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见和铣嗒然若失，高强不免又把言语抚慰他几句，方向诸官道：“列公，燕云之地，本朝从未得之，恢复之事，谈何容易？以当日太祖太宗之英烈。开国将士之勇武，尚且数遭败，今虽契丹衰败，然其事非细，不可等闲视之。望列公捐弃私心杂念，一体同心，成此大功，他日纵使朝廷不赏。待归老田园之时，父老相拥而观，指称此为平燕有功之臣，那时光耀门楣。留名青史，岂不强似区区爵赏？”
这话自然说得漂亮了，当时众文武纷纷表态表示赞同，帐中气氛着实热烈。高强微笑相应，其实他心里清楚，经过这件事之后，想要这些文武能积极参与平燕之事，那就得另外想办法激励他们，起码眼前他们是不会轻易开口说话了。——只不过，要这些人指手画脚又有何用？历史上大宋收复燕云之役打成那种丢人的样子，又有什么边臣有所建树？叫他们都干脆闭上嘴，让真正能做事的人做事，倒还落得清静！
是日，将各州边臣所须担负的任务卷轴悉数发了下去，又约定了保密与考成之法，高强便即宣布散帐。待到晚间，他便在府衙后院置了一桌酒，命吕颐浩、刘琦作陪，问他请的何人，高强却笑而不答。
须臾，一员年轻将领进来，身后引着两个红袍大员，众人看时，却是日间刚刚吃了个闷亏的和铣，并沧州知州何灌二人，那引领他们进来的年轻将领，正是何灌的长子，现在常胜军右军刘琦麾下为营长的何蓟。
见客人到了，高强忙起身延请入座，那和铣本是心存怨怼，不过既然人已经来了，也就无谓作态，与何灌二人同告了罪，坐了客座，那何蓟不敢与父亲同座，垂手侍立在旁。
高强举酒相劝，劝了两巡，见和铣终是悻悻，便停杯笑道：“和府君，敢是日间本相不录你献弓之功，是以不乐？”
和铣心中确是不忿，任谁费尽心思弄了件宝贝出来，献宝的时候却被人浇了一盆冷水，大约心情都不会好，今日若不是何灌拉他，他还不肯来哩。只是既然来了，又被高强和颜悦色劝了两杯酒，这心里的气却也顺了许多，他毕竟是将家子，也晓得些行伍之事，日间听刘琦说得有理，倒还能听的进去。此时见高强说起，便摇头道：“相公不录我功，自是道理，顾下官此弓历久而无功，心中怏怏而已，却不敢怨望相公。”
高强见他尚能应答，亦是甚喜。这雄州知州乃是要害去处，边关锁钥的所在，倘若和铣此时仍然耿耿于怀，他便要设法调离和铣，以免不利大事了。当下好生劝慰了和铣几句，方向何灌道：“当日出使契丹时，有契丹贵人说及麟州何巡检神射，好生景仰，本相后来归国问起时，方知便是何府君行事，甚是钦服。何府君，请满饮此杯。”原来当日何灌在麟州时，其地乃是宋夏辽三国交界，边境上时有小冲突，何灌便率本部精骑四处应敌，所射之箭洞金穿石，十中八九，敌人见之往往惊走，其名扬于异国。
这事高强本是不知道的，他所知道的何灌只是历史上靖康之时，守黄河的宋军不战自溃，领兵的将领就有何灌，因此对此人本没甚么好印象。待从其子何蓟手中得了何灌的边策，见其见解与自己暗合，方才留意，访求之下，才知何灌却是屡有边功，军事上颇有长才，今日河间府聚将，自然要与他好生议论一番。
哪知何灌却不吃这一套，夸他射箭倒还客气两句，问起边事便硬邦邦地道：“前日犬子所持平燕策，已进呈相公左右，余外愚并无所见，无以对答相公。今日到此，非敢受相公饮宴，只为犬子在军中多烦劳相公，忒以致歉而已。”
这话却大出高强意料之外，好在平燕的大略早定，也不消何灌来参谋多少，不过这何灌脾气如此之硬，也难怪以他的边功，到现在才作一个知州了。也就是宋朝文尊武卑，有本事的人都望文资里钻，其实象何灌这样的人，让他作知州真是难为了他，这种脾气作文官也不讨上级喜欢，倒是军中还较为适合他一点。
他只是这般想想，刘琦在一旁却说了出来：“尝听家父说及本朝诸将，称说何府君治军严整，每每叹息不已，今见何府君如此刚正，俗谓军如其将，严整之说不虚也。”
刘琦之父刘仲武也是西军名将，现任熙河安抚使，当时号称西军有二刘。一刘便是刘仲武，另一便是刘法，可知其威望之重。何灌任熙河都监时便曾在他麾下，此时听见刘琦说道刘仲武夸奖于他，方才现出喜色，连称不敢当，又道刘琦将门虎子，这般年纪便已经做到了一军统制，领兵近两万之众。倘若拿到西军中去，便是一路的安抚使，机动兵力也不过三四万而已。
高强命刘琦作陪，原是有此意，见何灌开颜，便也笑道：“河北边臣多豪俊，二位府君俱是西军将家子，此番有事燕云，诸事仰仗列公处甚多，况且本相春秋方盛，经事不多，也须列公多多赞襄才是。”
二人见高强说得诚恳，便即一一允了，高强便将吕颐浩与二人引见了，笑道：“此番用兵，诸事甚多，那粮饷转输之事，悉由吕承旨勾当。缘边粮草多须存于雄州、霸州、沧州三处，这运粮之事，可得仰仗二位府君多多护持，若须军马时，不妨直言。”
这次出兵燕云，和历史上宋太宗两次攻打燕京比起来，起码有一桩好处，两国在开战前处于和平状态，宋军可以放心大胆的将粮草运到边地囤积起来，而不必担心粮道安全。但一旦开战之后，这粮道可就要成问题了，而常胜军虽有十余万众，但以燕京之大，既要打击顽抗的辽兵，又要控制新收复的地方，还要进驻燕京北部的五大关口和十八小关，其兵力委实不能算多，是以这护粮的重任，高强便有意交给这些边军边臣。
在当日整军河北之时，高强对于边军的战斗力已然所知不少，这些连厢兵都算不上的士兵，却往往人马勇劲，守土甚力，当时边境上主要的治安巡逻任务都已经由这些士兵担负起来。若由这些熟悉边情的士兵来护粮，至少比那些喝惯了兵血、过惯了太平日子的河北兵要好上许多，至于领兵护粮的将领，则只能由这些边臣来担任了，这也是高强看重何灌等人的原因所在。
何灌与和铣听了，方知高强用意，俱都拍胸脯担保，誓保粮道无忧。高强大喜，又劝了两巡酒，议论些边情军事，直至月上中天，众人方才尽欢而散。
过了数日，叶梦得忽然来见高强，说那张琳不知得了什么消息，说什么也要见高强一面，否则便不会继续谈判。高强闻之，不忧反喜，吩咐快快请进来。
无时，张琳一身官服，大步而入，向高强施了一礼，便道：“高相公，近奉我主诏书，前以南朝请议边界，我主念及两国盟好百年无碍，不忍坏盟，为黎庶之计，情愿将易应朔四州交与南朝。诏书中并曾说及，倘若南朝亦念两国之盟不易时，可恤我燕地去岁大饥，运粮来赈济我朝百姓，以全上天好生之德。”
这便是天祚败于阿骨打之后，依着耶律余睹的奏议，遣使南来命张琳以此谈判，只是张琳身在此间，对于南朝收复燕云的决心和准备都有所认识，可不象天祚那般乐观，再听说天祚与女真决战失利，一时间方寸大乱，竟尔没想好谈判的策略，一股脑将自己的条款悉数端了出来。
高强听了，心中却是大喜，辽国既肯作出这样的让步，必定是天祚和阿骨打决战失利，故而想以此来行缓兵之计。这塞外民族数千年来都是强者为尊，如今天祚亲征失利，一举把契丹数百年来血战建立起的威信都给败尽了，可以想见的是，从此契丹的那些臣民部族都将对契丹的统治失去信心，自行寻觅新的领袖，而靠近南朝最近的燕云之地，自然就会有意投向南朝了。当然了，若是大宋还象历史上那样，连如此衰败的辽兵都无法战胜，这些早已经接受了塞外民族逻辑的燕云汉人，自然也就不会认同大宋的统治了。
当下高强笑道：“两国盟好百年，皆为百姓黎庶之计，贵主既有此仁心，本朝又岂能不允？若说以粮赈济燕京时，本相亦当从命，当四州入宋之时，便可运粮望北地矣！但不知四州何时入宋？”
张琳见高强第一句话就问什么时候交割，便知不好，硬着头皮道：“相公容禀，我主虽允交割四州，却须宽限时日，其地入北朝亦有二百余年，百姓安堵，一旦交于南朝，势必有无数官民相携北归。伏祈相公体察民情，俾此官民自行迁徙，惟道中乏粮，还望南朝尽速支吾则个。”
高强听得冷笑，这话说得倒是漂亮，合着你交地不交人，这路上钱粮还得我来出？这叫什么道理！听着竟和历史上金人索取每年一百万贯租赋才交还燕京给大宋，临了还把家产一百五十贯以上的百姓一举掳走，如此行径颇为相似。
“张相公此言差矣！既云割地，自然割民，奈何能迁民而留地？似此逼使无数百姓流离失所，挣扎道路，扰民之情莫此为甚，而又向本朝索粮，口说为黎民百姓计，何其谬哉！”他站起身来，将手一挥，斩截道：“恁地，本相在此一力担当，以半月为限，半月之内，四州入宋，则粮亦当发，决不食言。”
张琳还想讨价还价，无奈高强态度坚决，出口不改，他也是无可奈何，便道：“交割四州之事千头万绪，半月之期，委实急迫，但不知相公若半月不得四州，便当如何？”
你这是试探我有多大的决心呐……也罢，就让你知道知道！高强将眼睛一眯，面上摆出笑容，口中的话语却让张琳半边身子都冷了：“约定之期，岂可更迭？待半月一至，我便分遣官吏臣僚前往接受，为免交割之时贼人乘时作乱，亦当有大兵相随，还望贵朝莫要生了误会，道我南朝坏盟侵疆才是。”
张琳倒吸一口凉气，他年来从燕京过了三次，自然知晓其的虚实，此时的燕京可战之兵不过万人，粮草仅支旬月，而南朝仅仅在河间府驻扎大兵就不下四万人，且士饱马腾，一旦开战的话，辽兵就连燕京都守不住，没等塞外的援兵赶到，城中就会没粮草了！更何况，在目前的情况下，又能指望塞外派出多少援兵？那天祚帝自己都顾不过来了。
张琳亦有心不允，横竖天祚给他的权力只是审时度势，拖延时间而已。然而他这里咬牙拒绝是不打紧，南朝势必立时进兵收取燕云，就算你能指责他背盟坏约，却也抵挡不住南兵的军锋，又能于国事何补？倒不如权且答应，想来南朝得了四州之后，以南朝粉饰太平的习惯，势必要大肆庆贺一番，短时间内未必就会再索其余州军了。
百般无奈，张琳只得答允，只是那应朔二州不比易二州近在咫尺，道中传递消息总还须时日，况且也须送信给燕京留守司，命其筹措交割事宜。好说歹说，高强总算是松了口，将交割日期定在一月之后，五月望日。
第十三卷 燕云下篇 第三一章
当下双方立了文书，张琳与高强俱是承制名义，将议定事宜写在上面，一式两份，又立副本两份，各自签押盖印。那张琳自以大事了当，奉使不辱使命，心上甚是轻松，次日便即辞去，率众回返燕京去了。
高强自己不出，命叶梦得一路相送，自己却疾驰入军中，吩咐擂鼓升帐。少停诸将悉至，高强将文书副本之一出示，诸将看罢不明所以，种师道便问道：“相公，来时今圣有诏，当谋恢复燕云汉地，如今只得四州，又要将粮食与那辽国，岂不与朝旨不合？倘若发作起来，相公干系不小。”刘琦、关胜等人众口纷纭，亦皆如此说。
高强笑道：“公等只知其一，不知其二。辽主天祚虽然有意割地，却无有诚意，只想迁延时日，待破女真之后复索此地而已，如今张琳却果真携了国书回去，要割让四州，那燕京官属怎敢善专？势必要飞骑往报天祚定夺，一来一往，费时甚久，绝非一月可至，到那时我军便可以辽人败盟不守为由，出兵攻夺四州。”
诸将方才醒悟，那种师道却又问道：“相公所虑自是有理，奈何辽人谋不及此，倘若果真应期还了四州，又当如何？”
“当真不烦我兵就得了四州，岂非更中我意？”高强大笑，负手道：“到那时，我便进兵取了四州，一面抚定百姓，一面窥北的虚实，待时进兵。这四州既割，那燕的百姓亦知辽国不可久，自当络绎来投，辽兵倘来截夺，我便乘机进兵攻取，又有何难？”实际上他还有一桩没有说，万一辽国果真委曲求全，一意退让，他还可以自辽东进兵。从显州越蒺藜山长驱六百里，直取山海关，这一路上俱是一马平川，无险可守，谅来契丹守不住。
种师道等听了，方才服膺，说这高相公说得好听叫做不拘一格，说得难听就是说话不算。这边喊着要固盟结好，援助友邦，那边却是打你没商量，咄咄逼人，压根就没有收手的意思。这座中将领多半是高强一手带出来的，因而也不放在心上。惟有种师道自幼随张老夫子读圣贤书，这心里对于礼义还是较为执着的，只是他自己也是高强提拔上来的，又见诸将异口同声叫好，纵然心中有些别扭也只好吞声不言了。
当下高强命诸将分头整军。刘琦右军和关胜后军负责收取易二州，韩世忠背嵬马军与杨志踏白马军专责巡查边地。前军史进部与左军李孝忠部作为预备队，以备不时，又飞报河东童贯，请他以时索取应朔二州。如此大事，高强当然不能自已说说就算了。亦须命使者飞报汴京赵佶处，就便将自己的后续图谋一一解说明白。此等重任非翰林学士叶梦得莫办，得须待他送使回来才好出发，好在此间往返雄州白沟馆亦只三日许，尽来得及。
按下高强这里秣马厉兵，摩拳擦掌不提。单说张琳取了文书，程往燕京来，一路只顾催迫行程，唯恐误了时日。离河间府第八日头里。使节便进了燕京城，到彼处一问，张琳不由得跌足失声：“恁地怎生是好？”原来那燕京留守、秦晋国王耶律淳因为耶律章奴反叛之事牵连到他，年初单骑北上赴上京广平淀行宫，去向天祚帝请罪去了，留守司乃是空衙门。
张琳无奈，只得又赶往南面枢密院，去寻那新到任不久的南面枢密使李处温商议。若是有的选择，张琳必不欲和这李处温打交道，只因此人之叔父耶律俨与萧奉先交好，都被目为奸佞一党。而李处温之所以能登上南面枢密使之位，又全仗着重赂萧奉先而得。张琳自负才干，怎能与他为伍？更不用说这次奉使的成果是定了一份割的文书，势必要惹人言语地。
硬着头皮到了枢密院，有人通传进去，少停只见中门大开，李处温率官属出迎，排场甚是浩大。张琳见此，心中稍安，便也振衣而上，与李处温以下燕京官属见礼毕，遂将匣中取出那份文书，说与李处温听知。
那李处温听罢，大惊失色，一把将刚刚接到手里的文书掷还给张琳，犹如扔掉一块烫手山芋，连连摇手道：“张相公，似此大事，本府何敢擅专？总须待秦晋国王回燕之后方好定夺，或者相公飞骑往上京去见主上，当面禀明亦好。”
张琳满腹苦水，心说若不是南朝催逼太紧，只给了一个月期限，我连你这枢密院都过门而不入，直接就赶回上京去面圣了，哪里还有你说嘴的份？无奈时日不与，这里往上京道路又不太平，谁知道这文书要多久才能送到上京天祚手中，这个风险他可担当不起。
当下张琳拿出自己奉使议和的圣旨来，只要李处温依从文书，速办交割�