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高强隔着船舷，看不清里面动静，只是白沉香须臾便出，面有喜色，一面把手连连相招。高强见状大喜，当下也不经船板，一个箭步便跳上画舫来，恰幸还记得礼数，在门外又唱个喏，道一声莽撞，方才推门入内。那白沉香却是知情识趣，只在门外不进来。
高强进得船舱，见李清照坐在一角，垂着头，恍若不知他进来一般。当下小心翼翼走上两步，又唱个喏，道：“某百计自辩，始得与易安相见，心中何其快慰！适才闻易安以大义相责，虽高强为国事计，终究无愧于心，然而颖儿不惜以身相报，我若不许她时，却显得我高强忒也小器；如今虽是允可，终究这妇人名节关系一生，颖儿口虽不言，某却委实深惜之，是故当日便已应承，待大事了时，当弃一身之富贵，归隐山林，俾可不理外事，与她偕老。”
李清照闻言，慢慢抬起头来，只见她双颊泪痕犹在，嘴角却已露出了微笑，好似甚是欣慰。高强见状甚喜，正要再说，忽见李清照脸色一变，正色道：“如此说来，相公休妻只是权宜之计，待国事定当时，要当重收覆水，再续前缘？然则今日相公前来提亲，是何道理？”
这脸板的，还真是有情还似无情咧……高强宁定心神，直视着李清照的双眸，亦正色道：“只为我正室不可一日无人，而今日能知高强与颖儿，他日能容我夫妻再度聚首者，世间惟有李易安一人而已，故欲以家事相托，俾可后顾无忧也。”
能把求婚这种事说得如此冠冕堂皇，那一瞬间，高强自己都要佩服自己了。然而对于李清照来说，这样的说法却恰好合了她的胃口，一种被信任和托付的使命感，恰恰冲散了她心中由于对高强产生情愫，而对蔡颖产生的愧疚之念。是这般的奇女子，竟是丝毫也不矫情，她沉思片刻，便即起身万福，道：“相公以此相托，妾身敢不竭力相报？自是惟君所命！”
“啧啧啧，是提亲呐，不是托孤哎！”听壁脚的白沉香想是再也按捺不住了，冲进来对着高强道：“衙内，这便是你的不是了，抛开世间种种不说，李姐姐对你是一片真心，你若要向她提亲，也当是一片赤诚才是，说什么家事相托，他日再与旁人夫妻聚首？虽是你鹣鲽情深，却也太过委屈李姐姐了罢！”
高强尚未答话，李清照却一把扯住，摇头道：“妹妹何出此言？相公倘若是那等不念旧情的无义之人，妾身断不会视他如此之重了，今日之事亦只得这般，纵有不如意处，也只得说是今生无缘，求于来世了。况且妾身是再醮之身，今蒙相公不弃，已是大出所望，哪里还敢奢望许多？”言语之间，终是有些黯然。
高强闻言，心中又是感动，又是惭愧，上前深深施了一礼，道：“再醮云云，高某略不在意，所重于李易安者，徒以世间知己难求，红颜知己者百世无一，若不约以婚姻，报以平生，如何酬答得了？独某家愚顽之身，竟能得数位红颜知己，此生得以相报者，如此而已，倘有不足之处，亦只能求于来世了。”
李清照闻言，又是心酸，又是感激，真个是恨不相逢未嫁时，当时眼泪便掉了下来，高强本是不把什么男女大防放在眼里地，看的心痛起来，便即上前执着她手，将丝巾去拭她面上泪水，一面低语安慰。一旁白沉香看见时，既为李清照高兴，复又想起自身，只因侍奉了当今官家，虽说是地位超然，无人能欺，却也因此而不得向自己心上之人表白，只能慨叹韶华易逝，知己难得。对比李清照这般，虽说是有点委屈，然而枯木得以再逢春，又何尝不是异数？一时感怀伤情，泪水亦是流个不停。
哭了一时，三人方休。既是解开了彼此心结，那婚姻的礼数也只是末节了，李清照父母皆亡，所余亲人只得其舅舅、前任参政刘正夫一人，此老前年业已称病致仕，回到杭州凤凰山下养老去了，若要请来作女方长辈，煞费时日，故而只得先行文定之礼，换了帖子便回。
高强回到家中，便将此事告知了老爹高俅。高俅听说要续弦李清照，亦是喜欢，盖他高家出身微贱，虽然父子贵幸不可言，然而终究不为士大夫所认同。而李清照士林人望，隐为当代词宗之一——当然高强也勉强算一个——，倘若能够嫁入高家，无疑能够大大提升高家在士林中的声望，对于高强现下所面临的困境，也不无小助。
既已禀明父母，接下来的亲事操办就没有高强什么事了，他只需要等候两家议期之后，照着划定的时间表行事即可。他现在要作的，却是赶紧把这个消息给放了出去，要让京城中的人都知道，我高枢密要续弦了！
当天晚上，高强正在家中向妾侍们说及此事，大家听说是李清照来作大娘，俱都服膺，前后万福称贺者不绝。正在一家欢喜之时，忽然牛皋进来，说道有丰乐楼的执事乐和在外，说有要事求见衙内。
高强便即披衣出外，只见乐和满头大汗，显然是赶路甚急，见了高强便道：“衙内，速速与小人前往丰乐楼中，当今官家现在楼中，有事相召！”
第十四卷 三朝北盟 第一二章
同为丰乐楼执事，乐和的档次和燕青显然差了不是一点，比如赵佶到丰乐楼来的时候，他就不能象燕青那样随侍在旁，哄得赵佶开颜，顶多是席间唱个曲说个笑话什么的，插科打诨一下。若说拿古代著名的幸臣来比拟的话，燕青可比东方朔，乐和则顶多是某个伶官。
譬如今天，火急火燎地赶过来报信，但是高强问起赵佶前来寻乐的始末，还有召唤自己时的心情如何，乐和便不大了了，只说今日乃是梁师成和燕青二人相陪，因此赵佶并不用他侍侯，是以不知事情始末。
好歹两个帮闲都是自家的铁杆，燕青当然不用说，梁师成身为宫中大太监，其政治立场也是一贯属于高强一派。这还不完全是因为他和高俅两个都是出自苏轼门下，而是高强手握应奉局，内廷的开销多半都从他这里出，和梁师成恰好是对口的关系，自打那年的明堂修造工程开始，大家合伙赚的盆满钵满，试问梁师成对他这位财神爷怎会不满意？
“不过呢，现今燕青另起炉灶，而且看样子混得着实不错，业已成为御用帮闲，顶替了我老爹和郑居中等人。他现今是仍旧掌应奉局如故，以后和梁师成合作的就是他了，若是我和燕青之间摆出一副不大对盘的模样，不晓得梁师成要倾向哪边？”
这等足以杀死无数脑细胞的事，高强设身处地的为梁师成想了一下，便即放弃了，因为他自己都不知道该如何取舍。想来随着燕青在将来的进一步飞黄腾达，有这种苦恼的大臣多半会越来越多，放眼朝中尽是一片墙头草，这种景象倒也有趣。
不多时到了丰乐楼，来到赵佶专用的某处包厢之外，便听里面曲声悠扬。奏的是自己未曾听过的曲调，歌喉仍旧是白沉香的歌喉。歌词却颇有些熟悉，仔细一辩，竟然就是自己日间拿来向李清照炫耀的那半阙木兰花令。
一曲既罢，只听赵佶击掌叹道：“今日又闻新曲妙词，诚为难得之乐也！”
听上去赵佶心情好似不错，高强便即推门，在门口叫一声：“臣高强奉诏来见，官家圣安。”说罢撩衣作势欲跪。为何作势？基本上赵佶出来玩的时候，那是极为随和的，别说君臣礼数，你就算和他打闹几下，他都不大会放在心上。
果然赵佶见他到来，便不教跪拜，径自引进房来，高强受宠若惊。
眼睛一扫之下，只见房中俱是自己的人，除了赵佶之外，尚有一男一女一太监，便是燕青、白沉香、梁师成。此外当然还有些乐师舞姬之流，权当他们不存在好了。
便笑道：“官家今日兴致却好，未审何事如此开怀？”
赵佶果然兴致极高，拉着高强的手便不放，大笑道：“卿家做得好大事！今日一曲打动李易安。本朝两大词宗联姻，询为盛事，岂可不教朕躬得知？若不是香香说起，并将这半阙新词呈进，朕不知何日尚能得见此等妙词也！”说着摇头晃脑，便在那里吟诵“人生若只如初见”。
高强心中大定，忙谢过了，笑道：“易安诚为佳人，非此无以动之，故而臣虽久不弹此调，亦只得勉强为之。只是今日所书，不过是上半阙而已，官家若要鉴赏时。臣尚有半阙未出。”说着便将下半阙吟出，曲调业已谱就，白沉香便即清口唱出，赵佶又是叹赏不已。
“卿家词，燕青曲，香香歌之，可称本朝三绝也！”
词是听完了，赵佶的八卦魂可才刚刚燃起，他也曾见过李清照几面，只因近年来步入中年，赵佶的性趣逐渐转向了清纯处女，对于李清照本人是没有多大兴趣，不过一个女子而能负士林雅望，他却多有好奇之心。以李清照的才气，自然是应对如流，深得赵佶叹赏，而今听说高强娶了她作续弦，而且是自己前去提亲的，提亲时且曾口占一词，这等惊天八卦，现代人几乎无法想象，就算是超级明星之间的婚恋情事如布拉德皮特与安吉李娜朱丽，又哪里有高强和李清照这样的显贵身份？
因此上大宋头号八卦发作，抓着高强就来个刨根问底，定要他将与李清照之间交往的经过一一道出。其中的上半场，当年李清照从青州进京之时，高强也曾在这丰乐楼中向赵佶说过，当时赵佶便有赐婚之意，只是那时高强正室蔡颖尚在，李清照作妾侍似乎又委屈了些，因而作罢。如今峰回路转，二人婚事竟尔成真，赵佶大为惊喜，听起八卦来便格外上心。
今日又是时日凑巧，旁边有两个大宋最具文艺才华人士作陪，燕青和白沉香都是奉承惯了赵佶的，深知他的脾性，从旁凑趣不已。譬如说到当日高强在青州救了李清照时，燕青便唱起那首“物是人非事事休，欲语泪先流”；而说及李清照进京，高强力陈二人不得约为婚姻时，白沉香便歌司马光的“相见争如不见，有情还似无情”；待说到今日定亲之时，则二人同唱唱“人生若只如初见”。这一大出八卦听下来，恰似一场顶级音乐剧，赵佶爽到不行，蓦地叫一声：“如此婉转曲折，偏又终究花好月圆，岂可无终曲谢幕？”
高强自是懂得凑趣，便即启请赵佶赐一阙御制词，俾可为这一场十年爱情长跑划上一个圆满的句号。身为艺术家皇帝，赵佶此时情绪高涨，创作欲望自然是蓬蓬勃勃，不可遏抑，当即欣然命笔，一口气写了八首词。
然而赵佶虽然是皇帝中顶尖的艺术家，但其诗词水准显然不及书画甚多，更不要说高强抄的都是千载传唱的佳作，李清照亦是千古第一女词人。有道是不怕不识货，就怕货比货，这八首诗词若是单单来看，亦还尚有可观，搁在这段故事后面，就大有狗尾续貂之慨了。
倘若赵佶是乾隆那种只知附庸风雅，而无自知之明的烂人，大抵写完之后还要洋洋得意一番，而高强也只得大拍一通马屁了事。幸好赵佶生为宋朝皇帝，平生也见多了善制词赋的臣工，好歹还能看得出自己的词究竟好坏如何，反复吟诵再三，终究掷笔叹道：“果然是本朝两大词宗，其间竟无朕落笔之处！这几首御书自不妨赐予卿家，以为贺礼，然而却不可以之为结语，莫贻天下人笑！”
高强原本就是文抄公，他是看不出这等词之间有多少意境区别。只是见赵佶意出于至诚，便即一番马屁拍过，将那八首词收了下来。回去找人裱起来，又是一件了不得的东西。
这厢燕青忽道：“官家，高相公与李易安俱为本朝士林雅望，这一段姻缘又是来之不易。臣启请官家赐旨，俾臣得以将此事编辑成为话本唱词，街头巷尾传唱，洵为佳话。”
高强乍一听时，大出意料之外。正不知燕青这般说法究竟何意，忽见燕青左手下垂，比一个不可的手势，这手势只有高强手下的细作方才懂得。他一见便知其意，忙道：“官家容禀，李易安虽为臣之良配，然而这婚事在臣为续弦，在易安为再瞧，殊非天设姻缘可比，若是以之大肆宣扬，恐伤了圣朝体面。”
赵佶刚才听燕青说话，正有些见猎心喜，待听得高强不愿，却又有些犹豫。哪知燕青即道：“便是圣朝盛世，方有续弦再瞧，亦可得佳偶良配。官家，臣以为此事正可见本朝盛德也，伏请官家允可。”
于是高强和燕青两个就这么在赵佶面前争了起来，一个说要低调要低调，一个说要宣传要宣传，弄得赵佶无所适从，听左边也有理，听右边也有理。最后只得向中立的梁师成两个问计。
大概梁师成自己也没有想到，他这么快就要在高强和燕青发生争执时选择立场。尽管这看起来只是一件不起眼的小事，然而大宋朝历来是皇帝与士大夫共治天下，这士大夫的舆论倾向很多时候都会影响到朝廷的政局，而以高强和李清照的名气，二人间的婚姻又有这许多绝妙词章打底，可以想见，这么一加宣传出去，在士大夫中必定会掀起无数波涛，至于反响如何，则殊难逆料。
当此情景，如何取舍？梁师成看看高强，又看看燕青，到底是老关系占了上风，便向赵佶道：“老臣以为，婚事系出私门，若是高相公不愿时，亦不可随意宣扬，恐伤大臣体面。”
赵佶闻言，虽然颇有些遗憾，倒也从谏如流，便即吩咐燕青作罢。
燕青领旨，便向高强致歉，称说自己也是一番好意，想要让这一段佳话千古传颂，为中国添一桩妙事而已。高强心中叫妙，面上作不以为意状，淡淡应酬几句便罢。
这等小小争竞，无伤大雅，然而落到有心人的眼里，便是燕青和高强未必是穿同一条裤子的迹象，即便是赵佶这样的皇帝，他难道看不出来？偏生燕青选的机会又好，象这种事情无论你怎么看，都不会扯到大是大非问题上去，叫人捉不到半点把柄，既可以看成是燕青有意向人宣示他对于高强并不是马首是瞻，亦可以看成只是马屁拍到马脚上的一个例证，端看旁人自己心中对于高强和燕青作何立场罢了。
看样子赵佶也与梁师成一般，只察觉到燕青和高强之间不比往日，却也看不出究竟搞什么名堂。当下重拾旧话题，赵佶便要高强自己填一首词，作为他与李清照故事的结语，高强搜肠刮肚，一时竟想不出有什么绝妙佳作是表达花好月圆主题的，脑子里能想起来的不是“问世间情是何物”，就是“一片伤心画不成”、“心字已成灰”，暗想果然这悲剧比喜剧更能出经典，喜剧是看过就忘，悲剧题材才能叫人反复传诵呀！
好在有以推脱，高强便即说要待成婚之后，与李清照共制一词，方可称旨。赵佶见说得有理，便颔首称是，却要高强和李清照各制一词，限要同词牌同韵脚，以为唱和之作，才见得完美。高强大是头痛，凭他肚子里这点墨水，想要和李清照诗词唱和，谈何容易！到时候只得先想好一首词，叫李清照去和罢了。
于是重开宴席，说词唱曲不胜之乐，没过多久，赵佶酒意上涌，念着次日早朝，不便在此歇宿，便即摆驾从地道回宫去了，自有梁师成作陪，燕青与高强送到地道口上方别。回过头来左右无人，高强便捉着燕青笑骂道：“好你小乙，竟将此事来戏我！”
燕青号称小厮扑天下无双，自然不把他这点手脚放在眼里，只是随意推搪，一面笑道：“若不以�