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这时听到郑石如的话，才醒悟到她们也要赚钱和生活，与常人无异。道：〃郑兄目下所说，可算是阴癸派的天大秘密，郑兄不怕祝玉妍不高兴吗？〃
郑石如道：〃家父逝世多年。阴癸派早另委人接替家父。我本身和她们再没有直接的牵连，只因白清儿的关系，才助钱独关理好襄阳，现在我和白清儿的事已经结束，再不想理阴癸派的任何事情。〃
徐子陵不解道：〃纵是如此，郑兄亦不用向小弟剖白，这于你并无好处。〃
郑石如苦笑道：〃但也没有什么坏处。对徐兄来说，我刚才说的全不算秘密。我之所以说明其中情况，实是不欲与徐兄为敌，更不想淑明误会于我，以为我确是阴癸派的人。〃
徐子陵恍然大悟，但当然也不会这么容易相信郑石如的话。因为若给郑石如透过郑淑明控制长江联，而林士宏则真是阴癸派的妖人，那就大事不妙。
只是目下确难有办法弄清楚郑石如说的是真是假。这是个极有魅力的人，绝不简单。
叹了一口气道：〃时间会证明郑兄说过的话，夜啦！郑兄请回吧！〃
郑石如笑道：〃徐兄定是给我烦得要命，悦来客栈就在前方转角处，在下岂有中途而废之理，来吧！〃
※※※
酒过三巡后，寇仲心中一动，问起陈长林有关岭南宋家的事，道：〃岭南究竟指什么地方，长林兄对宋家的事是否熟悉？〃
五人围坐内院的小花园里，这宅院是卜天志的秘巢之一，临近大江，深藏在小谷内，是避世的好地方。
明月高挂空中，惹起寇仲月圆人未圆的伤情，忽然很想知多点已回岭南的宋玉致的事情。
陈老谋倚老卖老的代答道：〃岭南就是指越城、都庞、萌渚、骑田、大庾这五岭之南的广阔地区。我陈老谋的亲娘就是岭南壮族的出色美女，哈！至少我爹常以此自豪，哈！〃
众人为之莞尔。
陈长林道：〃岭南是宋家的地盘，宋家是以经营牲口、翡翠、明珠、犀象等土产起家，先起于雄曲，发展成地方的政治势力，因山高皇帝远，故自五代以来，无论谁当皇帝，都要给足他宋家面子，到…天刀…宋缺一出，宋家更声价百倍，在江湖上也享有崇高的地位，在大江以南的武林，从没有人敢怀疑他天下第一用刀好手的资格。〃
寇仲道：〃那晃公错又算什么东西？〃
陈老谋冷哼道：〃晃公错不是东西，而是个大浑球。生性护短，更是喜怒无常，武功虽高，但南方武林没多少人欢喜他，与宋家更是势成水火。不过自宋缺击败岳山后，南海派便沉寂下去，直至今天。〃
陈长林续道：〃隋文帝开皇八年，隋军攻陷建康，但岭南宋家家却不肯归附。杨坚派大将卫冼领兵至岭下，却不敢入岭南半步。后来宋缺审度形势，知抗隋无益有害，改而出岭相迎，受隋册封为…谯国公…，杨坚钦准其可拥有幕府，置长史以下官属，给印章，掌兵马，等若割地称王，可算厚待。〃
卜天志道：〃杨坚登位后，宋缺一直不肯入朝谒见，文帝亦对他的凭险自固，自行其事无可奈何。〃
寇仲赞道：〃有骨气。〃
陈老谋尖酸刻薄地哂道：〃说得好听是硬汉子，不好听便是顽固。宋缺长相绝顶英俊，当年迷倒无数美女，偏是他似乎生就一副铁石心肠，初时还想独身不娶，后来在家族的压力下，不得已下竟娶个丑女为妻，令锺情他的女子差不多要自尽以泄心中怨屈。
哈！此人行事教人难以测度。〃
寇仲吓个一跳，心想幸好宋玉致长得似父亲，否则就糟透哩。
洛其飞被逗得笑起来，道：〃谋公说得真风趣。〃
寇仲沉吟道：〃我明白宋缺为何能威盖南方，他之所以娶丑妇为妻，定是为专志刀道，否则若沉溺在闺房之乐中，自然会削弱斗志。〃
卜天志点头道：〃少帅这推测应**不离十，极有见地。〃
陈老谋笑道：〃宋缺行房时定像人做苦工干活那样，没有半啥儿乐趣。〃
寇仲道：〃有谁知道宋缺和祝玉妍的关系呢？〃
众人均茫然摇头。
寇仲望往天上明月，先是想看宋缺，接着想起宋玉致，心底炽热起来。
假若他现在立即赶赴岭南，宋玉致会否因而回心转意。
只恨此刻的他根本无法分身，所以永远都不会知道答案。
他真的不能分身吗？
※※※
客栈内静悄悄的，只有一个老掌柜在门房处打瞌睡，两人推门踏步的声响仍不足把他惊醒过来。栈内的伙记客人，该是一窝蜂的溜到大街的灯市去趁热闹。
郑石如乾咳一声，老掌柜这才睁眼，老眼昏花的朝两人打量。
郑石如招呼一声，道：〃我这朋友姓徐，是否有人为他订下房间呢？〃
徐子陵的俊脸一阵火热，虽说郑石如应算得是半个敌人。但这么给人当脸拆穿谎话，亦不好受。
岂知老掌柜不迭点头，道：〃对！有位秦公子为徐公子预订了客房，还付过三天的房租。〃
郑石如固是意外之极，徐子陵也瞪目以对。怎想得到师妃暄安排得这么妥贴。
郑石如歉然道：〃原来真的误会徐兄，如此在下不敢再叨扰。〃
留下联络的地址，迳自离去。
徐子陵落得一个人轻松自在，先去澡堂痛痛快快沐浴包衣，以两个从路上采来的腋果饱腹后，盘膝榻上静坐。
想起栈道上的遭遇，颇有劫后余生的侥幸感觉。
他本欲到街上觅石青璇的芳踪，可是想到街上寸步难行的情况，只好打消此意。不过她既不在幽林小谷，杨虚彦亦徒然扑一个空。所以她暂时仍是安全的。
这美女的箫艺固是天下无双，其作风更是缥渺难测，令人疑幻疑真。
又想起自己早打定主意不到此客栈赴师妃暄的约会，岂知给郑石如横里插进来搞得阵脚大乱，鬼遣神推下到了这房间来，可知命运确有令人无法自主的力量。
胡思乱想好一会后，他的心神逐渐进入万念俱灭的道境，体内真气天然流转，内在的空间无限扩阔延展，仅余的伤势飞快消逝。
也不知过去多少时候，忽然心中一动，醒转过来。
接着是轻轻的敲门声。
师妃暄甜美清越的声音在门外温柔地道：〃徐兄！妃暄方便进来吗？〃
徐子陵大感意外。他从未想像过师妃暄肯到任何男人的房间去，纵使是没有半点男女之私。忙跳下床来，把门拉开。
师妃暄仍是男装打扮，俏立门外，深邃难测的美眸闪着奇异的光芒。
徐子陵退往一旁，道：〃请进来。〃
师妃暄轻移莲步，挟着她独有清新的芳香进入房内，环目一扫，微笑道：〃这房子尚相当宽敞，徐兄满意吗？〃
徐子陵在她身后道：〃对一个过去几个月都睡在荒山野岭的人来说，这里已等若豪华大宅哩！〃
师妃暄淡淡的〃哦〃一声，在徐子陵礼貌的招呼下到桌旁椅子坐下，到徐子陵在她对面坐好后，师妃暄嫣然一笑道：〃我为子陵兄订这房子时，才没想过子陵兄真的会来，岂知子陵兄竟然肯赏脸，实在大出妃暄意料之外。〃
徐子陵只好以苦笑回报，道：〃凭什么小姐会认为我不来呢？〃
师妃暄微耸香肩道：〃那只是人与人相处时的微妙感应。子陵兄令妃暄觉得你是那种可把任何困扰抛开不理的人，不知妃暄有否看错。〃
徐子陵从容笑道：〃小姐夸奖啦！我比之那炼丹僮尚远远不如，那有这种本领。〃
师妃暄美目深注的道：〃徐兄自己或者不知道，比起上趟我见的徐兄，你的气质又生变化，可知山中定有奇遇。〃
徐子陵无可无不可的道：〃可说是有一点点吧！〃
师妃暄没再追问下去，道：〃子陵兄准备何时动程到幽林小谷去！〃
徐子陵舒适的挨在椅上，摇头道：〃不去啦！〃
师妃暄愕然道：〃这不是子陵兄此行的目的吗？〃
能令师妃暄惊讶，徐子陵竟隐有快意，但又因这心态感到自己可笑。迎上对方灼亮的眸神，淡然道：〃其中确有些变化，请问师小姐来此多久呢？〃
师妃暄皱眉瞧他好一会，忽然露出一个苦涩的笑容，道：〃原来子陵兄仍在怪妃暄，事实上妃暄是另有要事，才不得不与子陵兄分道赶来成都，我本不打算解释，现在终也解释啦！〃
徐子陵心中泛起一种奇怪的感觉，却说不出来是什么滋味。
师妃暄避开他的目光，微微侧仰螓首，望往窗外高嵌夜空的满月，油然道：〃不要以为妃暄事事不放在心上。妃暄破例为子陵兄订下房间，亦为的是要表达歉疚之情。妃暄常望自己就像溪流内的坚石，水流虽每刻每分的从石上流过，只会令石子更光滑而不会留下半点痕迹，但人始终不是石，妃暄也会有人的感受。〃
徐子陵心中一震，说不出话来。
师妃暄目光回到他身上，回复平时淡然自若的神色，道：〃刚才说的话，已超出妃暄一向说话的习惯。今次妃暄下山踏足人世，当然是为奉师门使命，但亦隐有入世修行之意。静斋的最高心法，必须入世始能修得，非是闭门造车可成。〃
徐子陵呆看她好半晌后，问道：〃那是什么心法？佛家与道家讲的不是四大皆空，清净无为吗？为何要缠上人世间的烦琐事才成？〃
师妃暄平静地道：〃儒家有独善其身和兼善天下之分，佛家也有小乘大乘之别。我不入地狱，谁入地狱，正是舍身的行为。敝斋《慈航剑典》上便有…破而后立，颓而后振…的口诀，可知经不起考验磨砺的，均难成大器。敝斋最高的心法名为…剑心通明…，历代先贤，从没有人能在闭关自守中修得，甚至仅次的…心有灵犀…，亦罕有人练成。
正因破易立难，秀心师伯本是近数百年来最有希望攀上…剑心通明…的人，但因石之轩的关系，只能止于…心有灵犀…的境界，但已非常难得。〃
徐子陵尴尬道：〃小姐是否暗示小弟正是小姐修行的障碍之一，那我会感到非常自豪。〃
师妃暄估不到徐子陵忽然爆出这句话来，噗哧娇笑道：〃你现在有点像寇仲哩！难怪会成为难兄难弟。妃暄倒没蓄意要作这暗示，只是想告诉你人家非如你想像般无情，以报答你肯投店赴约吧。〃
徐子陵更不敢揭露真相，但心情确大大转佳，道：〃我必是表现得气忿难平，所以小姐才会大费唇舌解释。〃
师纪暄点头道：〃该有一点影响的。先是问你在路上发生什么事，你又支吾以对；问你何时去幽林小谷，你又无可无不可的。使你气忿的该是我吧！〃
徐子陵老脸发红道：〃因为我怕枉作小人，所以有些事不便提起，倒非存心隐瞒，请小姐见谅。〃
师妃暄动容道：〃可否说来听听，妃暄绝不会把子陵兄当作搬弄是非的小人。〃
徐子陵略犹豫后，道：〃我在大巴山的栈道被侯希白截击，差点没命，小姐怎样看这件事呢？〃
师妃暄黛眉轻蹙道：〃他真想杀你吗？〃
徐子陵回想起当时的情景，缓缓道：〃我确有这感觉。但后来他又扮足老朋友状，说什么要装出非杀人不可的样子，才能逼得我动手过招。但打起来时确是拳拳到肉，绝不像比试玩耍。〃
师妃暄莞尔道：〃你这人平时道貌岸然，要在闲聊时才露出真性情。事实上我对他挑战你丝毫不感意外。他早向我表示过要领教你和寇仲来自《长生诀》的绝学。〃
徐子陵愕然道：〃你仍是那么信任他。〃
师妃暄淡淡道：〃只能说有待观察。花间派如能因他走上正轨，不是天大的好事吗？〃
徐子陵还有什么话好说的，把刚想说出侯希白在扬州打算偷袭他一事也吞回肚内，大感意兴阑姗。
师妃暄柔声道：〃我对他和对子陵兄有一点不同处，就是仍有戒心，子陵兄明白吗？〃
徐子陵的心仍是直冷下去，徐徐道：〃索性一并告诉你吧，刚才我在市内曾惊鸿一瞥的见到石姑娘，却没有和她说话的机会，所以才没意思到幽林小谷去。〃
师妃暄露出讶异神色，思索半晌，忽然道：〃子陵兄有没有兴趣与妃暄夜游灯市？〃
第 23 卷 第十二章 天下形势
酒酣耳热之际，洛其飞道：〃我从江淮军处，还打听到另一个消息，就是在大败唐军后，薛举忽然得病暴死，由其子薛仁杲继位为秦帝，屯兵折庶城。〃
众皆动容。
陈老谋不能置信的道：〃薛举功力深厚，除非是走火入魔，怎会忽然病死？〃
寇仲关心的却是另一个问题。问道：〃唐军大败是什么一回事？〃
洛其飞道：〃他的死尚另有传闻，不若一并从头说起，两个月前薛举亲率大军攻打泾州，沿途纵兵掠虏，直杀至豳川、歧州附近，震动关中。李渊遂封秦王李世民为西讨元帅，以刘文静和殷开山两人为副，领兵前往对垒于高庶。奇怪的事发生了，李世民突然抱恙，只由刘殷两人指挥大军，给薛举以精锐的轻骑从背后包抄掩袭，激战于豳洲的浅水原，结果唐军损失近半兵将，失去高庶城，李世民被迫退回长安，自晋扬起兵后，李世民尚是首次吃败仗。〃
卜天志大讶道：〃这确是奇闻，李世民怎会于这时间突然染病？〃
寇仲道：〃若我猜得不错，阴癸派定脱不了关系，出手者极可能是涫妖女。李世民也算了得，竟死不去。哈！我明白哩！师妃暄追着妖女直到合肥来，为的可能正是此事。〃
众人听得大感茫然，寇仲扼要分析后，问洛其飞道：〃薛举的死另有什么传闻？〃
洛其飞道：〃有一个说法薛举是遇刺身亡的，因为在他死前的几个时辰，他还能龙精虎猛的去巡视前线的营垒。〃
寇仲拍台道：〃定是杨虚彦那小子，只他才有于千军万马中取敌将首级若探囊取物的本领，好小子！〃
洛其飞道：〃不过杨虚彦还不是在少帅手下吃了大亏吗？〃
陈长林道：〃薛举之子薛仁杲武功高强尤胜乃父，大将宗罗候更是智勇双全，薛举虽死，恐怕唐军仍不能讨得便宜。〃
洛其飞大摇其头道：〃薛举的威望岂是仁杲能及，薛仁杲最大的缺点就是赋性骄横，与诸将不合，薛举之死，极可能是西秦军由盛转衰的关键。〃
寇仲神色凝重的道：〃有没有刘武周那方面的消息？〃
洛其飞摇头道：〃似乎没有什么动静。〃
寇仲沉吟道：〃那定是因突厥人仍不肯与李渊撕破脸皮，没有突厥的支持，刘武周和宋金刚绝不敢贸然南犯。唉，这又叫坐失良机。〃
洛其飞道：〃不过听说薛举今次东进关中之所以如此威猛难挡，皆因有突厥在暗中供应装备和战马的缘故。〃
陈老谋道：〃会否刘宋两人是怕若领军南下，会便宜薛举父子呢？因为他们怎都想不到薛举会突然横死的，只认为薛举父子能大大削弱李阀的力量，最好是彼此来个两败俱伤，那时他们才施施然南下也不迟。〃
陈长林摇头道：〃若他们这么想，就是不懂兵法。照我猜想，刘武周仍未敢遽然南下，该是受到窦建德的牵制，此人从不卖突厥人的账，非像郭子和、梁师都等要瞧突厥人的脸色做人。〃因他曾跟随过王世充，自然熟悉北方情况。
寇仲思索道：〃薛仁杲背脊后尚有个李轨，西秦军倾巢东侵，薛举又命丧征途，李轨会有什么行动？〃
洛其飞道：〃李轨一向觊觎薛氏父子占�