高衙内新传- 第444部分

就在这片刻之间，原本严整的金兵冲锋阵列散乱一团，后队已然渐渐向两翼散开，前队中央则被百余枚掌心雷炸的乱作一团，已是首尾不能相顾。韩世忠觑出便宜来，立时便将马一拨，喝一声“儿郎们，随我杀！”掉头又向挞懒这边冲了过来。

两军原本就是相距只有数十步。以战马的冲击而言真是眨眼便至，金人这一拨又都是骑兵，失去了坐骑的话比步兵还要不如，登时便被韩世忠这几百骑冲的血肉横飞，惨叫声响彻四外，好似韩世忠这一冲乃是冲进了一片血海，那人头残肢便是溅起的浪花一般。

适才厮杀了多个回合，韩世忠早已认清了对方的首领，现今隐隐约约望见其人坠马不知生死，焉有不擒之理？掌中铁枪使开了，连挑十二员金兵。眼前不由得一亮，却见那女真贵人正从马腹下艰难地爬出来。

“好贼子，纳命来！”韩世忠大吼一声，摆枪分心便刺，挞懒一条腿还被马压着，哪里来得及起身？眼见得这一枪到了面门，正叫一声我命休矣，一旁忽地跃出一人，双臂张开将韩世忠的枪杆抱了个结实。

这一枪本是志在必得，骤然多了一百多斤的分量，哪里还有准头？一枪戳到挞懒那匹倒在地上的马肩上，那马暴叫一声，竟从地上直跳了起来。挞懒亦是生长山间的女真猎手。骑射精熟，虽然一条腿剧痛难当，却亦死死附在马背上，竟跟着这匹马又站了起来。

韩世忠眼见到嘴的鸭子又飞了，不由得怒吼一声，铁枪一抖将那个不知哪里跳出来搅局的家伙甩下，只是胯下宝马脚力惊人，这一击不中已然超出挞懒十余步之远。等到他拨转马头再要寻挞懒晦气时，只见大群金兵纷纷向这里驰来。而自己的部属亦已冲过了这几列金人骑兵的行列，竟到了对方的身后。

骑兵对战原是如此，大家冲来冲去，一个来回叫做一个回合，金人甚至宣称，不能战百十个回合，如何能叫做骑兵？是以身处对方阵线之后，韩世忠亦不以为意，只是如今天色已晚，看样子是不能获得什么大的战果了，当即把枪在空中划了三个圈，吩咐部下们紧紧相随身后，跟着便斜刺里杀了出去，与自己大队汇合，隐入了夜幕之中。

挞懒眼见宋军远去，虽然看其方向，走时好似裹走了百余骑兜在外面的己方骑兵，然而现今锐气已丧，一条大腿痛的厉害，大概已经是断了，哪里还有再战之力？况且天色已晚，若是一意紧追不放，这里离开州城也不晓得多远，万一穷追下去中了埋伏，那可就悔之晚矣。只得忍着腿痛收拢金兵，回营去了。

挞懒走的甚急，战场也不敢打扫，这片战场上自然有许多受伤的军士，受惊的战马，有些军士挣扎起身来，若是望见四周还有活着的敌兵时，自必拣一件兵器上前补上一下，只是若运气不好，逢着对方亦仍有战斗力的，不免又是一场以死相拼。这些小小的战斗虽然不能与方才上万骑相对冲锋的声势相比，可是一声声地濒死哀嚎在这渐渐沉寂的荒野上传开，却格外令人心惊胆寒。

过了个多时辰，却又有一队人马回到战场上，只见人人口中衔枚，马口勒紧，连脚上亦绑了布帛之属，看衣甲却是宋军。

这一军回到战场，即时四下搜寻负伤掉队的本家军士，敌兵则尽数枭首，有那十余匹在战场上茫然乱窜的战马，亦都顺手牵了去。

为首的百十人却不去管这些琐事，径自来到适才那百十颗掌心雷爆炸的所在，朱武头一个跳下马来，笑道：“我本忧心积雪不融，战场上难作手脚，今日这一战却是天赐一个良机于我，韩统制，速速将所余掌心雷尽数埋入土中，迟恐不及。”

韩世忠把手一挥，自有军将用刀枪掘开已然被炸的翻开来的浮土，将所携的掌心雷放在土中，将引线尽力拉出来，与另外备好的引线联结一处，分开八处引开。

一面看着军士们施为，韩世忠一面向朱武道：“朱参议，这掌心雷若不得明火引燃，内中火药甚是难燃，参议将这些雷弹埋入土中。莫非是要派人潜伏此间，相机点火么？”

朱武摇头道：“何必如此？来日某自有手段。”

韩世忠哼了一声，也不言语，心道这些参议果然喜弄玄虚，恁地不爽直！不消片刻，战场大致打扫完毕，这边引线亦已牵好，将些浮土盖过了。朱武前后看过并无破绽，这才复又上马去了。

也是挞懒所率的金兵巡哨骑兵适才都已投入这一场大战，现今亦已收兵回营去了，故而韩世忠他们在这里施为，也无金兵知晓。

却说挞懒吃了败仗，驰回营中之后，自有军中郎中为他医治，幸好只是大腿扭伤了，敷些草药便觉痛楚减轻，这郎中本是金人从辽国上京掳掠而来的，本事比女真人自己凭经验乱治好上不知多少。

他待伤腿料理妥当后。便着两个军士用几条枪将他抬起来，一径到了阿骨打帐中，而后一瘸一拐地进去，伏在地上叫道：“狼主，我吃了败仗，请你责罚我！”金国初立之时，上下之间并无什么规矩可言，好比吴乞买登基为帝后，擅自动用国库，供给自己享乐，粘罕等大臣宗室便群起而责之，大众将吴乞买从皇座上拉下来打了一顿板子，而后再扶上去继续让他作皇帝。居然这事也就过去了，被打的吴乞买也没当回事，并未因此而报复打的众大臣宗室，在中原人看来，此事简直就无法想象。这挞懒是阿骨打的堂弟，其父乃是前前任生女真节度使盈歌，故而与阿骨打关系亲近，彼此称呼起来也是你啊我的，全不管什么君君臣臣放在眼里。

这大帐中灯火通明。金国诸大将宗室俱在，正在一起用手在一盘沙土上指指画画，商议明日会战的布置，挞懒这一下惊得众人一起回头，阿骨打脸色顿时就阴了下来，却不言语，一旁的斜也喝道：“挞懒，你出外巡哨，怎的吃了宋军的败仗？我听闻宋军亦只得数千骑，与你相若而已！”

挞懒啐了一声，叫道：“宋兵纵再多我一倍，我亦不惧！只是他们竟能于马上掷那什么掌心雷，我不及提防，被炸下马来，以故小挫。宋人这掌心雷委实厉害，能掷出五六百步远，更能马上投掷，我士马闻知皆乱，如何厮杀？不如收兵回去吧！”

斜也等诸将见说，俱都吃惊，前日开州一战，他们虽然不知道宋军在城中架设了怎样的石炮，但是那些飞在空中、落在头顶的大小雷弹可是实打实的，若不是被这些雷弹炸的兵慌马乱，难以从容调整攻势，这座小小城池焉能抵挡五万余金兵的全力猛攻？而今听说宋军骑兵竟然也能使用掌心雷，无不心惊，眼光一起都投向了粘罕，便是阿骨打亦不例外。

粘罕眉头紧锁，大步走到挞懒面前，喝道：“挞懒，你莫要欺心稍空，宋军的马匹亦是牲畜，难道不惧雷火么？”稍空者，说谎话之意也。

挞懒大怒，跳起来指着粘罕的鼻子骂道：“粘罕，某句句是实，你如何欺心？便是你这厮蛊惑狼主，定要远路来打开州，说什么曷苏馆路女真闻讯便要来降，如今可曾收得一个么！我女真勇士在那座城下死了无数，你却道我稍空，我只说你歹意！”

开州一战，委实令金国诸将胆寒，宋军前后出战不过两千人，然而恶战四五日下来，金兵能攻上城头的都没一个，这些大将虽然个个都是历战数年的精锐，却也没有见过这等厮杀，要说心里没有半点惧意，那可真是稍空了。而今听说挞懒又吃了掌心雷的亏，不免对于来日决战的信心又少了一层。

粘罕环顾一周，忽然笑了笑，向挞懒道：“挞懒，我只与你相戏尔，那宋军雷弹固然厉害，却也不是无法可治，特战马不能经受而已，杀人亦不多，纵使骑兵能用，又何必惊慌？我自有法却之。”

他转过头来，向阿骨打拜道：“狼主，今番实不可不战，不得不战，若是就此收兵远走，固然逍遥一时，只是宋人国力强盛，若是起数十万众来攻我，如何了得？只除是今日得胜，而后诱之约和，我国方能全力攻辽。”

阿骨打抬起头来，一双眼睛在大帐中一扫，所到之处人人都低下头去，不敢与他对视。他哼了一声，缓缓站起身来，手中一根短棒在地上一戳，沉声道：“一个雷弹，就把你们吓成这样，难道说过往曾经随我挑战十二万契丹的勇士们，都已经被天神带走了吗？兀术，你来说！”

兀术跳出来，一把掀开头上地皮帽，叫道：“我不怕雷弹，当日攻城时，两颗雷弹就在我身边炸开，也只伤了我一块皮而已，我冲上去，杀了三个汉儿！”

“好！这才是我的儿子。我们女真人的英雄！”阿骨打喝了声采，不再去看因为这一句夸奖而激动地满脸通红的兀术，一步步走到帐中。沉声道：“出兵之时，业已说的透彻，此战关系到我金国存亡，倘若不能在此战胜敌人，纵使能够打个平手，我们也只有立即将金国解散，对敌人俯首称臣，才能保住一族父老，唯一可以选择的，就是向契丹投降，还是向宋人投降而已！如果你们真得如此畏惧和宋人作战，明日便将我的头颅拿去投降吧，看看他们会赏赐给你们金珠还是雷弹！”

挞懒浑身发抖，爬到阿骨打身前，抱着他的腿叫道：“狼主，我没有怕，明日我要第一个冲进宋人的阵中，杀光这些汉儿，请你饶恕我适才对粘罕说的话！”

轰的一声，女真诸将齐齐上前，七嘴八舌地表决心，一个个战意昂扬，拳头在头顶飞舞，脖子涨得又粗又红。

阿骨打短棒一挥，顿时诸将皆默，他俯下身去扶起挞懒，拍了拍他身上的尘土污泥，道：“挞懒，你没有错，你立下了功劳，如果不是你今日和敌人交战，得知了他们的战术，我们连这一夜的时间也没有，骑兵就要直面敌人的雷弹了。粘罕，你来说说，如果宋人的骑兵也能用雷弹的话，我们该怎么应付？我们女真的勇士，要用来杀敌，不可以白白倒在雷火之下！”

粘罕应了一声，上前问了挞懒几个问题，思虑片晌，方道：“如此说来，敌人是用绳索之类甩出雷弹，好似我们的猎手投掷石块的绳索一般，虽然骑兵的手臂挥不起来，也能掷出一些距离。这样看来，只有让我们的步兵先去对付其骑兵，将他们引开大队之后，才用骑兵包抄他们，铁浮屠只能在最紧要的时候才能投入战斗了。”

阿骨打思忖片刻，亦点了点头：“这般说，仍旧是与原先的战略相去不远，只是指挥时要格外小心了。粘罕，明天你就在我的马前，作我的眼睛和头脑，帮助我看，帮助我思考！”

“敢不效命！”粘罕躬身道。

眼见天色不早，阿骨打便命诸将子弟都回去本营歇息，预备明日大战，却将粘罕和吴乞买、斜也三人独留了下来。四下无人，阿骨打方向粘罕道：“宋军甚强，虽然我们人数比他们多，也未必能够取胜，现在骑兵又不能作为倚仗，你那条计策更加要保险才好。”

粘罕点头道：“狼主放心，当日我在星显水畔捉了他时，便已将其慑服，他有把柄在我手中，不敢不从。况且如今我们这许多大军到来，金国强盛就在眼前，他若能立下大功，富贵唾手可得，往日本族中的一些争斗又算得了什么？”

阿骨打目光闪动，良久方道：“倘能如此，最好不过。只是究竟人心难测，宋人对他亦是甚厚，我料他势必要到我军将要得胜时，才肯伸出援手。斜也，你听着！如果我派人向你作呼鹿声，你就要向对方射箭，记住，只许派一个蒲里衍的兵力向他射箭，不可以多，也不可以少！”

斜也点头应了，四人又计议一回，直至子时已过，方始散去。

金兵那厢紧锣密鼓，高强这边却也没有闲着，他骑着新的坐骑枣骝马，在诸军之间转来转去，不时以各种方式提振着士气，而李孝忠所部则在龙河上打碎冰面，架起了五条浮桥，经过一夜的冰冻之后，这五条浮桥谅来会极为坚固，可以便利大军奔驰。

时方黄昏，诸军陆续回返营垒，除了高强的中军和王伯龙的辎重军进入开州城中之外，余众皆只能宿于城外军营中，好在金兵留下的营垒有许多材料好用，众军士干脆将靠近龙河的一些营垒修葺一番，便住了下来。夜幕降临之时篝火燃起，高强在开州城楼上望去，南北十里间火光连绵不绝，自觉军容甚壮。

“韩世忠和朱武去了恁久，竟还不见回来？”这两人回来之后，朱武就提出了他的计策，经高强批准之后便又出去了，高强在城头等了半晌还不没消息。

忽然有牙兵来报，说道那怀恩寨千户阿海前来助阵，献上良马五百匹，粮草若干，并有战士两千人。

高强闻言甚喜，便叫引了前来。少停，阿海上了城楼，见到高强慌忙跪倒，说道：“相公，小人听说相公将坐骑送给了韩统制，恐怕相公无有好马，今我族中有一匹良驹，惟有相公这般贵人方能骑乘，故而特地前来献给相公。”

第十四卷　三朝北盟　第五六章

大宋政和七年二月二十二日拂晓，赌上了辽东和金国国运的开州会战正式拉开了序幕。

凌晨四更时分，宋军诸营便升起了炊烟，各营的火头军将辎重中最好的肉菜都拿了出来，甚至每一都兵卒都能有一坛酒喝。士兵们大口大口地吃着饭菜，有的大声谈笑，有的窃窃私语，还有的却是一边吃一边抹眼泪，好在诸营多半都经历过战斗，心理上还不过分慌乱，没有出现浪费食物和过分激动的情形。

士兵们吃战饭，将官也没有闲着。开州城楼中，便聚集了此次出征的所有统兵大将，以及两位高级参议官，陈规和朱武两人，居中而坐者自然便是大宋辽东最高的军政长官，宣抚使高强了。

手中端起酒杯来，高强环顾一周，心中一时难以平静。在凡事讲究论资排辈的大宋而言，在这样重要的战场上，在座将吏们的年纪简直就是一个奇迹，他自己不满三十自不必说，座中最长的陈规只有三十三岁，最年轻的李孝忠则只有二十三岁，按照当时的标准来说，这就是一帮嘴上没毛的小伙子而已。

可是，就在这一帮小伙子手中，今天就要决定辽东乃至大宋五十年的命运！

“列公，饮罢这一杯，便可各回本营，跨河出战矣！”站起身来，高强将手中那杯酒向周遭示意一下，而后一饮而尽，甩手向地上扔下去，清脆的一阵响声，霎时便响成一片，诸将也都有样学样，将手中的酒杯用力摔在地下，身上的甲叶一阵铿锵。

“出战！我军常胜！”高强把手一挥，诸将齐声呼道：“我军常胜！”便是辽东的将领，如马彪、王伯龙等，亦皆相率而呼。脸上更现出掩饰不住的兴奋，因为他们和中原来的宋军一样，也都是常胜军！

诸将各自出门，这城楼中只剩下了高强、陈规、朱武，此外李孝忠身率此战的主力军常胜左军，又是现今高强身边最擅长指挥大军的战术长才，亦留在高强身边参与指挥，事实上是担当了此战的全军都统制职责。

“列公，与我上城头观将士列阵！”五更时分，随着一轮红日跃出地平线，出战诸军的身影也开始展现在高强的眼前，一行行一列列的大军，间杂着战马、车仗，经由龙河上搭建好的五座浮桥，正源源不绝地跨过龙河，进入那一片预设好的战场。

居中的一道浮桥，就在高强的脚下，跨过被作为城壕的龙河水。无数军将从开州城门中昂然而出。手中的刀枪弓弩高举，每一队经过，都在向城头上的高强这里欢呼。也不知是谁打头。满江红的军歌一经唱起，迅速便在每个将士的口中传开，嘹亮的歌声继去年响彻了燕京城内外之后，再一次回荡在辽东大地上，一