高衙内新传- 第117部分

石秀见他神情不豫，便知心意，忙道：“衙内，这位曾索索姑娘本是随史教师来京城，与我商议北边贩马之事，我见其熟知北边辽国治下各部情形，便自作主张带了来见衙内。”

高强这可好奇了，曾索索这么个年轻姑娘，怎么说能熟知北边辽国治下各部？

却见曾索索扬了扬下巴道：“这位相公，你莫欺我年轻，可知我本是何方人氏？”

“曾头市就在河北凌州，这曾家五虎不是凌州人，却又是哪里人？”高强纳闷，仔细回想书上的记载，猛然记起，水浒传里曾经提起，曾家的曾长者乃是金国人。在他考证过后，当然知道当时金国还没起兵，施大爷纯粹是为了满足当时读者的需要，让梁山好汉去打一回金人过瘾的。可如今这曾索索的话，却叫他又起疑心，难道曾家真的是金人？

曾索索见高强沉吟不语，嗤笑道：“猜不出吧？谅你足迹不到北边，认不出也不怪你，我只给你看两样物事，那时再不认得，可就真个浅陋的紧了。”说罢径自出门去了。

高强无可奈何，史文恭甚是惶恐，忙给高强赔罪，却被他一笑免了，跟着也出去，要看看这曾索索到底是什么地方的人。说到底，他确信一点，石秀和燕青审查过的人，定然不是胡闹的，这曾索索听话音也不是前来投靠高强的，倒是石秀做主让她一同来见高强，必有道理。

几人到了院中，高强眼前陡然一亮，脱口叫道：“好马！”

只见院中一匹马站立，从头到尾长有一丈，立地高起能有八尺，比一个成年男子还要高大，难得是周身上下雪练价白，找不到一根杂毛，扬蹄咆哮，神俊之极，似乎这小小的庭园限制住了它地骏足，随时可能挣脱缰绳，腾空而去一般。

高强刚看了马，随即又见这马背上铺着鞍桥，其上立着一头大鸟，雪颈青喙，神态威猛，虽然只是立于马背上，眼中却仿佛俯瞰着整个大地一般的孤傲。

曾索索牵着马鞍，得意洋洋地看着高强道：“这位相公，看了这马这鹰，可能猜到我是哪里人了？”

高强此时再无怀疑，大笑道：“这马虽好，别处亦有的出，这鹰却只有北边女真之地才有，乃是赫赫有名的名鹰海东青，你曾索索自然是女真人了！”

第七卷　燕云前篇　第一〇章　曾头市

见高强一口叫破，索索甚是惊奇，不想这官年纪不大，见识倒有的，也收了几分狂态。

高强接着问那马时，却又是知名的，这马有个名号，竟是唤作“照夜玉狮子”，号称日行千里，夜走八百。那曾家倒真个是女真族人，只是却不是完颜部落的，算起来还是完颜部落的仇人。

原来完颜部落如今虽然并未起兵对抗辽国朝廷，这数十年来兵力渐强，邻近的各女真部落就倒了大霉，正是顺我者昌，逆我者亡，白山部，叶赫部等纷纷臣服，纳入完颜部中。这曾长者原是温都部的大人，与完颜部相争失利之后，带着子孙和族人一路南逃，开始是逃到鸭绿江边，在鸭绿江女真部落住了些时，完颜部追索甚急，曾长者只好又再南逃，前后六七年，最终在大宋境内找到了存身之地，养马为生。

这曾老头善能养马，加上子孙族人等都能帮忙，因此畜群蕃息，几年间成了当地的大户。所在的庄园附近渐渐人烟集聚，成了个热闹的去处，曾长者隐然为其中之长，因此这片墟市便被称为曾头市。

要说曾家养马的秘诀，说穿了也不出奇，他一路南来，留在身边的都是良种牲畜，再以他多年在北边养马的经验，加以配种优化，这曾家的马匹渐渐就闯出了名声，一匹好马动辄以百贯计值。索索带来献给高强的这匹好马“照夜玉狮子”，乃是曾家马群中少有的健者，曾有富豪之家出到三千贯的高价，曾长者兀自不肯卖，要留着作配种用。

高强听罢大喜，索索一人不算什么，这曾家却有两样可用之处，一则善于养马，众所皆知。大宋西北有西夏，东北有辽国，几大马产地都被敌人控制住了，辖镜内产马地只有四川出些矮马，西北新收的羌人和西夏地方也出马，不过这些地方征服未久，马政当然是谈不上的。因此大宋军中良种战马奇缺，与北方外族交战之时，在这骑兵上头吃了老大的亏。

如今曾家找上门来，不但是会养马而已。已经有了一个完整的马群。以后每年出栏的良马不下三百匹，在大宋来说是一个可观的数目。但随着曾家的名声渐渐打响，随之而来的麻烦也开始多了起来。须知每年三百匹良马，在大宋境内便值得三四万贯文铜钱，若逢到官方买办，哄抬起价格来，怕是要七八万贯也不止。那一个完整的马群，其价值更是无法估量。

所谓匹夫无罪，怀璧其罪，曾家是个外来户，老实过日子的话，仗着他家男丁众多，女真人又多武勇，还没人去惹他，现在却是有家有业，便引来许多觊觎的目光。这次曾家请史文恭来投奔高强，其实是有个由头，前文那要出三千贯买这匹照夜玉狮子马的富豪，与官府关系密切，在曾长者这里买马不成，就动了歪点子，诬陷曾家是辽国奸细，前去官府首告。

要说这栽赃诬陷的借口，其实低级得很，那富豪根本连曾家是女真人而不是契丹人都没搞清楚，只是听了点风声就信口开河。无奈官字两张口，全在钱上头，官府收了这富豪的钱财，铁了心要与曾家为难，曾长者没有办法，一面设法周旋，一面命史文恭和索索带了这匹马上京城来求高强。

听罢索索的来意，高强倒有些奇怪，怎么这事偏偏要求我？

石秀看了出来，笑道：“衙内，此事我只听史教师一说，便知非衙内不可。——你道那家富豪却是谁？正是太尉爷的本家兄弟，衙内你的族叔，现任高唐州知府高廉……”

“嗯？这却不对，原说是一家富豪，怎么忽然变成一州的知府了？”高强正在纳闷，才听石秀喘了口气，续道：“……的妻舅殷天锡便是！”

高强头上一层汗，心说大喘气啊你！要说这高廉和殷天锡，水浒传上也曾有的，自然是反派一方。不过到了自己所来到的这个时代，这两位显然也没干什么好事，仗着手中的权势勒索钱财，栽赃诬陷，原本是老高家的拿手好戏，从高俅到高廉，概莫能外，说起来也真是够没创意的。

眼见索索说了家中的情形，神情颇有些忐忑，高强大笑道：“我道什么人，原来是族叔。索索，史教师，你二位尽管放心，此事易办之极，待我禀明家父，一封书信去到高唐州，叫那殷天锡老实做人，不来骚扰于你便了。谅他只是我那族叔的妻舅，怎敢逆了本衙内的意思？”他话只说了一半，以他如今圣眷之隆，就算是高廉也得卖他面子，何况是狐假虎威的殷天锡了。

索索和史文恭俱都大喜，拜倒称谢，就将那照夜玉狮子马和名鹰海东青献给高强。高强谦虚几句，老实不客气的收了，要知道这些人求人办事，你收了他东西他才安心，要是矫情不收，倒叫人心中不安了。

高强看着那照夜玉狮子马，真是越看越欢喜，猛可里想起一件事：“西方童话中，每每有白马王子出现，如今到了东方，改成白马衙内，这形象包装倒也勉强过得。——且慢，适才听索索说，这马是配种用的，那我不是白马衙内，倒成了种马衙内了？糟糕之极……”

正想的高兴，一旁李应走上来，仔细打量那头海东青，口中啧啧连声，向高强道：“应奉相公，要说曾家这两件礼物，当真是名贵得很了。这匹好马，种是极好的，三千贯只多不少：这头海东青更是难得，小人往来北边贸易，都说近年来那生女真部落屡屡生事，动辄要挟阻隔鹰路，辽国大人多有千金求一海东青而不得的哩！”

高强见说，更是高兴，便吩咐在丰乐楼摆了一桌酒席，庆祝几位好汉加入自己麾下。

衙内设宴招待，席间水陆杂陈，歌舞纷至，吏文恭和李应等也算见过世面的，尚且目瞪口呆，那索索还是第一次出远门，一时间只觉得自己的眼睛耳朵手脚乃至口舌都不够用，一手抓着酒壶，一手持着炮制的鹿脯，眼睛盯着弹琴的歌伎，心中只在惊叹：这女子声音如此好听法，单听声音都以为是天籁了！

酒酣耳热之时，史文恭忽而凑近高强，低声道：“应奉相公，小人此番前来拜见，一来是为了曾家之事，二来还有一件大事要禀告应奉相公。”

高强见他神神道道的，把双掌一合，击了三下，歌舞立时停了，席间众人也都停杯不饮，都眼望高强。

“既然已经成了一家人，便没什么好藏掖的，史教师只管明言。”

史文恭低声说话，本是想要邀个功劳，顺便显示一下自己的地位高过一同投靠的其余人，不料被高强这么一来，反而显得他有些小气了。好在这史文恭心术甚工，脸皮更厚，向高强道：“应奉相公气度恢弘，果然是人中龙凤！小人在河北道上，近来听了一条消息，乃是与应奉相公去年在山东境内丢失的那十万贯应奉纲有关。”

石秀与燕青也是知道这事的，立时便上了心，石秀先道：“那十万贯金珠被劫一案，我家衙内随手便破，只可惜贼人狡猾，见今逃入梁山泊躲藏。州县缉拿不力，着实可恼，史教师却听了什么消息？”

史文恭还不晓得应奉纲一案居然是高强自己破的，心中对这小衙内不禁又多了几分莫测高深，忙恭维了几句，才道：“小人听来的这消息，说道那十万贯金珠虽说是从大名府留守司起运，却是别人进献给留守司的，而那十万贯起运的消息，便是这人自己泄漏出去的！”

此言一出。石秀脸色就变，燕青却端坐不动，脸色沉静有如磐石，淡然道：“史教师，所谓明人面前不说暗话，这十万贯金珠，乃是大名府卢员外进献给我家衙内，托付大名府留守司运送而已，你这便是说。那卢员外阳奉阴违，故意走漏了消息，叫人劫了我家衙内的十万贯？”

史文恭一听燕青开口，便有些不自在。不过既然已经说出口了，开弓没有回头箭，当着高强的面，怎么也得撑下去，只得硬着头皮道：“不错，小人因当年败给了卢俊义，一直耿耿于怀，因此向来有眼线布在卢俊义周围。那十万贯金珠前脚刚进留守司大门，还没起运，河北道上就不止一人得了这消息，若不是有内贼泄漏，绝不至此；更有一桩蹊跷处，这消息只说了应奉纲在山东境内的路线，河北境内却含混不明，除了泄漏消息者有意让这案子犯在河北境外，好撇清自己之外，小人想不到其他理由。”

高强看了燕青一眼，见他不再说话，便道：“史教师，你说卢员外故意泄漏消息，乃至暗中主使人在山东境内劫我这十万贯，除了以上推测，可有凭据？”

史文恭闻言一愣，这黑道上各种消息时刻满天飞，有心人确实可以从中总结归纳出接近于事实真相的结论，若非史文恭在河北混迹多年，又时刻盯着卢俊义，换了任何一个别人，恐怕都不能将应奉纲被劫一案与卢俊义联系在一起。

可也正因为消息来源众多，全靠着史文恭自己的分析归纳，又怎么可能有真凭实据？当时急得史文恭团团转，虽然是刚出正月的倒春寒天气，额头却汗下成流了，心中暗暗叫糟，这一来说不清楚，反而像是我有意诬陷卢俊义了。天地良心，我史文恭虽然败给了卢俊义，不过这仇是在武艺上结下的，输了就是输了，又何必找机会诬陷这厮？话说回头，这个高衙内确实与别的官儿不同，遇到这么关系到他切身利益的事，竟然还要什么凭据，难道不能姑且信其有么？

他正在七上八下，找话申辩的时候，却听高强忽而一笑，拍着史文恭的肩膀道：“史教师，你是河北道上有名的高手，也是有身份的人物，既然得出这个结论，本衙内信得过你并非信口开河。只是兹事体大，没有凭据，本衙内便不可怀疑世间任何一人，此事权且放在一边，先敬史教师一杯，谢过教师远来报信之劳，以及对本衙内的看顾之心。”

史文恭惊惶之际，陡然听到这么贴心的话，激动的眼泪差点掉下来，抖抖活活地端起酒杯，憋了半天才说出一句：“应奉相公气度恢弘，实在叫人心折，姓史的这条命，从今天起就卖给相公了！”说罢一仰脖，把杯中酒一饮而尽，趴在地上咚咚磕了三个响头。那李应和杜兴本不相干，不过他们同天来投，和史文恭算是同期生，自然不甘落后，便也跟着表忠心。

高强见状，忙双手搀扶，温言抚慰一番，才又各自入座，当下宾主尽欢，一席而散。

酒席既罢，史文恭等自回下处，收拾行装准备随高强启程。高强回到太尉府，石秀与燕青却又跟了来。

彼此多日主从，心意自然明了，石秀直截了当的说道：“衙内，那史文恭所言之事，虽然拿不出凭据，照我看来，倒做得五六分准。”

燕青依旧低头不语，只听石秀续道：“我奉衙内之命，整合各地市井无赖，道上的各种消息乃是日常勾当的重点之一，有关这应奉纲之事，说来甚是奇怪，确实是还没出北京城，消息便泄漏了出来，却只有山东境内的行踪路线。之前我曾以为是留守司内部出了问题，现在看来，这史文恭的推测却似更为接近事实，倘若是卢俊义泄漏出来的，那便一切都说的通了。”

其实这件事上头，高强也曾有过疑虑，象刘唐和公孙胜这样的人，怎么看也不像能在留守司内部打开缺口的厉害角色，可是他们偏偏就对这十万贯金珠的各种情报一清二楚，除了有内鬼泄漏，实在想不出其他的可能性。

只是，如果真是卢俊义所为，那么现在又产生了一个问题：在这件事情中，燕青担当了一个什么样的角色？

第七卷　燕云前篇　第一一章　出使

自从史文恭提到这件事之后，燕青就一直不发一言，只在高强面前低着头，既不发表意见也不撇清自己，甚至连眼神都不和高强对一下，看上去却有些认命的架势。

高强沉默了一会，忽然大笑起来，向石秀道：“说起卢俊义这每年十万贯的进献，原本就是本衙内仗势欺人勒索来的，这玉麒麟明的斗我不过，便来玩阴的，正是再自然不过，有什么错了？况且……”

他看了燕青一眼，又道：“区区十万贯，无论是本衙内，还是他卢俊义，甚或是你石三郎或者小乙哥，哪个都不放在眼里的，他卢俊义若真是耍了什么手段，主旨当然还是为了出一口气。倘若此事真个关系到卢俊义的生死，则小乙哥乃是重情的人，念在卢俊义自小收留养育的分上，也会自行向本衙内请求，不会帮助卢俊义玩什么花样，而若只是为了出气，小乙哥自然更不会襄助了。因此本衙内以为，此事与小乙是决无干系的。”

石秀听了这几句分析，连连点头，笑道：“如此报复，原是争一口气，小乙哥胸怀锦绣，自然不会如此下作了，我原本就没有怀疑小乙的意思，听衙内这么一解说，更加是了。”

到了这时，一直沉默的燕青终于开口了，只见他二话不说，径直跪在高强面前，一个头磕到地上：“燕青向衙内请罪！”

“笑话，小乙哥你何罪之有？”高强见他如此，心中立时一沉，强笑着要拉他起来。

燕青却死活不起，言语已经有些哽咽：“去年年中，那卢俊义也曾命人带信到东京，要我借着主掌丰乐楼的机会，为他提供些便利。想我燕青代衙内掌管这丰乐楼，原本就一分一毫不及于私地，何况是为他卢俊义牟利？只是那卢俊义的书信之中。对衙内颇有怨怼之意，我只为念一点旧情，不欲衙内知晓这一节，便将此事隐瞒了下来。倘使