他们拐过街角。在交叉路口对面，他看见了轿车和查理。可在走到亮处之前，他和那姑娘必须穿过通往图书馆后面的一条小路。他们走到那里时，她身子稍稍一歪，把他搡人旁边的一条小巷。凯文撞到一个五大三粗的年轻人身上，弹了回来，又撞上另一个。第三个年轻人绊了他一脚，他一屁股跌倒在地。凯文猜想凯里能凭借他的口才脱身。也许能。可凯文却没谈话的兴致，他掏出扁平的自动小手枪，朝块头最大的年轻人头顶上方开了一枪。在夹着雪花的冷风中，这声音听起来像是一声狗吠。三个人都停下手来。姑娘在他们身后喊道：“快点，杰杰，快打呀。”
“是啊，杰杰，”凯里提议道，“你听玛丽安的吧。”
他坐在煤渣上，这时，一个庞然大物砸在他身上，什么人的靴子后跟不断地往他的腹股沟里端。凯文滚向一边，又开了一枪。第四个胖小子整个压到他身上，几乎把他的肺挤扁了。凯文似乎昏厥了片刻。不一会儿，他苏醒过来，发现小巷空无一人，他漂亮的白衬衫上血迹斑斑。别人的血，不过这没什么。问题是凯里永远不会这么解决问题。永远不会。
查理和轿车司机跑过来。“你还行吧？出了什么事情？”他们俯身瞅着他，雪片拂过他们的脸。
“我说我们谁都别去跟他们谈判。”凯文咕哝道，他站了起来，拍拍身上。愤怒的情绪像红色熔岩似地贯流全身。当你成了教授的小跑腿时，就得去吃屎。他们要为此付出代价！他们要付出代价！
“你肯定没事吗？我要回曼哈顿。”查理说道，“我愿意你跟我回去，不过我更想让你在这里留一两天，看看你能想出什么办法对付这帮毛孩子。试着解释一下我们的立场。试着说服他们我们不是敌人。看看这样是否管用。”
“你最起码的条件是什么？”凯文问道。
“凯里，这件事情上我和你一样都是新手。看看他们能做出多少让步。让他们开口谈。去见见镇上的警长吧，也让他和你谈谈。有些事情的发展会令我们吃惊。”
第二十七章
禁令解除；
“油井4月份开工”
里奇兰的老板向大家保证
警长年纪很轻，受过大学教育，他的第二个孩子即将出世。此人道貌岸然、生活奢侈无度。凯文只比他小几岁，他假冒凯里，和他商谈了关于接受一笔以汽车维修补贴为名的贿赂的各项细节。这又花去了一天时间。
在那个貌似圣玛丽斯镇中心的岔路口上，有一家脏兮兮的小咖啡馆，凯文在这里吃了晚餐。店主事先通知他晚上八点打烊。
他举止失措，忐忑不安，非常清楚自己的感受。教授，这个原先从不循规蹈矩的人，让他只管谈判，从而夺走了他与对手扳平的机会。凯文觉得很难相信像查理这样温和的人居然能一直爬到空中一百三十层楼高的地方而且竟能稳稳当当地处在那样的高位。有朝一日……
透过与地面持平，而不是查理那高高在上的居所的窗户，凯文看着外面行人寥寥、白雪皑皑的街道。圣玛丽斯镇的人早在八点以前就睡觉了，不是上床去睡，而是在电视机前。他回头瞥了一眼开咖啡馆的瘦老头，他下嘴唇上正叼着一支香烟。
“他们对我们会有多恨？”他问道，“我是说，现在我们总算赢了。”
“你什么也没赢，”店主语气肯定地说，“你拿到一张纸，说那帮绿色分子不能再管你们的事了。仅此而已。”
“你是说KPG的人不会遵纪守法？”
老人闻言纵声大笑，接着又爆发了一阵狂咳，他那虚弱的身子颤栗不已。“我亲爱的上帝啊，”他最后感慨万端地说。“这个镇子跟你在西宾夕法尼亚到过的任何一个同样遵纪守法。”
“那有什么让你这样笑得喘不过气来？”
“你这样一个骗子居然会担心别人不遵纪守法。”出于同样暧昧不明的原因，店主又被逗乐了，可他竭力憋住，只是抿嘴窃笑，这才避免了又一阵剧烈的咳嗽。可他还是行使了肺部的权利，用刚才那支香烟吸剩的烟蒂重新点燃了一支烟。“这就是人们所说的生活的嘲讽吧，”他吐出一大口烟说，先前那颗烟蒂仍然在烟灰缸里闷燃。“我是说，你活到我这把年纪，碰上这种事就会忍俊不禁，就是这样。非笑不可。”
凯文耸耸肩。“总比看电视要强。”
“嗬，可不。如果我告诉——”
前面驶来一辆1965年产的雪弗莱轻型货车，车上有人向咖啡馆的玻璃窗扔进一块煤渣砖。那声音使凯文浑身一震。碎玻璃雨点般纷纷落在他身边的货摊上，两个男人连忙闪身躲开。抛出一块二十磅重的很难准确命中目标的砖头，幸亏如此，不然凯文早没命了。
“老天啊！”店主惊叫道，“耶稣基——基督啊！”
凯文一声不吭地冲到大街上，留下老人去捡地上的玻璃。他早已记熟了岔路口的那些街道。凯文怒火中烧，他需要的是报复。就现在！他要去北米歇尔大街上的殡仪馆，但他并不想直接挨近。他再次感到他的行为像他自己而不是他的哥哥。可这都是扔向他的一块煤渣砖造成的。
在他看来，教授办事实在缺乏心计。他把轿车派回来接凯文，可司机却带着钥匙跑开了。
那该死的汽车停在大街上，将因违章停车收到各种交通罚单。随它去吧，他边跑边想：对于一块砰然落在你身上的水泥砖，一纸于“维持宾州绿色”组织不利的禁令绝对算不上胜利。需要新的惩罚，一个曾被逼迫吞支票，后来又在小巷中横遭践踏的人的复仇欲望尤为强烈。
愤怒攫住了他。他渴望去伤害与侮辱那些曾伤害过他的人。报复是齐奥·伊塔洛典型的行为方式。复仇心理在他的血管中流淌。这使他成为一个令人敬畏的人物。没有谁能捉弄一个懂得报复的人。
凯文侧身绕过几座独家小楼，从另一个方向抄到殡仪馆围墙外。里面一片漆黑，连二楼也不见灯光。但地下室里亮着一盏灯。透过灌木丛，他瞥见那个长着一张爱尔兰人的脸的黑发姑娘玛丽安还在哐啷哐啷地印传单。她身后的桌子上整整齐齐地堆满了一叠叠对半折好的成品，多达几千份。单从窗口看到的情况判断，她正独自一人加夜班。她很快就会回家，边看电视边就着一只热乎乎的铝箔锅里吃晚饭，或是吃任何能保持她那丰满而有曲线的体型的东西。一直等到她离开是不是划算呢？
凯文慢慢地、仔细地查看了一番殡仪馆周围的动静。在他看来，树丛里没有隐藏什么长胡子巨兽，车行道上，路缘石边，也没有高高耸立着那种拴着气球、状若怪物的旅游车。
他从地下室的一道门进去，沿着一条弥漫着陈尸所特有的甲醛气味的廊道往前走。凯文吸了吸鼻子。“需要帮忙吗？”
她大叫一声，按住鲜艳的粉红色毛衣裹住的左乳。“你把我吓个半死！”
他们对视着。“回答一下你还没问的问题。”他说着边侧身而行，装出无意朝她靠拢的样子。“不，我并不恨你在小巷中陷害我。我猜你准是住在此地，所以不得不和他们合作。”
“我还会那么做的，”她很快恢复了镇静。“你知道你第二枪擦伤了雷罗埃的中腹部。已经缠上了绷带。”
“为防止啤酒流出来吗？”
“别这么说，”她说道，“我知道这些小子办事有些出格，可——”
“他们大多数人都想做点荒唐怪异的事。”他现在离她不到一英尺远了。“你完全可以超过他们，玛丽安。你比这些胖家伙强百倍，我走遍西宾夕法尼亚也没见过像你这样有风度的姑娘。”
“多动听的恭维。”她移到复印机那头，“你还带着那支玩具手枪吗？”
他从肩套中掏出手枪，又放回去。“在圣玛丽斯这样一个藏污纳垢、罪犯猖獗的大本营，一个人无论多么小心都不为过。”她卸下复印机的发文盘，两个人沉默片刻。她开口说：“你来这儿是不是为了在一个头脑简单的乡下姑娘面前施展什么个人魅力？”
“你猜我要不要用手枪？”
“如果你辞掉里奇兰的工作，重返圣玛丽斯，”她略带羞涩地说道，“你倒也说不准。”
“干嘛非得等到那个时候？”他问道，缩短了两个人之间的距离。
“我哥哥要来接我，是在——”她看看手表，“他现在该到了。”
“他有多重？”
她冲他咧嘴一笑。“他就是昨晚把你撂倒的那个人。”
“别再提了。”他摊开手臂，好像她正举枪朝他瞄准。“你赢了，玛丽安。帮我一个忙如何？”
“嗨，没问题。”
“哪天我回来把你从这一切中拯救出来，你可别胖得像雷罗埃一样。”
她的面部表情正是他想看到的：受到了伤害。他转身离开，经过长廊，来到一间哀悼者用的侧室。他自我感觉极好。不是报复泄愤得到的快感，而是觉得心里痛快。他砰地关了一下大门，造成人已离开的假象，然后静静等待着，几乎是在提前哀悼死者。
不出十分钟，玛丽安就干完活走出了地下室。如他所料，根本没有什么哥哥来。他瞅着外面白雪覆盖的街道。偶尔会有一辆十八轮大拖车在交通指示灯下戛然而止，在那里，255号公路向北通往布莱德福和炼油厂。这里可不是能让你晚上平安入眠的好地方。
凯文看着她匆匆走出小巷，消失在夜色中。然后他溜回KPG所占用的那间黑糊糊的屋子。整个地下室四处弥漫着防腐液的浓烈气味，可在这间屋里，复印机清洁液的味道却更加刺鼻。他不清楚甲醛是否会燃烧。复印机清洁液可就不一样了。在复印机上她留下一本封面上写有“玛丽安·亚努齐”字样的笔记本。一个好搭档，凯文想。那么，她为什么不告诉他呢？话又说回来，只在谈话时能搭搭腔，又有什么用呢？
一堆堆的传单用掉整整半加仑清洁液，它们吮吸着，似乎犹觉不够，可再多也没有了。凯文打开一个书夹式火柴纸板，把火柴头塞在一堆已被清洁液浸透的传单下。他确信自己的逃路畅通无阻后，便点燃火柴纸板的边缘。
空气好像都快要烧着了。烟雾四处弥漫。凯文跑过走廊，出了大门，把门开着，以增加内部的通风。他一直跑到咖啡馆那扇残破的前窗附近的街拐角。从那儿他正好能看见殡仪馆。有人正在遮篷下迅速走进咖啡馆的大门。时间一秒一秒地流逝。经过漫长的等待，他几乎已确信自己失败了。一分钟。两分钟。接着，随着鞭抽般啪地一声和刹那间的一阵火光，整个地下室爆炸了。
千万别低估烟雾的威力，凯文想着，一边从容不迫地走向仍停在交叉路口的轿车。他从挡风玻璃上撕下交通传票，钻了进去。稍顷，他用点火器电线短路的方法起动了冰冷的发动机。又过了一会儿，汽车在雪泥中驶上北米歇尔大街，并经过殡仪馆。一楼已燃起熊熊火焰。他规规矩矩地等候交通灯转绿，然后迅速驶离了小镇。
查理若知道此事，他会以为凯里发疯了。齐奥·伊塔洛在这一点上是对的：家族的两面要分开，不要接触。他在很多事情上都是对的，包括复仇。
玛丽安真有意思，如果他不是里奇兰人，她会对他热情得多。可如果她知道他是里奇兰中姓里奇的，又会怎么样呢？
汽车爬上一座小山顶，凯文暂时停下车回头看着身后半英里以外的冲天火光。他听见了远处的警笛声。可一旦有谁在一幢木结构房子里，凭借强劲风势点燃许多纸堆，世界上便再没有什么力量可以阻止那种火焰了，只能听任它蹿上屋梁。一切都将结束，甚至包括对玛丽安的回忆。
现在他感觉好多了。熔岩般的愤怒冷却了下来。齐奥，他想，你是多么正确啊。
第二十八章
“好像尼基和我是皇家饲养的牲畜，”本妮对她的姐姐温菲尔德诉苦，“作为获奖小母牛当众展览。”本妮从波士顿乘飞机刚刚到达这里。
第一大道东73街温菲尔德那套狭小的新公寓里，姐妹俩正在客厅里拆开一只只沉重的可移式波纹纸箱。这座楼房共有五层，没有安装电梯。按照温菲尔德的说法，这样的设计会使她的肚子和钱包同时瘪下去。
本妮突然抚着后背，做了个鬼脸，然后坐到一张木椅上说：“没有谁这么早就会觉得腰疼的。”她喜滋滋地宣称。
“噢，爱琳就是这样。”她的姐姐纠正道，“我周围全是怀孕的女人，可已有好几个月没有人再碰我一下了。”
“你要的不是他们碰你。”
“你，勒诺·里奇还有爱琳。18…28…38俱乐部。这是你们的年龄，也是你们的智商数。一帮对性欲过炽的阴茎的崇拜者。”两个人不禁咯咯笑起来。温菲尔德坐在地上。“那位了不起申劳先生什么时候到？”
“家规是不允许透露行程的。他不愿意让某些人知道自己的行踪。”本妮身体靠着椅背开始长谈。“尼基现在颇觉歉疚，因为怀孕暴露了他的计划，使他不得不出现在他的敌人也许会事先料到的地方。”
“要暗杀他吗？真有意思。”温菲尔德平躺下来，双手交织托住后脑勺，连做了十个仰卧起坐。接着又做了十个。
“为了这次最高级会晤，”本妮接着说道，“尼基又写了一篇‘亲爱的父亲’那种无聊的文章。”
“我知道我们亲爱的父亲对我写给他的那篇文章是作何评价的。”温菲尔德翻过身，趴下来，摆起了瑜伽姿势。她做了十个“眼镜蛇式”，又做了十个“蝗虫式”，接着她两种姿势交替着做。
“你能不能别再做那该死的动作？”本妮嚷起来。“并不是我们所有的人都患有古怪的厌食症。”
“他认为尼基是个激进派。这些天来，爸爸尽想这个了。”
本妮皱了皱鼻头。“我从来不会跟一个激进派上床的。那个印第安女士，她是不是某种激进派？”
“自打那次爆炸发生以来，爸爸发现了美国印第安人的宗教哲学：我们都是大自然的一部分。我们必须适应大自然。我们不能让自然来适应我们。”温菲尔德摊开四肢仰面朝天躺下来，然后缓缓抬起双腿。
“别再做了。”本妮厉声道，“你看见她了吗？”
“除了爸爸谁也不让去看她。不过我听说整形手术已经结束了。”她看着妹妹。
“我并不反对那种印第安人信仰的宗教。她相信我们都是一股伟大而单一的力量。你可以看出她为什么是一个如此执着的自然保护主义者了。”温菲尔德蹙起眉头。“我想若是她成为我们的继母，我得进一步了解她。”
“尼基对我和申劳的关系就是这么说的：进一步了解他，”本妮说，“这是不是一个激进分子想出的主意？”
申劳唯一的孩子。儿子和继承人怎么会是个激进分子
姐妹俩心不在焉地互视对方，温菲尔德再次想到，这么多年来，如果说本妮有一个可效仿的角色，那并不是她们的母亲，而是她的姐姐。温菲尔德觉得，只要本妮有一个像她这样能力过人，极富天赋又成就卓越的姐姐，同时有一个像米西这样被冷落一边的妈妈，那就只能如此。她用调侃的口吻问道：“你打算什么时候停止学我的样？”
本妮的脸沉了下来。“我学你的样？你怎么能这么说？你是不是被那个混血中国伦弄得神魂颠倒？你是不是沉迷�