覆手繁华- 第22部分

第四十四章　守城

　　　　顾三太太的表现，已经让在场所有人看出了端倪。

　　　　顾家的米粮恐怕出现了问题。

　　　　顾世宁也忍不住将韩璋手中的账本拿来看，这账目上记着的，应该是顾家除去家人用度之外所有的粮食。

　　　　顾世宁不禁倒抽了一口凉气，他万万没想到长房会将米粮都捐给朝廷。

　　　　他之前得到的消息是顾老太太会跟着陆家去杭州，顾家长房在镇江的家产大部分都会跟着迁移。大战之前必有匪盗，他担忧这样大张旗鼓地搬迁，会招来匪盗，后来经人打听才知道陆家请了两家镖局沿途保护，陆二太太的娘家也派了护院跟随，他这才放下心来。

　　　　没想到陆瑛却突然让人送信说，王仁智要对顾家不利，他连忙从金坛县赶了过来。他觉得现在长房最好的情形也就是老太太强撑着在处理家事，可没想到顾家一片井然有序。

　　　　闵大人、韩将军也在顾家做客。

　　　　他急着去见老太太，老太太躺在软榻上，脸色虽然不是很好，却没有生气也没有惊慌，而是安然地让下人伺候着吃药。

　　　　他一时愣在那里，不知道该做什么是好，还是老太太提醒他，堂屋里只有琅华一个人在，他这才赶来支持琅华。

　　　　果然这里是一片紧张的气氛，琅华向朝廷献粮，三嫂则是一副火烧眉毛的模样。

　　　　难不成三嫂管家这些年，弄出了亏空，所以才会否认账上的记录。

　　　　琅华静静地看着顾三太太，她早就怀疑三婶急着跟陆家去杭州，不光是为了避祸，其实另有一番打算。

　　　　只是三婶一直守口如瓶，她也无从查起，这次拿出账目来也是想要试探三婶的态度，否则她也不会让萧妈妈故意将三婶放进来偷听。

　　　　看三婶的表现，如果真的动了公中的米粮，恐怕也不会是个小数目，所以三婶急着离开镇江，是怕祖母核对账目发现了问题找她来算账。

　　　　琅华突然觉得很心酸。

　　　　前世她和母亲、三叔一家离开镇江之后，祖母都经历了什么？

　　　　先是被冤枉窝藏反贼，然后发现镇江仅存的粮食早已经被动了手脚，祖母和其他家人在叛军攻进镇江城的时候，是饿着肚子被杀死的，还是在那之前祖母就带着怒气离开了人世。

　　　　琅华眼前忽然有些模糊。

　　　　顾世宁看向顾三太太，“三嫂，事到如今，到底怎么回事，您就说个清楚，再隐瞒下去对谁都没有好处。”

　　　　顾三太太嘴唇苍白，目光闪躲，“这些年，我们家……收成……并不好……我……我……是怕老太太担心……才虚报了账目。”

　　　　想要这样蒙混过关。

　　　　顾三太太攥起了手，无论如何她都要咬紧牙关，不能吐出一个字，只要她不说，别人又能将她怎么办？她毕竟是顾家三太太，闹大了顾家脸面上也不好看，她拿定了主意，也就稳下心神来。

　　　　“天志三年七月京都米斗不足三钱，天志四年六月京都米斗十钱，天志四年八月江淮水患米斗五十钱，天志六年四月扬州屯兵米斗三百钱，天志十年江淮蝗灾米斗一千钱，天志十二年中书省瘟疫米斗一千五百钱。”

　　　　一串数字响彻在顾三太太耳边。

　　　　顾三太太不禁向声音的源头看去。

　　　　顾琅华已经从椅子上跳下来，“韩将军从中书省来，韩御史从京都来，闵大人和我们一起坐守江浙，我们就一起猜猜，镇江开战时候米价会有多少。”

　　　　琅华看向旁边的阿莫和阿琼。

　　　　两个丫头点了点头立即下去，很快就拿了笔墨摆在了几人面前。

　　　　韩御史忍不住多看了顾琅华几眼，顾家是因为种粮大户，所以才会对米价这样敏感吧！可一个八岁的孩子能记住这么多年的米价变化实在是让人惊奇。

　　　　他不否认一连串的米价已经引起了他的兴趣。

　　　　他也想猜猜米价到底有多少。

　　　　闵怀先提起笔来，然后是韩璋，紧接着韩御史也握起了笔。

　　　　琅华回到座位上，也在白纸上写下了字。

　　　　陆瑛眼看着几个人就这样顺着顾琅华的意思分别写了米价。

　　　　顾琅华就这样在整件事中掌握了主动权。

　　　　最让陆瑛惊奇的是，韩璋竟然也会顺着琅华的意思。

　　　　韩璋不是为人孤傲，脾气暴躁吗？不是仗着常胜将军的名号，不给任何人面子吗？想要跟他结交，不是比拜会皇亲国戚还要难吗？

　　　　为何与闵怀一样这样支持顾琅华。

　　　　他从闵子臣那里得知韩璋要来镇江，便日夜研读兵书，只希望去拜会韩璋时，给韩璋留下一个特别的印象。

　　　　却没想到闵子臣还没有帮他引荐韩璋，就让他在顾家见到了。

　　　　他注意到，韩璋看顾琅华时，满脸欣喜的表情。

　　　　不知怎么的，陆瑛心脏猛然一痛，像是被什么东西深深地刺伤了。

　　　　也许是精心准备的事，突然却被别人占了先机。

　　　　也许是顾琅华精心筹划了这一切，他却半点也不知晓。

　　　　又也许，还有一种他说也说不出来的情绪。

　　　　四张纸摊开来，打破了这屋子里的平静。

　　　　迎着光，所有人都看得很清楚。

　　　　韩御史是五千钱，韩璋八千钱，闵怀一万钱，顾琅华却写了三万钱。

　　　　琅华知道很多人都会惊讶，甚至不会相信，但这却是实情。

　　　　大齐朝，是有史以来米价变动最大的王朝。

　　　　以至于就算是在京师，只要有了战事，也是谈米色变。连年的战争已经耗尽了国库，经不得半点的风吹草动。

　　　　而这一次，天志二十年六月，镇江战事，城中无米，万钱难求，最终镇江斗米卖到了三万钱。

　　　　琅华看向一旁面如金纸的顾三太太。

　　　　“三婶，就算是按韩御史的粮价计算，您卖亏了多少？”

　　　　顾三太太嘴唇嗡动，如同见了鬼一般，终于她眼皮一翻晕厥了过去。

　　　　阿莫、阿琼立即将顾三太太扶到椅子上，两个人又是掐人中，又是呼喊却都没能让顾三太太清醒，还是萧妈妈推门进来，将桌子上的一碗茶泼到顾三太太脸上，顾三太太才大喘着气睁开了眼睛。

　　　　刚刚清醒，顾三太太就立即哭起来，“他说……镇江城的大米十有**都卖给了他……我以为……我以为……斗米500……已经是高价了……”

　　　　“不光是我……城西的朱家……城南的董家……都卖了啊……”

　　　　米粮被人提前收走，大户们搬迁出城，镇江就会变成一座废城，这样的城池是肯定守不住的。

　　　　韩璋“忽”地一下站起身，“从现在开始，不管是谁都不准搬离镇江城，就算他是皇亲国戚，也要给我守在城内。”

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第四十五章　原由

　　　　韩御史顿时皱起眉头，“这……恐怕不好吧？”

　　　　哪里有强行让人留在城内的。

　　　　韩璋冷笑，“不管是收粮的还是卖粮的，都想要利用这次机会来发财，他们定然都不会守在镇江城内，早早就为自己安排了后路，我偏就不让他们如愿，就算是将来镇江缺粮，我也要让他们尝尝饿肚子的滋味儿。”

　　　　韩璋说到这里顿了顿，“如果镇江城被攻破，就让这些作壁上观的人，看看战争到底是怎么一回事。”

　　　　韩璋这番话，让顾三太太离开镇江的想法彻底破灭了，没有了米粮，守着可能随时被攻破的城，只要想到这个，顾三太太脑子一懵，顿时又晕厥过去。

　　　　顾世宁忙吩咐萧妈妈将顾三太太抬下去。

　　　　韩璋站起身，走了几步，高大的身影站在琅华面前，一伸手就将琅华重新抱上了椅子，韩璋蹲下身来，注视着琅华，他的声音有些低沉，给他多增了几分威严，“那些话我是吓唬她们的。”

　　　　前世她从来没遇到过韩璋，今生这样面对面的说话，让她觉得好似一场梦。

　　　　在韩璋高大的身影下，琅华忽然觉得自己很渺小。

　　　　让她第一次有种，自己真的是八岁稚儿的感觉。

　　　　琅华点了点头。

　　　　韩璋微微笑着，眼睛如同黑宝石般闪烁着光辉，“我从不打败仗，镇江城有我在，一定会安然无恙。”说完又伸出手来摸了摸琅华的头顶，嘴边也漾出几分笑容。

　　　　……

　　　　顾三太太坐在炕上啼哭，顾老太太面色不虞地看着这不争气的儿媳妇，就算是平时畏首畏尾躲着不说话的顾三老爷，也训斥起妻子来，“你怎么能这样做？娘放心将家交给你管着，你倒好，居然偷偷摸摸地将米粮拿去卖了。”

　　　　顾三太太泣不成声，一手搂着儿子，一手搂着女儿瑟瑟发抖。

　　　　顾玲珑和顾炳之从母亲怀里露出眼睛看着屋子里发生的一切，脸上都是惧怕的神情。

　　　　顾老太太见状吩咐姜妈妈，“将二小姐，大爷带下去弄点吃的，两个孩子都饿了。”

　　　　顾三太太顿时像是失去了保命符，握着儿子的手不肯松开。

　　　　顾老太太冷哼一声，“卖粮食的时候也不见你这样惊慌，你以为生下了两个孩子，我就不会将你休回娘家？”

　　　　顾三太太吓得连哭声都哽住了。

　　　　顾三老爷见状终究忍不住“噗通”一下跪在顾老太太面前，“母亲，您就饶了玉芝吧，她也是没办法……都怪我……我……知道了也没拦着她……母亲，您要责罚就连儿子一起罚吧！”

　　　　顾三太太睁大眼睛看着顾三老爷，她没想到一直懦弱的丈夫会在这时候站出来挡在她面前。

　　　　顾老太太看着儿子，半晌叹了口气，“我真希望你们两个就是一对农夫农妇，这辈子没有什么大出息，只要能过你们自己的小日子。”

　　　　顾三太太一时不明白老太太的话是什么意思。

　　　　顾老太太向琅华招招手，让琅华坐在身边，然后看向顾世宁，“让老四看笑话了，你们应该也知道，自从世衡没了之后，我们家就这样没落下去，如今更出了家贼，若不是琅华想着要向朝廷献米，我老太婆还一直都被蒙在鼓里。”

　　　　顾世宁脸色难看起来，他知道长房老太太这是在数落他，从前大哥在的时候，他每日都要来长房给老太太请安，大哥走了之后，他便很少来了，长房搬来丹徒县，他基本上除了过年就不再登门，在长房老太太心里他一定是个忘恩负义的狼崽子。

　　　　琅华看着四叔脸上愧疚的神情，听了祖母的数落也不敢抬头，手指紧张地攥在一起。她不禁觉得奇怪，如果一个人真的是狼心狗肺，绝不会因为几句话就难过起来，从四叔的表现上来看，他是很关切祖母和她的，可为什么反而离他们越来越远呢，就像是祖母说的，生怕被沾上晦气似的。

　　　　可是既然怕被连累，为什么听到了顾家长房有难的消息，又慌忙不迭地跑来帮忙。

　　　　这其中一定有一个他们不知道的理由。

　　　　顾世宁清了清嗓子，“三嫂，您是要让两个孩子在这里听您认错不成？”

　　　　顾三太太豁然明白过来，送来了紧握着顾炳之的手。

　　　　儿女被带走之后，顾三太太哆哆嗦嗦地下地跪在顾老太太面前，“都是我那哥哥，突然之间迷上了赌局，在荣国侯开的局子上，赌输了两万多两银子，我父亲见拖不过，四处筹借银子给哥哥还赌债，求到了我这里，我哪有那些银钱，后来……”

　　　　顾老太太冷声道：“你就卖了田庄上的粮食。”

　　　　顾三太太忙挥手，“没有，没有，媳妇哪有那么笨，将东西卖给不认不识的人。”

　　　　说完这话，顾三太太恨不得将自己的舌头咬下来。

　　　　她可不就是这样笨，最终还是将米粮卖了出去。

　　　　顾三太太欲哭无泪，“媳妇……开始只是将庄子里长年累月剩下的那些动物皮毛、肉干、破损的瓶瓶罐罐卖出去，那些东西都是在库里消了账的，早就没有人理会了，没想到卖了大价钱。”

　　　　“然后……就是些沉米。”

　　　　顾老太太面沉如水。

　　　　琅华也发现了事情的严重性。

　　　　那商贾是在一点点地钓三婶，十分有耐心，小心翼翼步步为营，最终达到让三婶卖粮食的目的。

　　　　那么她想知道这是什么时候的事。

　　　　顾老太太忽然道：“你哥哥输钱是在什么时候？”

　　　　顾三太太吞咽一口，“去年……是去年春天。”

　　　　琅华仔细回忆，去年春天，那不可能啊，还没有叛军造反之事，就算是商贾也不能推算出今年的米价会大涨，如果硬要说有人为了今天而算计三婶，除非那人是未卜先知。

　　　　又或者，早就看中了顾家的钱财，之前的一切都是在做准备，只要有了时机就会果断下手。

　　　　这样一思量，琅华手心不禁也起了层冷汗。

　　　　顾老太太道：“看来顾家长房已经名声在外，早就被人惦记上了。”

　　　　顾三太太豁然之间像是想通了什么，“娘，您这样说，媳妇也觉得……自从大伯去世之后，这家里就每况愈下，连媳妇娘家也是……好端端的哥哥突然就入了赌局，老爷本想学着大伯去打理各处的庄子为娘分忧，却没想到……在农户家睡了一晚，就被冤与那农妇偷奸……”

　　　　尴尬又让人惊奇的气氛顿时扩散开来。

　　　　所有人的目光都落在顾三老爷身上。

　　　　琅华也不敢相信自己的耳朵，唯唯诺诺的三叔，还会找一个农妇偷奸，这怎么可能？怎么会发生这种事。

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第四十六章　疗伤

　　　　顾三老爷尴尬地低下头，整个人仿佛垮了一般，堆在那里，显然那次的经历对他来说是致命的打击。

　　　　一个人只要自信和自尊受挫，就很难再直起腰来。

　　　　顾老太太显然对此也不知情。

　　　　顾三太太抿了抿嘴唇，“要不然我们家老爷怎么宁愿被娘责骂，也不肯再出门。”

　　　　顾老太太仿佛在思量着什么。

　　　　顾三太太接着道：“现在又有了陆家、王家的事，一步步将我们顾家逼到了悬崖边上。”

　　　　琅华忽然觉得三婶通过了这次，整个人仿佛变得聪明起来。

　　　　顾老太太抬起眼睛看了看顾三太太，“那你觉得是怎么一回事？”

　　　　顾三太太道：“光凭卢妈妈几个下人，不可能做到这样的事，”说着深深地看了一眼琅华，“媳妇觉得，是我们在丹徒县这套房宅买的不好，应该找个通玄学的人来瞧瞧，琅华认识药王庙里的大和尚，要不然请大和尚来做个法事。”

　　　　失之毫厘谬以千里。

　　　　琅华忍不住要被三婶气得笑出声来。

　　　　玄学，法事。

　　　　三婶还能想到什么？

　　　　顾老太太的脸色顿时变得铁青，转眼就咳嗽起来，“老三……去……把你媳妇带下去看管好……再让她来出来……就别怪我不客气，将她直接送去家庵……”

　　　　顾三太太一时错愕，