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“贯忠，小乙写这样一封信，所为何来？以小乙之智计，当不致于见不及此罢！”
许贯忠点头道：“衙内知小乙甚深，惟此计转折细微，书信中不尽道明，小人来前已与小乙在河上密会，细细商议了始末，自可在此道于衙内。”说罢附在高强耳边，习习嗦嗦说了一大通，高强听的面色变幻，怔忡良久，缓缓摇头道：“此计大出情理之外，实乃诡道之极，连我都难以逆料其中玄妙，遑论其余？只是此计转折殊多，一着不慎则满盘皆输，某却以为过于难行。”
许贯忠道：“小人亦如衙内这般说，只是小乙说道，若要稳妥，自以衙内自请致仕为上，一了百了，干净利落，只恐衙内不能如此罢了。若是不退时，亦只得用此一道计策，若然得成，则数年之内朝臣尽可操于我手，衙内大事可必；纵或不成，也可寻机退隐，不失身家富贵，有小乙在朝中为衙内张目，大事亦有可为。”
高强沉思再三，亦是委决不下，这正是一条十字路口，往前走，路是有的，只是艰危险阻，崎岖难行，两旁不是刀山火海就是地雷阵；往后退，退一步海阔天空，可是却是放弃了自己为之奋斗了这许久的事业，大事如何未可定论。
许贯忠将事情反复论定，业已尽到了自己身为智囊的责任，此际虽见高强踌躇难决，心中大是不忍，却也强忍着不发一言。身为决断者，在这一刻就是无比的孤独，不管你身边有多少名臣猛将，手中有万两金银，身后有百万雄兵，在决断的那一刻，没有任何人，任何事能帮你一分一毫。
回京去和老爹高俅商量？不用想，那一辈子深通韬晦之计的老爹定然是要他交出兵权致仕，一家子安享富贵，还用得着商量么？许贯忠之所以赶着来到大名府向自己进言，亦是虑及此节罢。
见高强转了一圈又一圈，许贯忠亦知他彷徨，忽然想起一件事来，忙道：“衙内，鲁大师日前方从辽东返京，暂住大相国寺之中，衙内何不回京去向他老人家请益？”
高强闻听此言，双目一亮：鲁智深竟回来了？把这桩事去问他，却是得人，这花和尚素来灵台清明，烛见甚深，又是在辽东待了这些时，只怕对于北地大计也有些所得罢？
他双掌一击，喜道：“就是这般！待我回京去向鲁大师请益，求他老人家为我指点一条明路罢了！”虽然是悬而未决，到底眼前轻松了一些，高强甚是轻快，又与许贯忠说了些汴梁近来的人事等情，得知左相何执中病情甚重，料来已过不得今年，朝中觊觎相位者甚伙，相互间排挤倾之情日渐严重，眼见得又是一场洗牌。
内事，外事，这是绞在一起的两股绳，什么攘外安内，哪有什么先后？还是现代一位伟人说得对，两手抓，两手都要硬，人生就是走钢丝，看你走不走的过吧！
政和六年四月丙寅，大宋枢密使、河北河东宣抚副使高强，从燕山凯旋回京。
第十四卷 三朝北盟 第二章
在汴梁城外等了数日，才等到从大同回来的童贯一行，也不知是不是看着当初高强搞阅兵式的风光眼热，这次童贯的队伍单从仪仗上来说，可就大大压倒了高强这边，单是全装的甲骑就有五百骑之多，余外更有无数战利品充场面。当然二人相遇，该寒暄还是寒暄，该客气还是客气，童贯也少不得要谢过高强及时派出援兵，帮助他获得了土木大捷——虽然在高强看来，那根本就是童贯贪功好杀，和许多武将杀平民取首级邀功的行为相去不远而已。
正常的得胜还朝，自然是要大肆宣扬一下的，然而此次进兵燕云，虽然事实上大打而特打，辽兵辽将在此役中掉了脑袋的少说有几万人，连秦晋国王的王妃都被抓了来，但是从名义上来说，大宋这边还是扯着嗓门说是依照约定和平收回燕云，最多是剿灭了一些当地盗贼而已。
所谓皇帝的新衣就是这么回事，就算大家都知道你是光屁股，还得作出穿着世上最华美服饰的模样。因此大队人马停在城外整日，城中君臣们才议定了迎迓之礼，由新立的太子赵桓郊迎五里，除了迎候收回燕云的王师之外，还要以客礼迎候此行一同南来的萧德妃、耶律大石等辽国贵人。
郊迎之时，太子赵桓亲自致礼，进退如仪处颇有贤王之风，看在臣下眼里，对比哲宗死时那样连一个像样的储君都没有的状况，多半都会对于大宋官家的未来抱持相当的信心。事实上在高强的记忆中，别看赵佶自己在历史上没留下什么好名声，儿子女儿却着实生了不少，内中还颇有几个看上去很象那么回事的，赵桓就不去说他，嘉王赵楷成年后参加科考，据说原本应该作状元的，赵佶自己不好意思，给挪到了二甲；肃王赵枢更不得了，一篇二三千字的碑文过耳不忘，把随行的状元沈晦给羞地哑口无言；即便是被金兵吓到阳痿的赵构，到底也作了三十多年的中兴之主，据说少年时也是文武全才，开弓能开一石五斗，远超当时禁军的水准。
生了这许多儿子，其实也未必是好事，起码身为太子的压力会很大，而其余诸子中难免会有象赵楷这样的觊觎太子之位的大王。事实上，要不是历史上金兵打破汴梁，把赵家宗室一股脑儿全都掳走，只剩下当时在河北相州的赵构一人，这皇位多半还真的要争上一争。
说起来，高强和这位大宋太子，未来的北宋十帝还真是头一次见面说话，一则他诸事缠身，家都很少回了，哪来的功夫交结宗室？二来他刻意置身皇储事外。赵桓又素来不好交结大臣，谨慎自守，双方碰面的机会就更加少了，顶多是郊祭大礼或者上元节时老远望见那么一眼两眼的。
大庭广众之下，赵桓话也不多，只是默不作声地行礼如仪，看来当上太子之后。他的压力不是小了，而是更大了。高强看着他年轻而沉默的面孔，心里也有几分同情，若是不出大事的话，他老子赵佶至少还有二三十年的皇帝好组，他这太子能不能熬过未来的几十年光阴，还真不好说呢。
行礼已毕，大队入京，两旁的百姓山呼海啸，都来观看收复燕云的大军。当年高强招安梁山，以及种师道攻克臧底河城，回京时都举行了阅兵式以壮兵威，然而现在高强惟恐低调不及，这阅兵式自然也是能省则省，好在前面有童贯撑着场面，他那胜捷军原本就是精挑细选出来的，先不说能打不能打，卖相便是好过常人，个个都是膀大腰圆的关西大汉，走起路来虎虎生威，看得两旁百姓采声阵阵不歇。
到得宣德楼前，二人由太子赵桓引导，向宣德楼上端坐的官家赵佶跪拜，说些应景言语。赵佶自是喜不自胜，收复燕云这样的大功劳，连本朝太祖太宗都没能办到，却在他手中成就，那是何等的光荣？弄不好他大行之后，庙号得叫个什么祖也不一定。
大功自有大赏，赵佶当即传旨，依照当年太宗留下的遗训，凡领兵收燕者封王，加封童贯为广平郡王，加食邑千户，加实封三百户，另有钱绢赏赐若干，制词自然也是极尽华美之能事；高强则进位开府仪同三司，封楚国公，亦加食邑千户，实封三百户，赐号辅国运功臣。同时诏罢两河宣抚司，代之以燕山路安抚使，云中路安抚使，分别由种师道与刘仲武担任，以武臣任边帅，在徽宗朝也是一项惯例，当然监军是少不得的，不过诏书中就不必提及了。
当时童贯自以功难副赏，且以老病为辞，先请辞封王，再请致仕，赵佶皆不许，好言加以抚慰。这也只是走个过场，事后童贯须再三上表请辞，而后方受王爵，至于这致仕么，则多半是要准了，大宋朝还从来没有一个王能担当政事的，宗室向来只有养老的份。
童贯在先，高强自然也得跟着应景请辞，不过他年纪这么轻，请致仕是不大可能的，他请的是领宫观，自然也被赵佶慰留，单从皇帝的言辞表情上，高强是看不出有什么猜忌的意思来，然而他向来不以为自己是穿越主角，能看出对方的什么眼底精光，面色阴郁，是以也不敢断定皇帝对自己就完全放心。
当晚大排御宴，犒赏有功之臣，这样的场合高强也经得多了，照样的谈笑风生，满嘴的天子洪福，祖宗庇佑，把自己说得越是一文不值越好。至于这样的姿态有没有用，那就是天晓得了，赵佶虽然不是什么雄才大略的皇帝，可也不是那种一眼就看到底的白痴。
今日的主角乃是童贯，高强充其量只是第二男主角。但见这位大宋朝最有成就的太监满面红光，唱作俱佳，将收复燕云的始末口沫横飞地讲说一遍，群臣自是连连赞叹不已，然后再恭敬官家赵佶洪福齐天，上有明君下有贤臣，收复燕云之功足以告慰太庙，强祖胜宗。
是日童贯大醉，他原本就是太监。赵佶索性赐他在宫中休息一晚。高强则素来酒量甚豪，几乎就没人见他喝醉过。当日虽然喝的是较为淳厚的御酒，终究也不是闹酒的场合，有皇帝在谁敢喝多？是以喝到最后，他还是精神抖擞，口齿清晰如故。
御宴散时，自有宫中黄门引着童贯去宫中歇息，高强则与群臣一同跪送官家回銮。而后才和老爹高一道出宫，行间自然也少不得与群臣揖让客套。
直到进了车中，高俅才逮着机会和高强说私话，他劈头就是一句：“我儿，如今大祸临头了！”说话时急得两颊通红，那双大宋脚法第一的高脚在车厢板上跺的咚咚响。
高强从未见过高俅这样情状，心下倒有几分温暖，便笑道：“爹爹，什么大祸，遮莫是京中有甚流言对孩儿不利？”
高俅见他嬉皮笑脸，不以为意，越发急了。一面催着车驾速行，一面压低了声音道：“亏你笑的出来！流言不足畏，可畏的是这流言竟能上达天听，背后焉得无人主使？那嘉王赵楷日前已亲身来到为父家中，说道待你还朝之日，要拜你为师，请教经世理财之道，你还不晓得深浅么？”
高强只是笑，并不答话，待父子俩回到太尉府，进了高俅的书房，四下无人时，他方道：“爹爹勿忧，孩儿已知此事，自来天家无亲情，父子之间犹难言，孩儿岂不知？三大王要拜孩儿为师，只是小事一桩，待孩儿来日回绝了他，也就是了，凭他一个嗣王，纵使怀恨在心，也奈何不得孩儿。”
高俅点头道：“我父子乃是今上幸臣出身，将来无论是谁登基继承大统，终究不会如何信重我父子，你若能如此，作一个今上的纯臣，也就甚好，只是你年纪方轻，未来尚有数十年的前程，莫要为了此事蹉跎才好。这也罢了，只是今日都中传言甚多，竟有说你要作安禄山者，为父为此担了无数的心思，亏你还笑得出！”
高强见说到了正题，也正色道：“爹爹，依你之见，这流言出自何人之口？”
高俅叹道：“儿啊，你少年早达，又是这等出身，眼红你的人不知有多少，倘若再加上为父，又是一等罪过，眼看你平燕立下大功，这京城里恨断肚肠者不知凡几，故而流言日甚一日，哪里能查的出何人主使？以为父之见，孩儿如今已是位极人臣，还是找个由头请辞了枢密院之位，回家来享几年清福。你理财之能当世不作第二人想，今上离了谁也离不得你，他日必有再起之时，且避过了眼下这风头火势再作理会。”
果然不出我所料……高强情知老爹看的通透，只是毕竟是眼光短浅，只看到高家一家的荣辱，自己心中的大计在他这里可说不通，当即点头应道：“孩儿已知此理，故而今日便已请辞枢密事，愿领宫观，奈何圣躬不允，待来日朝堂再议便了。”
高俅见儿子从善如流，深觉老怀大慰，担了多时的心事也放到了一边去，又见他戎马辛劳，也累了一日了，便即命他回府去歇息，顺便看看多时不见的孩儿。
高强依言别过了老爹，出得府来，望见四下无人，便进了车仗，转过一个街角，趁着无人主意，一个箭步窜到街边一户人家的门洞里。这户人家不是别家，却是原先陆谦的住处，此人并无家眷，当日被高强在大牢里闷杀之后，这屋子也就没了主张，被石秀拿来派了旁的用场，今日高强便借此地掩藏形迹。
当下进屋，从屋角翻出衣物来，将自己的官服换过了，包成一个包裹，在手里拎着，而后再从后门溜出来，便有许贯忠安排的车辆在此接应。一径到了大相国寺后墙，原来鲁智深回到汴京，依旧还住在这菜园子当中，以他的身份，大相国寺的住持迎奉不及，哪里来管他住在哪里？
高强到了后墙，见当日林冲在此观看鲁智深倒拔垂杨柳的那个豁口居然还在，也顾不得发思古之幽情，踊身跳了进去，但见菜园子旁一处草庐中，一灯如豆，隐约可见一个光头和尚端坐，心中顿时一阵温暖，当即大步上前，轻轻扣了扣柴门，道：“徒儿深夜前来。拜见师父。”
等了半晌，却不见里面出声，高强心里纳闷，却不敢造次，只得耐着性子又等了一会。冷不防听见里面传出些响动来，高强正在欢喜，凝神一听，险些绝倒，原来是打呼噜！
想想鲁智深的脾气，高强也不客气，当即伸手去推那柴门，果然一推便开。进了屋中，反身将柴扉掩好，到了床前，见那床上躺着一个胖大僧人，一副胡子直连到而后，正是鲁智深独门招牌的电光螺蛳胡子。高强就床前磕了三个头，道声“师父，徒儿来了！”而后起身。掇了条凳儿便坐。
师父在床上高卧，身子也不转回来，徒儿磕完头就起身，大模厮样地坐着不动。这师徒俩就这么在一个屋子里待了一会，到底高强年轻，也不管鲁智深那里呼噜打得越来越想，顾自说开了。
当世之人虽众，能如鲁智深这样让他敬佩和信任的人却是绝少，是以高强这话匣子一开就打不住，憋了几年的心事一股脑儿都倒了出来，从北边外族崛起，大宋国家艰难，到自己宅中虚位，夫妻反目，想到哪里便扯到哪里，直觉得人生几十年，竟然没有一次是说话说的这样痛快的。
他这里絮絮叨叨说个没完，鲁智深那边的呼噜却也是越打越响，高强不以为吵闹，反而觉得这就好比是现代电影中把电视声音开大，以掩盖声响一般，便将这有节奏的呼噜声当作是背景音乐，越说越是起劲，到后来嘴上没了把门的，竟将自己和李清照地那点暧昧也说了出来。
“……要说这易安居士，委实是个难得的好女子，才学云云且不去说她，最难得是深知徒儿的心思脾性，竟觉得比那同床共枕数年整的发妻还要来得知心一些。只是她孀居之身，又与徒儿的发妻结好，是以深自谦退，一意回避，而孩儿亦一时不知如何相待……啊呀，师父你起来了！”
高强猛一抬头，才发觉鲁智深不知何时已经翻过身来，手撑着光脑袋，好似一尊卧佛一般，两只环眼圆溜溜地瞪着他，讪讪道：“师父好睡，徒儿来得晚了。”
鲁智深哼了一声，道：“你来得不晚，话却恁得多！洒家若是再要睡时，只恐你将什么家宅鸟事尽数说了出来，浑似个市井婆子一般，恁地聒噪！”
高强恬着脸道：“师父在此逍遥不问世事，怎知徒儿过的艰难！好容易能得师父指点迷津，徒儿自当倾心相告。”
鲁智深翻身坐起，从怀中取出一封揉的皱巴巴的书信来，掷给高强，虎着脸道：“你这厮，洒家当日已将你开革出门，为何又来搅扰？深夜扰我清梦，酒也不见一滴，煞是可恼！”
那书信原是高强命许贯忠写就，将前因后果大致说明了，亦说明了高强今夜前来相见之事。高强见鲁智深这般说，心下更定，情知鲁智深是不会把�