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梁士杰之前受了高强的挑唆，已经把蔡攸对高强的压榨当成了他对自己的一次间接警告和挑战，这时哪里还买他的帐？冷笑道：“高强逢年过节，给你这丈人送的礼一样不落，蔡家上下那许多做官的子弟门生，哪一个送的礼有他重了？何以一个博览会的职事抓着不肯放手，眼里就没你这位丈人了？”
这话说的倒也不错，高强手上钱多，虽然并不怎么巴结蔡京这边，一应的礼数也还周到，所送的礼物每每都能给人带来些惊喜。只是人性是永不满足的，蔡攸丝毫不管什么“拿人手软”那一套，向自己女婿讨要点东西，在他看来天经地义，扯着尖嗓子叫道：“他高强一个不学无赖，几年间做到大名府留守这样高位，若不是我蔡家提携于他，何以至此？如今居然因为一个小小的博览会职事就与我翻脸，是可忍，孰不可忍！你这般回护于他，莫不是也与他一样心思，借着我蔡家的裙带窃据高位之后，就得意忘形……”
“住口！”蔡京这可听不下去了，由着蔡攸这般胡说的话，等于是把梁士杰这个自己一向栽培有加的干城给逼的离心离德。“士杰这些年来为我蔡家作了多少事，合府上下都是有目共睹，怎容你在此胡言？还不住了！”
梁士杰气得满脸通红，若不是蔡京先开口阻止，怕不要上去和蔡攸好好理论一番。定了定神，晓得和蔡攸是说不通的，还向蔡京道：“恩相，高家如今站得甚稳，高强圣眷亦隆，等闲不得动摇他，只可设法羁縻，不可压逼于他，若是逼的紧了，恐生异心……”
“恐生异心？恐怕早已有了异心了！”
梁士杰不理蔡攸，依旧向蔡京进言：“此番小婿连夜从西京赶回来，就是接了高强的消息，代为向恩相分说内中情由。他既有此心，可见仍不欲与我蔡家反目成仇，怎么说他高强也是我蔡家的女婿，这几年步步高升，多得我蔡家之力，这几年正是他参政入宰的关键时刻，少不得我蔡家提携拔擢，试想高强怎敢与我蔡家分道？除是他不想在这官场中升迁了罢！”
听到这里，蔡京一直板着的脸才松动了些，哼了哼道：“博览会之事，按下不说，那种师道一事，他高强又如何说法？”
第十一卷 招安 第二章 风起
梁士杰身为蔡京的心腹人，自然晓得他的顾虑。高强在娶到蔡颖之后，并没有像得到恩赐一样对蔡京俯首帖耳，摇尾乞怜，蔡京却也怡然，只因高强与梁士杰的情况大不相同，梁士杰出身只是寒门士子，被蔡京招婿之后，一步登天，他的所有一切都是和蔡京集团紧紧联系在一处的；而高强本身就出自太尉府，即便没有和蔡京这边搭上任何关系，他依旧可以逍遥自在，从他这两年剿匪的表现上来看，如果高强被送去西北战场捞些军功镀一下金，在武臣中的前途不会亚于他老爹高俅，如果一直以文官领军的话，将来入主枢密院也大有可能，蔡京对他的提拔，很大程度上只能称为锦上添花。——当然，这种锦上添花的重要性在高强眼里就大为提升，因为这给他带来最大的收益，就是缩短了高强走向权力中心的时间。
蔡京久经宦海，如今领袖大宋群臣，他的肚量远非蔡攸这个草包儿子所能比拟，对于高强的驾驭，蔡京也一向采取较为宽松的态度。然而，这次高强与旧党党人种师道的接触，却触及了他的一条高压线。
蔡京的从政经历，几乎可以说就是一部旧党新党相互倾轧的斗争史，虽然由于大宋士大夫阶层的矜持和自律，并没有采取其他朝代动不动就满门抄斩的残酷，然而彼此倾轧起来依旧是不遗余力，只要其中一方上台，等待另一方的必定是一竿子全部打翻，门生子弟永不录用，勒令到边远军州居住的下场。当利用元佑党籍案将旧党一网打尽，甚至新党中如吕惠卿等能够威胁到他地位的大臣也被贬窜略尽，蔡京环顾四周，志气昂然的同时，却也暗自警醒，谁能担保。一旦失势的人换成他，眼前的这一切不会发生在他自己的身上？
为了保持手中的权位，蔡京甚至可以将自己的亲兄弟蔡卞也排挤出京城，最终自请致仕，他又怎能容许高强去和旧党勾连在一起，形成一个新的权力中心？哪怕只有一丁点的可能，他也不惜采取最为严苛的手段将其扼杀。
在这样的考量下，蔡京让自己的长子蔡攸出面。以博览会的职司作为筹码，企图逼迫高强屈服。这里不得不说，蔡京虽然是宋朝少有的重视商贾的执政大臣，但他对商人的也仅仅止于利用，博览会这件新鲜事物，在他眼中不过是一个临时性应付财政危机的敛财工具，这样一个工具无论放在谁的手中，都不会构成根本的差异，如果高强能够让步并且表示恭顺，那么在“小小”警告了一下高强的同时，他也顺便满足了自己这位长子获得权力和财富的欲望，何乐而不为？
不料，面对蔡攸的要求，高强的表现意外的强硬，甚至不惜决裂。蔡京在吃惊之余，与蔡攸的愤怒不同，他更加忧虑高强的立场：难道说，高强已经对自己的政治资本有了如此的自信，居然要甩开蔡家单干了？
蔡京不同于蔡攸，经历了数度沉浮，他深知由于徽宗赵佶天生的轻佻性格，那些嫔妃内侍们拥有多么巨大的影响力，由此收益最大的一群人就是童贯和高俅，或许还要加上郑居中。粗粗数一数，枢密院，太尉府，内侍和嫔妃，这些人居然已经结成了一个牢固的联盟，别的不说，最致命的军权已经牢牢掌握在这些人的手中了！
蔡京不是傻瓜，任何政治联盟的形成，都必定有其针对的目标。而放眼大宋天下，能对这个集团的权势形成威胁的，无疑只有文官集团，具体而言，就是他蔡京。这种局面的形成，很大程度上出自徽宗赵佶的放任和有意为之，对高强的拉拢和提拔，也就是出于对这个集团的分化和拉拢。也正因为高强的特殊地位，蔡京越发不容许他有丝毫的离心。
此刻，听到梁士杰说高强并没有打算真个与蔡家对立，而是试图通过梁士杰重新和好，蔡京的第一反应首先竟是庆幸，其次才是怀疑。
“士杰，你须深知，高强这小子早已不是吴下阿蒙，自从官家御批他善理财之日起，他便大有希望入朝秉政，老夫今天这个位子，迟早是他的。”蔡京蹙起淡得几乎没有的眉毛，额前现出深深的法令纹：“今日这小子能这般寸步不让，显然已经有了分庭抗礼之志，趁着老夫在日，还能镇服于他，若是眼下姑息一时，等到再过几年，老夫年高不能视事，我蔡家除了你以外，更无一人能制的住他。你可莫要看轻了他，上了他的当！”
对于蔡京的这种说法，蔡攸当然大为不满，只是积威之下并不敢多言，只能暗自咬牙。
梁士杰脸现郑重之色：“恩相待小婿恩重如山，小婿怎敢稍忘？不知恩相可还记得，当日小婿在河北道上初见高强此子，曾批了四字，乃是不学有术？”
蔡京目光一凝，细长眼眯缝了一下：“你的意思是，高强根基浅薄，纵然能入朝，也无力主政？”
“正是！高强自小不学经书，科举又是恩相帮他过关谋的出身，此事在大宋士大夫中并非机密，他日就算他登上都堂秉政，群臣又岂能服膺于他？国朝乃与士大夫共治天下，高强纨绔幸臣，无论如何也不能领袖士林，他若要秉政，只能依附我蔡家门下，怕他何来？若他无意秉政，则此人全无威胁，我蔡家更不须无谓树此强敌。”
眼见蔡京微微点头，似乎已经被梁士杰的说辞说服，蔡攸大急，这次对高强的小小敲打，原本就是他看准机会挑起来的。身为岳父之尊，女婿高强的强硬姿态让他很下不来台，到了这个份上，如果梁士杰三言两语就劝得蔡京回心转意，又重新接纳高强，那他不但以高强丈人的身份输给了女婿，更以蔡京长子的身份输给了妹夫，蔡翰林的人生再怎么失败，也不能灰暗到这个份上吧！
“且慢！”蔡攸越想越着急，赶紧跳了出来：“爹爹，万万不可听信此言！那日高强小儿如此强横，半点也不把我蔡家放在眼里，倘若就这么既往不咎，他必道我蔡家怕了他高家的权势，日后更加有恃无恐，孩儿只恐错过今番的机会，那就是养虎为患呐！”
蔡京踌躇难决，经过梁士杰的劝说之后，他也有所软化，毕竟双方的主要阵地一文一武，并不是在同一个领域，彼此利益的互补性大于冲突，没必要生死相搏；然而蔡攸说的也是在理，不恰当的挑衅招来对方的强硬抵抗，在高俅、梁师成、郑居中等人纷纷卷入之后，现在的局面已经是骑虎难下。说的更具体一点，在高强成功获得赵佶的御笔，博览会的职司进一步被强化，明眼人都看的出来，在这场很可能是由蔡京一方先挑起的冲突之中，高强一方显然占了上风，这个时候如果妥协，很有点签订城下之盟的意味，对于把持大宋宰执前后已逾八年的蔡京来说，这样的失败难以接受。
干咳一声，蔡京向梁士杰道：“士杰，那高强既然请你回京斡旋，他如何说法？”
梁士杰心头一喜，蔡京既然这般说，那就是有意妥协，赶紧道：“恩相，高强对小婿说道，博览会关系国用兹事体大，除了他之外，大宋并无多少人能明了其中的玄机，若要他将此事交于他人，委实放心不下，因此当日，”睨视着蔡攸，“居安逼他交出博览会的职司，他一时情急，才说出那等话来，实则心中并无此意，好比明堂造作，工程浩大，其中之利不下于博览会，他却并不贪图，将许多好处都分润于我蔡家，便是明证。”
蔡京看了看一脸尴尬的蔡攸，微微点了点头，又听梁士杰续道：“至于那种师道一事，高强坦陈其事，不过他乃是受了世交之托，又听了童贯的言语，这才与种师道见了两次面，种师道不听他劝，已经自请宫观。显然并没把高强放在心上，若这也叫勾结的话，真有杯弓蛇影之叹矣！”
“……然则眼前之事，如何了局？”经过梁士杰的一番说辞，蔡京对于高强的立场也有所了解了，看上去，自己这次是有些冤枉了高强，所作出的试探也不大合适，才导致了眼下的尴尬局面。不过，虽然犯了错误，但蔡京是什么人？用冤案整人正是他的拿手好戏，他才不会因为这点小错误向别人低头，更别说高强比他足足低了两辈。
梁士杰放下心来，微微笑道：“如今已交五月，再过月半，便是恩相六十四岁寿辰，不妨大肆操办一番，将家中小辈能招回来的都招回来，为恩相上寿。到那时，高强与颖儿一同为恩相上一杯寿酒，不就漫天云彩都散？”
蔡京沉吟。还没等他说话，蔡攸已经跳了起来，指着梁士杰骂道：“一提到高强，你便千好百好，我蔡家对一个小辈如此忍让，早晚有一天被他骑到我蔡家头上！”说罢气冲冲地站起身来往外就走，总算还没忘记自己老爹在场，走到房门处还回头向蔡京行了一礼。
望着自己的这个长子，蔡京颇有些无奈，好在到生辰不过月余。如果到那时高强表现不佳，再想办法对付他也不迟，于是便将此事放下不提。殊不知，这位被蔡京和梁士杰都不大瞧得起的翰林学士承旨蔡攸蔡居安，却无比深刻地了解自己的女婿高强——虽然绝大多数是出于巧合。
经过明里暗里的几度来回，京师这场小小风波渐渐平息下来，一直留心的各方对此并不了然，不晓得这是真正的安宁，还是暴风雨前的平静。
眼见博览会的工程顺利进展，招商工作也大有起色，高强便又匆匆赶回大名府去督修他的河工。其实由于采用了新的工艺和火药采石，大名府河段的河工比预期得更快竣工，这当中少不了吕颐浩这位能吏的功劳。
事实上，促使高强匆匆赶回大名府去的原因，乃是避嫌。彗星来临在即，到时候蔡京的相位风雨飘摇，他可不想在这样的敏感时刻留在京城，尤其是在刚刚与蔡京有了一场小小冲突之后。在他离京前一天收到的消息，更坚定了他的决心。
“什么？消息可确实么？”听到石秀的禀报时，高强第一反应就是真实性。
“千真万确！”石秀自从上次大名府一役，在情报上犯了错之后，这方面的专业性加强了不少，这个消息关系重大，他更是经过了几个渠道的综合比对之后，才向高强禀报。“小人多方查证，都说陈朝老联络了百余名太学生，预备要伏阙上书，弹劾蔡太师，所欠者只是一个时机而已。”
要打探太学生的动向，其实是一件很容易的事。这个时代的太学生们，并不是待在象牙塔中两耳不闻窗外事的书呆子，他们朝夕聚会，游山玩水，在太学周围形成了一片巨大的消费区。尤其是蔡京改革学制以后，太学生们的门第迅速向官吏富豪阶层转化，寒门士子因为承受不了长期在京城学习的巨大消费而渐渐淡出，导致汴梁城里已经出现了类似于后代大学城的消费生态。
在这中间，最为典型的就是青楼瓦舍，学生们也不知是青春躁动还是风流自赏，总之招妓纵酒蔚然成风，每逢聚会不点上几位红牌，那就要被同学笑话的。而年轻人的一大特点，就是爱现，在美妓醇酒的影响下，鲜少有人能保持冷静和低调的，因此陈朝老一伙的打算就被无数只耳朵所接收。在这些青楼妓女和帮闲人中，石秀的耳目遍的都是，再加上接到高强的指示之后，针对太学生的情报搜集工作大大加强，于是就在短短几日中形成了这份报告。
沉默片刻，高强忽然笑了起来，要说这陈朝老，运气还真是不错，这么大张旗鼓地搞运动，能瞒的过蔡京？所幸，过不了几天就是彗星经天，蔡京就算知道他们的打算，也来不及对付他们了，青史留名，原来就是这么简单。
“衙内因何发笑？”许贯忠见高强笑得诡异，要紧凑趣作回捧哏。
“无他，只是当初这陈朝老说话费解，累得本衙内牵挂，却原来只是这般，并不费我一分气力，他就自己跳出来倒蔡了。”高强摇头失笑，不过前世“倒扁”的例子也告诉他，打倒政治人物，只能依靠真正的权力，民意是绝对忽视的对象：“御史台那里，可探的明白？”
“衙内放心，张中丞前几年贬窜远地，好容易才回到中枢，他不敢错过这个机会的。”
“可靠么？张商英当年贬逐时，曾受蔡太师恩惠，若是一念之仁，弹劾不力，那可要坏事。”高强对此有些担心，张商英这次起用，蔡京出了不少力气。
许贯忠微微一笑：“区区小惠，谁会放在心上？当日的赵挺之，张康国，也都是经由蔡太师一手提拔上来的，而今安在哉？”
高强哑然失笑，看来蔡京还真是不大招人待见，所提拔的人当中，白眼狼不在少数，而且还是那种扭头一口能咬下一大块肉的类型——这中间，或许还要加上高衙内吧！
第十一卷 招安 第三章 星变
大观四年五月丁未，彗星出奎，娄间，光芒万丈，焰尾绵长，威势比崇宁五年高强初到此间的那一次更甚。
在许多蔡京的反对派看来，这简直是千载难逢的良机，崇宁五年时，当时如日方中的蔡京因为一道彗星而丢官罢职，从崇宁二年蔡京首次入相时算起，恰好四年。如今，蔡京二次登相，又已四年！
己酉，仅仅是彗星出现的第三天，以陈朝老为首，百余名太学生跪伏在禁宫正门乾元门前上书，称此次彗星乃是上天降下，应在国家宰执，因告蔡京大罪十四条，曰：渎上帝，罔君父，结奥援，轻爵禄，广费用，变法度，妄制作，�