不聊斋- 第37部分

　　　　这时，王甫过来了，说要陪着陈唐去，一同看榜。他虽然没有报考，事不关己，但这个是增添人情的机会，自然要来陪同。

　　　　两人便出门，向考院而去。

第八十八章：放榜（）　
在路上，陈唐不言语，王甫也不说话，气氛有些紧张。

　　　　不过王甫偷眼观看，见陈唐一副老神在在的样子，瞧不出什么端倪，倒显得很是淡定。

　　　　他便想：以陈唐的年纪，即使今年不中，也算不得什么。

　　　　陈唐今非昔比，得了贵人赏识，字画能换钱，补考费那一块，不会存在太大问题。

　　　　“其实，要是听我劝，多温习一年，明年再考的话，把握肯定会高一些……”

　　　　王甫内心暗道。

　　　　但这些话语，此时肯定不适宜出口。

　　　　两刻钟后，他们来到考院之外，见此地早已汇集了一大群人，都是前来看榜的生员，以及家属等。

　　　　举子试放榜，有两种形式，一个是到考院来看榜；还有一种是过些时日，会有专人传送捷报，到中举生员家中道贺，并送上功名书——等于是毕业证。

　　　　如果生员有事，或者路远，无法到考院来看榜，等在家里，也是可以的。

　　　　当然，很可能是一场白等。

　　　　但绝大部分的生员，基本都会第一时间来看榜；而在家等来等去，始终等不来捷报的，也会不甘心地来考院，对一遍榜单，想着是否是把自己漏了……

　　　　当下考院门外，除了生员外，还有不少乡绅打扮的人员，探头探脑地在观望着。

　　　　王甫笑道：“不矜，你看那边，都是来选女婿的。”

　　　　陈唐问：“我只听说过金榜之下捉女婿，怎地桂榜也有？”

　　　　所谓“金榜”，指的是天子试的榜，浑体金黄，乃金箔打制而成，因此得名；至于举子试，放榜的时候，正值桂花飘香，因此又称为“桂榜”。由此延伸，才有了“蟾宫折桂”一词。

　　　　王甫解释道：“进士自是比举人好，但进士又怎么看得上乡绅人家？况且京城里诸多大族名门，早等着呢，轮不到别人。”

　　　　陈唐点点头：“原来如此。”

　　　　殷国的科举制度与历史并不完全相同，多有变动之处，规则规矩等，皆有出入。

　　　　一言以蔽之：国情。

　　　　所以在很多事情上，陈唐都不会轻易地对号入座，因为很可能对不上，那就尴尬。

　　　　王甫扫了一圈下来，说道：“今年报考的生员，年青未娶的不多。不矜，你要大受欢迎了。”

　　　　陈唐也观察到了，数十名来看榜的生员，其中一半，看上去都是三十好几，甚至四十开外的。这个年纪，十有八九，肯定是成家立室，二娃，甚至三娃的爹了。

　　　　至于另一半，多在三十左右，基本也属于大龄人员。

　　　　是以当年及弱冠，又颇具卖相的陈唐出现，立刻成为焦点人物，不断有目光瞄过来。

　　　　不过那些乡绅们也有所怀疑，觉得陈唐只是陪人来看榜的，并非今年考生。倒是其身边的王甫，更像考生。

　　　　“不矜，清阳，你们来得好早。”

　　　　说话声中，陶昊带着两名小厮来到，其身边还有一名大腹便便的富态员外，看相貌，应该便是陶昊的父亲了。

　　　　陈唐与王甫连忙来见礼。

　　　　那陶员外瞧见陈唐，顿时眼神一亮，看上看下，赞叹道：“陈公子真是一表人才，相貌堂堂。”

　　　　陈唐道：“陶员外过誉了。”

　　　　“叫甚员外，你与明经乃同窗，应该称我为‘伯父’才对。”

　　　　陶员外很是热情。

　　　　王甫在一旁听着，有些眼热。

　　　　这陶家在潘州，可是一大富商，生意做得很广，家财丰厚得很。否则的话，也无法支持陶昊读书考试这么多年。

　　　　看来，又多一位贵人对陈唐青睐有加了。

　　　　“我也想呀……”

　　　　王甫心里呜呜声。

　　　　但他明白，这是陈唐的造化际遇，自家强求不来。

　　　　陶员外乃生意场上的精明人，待人接物，很有分寸，寒暄几句，便带着两名小厮离开，让儿子与陈唐他们说话。

　　　　“看榜之后，不矜有甚打算？”

　　　　陶昊问道。

　　　　陈唐回答：“暂时不知。”

　　　　陶昊笑道：“不矜你是第一次考，今天来看榜，一定很紧张吧。哎，我辈读书人，寒窗苦读，万般坚忍，只为此刻。不过我今年，怕是又没戏了。”

　　　　王甫安慰道：“榜单未开，明经无需妄自菲薄。”

　　　　陶昊摇摇头：“咱们潘州，每年举子试录取，不过十人数，难，实在是太难了。”

　　　　每年学院，以及不进学的秀才，都有岁考小试之类，成绩优劣，一目了然。能否考中，有多少把握，都有底的。只是每年总有些人不甘心，想着去试一试时运，这才考了一次又一次，但每一次的结果，几乎都没有意外。

　　　　近百人报考，录取十人数，比例似乎不低，但每年的指标都有变动，反正潘州是从没有超过十人的。最多的时候，是九人；去年，才得七人而已。

　　　　今年不知多少，只会在这个数值范围内波动。

　　　　十几比一的比例，虽然称不上千军万马过独木桥，但也竞争残酷。

　　　　陶昊有自知之明，考试临场发挥又出了差错，便知道难有机会了。

　　　　对此陈唐也不知该如何劝慰，陶昊说着似乎豁达，但内心自有纠结，根本放不开来。

　　　　这个时空的读书人，对于科举，有几个能真正放得开？如果有钱的话，很多人可能会一直考下去，考到死为止……

　　　　便在此时，陈唐感到双手腕一热，痛了起来。仿佛老师也感受到了放榜时的紧张与压迫，发作起来。

　　　　“不矜，你怎么啦？”

　　　　陶昊见到他脸色有些不好，连忙问道。

　　　　陈唐忍着痛，强笑道：“没事，就是觉得有点紧张了。”

　　　　紧张，是对的。哪怕陶昊看过很多次榜，也自感今年中举无望，但同样觉得紧张。

　　　　陈唐在学院读书的那段时日表现不俗，博闻强记，但这些，并不足以证明他能一考而中。考场之上，存着诸多变数，即使一些神童，天才，都不敢认为自己必中。

　　　　不过对于陈唐的前程，陶昊是很看好的，今年不中，明年再来，最多三年，考三次，陈唐应该便能考上举人了。

　　　　那时候，他也只是二十余岁，年青得很。

　　　　噹！

　　　　一声铜锣敲响，考院大门打开，先出来两队兵甲，甲胄在身，手执三色哨棒，在张贴桂榜的地方站开，负责守卫。

　　　　随后走出一名官员，朗声道：“今年潘州举子试，共录取举人功名者，共得六人……”

　　　　这个数字一出，一众生员皆哗然。

　　　　“肃静！”

　　　　那官员沉声喝道，两队兵甲立刻以棒触地，发出“笃笃”的声响。

　　　　“此数乃朝廷所定，岂是尔等可以非议的？”

　　　　那官员顿一顿，说道：“时辰已到，开始放榜！”

第八十九章：折桂（）　
举子试放榜，有着规矩，从低到高，逐一公布出来。先是里面内帘官出结果，然后交给外面的省事吏当众宣读，最后由榜吏，在考院外墙贴上完整的功名榜单。

　　　　整套流程下来，倒也不用太长时间，毕竟录取的人数，总共只得六人。

　　　　其实举人功名，名次多少，并无实际影响。这与天子试不同，天子试录取的进士，名次排列，十分严谨，一甲二甲，出来当官，待遇品秩上颇有差别。

　　　　但不管什么考试，能名列前茅，总是好事。举子试魁首，名为“解元”，说出去，名头不同一般。

　　　　当下众人安静下来，紧张地等待着那省事吏的宣读。

　　　　一会之后，一名小吏手捧一卷蓝条纸封出来，交给站在门口处的省事吏。

　　　　这省事吏惯做此事，拿着蓝条纸封，斯条慢理地拆着。

　　　　这慢悠悠的动作，惹得观望的众人好不心焦，恨不得冲上去，把纸封抢过来看。

　　　　一个个伸长了脖子，竖起了耳朵，就差骂一句：“直娘贼，能不能快点……”

　　　　“今科潘州举子试，名列第六名者，乃嵩县亨云乡人氏，张春林是也，恭喜张老爷！”

　　　　考得举人，便具备了候补官员的资格，称呼升级，摇身一变，成为“老爷”了。

　　　　“中了，我中了！”

　　　　人群中，一人跌跌撞撞地冲出来，仿佛魔怔般大叫起来，拍着手掌，又哭又笑，像个疯子。

　　　　见其衣着单薄，上面打着好几块补丁，散乱下来的头发，隐约有些斑白，想必家境颇为窘迫。

　　　　不过这一考中后，势必时来运转，不敢说能当官，但衣食方面，至少有所保障了。身份地位，更是跃然提升，再不是穷酸秀才。

　　　　张春林当场失态，可没有人嗤笑，一道道看往他的眼神，满是羡慕。个个心中，都希望自己也能有这疯癫的机会……

　　　　一个纸封公布，便意味着少了一个名额，没有叫到名字的，掩饰不住地露出失望之色。

　　　　等了一阵，小吏才送出第二份纸封。

　　　　当名字宣读出来后，类似的一幕，再度上演。

　　　　“哎……”

　　　　此时，站在陈唐身边的陶昊忍不住长叹一声，神态变得沮丧起来。他心中明白，今年自己是真没戏了。

　　　　随着一个个名字陆续被公布，一幕幕喜怒哀乐的场景不断上演，短短一个上午，便能阅尽这成败悲欢，哭笑癫狂。

　　　　很快，就剩下最后一个名额了。

　　　　“走吧……”

　　　　陶昊一脸失落，他已不抱任何希望，只想尽早离开这个伤心地，去痛饮一番，买醉寻欢。

　　　　王甫今年没考，心态倒放得很平，拍了拍陈唐肩膀，安慰道：“没事，今年只是试场，等温习好功课，明年卷土重来，一定会蟾宫折桂的。”

　　　　陈唐道：“还有一个名额没公布呢……”

　　　　心里着实有些忐忑，难道自己，真得折戟考场了？

　　　　这不是什么稀奇事，每年考场上，不知多少信心饱满的人，最后却名落孙山。

　　　　科举之难，就难在太多的不确定性上。

　　　　陈唐记得，在历史上，可是有不少满腹经纶的才子，终生郁郁不得志，考不到功名的。

　　　　陶昊与王甫知道陈唐不死心，不过既然来了，听完名单，也无所谓。

　　　　登登登！

　　　　那小吏迈着坚实的步伐走出来，手中拿着最后一条纸封，交到省事吏手上。

　　　　这一次，省事吏倒手脚很麻利地便拆开了，高声宣读起来：“今科潘州举子试，名列第一者，乃潘州府高田乡人氏，陈唐陈不矜是也。恭喜陈解元！”

　　　　“哗”的一下，整个场面有点控制不住地乱起来。

　　　　“中了，中了！”

　　　　王甫双眼圆睁，叫得近乎歇斯底里。

　　　　哗啦！

　　　　一大群人登时冲过来，把王甫团团围住，一个个满脸堆笑：“恭喜陈解元！”

　　　　“陈老爷，咱家请你去喝酒……”

　　　　七手八脚，便搭到了王甫身上，要把他拉走。

　　　　王甫憋红了脸，连忙摆手：“不，我不是……”

　　　　但声潮鼎沸，哪里分辩得清楚。

　　　　那边陶昊怔了一下，就见到自家父亲身手敏捷地扑来，一手拉儿子，一手拉起陈唐，腾腾地就往外走。

　　　　陶昊一个激灵，醒过神来，满脸堆笑：“不矜，恭喜！恭喜！”

　　　　陈唐有点晕乎，虽然两世为人，举子试前，也是颇有自信，但当听到这个结果时，还是情难自主，无法淡定下来。

　　　　陶昊父子是坐着马车来的，半推半扶地把陈唐弄上了车，赶紧吩咐车夫开车。

　　　　果不其然，后面那一群人终于知道搞错了对象，纷纷追上来，大呼小叫：“陈解元别走！”

　　　　“陈解元请留步……”

　　　　“陈解元，我家女儿芳华二八，愿奉嫁妆三千钱……”

　　　　“我出五千……”

　　　　留得王甫一个，孤零零站在那儿，与刚才众星捧月般的场景形成鲜明对比，他双目有些呆滞，喃喃道：“我还没上车呢……”

　　　　过不多久，追不上马车的众人却又折返回来，再度把王甫团团围住：

　　　　“请问你是陈解元的同学吗？”

　　　　“陈解元家住何地，可曾婚娶……”

　　　　闻言，王甫的腰杆子顿时又直了，神色光彩，与有荣焉。

　　　　却说坐在马车上的陈唐，渐渐平复住心情，整个人如释重负，轻松起来。

　　　　他猛地想起一事，赶紧用手去抚摸手腕，两圈凸起，仍是在那，并未消除。

　　　　心中一愣：我不是考中了举人吗？怎地老师的执怨还在？

　　　　这是怎么回事？

　　　　是需要一定的时间缓冲？而或还差了什么？

　　　　陈唐心中好不郁闷，考中举人，固然是好事，但消除执怨，才是更重要的，每次疼痛发作，端是不好受。

　　　　他忽又想到，刚刚只是公布了录取名单，但那功名书尚未拿到手，还欠缺一份真正的书面证件，可能与此有关。

　　　　想明白这一层，赶紧问道：“陶伯父，你这是要拉我去哪？”

　　　　陶员外呵呵笑道：“当然是送你回家了。”

　　　　蟾宫折桂，功名到手，人第一个念头便是要衣锦还乡。

　　　　这陶员外心思玲珑，知道这个时候，陈唐肯定是想回家的，而且还得呆在家里，等待专人送来捷报，送来功名书。

　　　　陈唐现在是住在城内，但祖宅在陈家村，在乡土观念中，陈家村，才是真正的家。

第九十章：老师（）　
陈唐让车夫驾车，先去接了苏菱，再回村庄。

　　　　听说他考中了，苏菱高兴得小脸红扑扑的，差点要扑到身上来。只是见着有旁人在，这才忍住。

　　　　陈家村一片张灯结彩，喜气洋洋，热闹非常。

　　　　陈唐高中的消息传扬开来，全村上下，立刻沸腾了。

　　　　这可是举族皆喜的大事。

　　　　殷国规定，只要考得举人功名，即可免除一定数量的田产税赋、徭役等。

　　　　可以说，一个村子出了一位举人，几乎全村的田都不用纳税了——当然，前提在于，这些田产都得记于陈唐名下。

　　　　相比之下，秀才功名就要寒碜得多，只能免个人差徭，见官不用跪拜而已，无法惠及开来。

　　　　诸多繁琐事宜，一桩接着一桩，好在这些，那陶员外与陈家族长等人揽了过去，操办得井井有条。

　　　　这些，都是人情。

　　　　人情做事，无法免俗，倒让陈唐省心不少，只要办得体面妥当，就没问题。

　　　　很快，陶员外与陈族长就为了谁出钱，帮陈唐建造新房子的事吵了起来。

　　　　两人都抢着要出钱，争这份人情。

　　　　到了午时，健马奔腾，负责传送捷报和功名书的官差到来，自又是一番热闹。

　　　　陈族长早准备好了赏钱，塞进官差手里。

　　　　对于这些，陈唐由他们去办，自个拿了功名书，关在房间内。

　　　　众人以为其心情激动澎湃，要好好一个人静静，便不敢打扰。

　　　　陶员外把儿子拉到一边，长叹一声：“明经，你那两个小妹，嫁得早了……”

　　　　陶昊满脑门黑线：“爹，就算小妹没嫁，现在也是二十有五了，大那么多，不矜怎会喜欢？”

　　　　陶员外把眼一瞪：“女大三，抱金砖，你懂什么？”

　　　　顿一顿，眼睛一亮：“对了，你小姑的女儿今年十七，年龄刚刚好；还有三姨的小女清儿，十四岁，也可以谈婚论嫁了……”

　　　　……

　　　　房门一关，把喧嚣热闹关在了门外，坐在椅子上，陈唐开始仔细端详那份功名书：