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萧干见他开门见山，也看出了些端倪，微微冷笑道：“如今高相公提兵巡边，剑锋直指燕云，得志之时，莫非小觑了天下英雄？辽国虽衰，犹有豪杰，相公可莫要轻忽。”
高强一怔，有些摸不清萧干的来意，对方又自命豪杰，此等人真豪杰假豪杰尚未可知，不过装B那是一定的，这就不能拉家常作思想工作了，得花点心思。当时脑筋一转，就想起一个问题来：“萧大王此来，不知是从云中来呢，还是从燕京来？”
萧干闻言，方才有了点笑意，点头道：“高相公毕竟非常人也！实不相瞒，某家此来，乃是从涿州到此。”
高强眼神一凝，已觉得不对了。萧干可不是独行侠，手下少说也有几千兵马，他说是从涿州来，那就意味着其本部兵马已经到了涿州，但对面的军情一直在高强的监视之下，就在刚才军议之时，探报还只说耶律大石所部万骑，怎地萧干一来，就说有兵马到涿州了？他这些兵是从天上掉下来的？
情知若不能解决这个问题，自己就处于被动状态了，高强只得先投石问路：“萧大王来的好快！遮莫是为了燕京割地之事？那云中亦许割二州，萧大王怎不在彼处干事？”
萧干哈哈大笑：“南朝用事者，高相公也，某今方有意效命南朝，怎敢不来？童贯岂可托我大事！”
见高强已然动容，萧干续道：“实不相瞒，某此次从云中前来，所率本部兵马万人，沿途昼伏夜行，不与官府，不入州县，悉从野地，食干粮，为的就是让相公见识见识某一点小小手段。倘非如此，又岂能说动相公？”
一万人？昼伏夜行？高强不得不承认，萧干言下透露的这些信息确实已经打动了他，在他的细作已经遍布燕云各地的情况下，萧干能将万人神不知鬼不觉地运动到对面的涿州，确实有其过人之处。不过呢，换一个角度看，有如此本领的萧干却还要来求见他，也充分说明了此人是有求于他高强，整体的主动权还是握在他手中的。
想通此节，高强便稳如泰山，笑道：“素知大王能兵，不意竟至于此，本相佩服！只是来日依约取地，不用兵甲，萧大王率兵到此，不知是为阿谁？”为示闲暇，连唱腔都用上了。
萧干盯着高强看了半晌，忽地叹了一声：“高相公，当日燕京一别，我意相公必当前程无量，却不意竟能如此！萧干此来，乃是要相公一句实话，毕竟相公到此，所为者燕云耶？灭辽耶？”
怎么都这么问，第三个了……高强洒然一笑：“看在萧大王远来辛苦，我便先将本心道出，今番按兵到此，只为燕云，收复汉家故地之后，塞外不染一指。”说罢，见萧干似乎是松了口气，高强灵机一动，忽然想起历史上萧干自立为帝的事来，再想想萧干自女真起事之后的言行，猛可里就有了一个念头：“萧大王，莫非有意自为奚帝乎？”
萧干浑身一震，看向高强的目光便与方才大不相同，无数种情绪在眼光中闪动来去，临了方回归镇定，竟尔点了点头：“不错，大丈夫平生不居人下，当此乱世，辽失其鹿，塞外英雄共逐之，我萧干自命当世英雄，岂可甘居人后？倘若相公能助我，待大事成就。萧干情愿率军为南朝御边，两国永结盟好，大宋有万世之固，相公亦有百年富贵，何乐而不为？”
乖乖，你胃口好大……高强心中慨叹，看着萧干这样堂而皇之地伸出手来追逐自己的目标，任凭膨胀的野心驱动着自己全力地奔跑。感觉真是有些热血哩！传说中的夸父追日。是不是也有这样一种味道？
其实站在萧干的立场想来。有这样的想法也不为过分。数百年来奚人与契丹互为表里，萧氏更与耶律氏同为辽国支柱，萧干早已将自己视为辽国天下的一分子。当天祚令国人失望，不再能担负起塞外诸族领袖的任务时，就像萧干所说的，辽失其鹿，天下共逐之。谁能建立新的塞外秩序，还属于未知之数哩！即便是完颜女真，也不过是抢了一点先机而已。
这头鹿，不晓得有没有我的份？高强心里这么想，嘴上便也问了出来：“萧大王如此推心置腹，本相甚是敬佩，只是大王为何不思，这辽所失之鹿。我大宋亦可逐之？”萧干来要求高强表明态度，便是认定了他无心此鹿，这一点让高强颇有些想不通。
萧干一怔，忽的大笑：“相公既为中原人。不知塞外民情，故有此一问尔。自昔五胡乱华，上古华族便多遭屠戮，汉家精华，于斯殆尽矣，自此以后，这北的塞外便不复汉家天下，自有塞外英雄主之。相公如今却有意重建汉家之风，宁不知天命乎？”
萧干此论，高强闻所未闻，脑子里一时转不过弯来：“什，什么？萧大王此言差矣，莫非不思唐时万邦来朝，尊太宗为天可汗之事乎？彼时便不是汉家之风？”
萧干摇头笑道：“须怪不得相公，南朝之人只读孔孟之书，不知史实，不明塞外民情，故而皆作此想。我来问你，那李唐若说是汉家之风，为何崔氏不附，太宗欲公主下嫁而不得？盖因崔氏乃上古华族，自命汉家正统，历五胡之乱而幸存者，岂能与李唐胡人共一室？”
高强对这段史实不大了解，有心反驳，却找不到合适的话语，那萧干却又道：“相公徒知唐时万邦来朝，尊太宗为天可汗，殊不知那万邦皆为唐之羁州郡，乃塞外诸族之内附者，即类唐之臣民；尊太宗为天可汗者，即是命其为塞外之主也，彼时诸族往来长城内外，凡北地藩镇多属胡人，其目李唐亦胡人，岂是愿将塞外拱手送与汉家者？汉人学士不知就里，借胡人之光而广大己身，甚为可笑！”
高强张大了嘴巴，这段话就是他从来没有想过的，这李唐与汉朝并列为盛世，自来是中华历史上最为人仰慕的时代，为何萧干却说唐朝沾的是胡人的光？不过听萧干说汉人学者借了胡人的光来吹嘘自己，貌似又是汉人经常干的事，元、清两朝都是被异族入侵征服，而中原的历史却将这两朝堂皇列入中原列朝之中，许多吹嘘，全不思当初这些异族入侵中原时是何等样的血腥嘴脸。
只是再回头一想，萧干这般说法，亦只是他一家之言，自可争论，却与他高强无干，眼下重要的是，萧干的这种说法，是否确实代表了塞外民族对于南朝统治的根本态度？果真如此的话，那么对于收复燕云之后的塞外战略，倒真的有必要重新审视一下了。
“萧大王妙论，本相今日始闻，如茅塞顿开，正所谓朝闻道，夕死可也！”高强是个现实主义者，什么大汉族不大汉族的，大家要争论就上论坛，本衙内现在是在谈及国家大事，不来搞这些虚文：“只是本相既然说了对塞外不染一指，一言既出，驷马难追，萧大王只管放心。”
萧干正说得高兴，见高强忽然就拉回到现实层面来，一时倒还不能适应，随即笑道：“相公既恁地说，萧某深感盛德，即今便与相公击掌而约，萧某当尽力助相公收复燕云，恢复汉家故地，而相公亦当全力助我萧干塞外为帝，到时两家永结盟好，世为友邦！”说着伸出一只手来。
高强想也不想，当即将掌伸出去，与萧干对击三掌，俩人相视而笑，其实却各有肚肠，大家尽在不言中。
第十三卷 燕云下篇 第三三章
“萧干所言，确属事实。”为高强解说的，乃是其麾下最为了解外族之人，原辽国光禄勋、如今的大宋枢密院燕云房承旨赵良嗣：“相公，中原之民，常谓外族茹毛饮血，穹庐为家，逐水草而居，兄终而弟继其妻，与禽兽无异。若人之对禽兽者，则凡事无不可用其极，可欺瞒之，可杀戮之，可劫掠之，可凌辱之，至乎屠族灭种，亦在所不惜，且以此为赫赫之功也。殊不知，风俗虽各，人情却一，彼此皆天生之民，何以出此？是以，数千年以来，中原或强或弱，强则分隔塞上各部，弱则退保南方水土，终不能得而治塞外诸族，皆由于此，盖塞上各族所仰慕之首领，绝非中原之君父也。”
高强托着腮帮子，在那里听得出神。来自现代的他，从小就有一个中华民族的概念，总以为自己对于民族观念算得上新潮和开明了，不料在接触到这个时代人最真实的意志之后，他才了解到，自己当初错得有多么厉害：他心目中所谓的民族平等，根本就是汉族主导下的民族平等，而在这个时代，汉族的影响力远远没有他想象的那么强大，若是想要建立起以汉族为主导的多民族共存国家，虽然不是不可能，但决计不是一两代人的努力就能完成的。
汉人的国家，其根本理论是由家而国，以家法治国，其发端是来自于数千年前耕耘在黄河两岸的无数大小氏族，其领袖则是一个理想的父亲形象。故而在中原历代的文章奏议之中，你可以无数次地看到臣僚将皇帝称为君父，而皇帝则将臣僚百姓称为赤子，都是这种理论的体现。但在塞外，这种社会的组织则全然不同，严酷的生存环境，逼使部落的领袖必须是一个个人能力强大，能够保护其臣民的人。而且一旦形成之后，则随即便会将其神化。采用类似于中原天命所归的理念，把其血脉相连的祖宗十八代都和普通的部民区分开来，以此巩固其统治地位。
若是用这种观念来解读外族演变的历史，就会发现一个有趣的现象，在这片中原视为蛮荒之地的辽阔土地上，其实与中原相类似的，从远古以来就经历了无数次的朝代更替。匈奴，鲜卑，突厥，契丹，每当草原上有一个民族崛起称霸，必然就伴随着一个家族的统治地位，而一旦这个家族失去统治权力，则该民族便随之衰败，概莫能外。以中原人的观点来看，则夷狄不通礼义，不守忠信，全然尚力为尊。殊不知这种看法只是及于表象而已，在塞外各族看来，其实他们从始至终都是一家，各族的兴替只不过是类似于中原的改朝换代而已。一旦天命有所更变，则追随新的天命所归者是再自然不过的选择——在中原，这种行为就叫做顺天应人。
当然，由于中原和塞外历来的频繁交往，彼此文化浸染的过程，这种规律有时候表现的不是那么明显，然而其内在的运行轨迹却从未改变，简单来说，那长城外的土的根本就是一个与中原同等古老的文明国家，试问对于这样一个国家，中原人要如何去统治它？这也正是汉唐之时，汉人武功强盛如斯，却终究不能使胡人慑服归化的原因所在。
怔了半晌，高强叹了口气，方道：“怪不得，萧干只须得我一言，便可放心地与我结盟争夺塞外帝位，原来他所忌者，惟有我一人而已。在我之后，无论中原是强是弱，这塞外终究还是他们胡人的。”他随即又想起一个问题，向赵良嗣问道：“然则若是我有意反悔，他岂非一无所得？”
赵良嗣摇头道：“相公如此说话，仍旧未通塞外诸族之本性。胡人尚力为尊，固然不错，然而能为首领得天命之人，自须善抚其民，言而有信，处事均平方可。相公若是先与萧干有约而后又反其言，则塞外胡人无人再会服膺于你，充其量是权且畏服，这胡人之中，终究还是得胡人为尊。如唐时太宗号令万邦，非徒以兵威，盖唐出于胡人，能知其心，待破突厥之后，分诸部各置其地，因其风俗而治之，处事均平，能得众心，才获得胡人上天可汗之号。然而后世子孙治于中原，胡汉终究不能混一，遂使塞外各族渐渐离心，其治胡汉如一之策，反而徒使胡人得以跃马中原，成开门揖盗之势，及至国朝奠基，长城内外非复汉人所有，皆唐季之遗祸也！”
“汉唐雄风，好一个汉唐雄风啊！”高强仰天大笑，原来就是这么一个汉唐雄风，无非就是一个黑社会头子打赢了几场群架，大家摆酒庆祝互相吹捧而已，其实从来就没有人真正对他衷心钦服过，及至后世子孙连群架都打不赢了，就来缅怀前辈打架的威风，进而幻想起前辈靠打架就能打的人人心服口服的美妙场景，全然忘记了从小他老爸教育自己的一个最简单的道理：打架是不能解决任何问题的！
“罢了，以我等之力，倘能恢复燕云，已是莫大之功，后代子孙能否守成，又或进而开疆拓土，则儿孙自有儿孙福矣！只是我等今欲恢复燕云，而其的百姓久为契丹之人，未服中原王化，此事却不可不慎。”高强所关心的，还是眼前的问题，别人的事，他可操心不来。
赵良嗣笑道：“相公能有此心，便不愁燕人不附，只须谨记一节，辽人重燕，待燕人甚厚，我大宋若要令燕民服膺，亦须待燕人如辽人一般，则大事定矣。”
高强连连点头，赵良嗣的这几句提醒可不是随口说说，没几天就要交割易应朔四州，对于那里早已约定降顺南朝的燕民如何处置，不但关系到自己以往的承诺、这四州的安定，更关系到大宋在燕民心中的第一印象，怎容有丝毫疏忽？
“既是如此，赵承旨，这四州之民多有先约内附者，务须一一安抚，使其尽数悦服。让燕云余下的百姓看看。辽政不修，我大宋才是他们应该归附的对象。”
赵良嗣自然大声应诺，他主掌燕云房，对燕地豪杰和官属的拉拢本是他分内之事。自来已计议周详，才有这般底气：“相公放心，易州高氏，涿州刘氏，皆当的大族，两族皆已相约内附，万无一失。”
数日功夫，转瞬即逝，这一日便是五月望日。高强跨上照夜狮子马，将带一应官属。常胜军都统制种师道在旁为伴，韩世忠背嵬马军前呼后拥，甲叶锵锵。大军两万余过了雄州，直向白沟馆而来。
到了界河边，此处原有无数植柳，中间只留一条通路，只可容单骑通过，乃是供两国使人往来之用。如今大军将要来往，这条道路势必要拓宽，这任务就交给了雄州知州和铣。早在一月前约定交割日期时。和铣就开始动手，将两旁种植了近百年的柳树砍倒一片，又用土石把塘水泽填平填实。压了一条大道出来，方便大军行走。
此时这白沟河畔热闹非常，用一句后世无数国人耳熟能详的话来形容，那就是左一层，右一层，左一层，右一层……错了，错了，应该是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。一条白沟河甚是清浅，看上去不过齐腰深，宽也只有几丈，两边却是景象迥异，大宋这边吹吹打打，百姓夹道而观，对着大宋兵马指指点点，叫好声不绝于耳，盖因常胜军移屯河间等府以来军纪甚严，与民间买卖公平，甚得当的民心。不过这种热情和现代战争片中爹娘送子上战场的热烈场面相去甚远，毕竟军队的性质不同，这时代的军队和平民从根本上是处于对立面，乃是国之爪牙，用于统御百姓的工具，军纪再好也不过是约束较好地爪牙而已，倘使军纪一坏，那就赤裸裸地成了百姓的祸害了。
饶是如此，到了两国之间，老百姓这彼我之分还是明白的，你再看对面，那里亦是兵甲重重，辽兵的铁甲在阳光下同样耀眼，只是和大宋的甲光比起来，好似就黯淡了许多，单看光鲜程度，宋兵绝对占了上风，况且宋兵的军服均为绯色，阳光下煞是鲜亮，大宋的老百姓见此情景，自然个个腰杆笔直，大声叫好。
高强打望远镜看了看对面，只见大旗下立着两员将，俱是眉头深锁，左首边耶律大石，右首边萧干，余外将佐数十员，雁别翅排开，其后甲兵一层层一列列，若是不知兵事之人，一眼望去还真不知多少，看起来和高强这里的兵将也不相上下——实则根据高强的情报，对面的辽兵顶多两万人，自己身边单单背嵬一军就有此数，还不计右军和后军。
当下催马