“你是市长。”
“又骂我，和你同学没好，老挨胳揪。”
姚剑哑然失笑。
胳揪是当地土话，本义是在别人腋下或肩窝等处抓挠使其发笑。在这里，马市长用此土话，妙处多多，最让使用者满意的是效果，表明他和姚剑相处很近边（亲近）。
以同学相见毕竟是件愉快的事，换个角度，一位市长和一位公安局长见面，繁文缛节免不了，每句话不论是上级对下级，还是下级对上级都要斟酌。他们见面随随便便，虽然到不了信口开河的程度，至少随心所欲说什么。
市长不用说官话，大概汉语中最玄奥的是官场套话。每一个字都可能是一个陷阱，可能是一把刀，出言要谨慎小心！公安局长不说官话，也不受那谨言慎语的罪，有话就说，有屁就放是一种痛快，人和人干吗搞得那么曲曲弯弯。
手机的话题没说得太远，末了姚剑说了句像似无所指，有试探意味的话：“科学技术发展真快，有人发明了一种软件，专门破译别人手机上的秘密。”
“喔，厉害。”马市长随口道，此话中性，即表明他重视此消息，又不在乎消息。其实，他的心给毒蜂狠狠蜇了一样，只是疼痛没从脸上露出，极力掩盖过去。
丢失的那部手机也成为市长的一块心病，有病就要治疗，事实上，治疗已经开始，种种原因，他的疗法鲜为人知，要保密。谁都不能说，包括面前这位公安局长同学，甚至永远不告诉世人。
“中午我请你品尝小笨鸡。”姚剑留饭，诚心诚意地留马市长吃午饭。
小笨鸡菜馆是新开的一家杀鸡菜馆，在农药和化肥主宰动植物的时代，不用饲料喂养的笨鸡、土鸡成了佳肴。
“改日吧，你忙办案子。”马市长推辞。
“那就改日吃小笨鸡。”姚剑没再深让，他也的确忙，一天里两起命案死三人，枪杀又是头号重案。
送走马市长，姚剑去参加张国华组织召开的青苹果酒店血案案情分析会。
第一部 命案在迷雾中浮悬
七
“请姚局做指示。”张国华说。
姚剑说他来听听，指示不做了，晚上还要开凌厉命案案情分析会。他最后对张国华说：“案子交给你了，你带大家尽快破案。”
“姚局放心，我们一定让您满意。”张国华表了态，问，“雪飞什么时候回来？”
“我把凌厉的案子交给他。”姚剑说出他的决定，“你们两位支队长各负责一案。”
案情分析会继续进行，姚剑没参加到底，中途离开，张国华随之跟出会议室。
走廊上，张国华问：“凌厉也是中枪？”
“击中头部。”姚剑说。
“两位服务员也是被击中头部，姚局，我觉得这不是巧合。”张国华说。
“你是说两个命案有联系？”
“目前尚不能确定，作案手法惊人相似，都使用枪，而且击中是同一个部位……枪，我们不能忽视枪。”
“你思考的方向没错，以枪找人。”姚剑说。
“枪杀两位服务员的子弹头都找到了，一颗在玩具熊身上找到的，另一颗在叫小慧的头颅里取出，正在鉴定之中。”张国华说，“枪的型号很快就可以确定。”
“射杀凌厉的子弹头还在寻找之中。”姚剑说，“国华，这个凶手不简单，一枪击中要害部位，两个现场都没遗留子弹壳，显然故意清理过，捡走弹壳。没人听到枪声，酒店内应该听到枪声的，却没人听到，这不正常。有两种情况，一是有人听到隐瞒不说；二是根本没听到，如果是后者，枪安装了消音器，或使用了微声手枪。”
“一切表明，是专业杀手所为，该枪应是正规武器，不是民间私改自造的那种。”张国华说出担心：“凶手没落网，手又持有武器，会不会再度作案？”
“难做出判断，我们不清楚杀人的目的。”姚剑说，“井东过去破获的枪杀案，使用的是钢珠枪和猎枪，没有军用警用枪支，还好判断是哪类人。”
“在勘查现场，刘浩说子弹头是圆头、无尾、有环槽，像从7。65口径枪射出的。”
“7。65？是‘公安’式手枪？”姚剑惊讶。
“是不是‘公安’式手枪，有待于鉴定结果出来。”张国华认识到了问题的严重性，不管是不是公安式手枪，凶手逍遥法外，手里有致命武器，随时都可能作案，下一个目标将会是谁？
走廊里的谈话持续十几分钟，姚剑离去的脚步沉重，张国华觉得不是踩在木地板上，而是实实地踩在他的心上，发出踩在秋天落叶上的声音。
责任，张国华忽然感到肩头发沉，有什么东西重重地压下来，就是这责任吧！
张国华回到案情分析会上，侦察员们正谈到黄毛。
“黄毛在案发后神秘消失，十分可疑。”一个侦察员说。
“不是可疑，是有问题。”另一个侦察员说。
张国华全神贯注地听刑警分析黄毛，心里在琢磨这个怪怪的黄毛，他认为此时此刻井东还有一个人想黄毛，那人就是安姐，她不仅是黄毛的副手，还有另一层关系。
安姐心里压着一块石头，每每想到黄毛心头咯噔响，闪过一个念头：找公安说出实情。
那么，安姐要说什么实情呢？
在黄毛看来，安姐的嘴唇上总流淌暖意。女人嘴唇上的暖意对成熟男人是诱惑。黄毛是贫困大学生安姐的四年大学费用的资助者，为了报恩，为了还债，她毅然决然走到他的身边。
“你像只山羊。”她仰着头说。
“我喜欢顶架。”他抱紧她。
黄毛用头把安姐顶倒在长条沙发上，她没立刻爬起来。这样事情往后经常发生，似乎比她预想来得晚一些。
“我……喜欢……你……嘴唇。”黄毛喘着粗气，嗫嚅地说，接下来他毫不隐讳地说出一个影视明星的名字。
“性感？”
“不，暖意。”黄毛说得诗意。
安姐的嘴唇夏日海边沙滩一样温暖，这是黄毛后来回味中的感受。安姐给公羊顶倒她没有挣扎，在他脸颊上爱一下，动作充满热烈和柔情。
“对不起，我太爱你，控制不住！”他说。
“干吗控制啊！”她渴望了。
安姐成为副总经理，青苹果酒店员工熟视无睹他们的关系，如今男女的来往明目张胆，公开的秘密不再有人感兴趣。5年里，他们的关系仍然保持恒温，没有一度升高。感情维持在恒温水平，也就没有什么故事。
平淡之中，他们若即若离。
“今晚有心情吗？”一个平淡地问。
“有。”一个随便地答。
一件事情就达成了。读者朋友都会知道那个夜晚的结果。相反，回答没有心情，各自回到自己的房间，权当什么事都没有发生过。
令人奇怪的是，谁也没提嫁给谁。或许黄毛盯上暖意嘴唇起，就没想过这个问题。真的嫁了娶了，也水到渠成的自然而然。黄毛眼下没家室，安姐没嫁人。
九花的出现，这个话题成为古董，他们彼此都喜欢收藏。
那么，安姐究竟有什么实情要对警方说呢？
血案发生前，黄毛在酒店里，准确地说在安姐的房间里。
“九花肚子疼。”黄毛闲暇安逸地摸着柔软的东西。
“你总是粗手粗脚。”安姐幽怨地说，“到了什么时候，你还粗手粗脚。”
“与那事没关系。”黄毛否认，手没停。
“拿开！你揪疼我啦！”安姐坐起来，双膝夹着双手，头侧向一边，说，“男人总是恶狠狠。”
“你不是说喜欢恶狠狠，粗暴点儿吗。怎么……猫一天狗一天的啊！”黄毛伸手去扳她，没使多大力气就扳倒了目标，显然她是顺势，目标本来想倒下。
躺倒便给一件事铺平道路，往下进行就顺利很多。她心不在另一个人急于求成的事情上边，心不在焉地一笑，说：“昨天你不是和九花在一起？”
“她说肚子疼，嚷着今晚让小慧去陪她。”黄毛说，“九花说小时候肚子一疼，就叫来小慧给她焐。”
“焐？怎么焐？”
“肚皮贴肚皮。”
“呀！同性恋吧！”
“胡说八道，我没给你焐过？”
“那是我的计策。”
“呲，阴谋！诡计！”
“诱敌深入。”
“好啊，让你诱敌深入，我发起总攻啦！”
一只苍蝇落在纱窗上，半睁半闭着眼睛，用余光盯着床，有一只大概是雌苍蝇，活跃在跌宕起伏的物体上方，尖细地嗡嗡叫着盘绕，它还没察觉潜伏一旁，时刻打它主意的家伙。
“这几天你怎么老是心惊肉跳的？”安姐的声音湿漉漉的疲惫，听出她努力发音。
“唉，只告诉你一句，但是你必须保证听后不再往下问。”黄毛提出条件。
“我保证。”
黄毛还是犹豫了，那个秘密绝对不可轻易说出来。
“说呀，我都做出了保证。”
“我惹祸啦！”
“啊！你惹……”
“关机，关机！”黄毛手嘴并用，将打住的话用计算机的术语说出。随后他又接着说，“你得保证。”
“嗯，我不问。”
安姐要对警方说的实情，还包括一个至关重要的细节。黄毛猛然坐起，他说他听见异常的声音，而且在九花的房间里。
“疑神疑鬼！”
“肯定有声音。”黄毛起来摸黑穿衣服，她要开灯他不准，而后走出房间。
往下再也没听到声音，黄毛也没回来。安姐恨恨地说：“变着法儿去焐肚皮！”
“张队，我建议搜查黄毛的办公室。”裴菲菲说。
“理由呢？”张国华心里已经同意她的建议，但还是要考考她，培养她的思维能力。
“人不见影，门又紧锁。黄毛有没有被人害死的可能？”裴菲菲说，“或者说，作案后回自己的办公室里去自尽。”
第一部 命案在迷雾中浮悬
八
专案组请郭影到公安局，警方要向她询问，遭到她拒绝。柳雪飞对姚剑说：“姚局，她极不配合。”
郭影的态度在姚剑的预料之中，他对她的脾气秉性了解一二，原因不外乎她深陷在失去丈夫的痛苦之中，反感让她回忆丈夫。除此而外，他们是老夫少妻，不愿叫外人问及他们的夫妻生活。
“没有死者家属的配合怎么行，郭影又是这样生硬态度。”柳雪飞抱怨道：“真是不可思议的女人。”
“雪飞，你说说怎么不可思议。”姚剑说。
“通常自己的丈夫给人杀死，积极提供线索，配合公安机关早日抓获凶手，报血海深仇。”柳雪飞好生奇怪，“凌厉的妻子怪了，难道她希望自己的丈夫被杀？”
“柳队的意思是，她可能参与了谋杀？”一刑警说。
“我没那么说。”柳雪飞弯了食指搔鼻子，又说，“杀夫的案子频繁发生，屡见不鲜。”
“不能放弃在郭影处得到线索，我和他们家很熟，我去和她谈谈。”姚剑说，“雪飞，你去民政局，了解凌厉生前情况。”
“是！”
郭影没想到姚剑约她谈话，地点选择在茶吧，看出来是精心选择的。茶吧的名字意味深长，叫小剪刀。
一个裁缝店的名字用在茶吧上，店主别出心裁，还是有什么特别含意？姚剑选择在这里和郭影谈话，认为最容易唤起她对一个人的怀念。
凌厉生前对姚剑说的一个细节，他印象极深刻。
攀岩回来，他们路经一户山民的小院，满满的一院芨芨草花。
“好花，好花啊！”凌厉眼睛发亮，他无比喜悦。
芨芨草在北方是一种普通得不能再普通的花草，农家小院不用年年种植，鲁生（自然繁殖）就够用。村中有户人家种它，风吹种子到你家……像眼前这一片不是鲁生，是种的，可见主人偏爱芨芨草花。
凌厉向主人讨要了几棵花草。
“回去栽在花盆里？”姚剑这样理解。
“给我爱人染指甲。”凌厉说。
姚剑知道凌厉和郭影的一个生活碎片：他经常给妻子修指甲。他们有一只镂银的小盒子，里边装着工具，几种不同型号的细细弯弯的剪刀。
如今美甲使用亮甲油什么的，到专业店去做。凌厉夫妻在家里做，采用芨芨草染指甲的原始方法。
“噢，小剪刀。”郭影坐下来，目光落在窗玻璃上。
茶泡上来，姚剑没有打扰郭影的沉思，轻轻朝她面前挪动一下杯子。他注意到对方一个细微的动作，抱紧自己的双手，刻意处置似的放在桌子上，又移到双膝上边，抬头望着姚剑。
“芨芨草染指甲颜色很好。”姚剑这样开始他们的谈话。
“但不是很久不褪色。”郭影手重新移到桌子上，十朵芨芨草花冷艳地开放，她凄凉地说。
“请原谅，我们谈谈老凌，说起他你很痛苦。一个人不能随便被他人剥夺生命是吧？”
郭影望着茶杯，慢慢开口：“你和老凌是朋友，他被人杀死，你肯定要管。”
“我是公安局长。”
“所以您更要管，我想问，他的死您认为是情杀，还是仇杀？”郭影用词很专业。
“目前还没最后认定，需要进一步调查。”
“警方怀疑黄毛作案？”
“你认得黄毛？”姚剑惊奇，反问。
郭影点点头。
“案发前他在酒店，忽然不知去向，他身上存在许多疑点。”姚剑说。
“因此你们怀疑他作案？”
“至少目前他不能排除，要找到他，澄清一些事实。郭影，你对此有什么看法？”
郭影惨然一笑，说：“那是你们警方的事，我有什么话说？”
“你以为老凌会和什么人结怨？或是……”姚剑问。
“什么人？”她睁大眼睛望他，仿佛说一切人都不可能和凌厉结怨。
“据你所知，譬如最近他得罪什么人没有？”
郭影摇摇头，说：“老凌性格温和，会得罪谁？不会！工作上，民政局是救济施舍单位，给人发钱放物，谁恨他？”
事实如此，民政局在百姓眼里，它是扶贫济困慈善的地方。姚剑为启发思路，说：“一家饱暖千家怨，一碗水难端平，即使端平，也难免得罪人。”
“倒是有一个人找到我家来过。”郭影想起去年发生的一件事。
凌厉下班回来，小区保安走上前，说：“凌局长，有人找你，我们拦挡不住。”
顺着保安手指的方向，凌厉看到楼房阴影下，有一辆城里人难得一见的毛驴车，和车上的一片绿。
“是谁？”凌厉心里纳闷，还是走过去。
那片绿变幻成人形，一位老者坐起来，他的装束特别，旧时代的草绿军装，军帽，胸前挂着几枚军功章。这样的人凌厉在局里见到数个，其中印象最深刻的一位，他的一只胳膊丢在“三八线”上，原在市里一家福利厂上班，编莆棒草垫——床垫子。进入席梦思、充气床垫时代，谁还铺草垫子？厂子停产吃低保他不够用，时常来民政局要钱。给了则好说，不给麻烦来了。
凌厉给他钱，打发走他。
“我等你半下午啦，凌局长。”草绿军装说，“我的腿脚不方便，下不了车。”
条件反射吧，凌厉忽然觉得自己脚踝酸痛。
“人们叫我地委，我姓贾，贾地委。”草绿军装自我介绍说。
贾地委在井东算是个名人，在以前井东是地区建制，市管县后撤地建市。那个时代地委的官够大的了，老百姓管贾伤残军人叫地委，是因为他代表金兔村找地委办成件大事，有人说他的毛驴车直接赶进地委大院，门岗还给他敬礼呢！
凌厉任市民政局长以来从没见过富有传奇色彩的人物