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高强暗笑，借机站起身来，取出礼物送给林冲，说是敬师礼，却是一对玉狮子，翡翠雕成，好不灵动可爱。林冲哪里肯收，不免扰攘推辞一番，终究不及高强的巧舌如簧，只得勉强收下了。
这时高强才注意到林冲身后还站着一人，大概三十岁年纪，身高一米七上下，相貌英俊皮肤白皙，颔下微有髭须，膀阔腰圆，站在那里虽不说话，气势却稳凝如山，不由得暗自心惊：此人好气派！
林冲见高强注目此人，忙伸手将他拉过，相互通名。那人听闻是禁军殿帅高俅府上的衙内，双手抱拳施礼道：“侍卫马军司属下，金枪班教头徐宁，见过衙内。”
高强倒吸一口凉气，连忙上前还礼道：“不敢当，久闻金枪手大名，府中众人整日传诵，听得小生向往不已，今日一见，果然是见面胜似闻名，徐教头真是好个英雄人物！”
第一卷 雌伏 第一一章 论兵
徐宁见这臭名远扬的高衙内竟然如此“礼贤下士”，心中大感意外，暗道：“果然闻名不如见面！”金枪班是侍卫马军司的下属，现在都指挥使的位子出缺，因此按例由殿前都指挥使统管，故此徐宁也是高俅的下属，见到高衙内如此谦光，摆出一副着意结纳的姿态，自然也不敢怠慢，忙没口子地逊谢。
几人在大门前絮叨了一会，鲁智深早不耐烦起来，袍袖一甩就径自往里间走去。林冲知他脾性，也不去在意，伸手肃客，请高强和徐宁入内。高强却是尊师重道，一定要林冲先走，然后又让徐宁，你推我让好一会，才都进了院子。
已到午饭时刻，林冲就命开出酒饭来，就在院中的槐树下石桌上摆起宴席来，又叫丫鬟锦儿出来温酒。那锦儿端着酒壶出来，猛一抬头见到高强，神色便愤愤地，温酒时也重手重脚，一会倒点酒在他身上，一会把酒杯在桌上礅的“蓬蓬”作响，搞的高强狼狈不堪，林冲说了几次都拿她没法。
酒过三巡，菜过五味，几人说些枪棒之术，渐渐谈的投机起来。那三人都是军官出身，练的是一路功夫，讲论起来口沫四溅，意兴遄飞，高强虽是一窍不通，不过眼看着少时心目中的英雄在面前说枪论棒，心里也是高兴异常，自己提起酒壶来不断劝酒。
三人的功夫却又各有不同。鲁智深是关西军系，种师道的部下，与西夏和熙河诸部交战多年，讲究的是力大简练，十荡十决，原本是擅使铁棍，后来杀了郑屠逃走在江湖上，又与崔道成等绿林的高手交锋，棍法中增加了诸般民间的花样，又是以禅杖使出，三人中数他武艺最博。
林冲则是正宗的禁军枪棒枪棒工夫。北宋一代，军中使枪的名将层出不穷，杨家枪、高家枪、呼家枪等都是军中的著名枪法，而开国太祖赵匡胤仗以成名的就是一条军棍，好事者有“一条军棍打平四百军州”之说。而宋代军制是采取强干弱枝之策，将精兵猛将都集中到京师，号为禁军，最是天下精华所在，而禁军枪棒教头则是由士兵和下层的军官推选，个个真材实料，林冲的枪棒之精可想而知。
徐宁则又是独出机杼，擅长的是钩镰枪。这钩镰枪据说上承自东周之时，当时长兵都带横枝，戈和戟是其代表。三国时的飞将吕布就用戟，一杆方天画戟神愁鬼厌，虎牢关前一人一骑独挡关东数十万大军，带起了一股用戟的潮流。唐以后用戟者渐少，而枪法大行，其原因大概是戟的头太重，运转不便，不利于普及。到五代时，名将李存孝、王彦章都是用枪的高手，王彦章更有“王铁枪”之名，遂使军中越发重枪。
至于钩镰枪的重兴却是本朝之事，太祖时党项人李继迁占据灵州建立西夏，到元昊即位，军中打造连环马，用铁甲将人马都包裹起来，五骑为一组，冲阵之时一往无前，刀枪箭矢皆不能挡。宋军拿他没什么好办法，累次与其交战都不能胜，就有人想起了过去的戟来，不过戟法多已不传，于是仿着戟的形制在枪上加一个横枝，刺戳之外又多了横拖的作用，以之抵御连环马果然大有成效，从历次实战中总结出了钩镰枪的用法。
不过金枪班用钩镰枪却不是为了训什么特殊兵种，只不过是因为徽宗皇帝某日偶然见到军中有持钩镰枪者，也不知触到他哪个艺术细胞，只觉这枪上小枝横出，内中实有无数至理奥义，只是一时琢磨不透，无法赋词一首，引以为憾。于是就下令金枪班都用钩镰枪，并且要镀金，让他陛下朝夕可睹，有助于触发艺术灵感。
高强在旁听得津津有味，忽然想起一件事来，就插口问道：“徐教头，我曾听人说教头家中藏了一副宝甲，乃是精制的雁翎锁子甲，穿在身上轻便坚固，刀枪箭矢急不能伤，有个名号叫做赛唐猊，不知可否一观？”
徐宁闻听这话，脸色立刻难看起来。他知道这甲碍眼，多少高官想打他这甲的主意，侍卫步军都指挥使杨云就曾出三万贯买他这甲，被他推说被贼人盗去，才了了他人觊觎之心，却不知这高衙内如何知道此事的？
不过虽然为难，这口却是不能松的，便苦笑道：“好教衙内得知，小将便是这副甲惹眼，年前上司杨都指挥使要买小将这甲，不慎竟被贼人盗去，累得小将被杨帅责骂，原本要升做金枪班直的事也泡了汤，实在是惭愧之极。”
高强听得奇怪，这梁山泊还没拉起竿子来呢，哪里来的时迁盗甲？仔细回想一下，才恍然忆起：原来这徐宁是怕以后自己要上阵，留着宝甲保命用的，就算是有人出高价要买，一来对方是顶头上司，这钱还不知能不能到手，就算卖了高价，他日上阵被一箭穿心，万贯家财有何用处？便不想卖，又怕高官连番索要，就编了个谎话，只说被贼偷去，却把甲用盒子装了藏在房梁上。
只不过高强熟知底细，却不上他的当，这时不便多言，便假意跌足惋惜，无缘得见宝甲，又拍胸脯向徐宁保证要着落在开封府身上寻回宝甲，到时只求一观足矣。徐宁肚里暗笑，嘴上自然连声逊谢，又一起拍桌子大骂贼人无良，连将军防身之物都要偷，彼此惺惺相惜，无以言表，都在一杯酒中了。
讲到宝甲，鲁智深忽地想起高强那口刀来，便向林冲和徐宁提起。林冲一听大喜，向徐宁道：“贤弟，你有所不知，高殿帅这口宝刀名动京师，珍视无比，等闲人连见一面都不可得，今日有机会一睹宝刀风采，实是莫大的机缘。”
徐宁也是好奇，都催高强亮刀。高强心说咱也发扬一下风格，虽然你把宝甲藏的密不透风，咱可不会象你一样小气。便伸手腰间一摁绷簧，“仓啷”一声宝刀已经在手。
林冲徐宁都是耸动，将刀在手中传来递去，反复赏玩，口中赞叹连声。徐宁忽道：“衙内，小将的内弟精擅打造军器，乃是祖传的好手艺。若蒙衙内恩准，小将想请鄙内弟来一同观看此刀，明其制造之法。”
高强登时想起，徐宁的内弟，不就是金钱豹子汤隆？不过据施大爷的说法，此人该当先在西边延安府种谔手下当兵，负责打造军器，后来因好赌而败家，流落到江湖上卖艺为生，怎么跑到东京汴梁来了？
不过这话也不好开口问，否则自己就成了妖怪了，忙笑道：“如此甚好，此刀据家父所言乃是由西域大食商人传入中原，故此无人能辨识其打造之法，倘若令舅果真能知，小生当回禀家父，请上谕命军器监打造，不失为大功一件。”
徐宁大喜，想不到这小衙内如此抬举，林冲大哥的眼光果然不差。林冲也是喜欢，忙叫家人去徐宁家中召唤汤隆。
时间不大，一个粗壮汉子跟在林冲家人身后匆匆而入，高强略打量了一下，见他身材比徐宁略高，塌鼻子小眼睛，最为醒目的是满脸星星点点的大麻子，一看就知道是“金钱豹子”汤隆了。只是照施大爷的说法，此人浑身都是麻点，难不成有什么皮肤病？呕~还是离远一些的好。
那人到了近前，与林冲却是见过的，彼此招呼了一下。徐宁教见过鲁智深和高衙内，那人一听是殿帅高俅的独生衙内，一张丑脸顿时笑的皱成一团：“小人汤隆，见过高衙内，衙内安好。”
高强摆手道：“汤……这个，汤老叔何必多礼，尊亲与我师父兄弟相称，论理该我叫声阿叔才是。”汤隆慌得连忙称谢，死活不肯认这个老叔，开玩笑，他有几个脑袋敢做高俅的兄弟？
你来我往客套了一番，鲁智深老大不耐，终究还是林冲说话，高强叫了一声老哥才罢，汤隆浑身的骨头已经轻了三分。
待到徐宁向他说明请他来的用意，再把那口刀一亮，汤隆大吃一惊，脸上的世故谄媚神色全然不见，双眼放光，叫道：“这，这莫非是以天竺乌兹精钢打造的大马士革宝刀？！”
众人见他一口叫破来历，都是精神一振，林冲忙问道：“汤贤弟，可知此刀打造之法么？”
汤隆却不理他，双手在刀面上来回摩挲，一副痴迷无比的神情，说话宛如梦呓：“先父曾言，西去十万八千里，有大国名天竺，当年唐玄奘取经曾到。此地有精钢出产，当地人都叫乌兹钢，最是坚韧。再往西有大国名大食，其国有大城叫做大马士革，多高手匠人，采乌兹钢而炼刀，经年而成，其上品者，曲直如意，削铁如泥，光芒晦暗，纵斩千人而其刃越新，是当世第一等的宝刀。”
高强听得入迷，连连追问道：“汤老哥，此刀还有何妙处？究竟如何打造？”
汤隆如梦初醒，见是衙内垂问，忙笑道：“启禀衙内，此刀若是杀得人多时，常自半夜里啸鸣，这是一桩奇处。至于打造之法么，嘿嘿，衙内算是问对人了。”
众人都是大喜，鲁智深最是性急，连声问道：“究竟打造之法如何，快说，快说！”
他嗓门洪亮，倒把汤隆吓了一跳：“先父当年机缘巧合，曾随一名流落中原的大食匠人学习制刀之法，也曾教于小弟得知，因此识得。不过要打造此刀，非上等乌兹精钢不可，这是一桩难处。”
第一卷 雌伏 第一二章 炼兵
闻听此言，众人都是面面相觑：谁知道这见鬼的乌兹精钢是什么玩意？若不是今日遇见汤隆，在座的都没一个听过这玩意。
徐宁皱着眉头，心说小舅子啊小舅子，姐夫我好不容易给你找了个出人头地的机会，可别就这么放过了啊。他见高强面有失望之色，忙向汤隆问道：“兄弟，你既知道这精钢的名头产地，不可能一点头绪也没有吧？”说着抛了个眼色过去。
汤隆还算聪明，立刻明白过来，赶紧干笑道：“这乌兹精钢虽说稀有，不过本朝商旅兴盛，东京南市有许多大食和天竺商人，其中必有贩售兵器者，衙内大可差人前去打探，当不致空手而回。”
高强点了点头，心想这话就有点道理了，这么有名的东西商家肯定不会放过，既然这把刀能流到中土，那什么乌兹精钢自然也可以了。
几人谈兵讲武，高强杂于其中，自是获益匪浅，直到月上枝头方才尽欢而散。
次日清晨，高强便被鲁智深的大嗓门吵醒，原来林冲一早便到了，要和鲁智深一同上演二师训徒。既然几个头都磕过了，高强自然无法推辞，只得恋恋不舍地离了热被窝，当然还有刚刚习惯跟他一起过夜的小环。
高俅身为禁军殿帅，府中当然少不了演武场，好大一片场子夯得紧实，十八般兵器罗列两旁。几个打扫的老军见衙内一大早来练武，肚里纳闷脸上钦佩，颠前跑后地端茶递水送毛巾，又把几根枪棒、两把木刀擦得一尘不染，恭请衙内选用。
鲁智深却看不得这等嘴脸，几声喝骂将一众人等都赶跑了，又将大门紧闭。几个老军虽然被撵出来，却不忙走开，只守在演武场门外，万一衙内有个什么差遣，不是有了露脸的机会？
只是这一等竟从卯时中一直等到近午时，衙内和两位教师才出来，倒把几个老军唬的一楞：只见两位教师衣衫齐整，脸不红气不喘，衙内却是敞着衣襟撇着嘴，脚步踉跄的直往人身上栽歪，累的连喘气的力量都快没有了，可见被操的惨极。
老军们都是义愤填膺：哪里有这样教徒弟的，衙内可是金打的骨肉玉镂的皮，被你们这样摧残，没几天就累出病来了！不想这两个魔鬼教师更有一桩可恼之处，竟然连扶衙内一下都不许，硬要衙内自己走回房里去！
老军们无法可想，当即有人飞报高俅，说衙内被两个教师弄伤了。高俅虽然知道儿子请了两个教师，其中一个还是林冲，却还没空见上一见，乍听这消息可吃了一惊，慌忙跑来看儿子，恰好在高强住的小院门口截着。
一看到儿子的惨状，高俅心疼无比，正要开口骂人，却听高强勉力道：“父、父亲，所谓严师出高徒，两、两位教师都是为了孩儿早日成材，才这般严厉，说、说来还是孩儿往日不学，才累成这样。”
高俅一听可没词了，自己儿子愿意啊。别看高俅出身不怎么样，宦海沉浮几十年，多一分本事就多一条活路这个道理他可是再明白不过了，他自己就是一个再好不过的例子了。想当年，在苏轼手下当书吏都被夸奖“笔札甚工”，可见其文笔不俗，谁知后来出人头的却是靠的一脚好球，人生的际遇离奇，实在是难以逆料的。现在儿子有决心练武，倒也不是什么坏事，也只好由他了。
高俅勉强谢过了两位教师，吩咐儿子好生休息，小心不要脱力了，转身刚要离开，高强忽道：“父亲，孩儿学武，教师说须用乌兹精钢打造兵器，不知京中何处可得？”
“……”高俅闻言愕然，他哪里听过这种东西？幸好殿帅大人手下有的是人，旁边一人干咳一声道：“衙内，据卑职所知，这乌兹精钢乃天竺出产，以之铸造刀枪皆为宝物，是钢中极品，殿帅府中那口宝刀便是以此钢铸就。其物罕见，全东京城只南市一家大食商铺偶有藏货，等闲亦不可得。”高强一看这人倒是认得的，正是前晚曾经说过话的闻涣章。
高俅一听大喜，立命身边小吏前去采买，不拘多少，无论贵贱，但有多少精钢都一起弄来，而且日后再有此物都叫直接送到殿帅府来。那小吏唯唯应了，向闻涣章问清了那家铺子的位置商号，飞也似地跑去南市办货，至于与商家勾结虚报钱数，大家落些好处，此乃常情，自不待言。
自此每日高强就在林鲁二人的疯狂操练之下度过，虽然当时苦不堪言，不过随着时日渐过，自觉身轻体健，枪棒也渐渐挥得动了，木刀更是耍上一路都劈不到自己，不免也有些得意起来。
过了十余日，陆谦前来禀报，说道已经将东京的乌兹精钢搜罗一空，那边汤隆也拿着高俅的殿帅府介绍信，到军器监借了一座炼钢炉，生炉举火准备打造兵器。高强甚喜，恰好今日林冲与鲁智深放了他一天假，林冲要去应卯，智深被原先菜园子的混混请去喝酒，便叫陆谦随同，一起去汤隆那里看造兵器。
二人走到门口，忽听后面有人呼唤：“衙内留步！”
声音有些耳熟，高强回头一看，原来是闻涣章，便笑道：“闻先生来得正好，那日多亏闻先生广博，才买到了乌兹精钢，今日本衙内正要去看打造宝刀，先生何不同行？”
闻涣章本来就是要和衙内多亲近，当然大喜答应，于是一人骑了匹马，向军器监行去。至于那帮平日跟在衙内身后起哄的无赖帮闲，自从高强开始习武之后就没得混，只好作鸟兽散了。
那军器监是设在西城，路途甚远，不过今日风和日丽，行人如织，高强骑在马上，戴了一顶范阳斗笠，将帽檐压得低低，身边又只有两