旗帜，看不到上面的旗号。
他们打了败仗，丢盔弃甲的，一个个情绪低落。见到遍地尸骸，只扫上去一眼，便没了兴趣，在骑兵的带领下，匆匆往前头赶去。
躺了好一阵，确定人马已经远去，不会再回来了，李生才如释重负地松了口气。睁看眼来，见到夕阳西坠，天色正慢慢暗落。时候已不早，要起身赶路了。
咯吱咯吱！
突然间，有动静异响，就从身旁不远处发出的。
李生听到，内心发寒，一动不敢动，偷眼看去，要看看究竟是怎么回事？
随后，他就见到可怖的一幕：就在一丈开外，一具尸体竟慢悠悠地站了起来。
最开始的时候，李生还以为对方也是生者，和自己一样乔装死人的。但看仔细些，可以清晰地见到这人的脖子挨了一刀，半个脑袋耷拉在上面，呈现出一个诡异的扭曲幅度。
受了这般重伤，不可能还活着。但眼下，这个本该已死去多时的人却活生生地站了起来。
簌簌，咯吱……
异动不断，又有一尸起立。其胸口处还插着半截断枪，穿透过去了。
一具具尸体诡谲地站了起来，前前后后，怕有十多个的样子，就站在死尸堆间。
李生非常担心自己边上的也会尸变，害怕得不得了。但好在，时间过去一会了，并没有出现那般情景，他才稍稍松口气。
“天欲晚，尸狗将来……”
猛地间，有人声响起。
李生躺在地上，听出这话语是从一具站立着的死人口中说出来的，顿时毛骨悚然。他以前寒窗苦读，少问世事。不过落难逃窜后，着实听闻到不少诡异。知道世间不太平，乱世之下，怪事频生。人死不僵，发生变异，更非新鲜事。尸变之后，会变得凶恶残暴，择人而噬。
这就是李生现在心惊胆战的缘故，只不过眼下发生的事情，似乎与传闻有点不同。可不管如何，反正不会是什么好事。
李生口干舌燥，不知如何是好。
“哎，尸狗来，吾等奈何……”
“奈何……”
站立起来的十多具死人纷纷叹息，满含萧索悲哀之意。
李生浑身发抖，慢慢抬起头来，想看有没有逃走的机会，离开这个不祥之地。
此时日落西山，天色已昏暝，四下有灰雾弥漫开来。
“嗷呜！”
一声怪叫传来。
李生听到，不禁一个哆嗦。然后他就见到一道身形缓缓出现，兽首人身，状若狰狞。
隔得有点远，又有雾气缭绕，看得不甚清楚。
这身影渐渐走近，来到一具站立起来的尸体身前，猛地扑上来，张开大嘴，咬上尸体的脑袋，开始咀嚼起来，啮然有声。
李生大骇，赶紧躺好，闭上眼睛，在心里求神拜佛，祈祷上苍保佑……
一阵阵的啮咬声，不绝于耳，由远到近。每一具站立的死人被噬咬过后，仿佛失去了某种支撑的力量，随即萎然倒地，再无法显露怪异。
“哧哧……”
噬咬声来到了相距李生最近的位置，是那具脑袋被砍掉一半的死人正在被那尸狗吞噬。
李生心胆俱寒，不敢去看，却挡不住骇人的声响传入耳朵。这声响如同恶鬼，正一点点地吞噬着他全身的胆气与意志。
天渐黑，夜幕降临了……
第三百二十五章：用心（）
得得得！
马蹄声踏碎了黎明前的沉寂，东方泛起一片鱼肚白，远处的村落，难得地传来一声雄鸡长啼。
破晓了……
“聿！”
胭脂马嘶鸣一声，摇了摇头，喷出一股鼻气。
陈唐伸手去拍了拍马首，抚摸着那片长长的鬃毛，以表安慰。胭脂马大眼睛眨了眨，表示很受用。
从藁城到潘州，这一段路程实在艰辛。但好在，到了今日，差不多完结了。回想路上历程，遭遇过不少事端，但都被陈唐解决掉了。简单的，只要亮出九扇门的令牌，即可畅通无阻；碰到蛮横的，没甚好说，寒锋三尺在手。相比之下，妖邪鬼祟之类，倒是少见，也许与选择的路径有关。
虽然当今局势，魑魅魍魉尽出，但不管妖魔还是邪祟，都具备着特殊性，不可能出个门，拐个弯，就碰到的。
另外，隐约中，陈唐还有一种受人保护的感觉。
这感觉以前有过一次——在他从潘州出发，前往京城考试的那时候。
那一次，是胡不喜散发出消息，于是江湖上的不少势力人物纷纷前来讨好陈唐。实质上，是在讨好胡氏。
这一次的情况有点不同，对方一直潜藏在暗处，绝对是高手来着。气息隐匿得很深，若非陈唐修为大增，几乎无从察觉。但即便如此，也看不到对方的隐身之处。
陈唐觉得，此事应该是涂山猗的授意。其虽然说派不出人手来帮忙，但最后还是让人一路跟随，暗中保护着。
这一份人情，又得记账上了。
如今已安然抵达潘州城郊外，距离州郡，不过百里；而去陈家村，更是只得数十里的路程了。
按照既定计划，他们是要先回村中安顿，再图后计。
对此，宁弈有些不解，问道：“公子，咱们有官印在手，又有铁卷文书，怎地不直接入州衙，出示身份，让他们来接？”
闻言，陈唐呵呵一笑：“品臣，你觉得，他们会来接我这个巡抚？”
宁弈道：“为何不会，公子你可是得了钦命的。”
“嘿，如果圣旨真得那么管用，直接一道降临，潘州就可平定下来。可你以为，这可行吗？”
宁弈听着，作声不得。诸如潘州等，虽然还没有正式举旗造反，可早已四分五裂，呈现出割据之势，闹得民不聊生。对于朝廷的旨意，阳奉阴违，几乎没有执行的。
对此局面，朝廷也是很头疼，直接出兵不妥，毕竟国力式微已久难以用兵。所以在衡量之后，才弄出个巡抚之举来，死马当活马医了。至于陈唐，其实他只是个候选人罢了。他回潘州，不折不扣地属于一次严峻的考验。
宁弈没有任何的从政经验，想当然地以为能大张旗鼓行事，王八之气激射而出，慑服潘州的各方割据势力，实在是浅薄得很。
陈唐语重心长地道：“我们目前，一无权柄，二无兵甲，空得一个名分。若是贸然出头，便等于寿星公上吊——嫌命长了。为今之计，大家必须要低调行事，隐瞒身份，切莫声张。”
听了这话，王甫与宁弈两个意识到问题的严重性，心中凛然，异口同声回应：“唯公子马首是瞻。”
两者亦非笨人，如果说到这份上还不明白宦途凶险，那可真是白活了。
王甫曾经说过村庄遭受洗劫的惨况，时至今日，仍是满目疮痍，只稍稍恢复了两分生气。就不知道陈家村中，变得如何了。
在刹那间，陈唐便有些“近乡情更怯”的意味。
天亮了，苏菱与阿花也醒转过来，开始张罗早饭。要吃饱喝足后，再回家去。
……
嗤嗤嗤！
尖锐的破空声响起，数道弩箭激发，准确无误地命中几丈开外的想要逃走的黑衣人，把他射成了个箭猪。
“禀告公子，刺客已伏诛！”
一队兵甲簇拥着涂山猗，越发衬托得其身形挺拔，英气逼人：“枭首示众。”
“是。”
那侍卫得了命令，即刻下去操办。
涂山猗面无表情，转身要返回房中，就听有人来禀告：“公子，端木先生回来了。”
“哦，快请。”
过不多久，一名青衫文士走了进来，躬身一礼：“端木雨墨不辱使命，回来复命。”
涂山猗笑道：“端木先生不必多礼。”
这端木雨墨年约五旬，面目清癯，看着斯文，等闲人哪里想得到这是一名一流的高手人物。
“禀公子，陈公子一行，已安然返回潘州去。”
涂山猗点点头：“路上辛苦了。”
端木雨墨道：“我只出了三次手而已。其余的，都是陈公子解决的。文武双全，此子的确不错，所欠缺的，不外乎一些历练。”
涂山猗笑笑：“那依你之见，他此去潘州，有几成胜算？”
端木雨墨沉思片刻，缓缓道：“此事实在太多变数，如今天下苍茫，龙蛇并出，最后究竟如何，谁能预料？”
涂山猗叹口气：“是啊，便是吾等世家，不也一样在奔走挣扎，寻求那一线天机？这形势是越来越乱，争斗越来越激烈，到了最后，难不免要做上一场。就不知到了那时，到底鹿死谁手了。”
面对这名聪颖过人，得天地钟秀的公子，端木雨墨不敢妄言什么，恭声道：“公子，你的良苦用心，陈公子不会辜负的。况且潘州那边，也有安排，他并非孤军奋战。”
涂山猗不置可否，忽问：“你一路跟随，他可曾察觉？”
端木雨墨伸手撸了撸胡须，脸色有点迟疑：“这个我也说不准，似有发觉，可又不像。按理，我已经藏得很好了。”
涂山猗笑道：“不过这个都不重要了，你奔波劳碌，很是辛苦，先下去休息吧。”
“好，属下告退。”
端木雨墨说着，退了下去。
涂山猗回到房内，端坐在桌前，忽有兴致，便开始磨墨，铺开纸张，然后提笔，唰唰唰地书写起来。
他的字体端庄而秀气，漂亮至极，所写的，正是几句词：人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全；但愿人长久，千里共婵娟！
第三百二十六章：撞邪（）
一骑一车，出现在陈家村外。
熟悉的路径，不同的是村庄的面貌，以及冷清的人气。
车马行使的动静，惊扰了村人。一些面黄肌瘦的农人冒头出来，脸上带着惊慌失措的神色。
“公子，是公子回来了！”
突然间，有人大叫出声，却是认出了陈唐。
这叫声如同一块砸进水井的石头，掀起一片波澜。本来死气沉沉的村庄，突然间像是活了过来。
“公子，真的是你……”
登登登的，一人跌跌撞撞地冲了出来，竟是长随阿宝。跪在马前，泣不成声。
见到他，陈唐亦是意外，惊喜交集，翻身下马，将他扶起，问道：“阿来呢？”
“他患病卧床，都起不来了。”
陈唐赶紧问起状况：原来当日在南服县，陈唐内心存着破釜沉舟的决断，便吩咐阿来去州郡与阿宝碰头，尽快离开宁州。两人见上面后，合计之下，选择了重返故里。毕竟他们的家室根底，都在陈家村这边。王甫说村庄遭了难，死伤无数，两人颇为记挂父母亲人安危，于是决定回来。
历经艰辛，逃得性命回乡，果然见到一片蔽败的景象，阿来更是患了重病，一躺不起。好在一些逃难的村人也陆续回来，拢聚在一起，做些农活，聊以果腹。只是这等日子，与当初陈唐衣锦还乡时完全没法比。
但没办法，再苦再累，也得咬着牙活下去。至于逃难，外面风风雨雨，兵荒马乱，可能死得更快。
今日见到陈唐，阿宝恍若寻着了主心骨，一边哭，一边倾诉，把村子的情况，说了个七七八八。
人口锐减，七零八散；房屋破损严重；农田抛荒近半……要命的是时不时会有兵马过来打秋风，收取一些名目纷乱的税赋。交不出来，这些兵丁就直接进屋里抢，见到口粮而或稍微值钱的东西就拿走，甚至连一些还没养大的家畜鸡鸭都不放过，端是比盗贼还要心狠手辣……
当秩序动荡，无从依循，人间凡尘，就比鬼蜮还要狰狞几分。
对于这个，陈唐早有认识。诸多见闻，更是早已证实了的。一直以来，他看似没有什么规划，漂泊不定，似那无根的浮萍，难以安稳下来。
此并非陈唐本意，只能说是形势所逼。其实他内心的立意一向明确，归根到底，不外乎圣贤所书的格言：修身、齐家、治国、平天下。
四事言尽。
从来到这个世界那一刻开始，陈唐一直在寻求机会，进行“修身”。说白了，就是提升个人实力。唯有如此，才能立足。
乱世是浩劫，可对身怀《善养经》的他而言，却也是机会。
当下与苏菱成了亲，再不是孤苦伶仃的一个，算是成家了。
当然，“家”的涵义不止于此，随着时日，家的成员也会慢慢增加。有了家室，接下来就能考虑下一阶段的事了。
陈唐接受涂山猗的印章文书，返回潘州，正是为此而来。而陈家村，将是他立足的第一个据点。
入村，回到祖屋，见房屋多处崩坏。不过一些地方，明显是经过修葺了的，里面也被打扫得干净。却是阿宝他们回来后，进行了初步的处理。无奈缺钱少物，只能做到这一步。
陈唐拍了拍阿宝肩膀，对他的忠义进行了嘉奖。王甫等人不等吩咐，立刻开始忙活起来。
百废待兴，有着太多的事要做。
陈唐稍作安顿，便和阿宝去看望阿来。
“阿宝，阿来得了什么病？没请大夫来看？”
阿宝忙道：“公子，阿来得的是怪病，有些诡异。”
“嗯？”
陈唐一听，眉头挑起：“说来听听。”
“阿来练过武，他的身子骨一向强壮，这个公子你是知道的。我们从宁州逃亡，幸得公子给予了不少钱财，不至于在路上饿死。路途迢迢，千辛万苦，我们两个都闯过来了。回到村后，寻着了幸存的亲人和村人，修屋种田，总有口吃的。毕竟这些田地，都是公子的产业。”
听到这，陈唐点点头。他为进士功名，有着诸多权利，更能给予族人庇护，免除各种徭役和赋税。不但陈家庄，附近好几个村落都选择了依附，把田产等物记在了陈唐名下。
后来陈唐虽然远赴南服县为官，但房屋田产这些，是没有任何更变的。只是遭遇战乱，导致了变故。不过地契房契等，俱还在陈唐手里。
阿宝继续道：“有兵丁搜刮，又有贼患，纵然如此，我们还是得种地。”
民以食为天，不种田，只能喝西北风。虽然依山傍水，可没有过硬的本领手段，想要依靠狩猎为生，几无可能。
“问题便出在田里。”
阿宝说着，脸上现出惊慌之意：“今年早耕，到了如今，早稻渐熟。田里又有其他菜蔬作物，阿来怕被人偷割，就在田间搭个草棚，守在那儿。然而十多天前，我早上过去草棚，就见他晕倒在那儿。醒过来后，手脚难以动弹，嘴里在很害怕地叫着，说田里来了怪物，要我们赶紧离开……”
陈唐双眸微微一缩，心中有了计较。
“我们把他抬回家里，他多半时间都是昏昏沉沉的，只能喝些粥水，清醒后就癫狂乱喊。请人来看，皆束手无策，说是犯了魔怔，撞邪了。我好不容易又去找了个神婆来，也没效果。拖到现在，他整个人都脱了形，骨瘦如柴，怕撑不住多少天了。天可怜见，公子你回来了，你一定要救救阿来。”
阿宝说着，又忍不住抹眼泪。他与阿来互相扶携，从宁州一路逃亡回家，不知经过多少患难，情谊很深。不是兄弟，胜于兄弟。
陈唐沉声道：“我会尽力而为。”
到了阿来居住的一间土屋，小院子里，一个老妇人坐在那儿抹眼泪，正是阿来的母亲。
“大娘，你看是谁来了？”
还没进门，阿宝便大声叫道。
老妇人抬头看见陈唐，浑浊的