已是横下了一条心，既然要卖就卖个彻底，省得再讨价还价，耽搁了时日。
高强乍听此说，出奇地并不觉如何喜悦，只因他在这件大事上下了无数功夫，包括如何一步步打动耶律余睹心中的防线，事事都设想周全，如今耶律余睹肯作此决断，委实在他意料之中。
“万里长征，这才走了第一步啊……”高强想起十年辛苦，如今终于是走上了这条路，心中不禁有些唏嘘，向耶律余睹点头道：“都统诚能如此，真是壮士断腕之举，我朝蒙贵国交还故地，念及两国兄弟之谊，自当尽心竭力，以助贵国存续。只是今夜私会，都统亦不曾先得贵主之命，此约亦未必得行，某在此斗胆问一句，都统云交还燕云各地，当以何时定约，何时交割？”
第十三卷 燕云下篇 第四六章
耶律余睹心里明白，如今天祚正在四处征兵，准备重建御营，为此甚至不惜打破了契丹历代祖宗的旧制，允许象张琳这样的汉官参与兵事，亦大批征调汉兵进入御营中。下了这样大的决心，无非是为了一举击破女真，荡平这心腹大患，在这个时候若是要他割还燕云，即便是个寻常百姓也不能甘心，何况天祚目下颇有振作之势？
可是，凭眼下的辽国，真能独力打败女真么？会作如此想的人，在契丹国中大概只有天祚自己及其身边的一些近臣，而纵使是耶律余睹、耶律章奴这样的契丹宗室，最铁杆的护辽一党，亦对前途抱持悲观，错非如此，耶律章奴也不会甘冒身败名裂的大险，临阵作乱以图扳倒天祚了。虽然耶律章奴起事不成，妻儿尽为奴婢，自己也被五马分尸，分传五路示众，但这样的举措非但没有使得人心安定，相反章奴所到处大肆宣扬天祚不堪为主，而今各路骚然不安，更使得百姓易于相信这一说法。
耶律延禧啊耶律延禧，你还能担负起契丹祖宗的重负么？
耶律余睹一声苦笑，向高强道：“相公，实不相瞒，方今我主正议大集各路兵进讨女真，其意气昂奋，恐不易骤许交割燕云诸地。若相公当真有意存我契丹国祚，某敢请相公先许岁币银绢，以佐我军，更命辽东常胜军蹑女真之后，以分其势，倘能一战得胜。女真虽未必能即刻平定，国中情势亦可稍安，那时我主感怀南朝之恩，当可允诺交割燕地。相公意下如何？”
意下如何？你当我三岁小孩啊！塞北之人向来是墙头草的个性，如今是女真得势，大批部落军帐纷纷往投，那女真亦是来者不拒，阿骨打甚至下令有逃亡再归者亦皆赦其罪。可见其志甚大。一旦你契丹胜了一仗，那些部落怕不又要纷纷转回来投奔你契丹，形势顿时逆转，女真恐怕一时三刻也支持不起，到那时候还指望你能交还燕云？
高强冷笑道：“都统此言，未免欺心，现今贵国虽然数败，犹有余力，进取虽然不得。若能集兵屯守长春州，复征兵西北各族，或可与女真一战，我南朝再以钱粮相佐，存续不难，此所以我愿意情商交还燕云之缘由。倘若迁延不定，心存侥幸，我只须坐视不理，任凭贵国主与女真再战，只怕亦不须女真如何应敌，单单钱粮不继，便教贵国大军寸步难行矣！若是此番再败，则贵国所恃者惟有燕的兵马，到那时我再求割燕地亦为不可，是乃逼我只能与女真约定夹攻，强取燕云。若真到了那时节，纵使玉石俱焚也说不得了！都统，你可知目下便是贵国能否延续的唯一时机？”
耶律余睹惊的一身冷汗，高强所说的这些推断，他也不是完全没想过，然而所谓当局者迷，再也不曾想到这般严峻。确如高强所言，现今天祚在塞外诸路强行调兵，此皆契丹龙兴祖地，一旦战败则诸路解体，契丹根本尽失，惟有退守燕云，可燕云背后就蹲着南朝这么一只虎视眈眈的大老虎，两面夹击之下又哪里守的住？
一时间额头冷汗涔涔而下，情知此番势必割燕，可是再一想，要如何去说服天祚皇帝？能在这时候看清大势，下如此决断的，非雄才大略者莫办，壮士断腕说得轻松，可最难的并不是断腕一刹那的疼痛，而是断腕后要如何凭借一只手生存下去，天祚这样的庸主能否做到，耶律余睹根本不用犹豫就能断定了。
话说到这份上，耶律余睹也只能正视自己的命运了。割燕以换取南朝的援兵，在目前看来便是契丹的唯一生机，南朝不但广有钱粮，更占据了辽东这一要害，其常胜军兵力甚强，足以与女真一战；而契丹前次数败，多源于兵甲不完，军事不修，粮草亦不丰足，如今国中连年动乱，虽然伤及元气，却也锻炼出了一批能征师旅，如耶律大石、萧干等部，还有那上京老将萧胡睹，西京留守萧乙薛，合起来也有数万精兵，若能再得南朝粮草，集结起大兵来，亦可与女真再决雌雄。这两者联手夹攻之下，女真虽然兵力甚强，却也未必能支，最起码短期内无余力再向契丹大举进攻了。
可若要如此行事，现今最大的障碍竟然就是辽国国主天祚皇帝，若是他执迷不悟，不肯接受南朝的援手，只要错过了这个时机，那就是万劫不复之境！脑中的思路渐渐清晰，之前一个未曾付诸实施的计划再次浮现在耶律余睹的心头：万不得已时，也只好逼使那耶律延禧退位，我与各宗室大臣同保晋王敖鲁斡为辽主了！
当下心意已决，耶律余睹也恢复了精明强干的模样，向高强一抱拳道：“相公披肝沥胆，忠言相告，某家铭感五内！今当即刻回返上京，启请我国主交割燕云等事，亦请南朝遣一使节，携带国书进呈我主，商议交还燕云汉地及联手事宜。倘能办集女真事，不但交割燕云汉地，并如今辽东常胜军所有地境，亦可一并割让南朝。只是现今军情紧急，御营兵马虽众，却极缺粮草及激赏钱物，伏请相公速发岁币佐军为感，天地为鉴，我耶律余睹句句是真，并无虚言。”
高强大喜，笑道：“若不信都统时，也不消费这许多言语！今得都统一言，胜似千金之重，来日我便奏明今上，说及交割燕云之事，便先以银绢五十万解递北上，以佐贵军军前之用，此外更以十万石军粮助军，以见我朝信义。”他之所以如此大方，并不是单纯为了向耶律余睹示好，要知耶律余睹现下要作的乃是一桩凶险无比的大事，所谓卖国是也。倘若他说话没有半点分量，回去一开口就被天祚斩了脑袋，高衙内一番心血尽成画饼，岂不冤枉？将这些银绢和军粮交付耶律余睹一同北上，起码能让他说话时腰杆硬一些，亦可稍安天祚之心。
至于辽国会不会收了这些钱粮之后就径自去和女真拼命，不理交还燕云？当然有这种可能，不过真要到了那时候，便是辽国失信在先，高强大可堂堂正正地调兵北上攻打燕云。那时节辽兵军心涣散，又有诸多燕地豪民相助，打起来也比历史上要轻松许多，打下来以后更有充裕的时间稳定燕的民心，加固燕山防线，形势之好毋庸多言。
余睹见高强如此仗义，心下更定，不由连连称谢，又说了好些谋国之语，直至夜深时分方散。回去之后他寻着张琳。将与高强之约解说一遍，张琳亦是周身大汗，眼泪流了半宿，情知这一遭走上了不归之路，纵然大事能成，也少不得一个骂名，倘若事终不成，那可真是万死莫赎啊！这也是耶律余睹身为契丹宗室，心系国家，方才肯作这样的尴尬角色，象张琳这样的汉官，遇到这种事那是宁可眼睁睁看着国家灭亡，也决不肯抛弃身家性命和身后之声名，去干这样的勾当：辽奸也不是一般人能当的！
第二天上朝，高强便将昨夜与余睹的密约奏明赵佶。这日并不是逢五朝参之日，殿上都是两制官以上的大臣，二十多人听得明白，辽国居然有意交还燕云，兵不血刃能达成祖宗之素愿，这是何等的荣耀！高强这厢话音刚落，两旁连滚带爬就出来几位大臣，慷慨涕泣地赞颂起赵佶圣德，能超迈前代，告慰太庙云云，当时殿上一片鼎沸，赵佶亦是满面红光，兴奋不已，足足半个时辰，众人的头脑才算安静下来。
一旦没有后顾之忧，宋朝这些从小受到最好的教育的大臣们脑筋开动起来，那还是相当能算计的，你一言我一语，七嘴八舌，立时就推想出无数可能，亦提出了无数建议，说起来头头是道，好似个个都是谋国之能臣。高强看着这般热闹景象，心里着实感慨，要不是本衙内苦心孤诣，十年经营才有如今的局面，你们这帮大臣脑子再怎么好用，也都是临时抱佛脚的勾当，能济得甚事！
好在大局分明，虽然这样的讨论效率是低了些，众文官相互间意见相左时又不免要吵闹一番，争执几句，两个时辰之后，好歹是拿出了一个方案来。首先这使者定然是要派的，人选呢，一事不烦二主，仍旧命翰林学士知制诰叶梦得充任，不过这次可是货真价实地索讨燕云，不给就要开打的。为了安定叶梦得之心，赵佶特旨加他同知枢密院事衔，算是入了宰执，不过这个衔头一般只是挂名，不管枢密院的事机，可怜叶梦得是赶鸭子上架，退也没得退，只得一边腿肚子抖抖，一边谢主龙恩。
其次为了避免辽国反悔，或者天祚不许割地，运粮北上的车仗要大张旗鼓，车上插起小旗，说明是南朝援辽的军粮，一面又要遣人在燕云各处大肆宣扬，说道辽国有意交还燕云，以换取南朝的援兵。这两下一相印证，由不得百姓不信，须知燕地连年饥荒，已是民不聊生如今天祚这般征发已经使得民怨沸腾，一旦得了南朝援手，势必人心皆定，自以为将归南朝，得享太平，倘若他日辽国不愿交割燕云，燕的百姓焉肯与辽国一同赴死？大宋这厢出兵，那才是顺天应人，名正言顺了。
第三便是调集兵将官吏，预备收复燕云与及驻守诸事。这本是枢密院事，赵佶也不来多问，但燕京收复以后的行政治理工作可就要着手措置了，众大臣职责所在，也纷纷进言。扰攘半晌，到底平燕事是高强一力赞成，他说话还是分量最重，赵佶几乎是言听计从，御笔定下燕云一旦收复，设燕山路与云中路，燕山路宣抚使委任现任济州知州兼知梁山军事张叔夜，云中路宣抚使委任现任沧州知州何灌，这两个皆是知兵之人，堪为边守。
至于燕云两地恢复后的行政，则以因循辽制为先，先务安集当的百姓，后方可徐徐清丈地亩，重定黄册，议行诸般権货和买之法。高强着重提出这一点，乃是因为他手下人等连年自北地辽国贩盐南来，那辽国的白盐质优价廉，大受欢迎，挤兑得官盐价格也上不去。宋的百姓尚且如此，辽国百姓更不用说，若是收复燕云之后径行宋法，搞什么食盐権买，搞得燕地盐价腾踊，定然大大不利燕的安定团结的大好局面。
诸事议定，便请辽使上朝。赵佶将言语细细抚慰，又提及两国友好，燕云汉地自后晋时入辽，至今已二百年，如今辽国既无力抚循，可交还南朝，以全黎民百姓。张琳与耶律余睹当然不能立刻答应，推说要回返上京去请示天祚第，赵佶便命叶梦得充使者起行，另有副使一员，依前派遣护卫官→文·冇·人·冇·书·冇·屋←兵百余人，携了国书，与辽使一同起程往上京去见天祚，为显南北两朝交谊深厚。特命将是年岁币银绢提前发解出境，仰河北各路克期办集，额外更赠与粮米十万石。
张琳和耶律余睹心中惴惴，仍要谢恩拜别，领了赐宴方去。一行人个个心事重重，这一路走来也无多言，到得雄州白沟驿时，却见那河间府的铁路业已筑到此间，白沟河中正在修筑石拱桥，一派热闹景象。
耶律余睹见此，自知大宋决心非常，这许多人力物力投了下去，河东河北两处边境更陈兵近三十万，所谓不割燕云便要夹攻云云，绝非虚声吓，这修路造桥，不正是为了将来开战后向北运送兵马粮草之用？若非信心十足，亦不敢如此大举。
等到了州州城，但见大批车队业已编整，清一色的四轮驴车，每车载银五千两，或绢五百匹，共计四百余辇。契丹岁币银绢的品质向来有数，张琳等抽检合格，又点较数目清楚，方谢过宋使，又问所言十万石军粮何在？
州知州现在是常胜军右军统制刘琦兼任，见辽使问及，便称十万石军粮非细，车辇须用三千乘，一时无从措置，今已遣船自海道北上，请辽国在界河入海口处备小船运。耶律余睹见说，亦觉有理，便顾自出境，见着前来迎接的耶律大石，将接粮之事发付于他，自己则继续北行，穿州过府，一路往上京去了。
那耶律大石虽是刚强，但巧妇难为无米之炊，近来在燕地军粮筹措不易，北边天祚那里又连番催逼军粮，正在焦头烂额，闻听南朝有十万石粮米佐军，明知未必皆是好意，却也推辞不得。当时送走了使节，便率军东下，沿途拘刷官民车仗驮马，以便搬运之用。
数日后到了界河口，此处便是今世塘沽左近，为因界河河道无人疏浚，因此海船无从驶入，皆在河口外下了石靠泊。耶律大石望见河口外无数大船停泊，心下暗暗吃惊，南朝这般轻易便运送了十万石粮食过海，能运粮就能运人，而辽国素来无有海防，万一南军从此上岸来攻，如何抵敌？一时也无暇细想，打旗号向船上说明自己身份来意，那边便有小船登岸，当先二人一为石秀，一为扈成，郎舅两个从梁山军调集漕运粮米和船只出海到此，见着耶律大石前来迎接，石秀便笑说自己千斤重担也可交卸了。
大船之后都有小船牵系，石秀船中自有厢军人夫，便一一搬运了下小船，摇进界河泊岸，让辽兵装上车仗驮马运走。十万石军粮数目不小，这界河边又无有码头，耶律大石一面催促人夫扎起木排放下水去权作码头，一面请南使石秀和扈成共坐，看那些人夫装运粮米。
说话间，第一船粮米已经运上了岸，耶律大石要紧上前查看，莫要象上次一般，给的都是未曾去壳的糙粮。看过几包之后，见俱是上等的精粮，方才放心，正向石秀等人称谢，忽然眼角瞥见那粮袋上印有字迹，适才只顾看粮，这时方才有心去一一辨识，这不看还罢，一看之下，耶律大石立时火冒，指着那些字迹向石秀问道：“南使，这袋上字迹写的什么？是何道理？”
石秀笑得阳光灿烂：“闻说将军乃是辽国林牙，如何不识汉字？这上面写的是大宋助燕粮，乃是我朝办集粮米之时，唯恐如前次一般出了错漏，失与国之欢，故而用文字标明。”
耶律大石被他闷得难受，恼道：“区区汉字，我岂不识得？然而军粮既云佐我军用，便不得书此文字，南使岂可如此？”他是有苦说不出，近来天祚催逼得紧，燕地扫境以付域外，府库几无数日之蓄积，连他自己所部的军粮都要供应不上，已经发生了数十起军士强夺民间粮食的事件。如今得了这些南朝军粮，自然须得即刻发放下去，一则佐军，二则安民，可要是这些印着字迹的粮袋子落到在燕军士和百姓眼中，除了令军心涣散，人心思宋之外，还能有什么好事！
奈何现今拿人手短，这些话他又说不出口，只能对着石秀干着急。石秀见状，把手一摊，作无奈状：“某奉了将令措置这十万石米粮，唯恐延搁时日，误了北朝军机，因此就从府库积贮中拣选精粮装运来此，写了这些字迹也是为免错漏。不想北使不管粮米，只计较粮袋子上的字迹，我亦无法可想，只得依旧发运回去，自去枢密院领罪责便是。”
说话就要招呼人夫再搬回去，耶律大石一见大急，这批军粮对他来说足解燃眉之急，哪里能放手？况且南朝人素