然是有原因的，能告诉老身吗？”
厉如冰想了一想说道：“如果我不知道，老夫人，你相信吗？”
老夫人点点头说道：“相信！我当然相信！”
厉如冰又想了一下，继续说道：“不过，我可以告诉您，最近有一次，我恩师问我，是不是还一直在想念着自己的身世？”
老夫人闻言一惊，立即说道：“姑娘，你这话是什么意思？”
厉如冰说道：“老夫人，实不相瞒，我是一个身世不明的孤儿。自幼跟师父长大的，也可以说是襁褓中被师父抚养长大的。师父对我，可以说是如同再生的父母，但是，不知道为什么，我一直在想追寻出我出生之谜！”
老夫人说道：“那是人性使然啊！”
厉如冰说道：“这件事师父一直没有跟我说什么。突然，她说她要离开桐城，要我一个人留下来。临走之前，师父说了一句话，她说，留在桐城把金盏还给人家。”
老夫人啊了一声。
厉如冰说道：“我问师父这是为什么？师父说，说不定这样可以找出我的身世之谜！”
老夫人颤巍巍地站起来，紧张地问道：“姑娘，你师父她真是这样的说吗？”
厉如冰说道：“是的。她是这么说的！”
突然，她一回头喝道：“什么人？”
她的话还没有问完，只见呼地一声，一条黑影一闪，卷向桌子上放置的金盏。
厉如冰一闪身，伸手一抓，抓向黑影。
那条黑影一差点没有缠住金盏，便加快闪电地一闪而缩，缩向窗外。
厉如冰立即将金盏抢在手里，塞给老夫人，匆匆说道：“老夫人，你快收好！”
没等到老夫人说话，她伸手一掌，震开窗户，人似一阵旋风卷到窗外，喝道：“贼徒！不要走！”
窗外的人本已转身要走，一听厉如冰这样一骂，又停下来，站在那里笑笑说道：“你说谁是贼？是说你自己吗？”
她停住脚步，站在对面，打量着来人。
身穿一件黑对襟的短衣裤，肩上斜披着一件蓝色的长衣，并且将蓝衣系在腰板带里。
左手握着一大圈黑色的鞭子，左腰间斜插着一支判官笔。
头上戴着一顶露发遮阳，沿着遮阳斗笠的圆边，缀着一圈二寸多宽的黑纱布，正好将脸遮去一大半。
露在外面的是微微上翘的嘴角，说明是一个骄傲的人物。
厉如冰问道：“你是什么人？来到这里做什么？”
戴斗笠的人笑笑说道：“我是什么人，说出来你也不会知道，至于问我来做什么？跟你一样，要来得到那只金盏！”
厉如冰说道：“金盏本是相府的东西，你凭什么来拿！”
那人哈哈一笑说道：“这不是天大的笑话吗？别人问我这句话，尚有可说的，你有什么资格问，你自己为什么要拿走别人的金盏？你可以拿，我为什么不可以拿，你跟相府有什么特别的关系吗？”
厉如冰一时为之语塞。
她顿了一下说道：“我已经送回来！”
戴斗笠的人笑笑说道：“你送回来了，就让别人拿来玩玩了！你凭什么要阻止我？”
厉如冰一时恼差成怒，说道：“反正今天我决不容许你拿去金盏！”
那人笑道：“那就是说我们要凭本事比个高下了！”
他将长鞭围在腰间，绕成好几圈。
右手从左边取出判官笔，指着厉如冰说道：“难怪你要铁尺王回安庆府！原来你是来向相府邀功的，想不到啊！”
厉如冰恍然大悟说道：“原来一直在后面跟踪我的，就是你呀！”
那戴斗笠的人说道：“我算定金盏在你的身上，因为我早就盯上了铁尺王，迟早我可以找到真正的盗盏人，果然不出我所料。”
他停顿了一下说道：“不过我实在不明白，你送回金盏的原因。”
厉如冰说道：“你也用不着知道，动你的判官笔吧！你今天能不能全身而退，那就要看你的本领了。”
她说着话，伸手一拔刀，唰地一声，玉刀出鞘，自然一阵寒光。
厉如冰不再说话，玉刀一拂，闪电挑向那人的斗笠。
很显然她是要逼使对方露出真正面目来。
戴斗笠的人一偏头，右手判官笔单点一点“魁星点斗”，指向厉如冰的咽喉。
这一招出得很快，也很准。
厉如冰的玉刀疾收上挡，只听得“当”地一声响，互接了一招。
就在双方互接的一瞬间，厉如冰的玉刀一抽一旋，刀锋沿着对方手臂而下，刺向左肋！对方竟在这样千钧一发的时候，挥笔叫声道：“好刀法！”
判官笔旋腕回编，连消带打，一连攻出三招。
厉如冰连对两招之后，突然以一个极为艰难的动作，玉刀从自己头顶上盘旋而过，连同自己翻身，时间、部位，配合得天衣无缝，一招“浪花拍岸”，转化为“退潮洗沙”刀刀以十分意外的速度，削向对方腰眼。
因为这几乎做不到的速度和动作，戴斗笠的人根本没有想到有这样的攻击，判官笔伸在前面，整个左侧，暴露得没有一点掩护。
戴斗笠的人暗叫一声道：“不好！”
人只有向右侧一冲，倒在地上。
就是这样，他的左侧衣服，被剥了一道大口，里面的肉也露出了血痕！
戴斗笠的人倒在地上，挺身一个鱼跃。
刚刚站起来，只见他倏地一折身，扑向窗前，一抬手，呼地一掌窗子震飞，人掠身击进。
厉如冰没有想到他会在这个时候，会往死路上走。
但是，她一想到老夫人，心里－一震，立即喝道：“你要找死！”
她也扑到窗前，但是她没有立即扑进去。
窗内有敌人，情况不明，冒然撞进，是太过冒险。
但是，她已经用不着进去了，房门已经打开，老夫人缓缓地走出来。
在老夫人的背后，戴斗笠的人用判官笔指着老夫人的后心。
厉如冰停下脚步，怔在那里，刚喝－声道：“你敢……”
戴斗笠的人呵呵冷笑说道：“我为什么不敢！你上来试试看！只要你上前一步，判官笔立即贯穿老夫人的前心！”
厉如冰持刀而立，一时不知如何是好，站在门前。
戴斗笠的人喝道：“你退后些！”
厉如冰她此时已经来不及细想，闪电一样，扑进窗内，伸手一抓，将金盏抢于手中。
这使戴斗笠的人十分意外的。
他真没有想到厉如冰会如此强取金盏，当然他应该想到的，可是由于他扑身进来，第一件事想到的便是挟持相府里的老夫人。
当他一眼瞧见厉如冰抓起了金盏，他几乎悔叫出声，他自己问道：“我今天费这么大力气，是为什么来的？”
但是，在痛悔一开始，他立即心里闪电一转，立即又喝道：“你给我站住！”
厉如冰手持玉刀，向前一步一步走过来。
这间房因为是老夫人的佛堂，所以，很宽敞，从窗口到门口，有十几步远。
厉如冰一步一步走过来，口中说道：“放开老夫人！”
那戴斗笠的人冷笑说道：“我正要提醒你，如果你要老夫人活命，你就乖乖地给我站住：”
他突然一变厉声喝道：“你要是再上前一步，老夫人的性命就没有了。”
他夸张地右手动了一下。
很明显地可以看到，只要他一使刀，判官笔就插进了老夫人的腰眼。
厉如冰冷冷地说道：“我要告诉你一件事，如果你伤害到了老夫人，你就死定了。”
那戴斗笠的人笑笑说道：“不见得！我杀死老夫人，你拦截不了我。再说，就算你拦截住，我力图自保，或是趁隙跑出相府之外，是绝无问题的。”
这几句话，说得很坦白，很实在，这就是说明他是个老江湖。
相反地，厉如冰在这样几句话之后，就不知道应该如何来反击。
她只有一句道：“你挟持老夫人，她老人家念佛，与世无争，你这种行为，不觉得无良心么？”
那戴斗笠的人呵呵笑道：“姑娘，这叫做但为连成心愿，至于用什么方法，就是次要的了。”
厉如冰问道：“你的目的是什么？”
戴斗笠的人说道：“金盏！”
厉如冰大感意外，问道：“你是为了要获得金盏吗？”
那戴斗笠的人说道：“为了金盏，我们出动三代弟子，为了金盏，我们跟踪了很多有关系的人。今天……”
厉如冰叫道：“原来你是一直在跟着我们吗？”
那戴斗笠的人说道：“那倒不敢自吹，不过原来我们以为你是相府里的玉姑娘，才设法跟着，没想到误打误撞，可让我跟对了。”
厉如冰哦了一声说道：“你要金盏何用？”
那戴斗笠的人笑笑说道：“与你无关。要金盏做什么，是我们的事。”
这时候老夫人说道：“厉姑娘，金盏千万不能给他，现在金盏在你手里最好，就拜托你代为保管吧！”
那戴斗笠的人喝道：“老太婆，你在找死！你再多说一句，我不管你是不是相府里的老夫人，或者是什么人，我要你立即死在当地。”
厉如冰突然叱喝道：“不许你对老夫人说话如此的无礼！”
她郑重地又说道：“你也是个江湖汉子，要有江湖客的气势，对一位老夫人行凶，你算是什么人？”
她更缓下语气道：“你现在应该拿我作对象，因为金盏在我这里。”
那金盏捏在厉如冰的左手，她特地举起来，亮了一下相。
那戴斗笠的人说道：“只要你把金盏给我，我保证不伤害老夫人，一定是毛毫无伤。”
厉如冰说道：“老夫人，你暂且不要管，这件事让我来处理。”
老夫人说道：“姑娘，我再次恳求你。千万不可以把金盏交给他，你知道吗？不把金盏给他，至多他杀死我，死我一个人而已，我已经这样一把年岁，死而无憾！”
厉如冰叫道：“老夫人，我绝不能眼睁睁地看你被杀死！”
老夫人黯然说道：“厉姑娘，你知道的，如果金盏被他拿走，张家就有满门抄斩的下场。相比之下，姑娘，你选择何者？”
那戴斗笠的人间道：“姑娘，你选择谁？”
他故作夸张地卷起袖子，说道：“你坚持不把金盏给我，我就让你亲眼看到，我的判官笔是如何插进老太婆的身体之内！看我是如何给她老人家放血！”
厉如冰喝道：“你现在跟我打交道要拿我作对手，不要折磨老夫人！”
那戴斗笠的人笑笑说道：“那没有办法，谁让她多事。”
厉如冰说道：“你要金盏可以……”
老夫人叫道：“厉姑娘，我求你……”
那戴斗笠的人突然一抬手，点了她的晕穴，老夫人身子一软，倒了下去。
他立即向厉姑娘解释说道：“姑娘不必紧张！我只是讨厌她打岔，点了她的晕穴，绝没有伤害她。”
厉如冰说道：“你要金盏交换老夫人，我可以考虑，但是，你要先回答找三个问题。”
她立即又接着说道：“你不要以为你现在是占着上风，如果你有这种想法，那你就错了！我照样可以听从老夫人的话，金盏由我代管，你要想从我手里夺去金盏，相信你还没这份把握，或者说，你伤害了老夫人，你根本逃离不了相府。”
她很认真地继续说道：“我手里这把刀，二十招之内，杀不了你，但是，至少可以缠住你，再唤来相府护院的兵勇，－阵乱箭，你是绝难逃命的。”
那戴斗笠的人说道：“你到底想说什么？”
厉如冰说道：“只是告诉你，不要得意太早，要心平气和地来谈问题，因此，我问你的问题，要尽管回答。”
那戴斗笠的人说道：“问吧！能答的我答你就是。”
厉如冰说道：“你是属于那一门派的？”
那戴斗笠人说道：“这并没有什么不可告人的，我们叫铁笠门。”
厉如冰哦了一声，似乎是在思索，想了想说道：“江湖上门派太多，我不记得有你们这样一个门派。”
戴斗笠的人笑了，他说道：“你当然只记得少林、峨嵋、华山……，你什么时候知道江湖上有个铁笠门。”
厉如冰问道：“你们活动在……？”
戴斗笠的人说道：“对不起！这一点不能告诉你，不过，有一天铁笠门在武林成为名门大派，你就自然知道我们的力量在那里。”
厉如冰问道：“我们铁笠门与相府有宿怨？”
戴斗笠的人立即说道：“那倒没有，相府为人老实，还是有极好的风评，跟我更谈不上宿怨。”
厉如冰问道：“那你们为什么要盗取金盏。”
戴斗笠的人反问道：“你又为何要盗取金盏？”
厉如冰沉吟了一声说道：“你不管我是为什么？我没有为相府带来伤害，而且现在我送回来了。”
戴斗笠的人说道：“跟你一样，我们也不会伤害到相府，到了关键时刻我们会送回来。”
厉如冰说道：“我能相信你的话吗？”
戴斗笠的人说道：“那没有办法，你只有相信，再说，你也应该相信，因为跟你的行为一样，我们的目的不是为了金盏，金盏只是我们一个手段，当我们达到了目的，金盏对我们毫无其他的价值。”
他笑了笑说：“金盏也许是很值钱，但是，金盏对我来说，那就不是重要的东西了。”
厉如冰又问道：“能不能告诉我，你的目的是为什么？”
戴斗笠的人笑笑说道：“你问话的口气还不算悲劣，所以我可以回答你的这个问题，我们希望透过金盏，引出一个人。”
厉如冰长长地哦了一声，问道：“是什么人呢？”
戴斗笠的人说道：“姑娘，你再问下去，就不够意思了。”
厉如冰又问道：“是仇人吗？是为了引他出来报仇？”
戴斗笠的人说道：“那倒不是，我们……唉！够了！再问我就不回答了。”
厉如冰说道：“金盏我可以交给你？但是，你要记住你的话，不要伤害到相府，在关键的时刻，你要送回来。”
戴斗笠的人说道：“姑娘的意思，是要将金盏交给我？”
厉如冰说道：“你要记住，如果你不能遵守你自己的话，我会竭尽全力，追杀你们铁笠门！”
她将金盏举在手里，人从窗子掠到外间。
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