上首左手上座，国公爷端坐着，丫头们轻手轻脚的送了茶点，又都垂着头静悄悄的出了门。等帘子放下，屋子里只余右手边儿坐着的国公夫人孔氏同国公爷两人。
国公爷垂眉端起茶盏，喝了几口。一旁的孔氏却是不自在的动了动身子，眼睛老是忍不住往国公爷那边儿瞄。
可别误会，跟倾慕什么的不沾边儿，眼底里头的嫌弃倒是怎么遮都遮不住。
孔氏出身书香世家，家里头往上数三代都是读书写文章的。平日里所见不是满口之乎者也，也得是什么才子，名声在外的，统统都是斯文的不得了。
原她也以为，自个儿嫁人也得嫁个斯文清俊的，最不吝学问也得是顶顶好的。可临到了，不曾想，竟被勋贵如国公府提了亲，偏孔家还应下这门亲事。
成了亲，一掀盖头，孔氏更是心都凉透了。高大的男子面孔冷硬，浑身的戾气叫她心口一阵抽紧，虽是听闻这人是上过战场杀过人的，可真见了，孔氏心底隐藏的几丝惧怕就跟发酵似的，膨胀开来，若不是家中教养尚可，怕是连新婚夜都要尖叫出来了。
可国公爷是什么人，孔氏那点儿小心思他看的一清二楚，孔氏看不上他，他又何必巴着呢？
朝堂上文人看不起武将，已是司空见惯的了，可不曾想，竟连这文官家里头的小姐都看不上这堂堂国公府了。
这倒真是可笑了，孔家……也配？
这么一遭，
国公爷原本娶妻生出的期盼之情立马散的干干净净，心里头也没了关爱交好的心思，只脸色淡淡，就这么相敬如宾的处着了。
十几年过去，夫妻俩之间隔膜愈发深厚，可偏偏孔氏觉得这般日子不错，只国公爷不在跟前，那都是样样好的，她没觉得这样有什么不对，又因国公爷生性凉薄，不喜女色，后院只她一人，真是不能再清净了。
空闲下来，孔氏倒是乐得过上了还未出嫁时候的日子，整日里琴啊书啊的，悲春伤秋更是常有的事儿。可人作什么都不能作死，作着作着就会作出孽来。
春日里开朵花儿，得自怜一下，夏日里看莲，又添几许自哀，秋日落叶，更是叫人伤心不已。总之，不管瞅见什么，孔氏都能拿来自比，只觉得自个儿一朵鲜花插在一朵牛粪上头，自个儿所嫁并非良人，不懂她心中所想所愿。
十几年这么过来，好好的人也得憋的病了。尤其孔氏这般，原先还算康健的身子骨，便一点点儿衰败下来，倒真成了病西施了。
——好吧，如果她那还算清秀的面孔，称得上是西施的话！
话说回来，这会子屋子里静的出奇，孔氏浑身都不自在的很。她跟国公爷也就每月初一十五同房一回，还是隔着花壁一人一床睡的，平日里说上三四句都罕见。如今，国公爷反常的紧，竟派人叫了她，说是有要紧事，可这会儿竟又不出声，这是要干什么？故意叫她难受么？
孔氏想着，便有些沉不住气，眼睛往国公爷哪里瞥了眼，随即就跟见着什么脏东西似的，立马移开了去，口中却是问道：
“国公爷，可是有什么要紧事？”
后头几个字咬音尤为清晰，生怕国公爷听不明白，言下之意，若是无事，便赶紧离开，不要惹她清净才是。
国公爷哪里看不明白孔氏意思，面上却毫无一丝动容，只沉默片刻，孔氏忍不住又张口时候，沉声缓缓道：
“我需前往北疆一趟。”
“是吗？”
孔氏眼睛一亮，眼里霎时溢满喜悦，随即掩了下去，拿着帕子掩着鼻翼，轻咳一声，竭力矜持的问道：
“公爷何时出发？妾身也好为公爷打点衣裳行囊？”
沈敬重不动声色的收回视线，垂下的眼帘遮挡眼底嘲讽，世人皆知，北疆一向不太平，同鞑子交战年年有之，如今知他要前往那处，明媒正娶的太太竟一脸兴奋，恨不得他早日离去的模样儿，可真叫他——寒心呢！
自嘲的勾了勾唇角，沈敬重无不悲凉的想着，怕是这妇人心中，正盼着他永不归还才好吧！
心中如斯所想，沈敬重面上却丝毫不显，沉墨般的狭长眼眸迎上孔氏欢喜的眼中，孔氏一惊，立时心虚的移开视线，躲闪开去。
耳旁却传来国公爷低沉的声音，
“不劳烦太太了，左仓他们自会收拾妥当。”
孔氏也只是嘴里说那么一句客套一下，听沈敬重这么一说，立马就坡下驴，笑的那叫一个欢喜，口中却还是道：
“那——公爷明示，可有妾身帮得上的地方？”
沈敬重只觉得孔氏那笑脸刺眼极了，若无其事的移开视线，淡淡说道：
“我即日便要出门，家中诸多事宜便得太太多操心了。”
实际上，这话虚的很，这国公府里最大的大事便是国公爷，他人一走，家中倒是再没那般轻省的了，再者，家中庶务从来把持在他一干心腹嬷嬷与管事手中，太太不过是个空架子罢了，若说府中还有什么，沈敬重觉得，若是太太能安分些，他这国公府怕是能更清净一些，他也更放心一些。
只这番心思孔氏一概不知，闻言连连点头，弯着唇角，笑的矜持，
“公爷放心，家中有妾身在，定然不会出什么岔子。只是——公爷这趟门子出的忒远了些，虽说有小厮伺候着，可到底不比女子心细体贴，妾身——不然，公爷自个儿挑个合心意的丫头带着？”
孔氏虽是这般说，可心底却是不以为然，这茬儿事儿她不是第一回提了，可公爷从没应下，此时这般，不过是过场一般，毕竟，国公爷不乐意是他的事儿，国公夫人孔氏贤惠大度的名声京内可响亮着呢！
名声来的不易，自要爱惜些羽毛才是！
第5章（）
孔氏笑着喝了口茶，心中早就意料到公爷会如何说，必是不……
“太太好意，就依太太所言！”
呃——孔氏身子一僵，唇边茶盏险些没摔到地上。不可置信的转头望着面容肃穆的沈敬重，眼中惊诧溢于言表。
这，这不该啊——
她说了多少回了，国公爷眼都不眨全都拒了去，今儿怎么，怎么就应了呢？
这是真看上哪个不成？
越想心里越觉得难受的很，孔氏只觉自个儿威信被人藐视，眼皮子底下叫那些个小妖精钻了空子，简直放肆。
心中郁气难消，面上就有些不好看了，孔氏勉强扯了扯嘴角，强笑着问道：
“看来公爷心中已有合心的人儿，倒是不知哪个丫头有这般好福气，叫公爷看重？”
酸气缭绕的话语好似陈年老醋，国公爷听得直皱眉，若是夫妻举案齐眉也就罢了，可他同孔氏貌合神离多年，又时不时推个丫头给他，博贤良的名声，他以为他们之间早就是心照不宣的事儿，
现在来说这样的话，有意思吗？
“我自有打算，太太不必费心了。前头书房还有些事，我需得过去一趟，太太歇着吧！”
说着，不等孔氏反应，高大的身子立时站起，大步迈着往外头走去。
等软纱门帘摇摇晃晃的落下，国公爷的身影消失不见。孔氏气得胸脯剧烈起伏，衣袖划过案上，噼里啪啦一阵碎裂声响起，屋中丫头顿时跪倒一片。
“太太，息怒！”
孔氏眼冒凶光，面上却是竭力掩饰着怒意，不过转瞬之间，便平复了情绪，抬手抚了抚鬓角，忽的轻笑一声，道：
“都起来罢，国公爷朝朝可心儿人，这可是大喜的事儿，我欢喜还来不及，又哪里来的怒！”
说罢，缓缓起身，身形一转，水红裙摆旋起一抹凌厉的弧度，孔氏轻缓的声音响起，
“赶紧勤快着些，国公爷要出远门，我可要好好为国公爷收拾行囊，唉——只盼着国公爷平安归来啊！”
身后孔氏的贴身刘嬷嬷，看着前头人影，听着耳旁声音，竟是无端打了个冷战，随后身子一紧，连忙跟上去。
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国公爷既定了行程，府里自然是要准备一番的。
国公爷要去北疆，所带之人自然是要心腹贴心之人，且人不能太多，一路说不好就得风餐露宿的，吃不了苦的可不成！
至于，国公爷口中同太太说的可心儿丫头，连影儿都没呢！
不过，这事儿真不用国公爷亲自费心，一句话交待下去，让挑个老实，能吃苦，身子壮实的跟着，不为别的，只为让太太孔氏少出些幺蛾子……
这样的条件儿，还真不算高，可国公府中，便是使唤丫头也是娇气的不行，纵使有粗使丫头能吃苦耐劳，可到底不是自个儿心腹，用着忒不放心了些。
国公爷心中想的明白，他可不愿外头身边儿发生什么事儿，后头孔氏知道的一清二楚。
这也忒没用了点儿！
国公爷身边儿的事儿再小，对底下人来说，也是天大的事儿。
这不，底下人忙活开了，一顺溜儿的丫头，筛选起来也是有些艰难。
不为别的，有些头脸的，要不就是不乐意到外头吃苦的，要不就是年岁差不多，不知去外头几年，何时回来，怕耽搁了年华，误了嫁期，再有就是不乐意得罪太太孔氏！
要知道，这些年，国公府里后院可是太太孔氏一家独大，国公爷十几年没纳一半个妾侍，这回应也不会差什么……
也有想跟着去的，可多是心思不纯，这样的人，到了外头，帮不上忙倒还罢了，若是再徒生事端，却是坏事了。
就这样，这事儿看似小的不行，却实在叫底下人伤透了脑筋。
本来这事儿倒不干沉香什么，可奈何自家有个国公爷心腹的亲爹呢？
挑丫头的事儿，自是先拣着放心的人家来，挑过来选过去的，又把年岁放宽了一些，没成想，沉默寡言的沉香却是拔了头筹。
当丫头的旁的倒是其次，嘴巴严实些却是顶顶要紧的。国公爷的大管家看重沉香的，恰恰就是这一点儿。
大管家跟沉香的爹爹惯是相熟的，因此两人碰头一通气儿，沉香她爹一转身儿，旁的先不管，只背着手，满脑门儿心思的往家里走。
到了家里，盘着腿在炕上想了许久，秦忠眼睛盯着沉香，瞅着小闺女儿忙活也跟着来回转悠。
过了一会儿，秦忠忽的一抬身子，扯着喉咙往灶门里喊了声，
“沉香，过来，爹寻你有事儿！”
“哎！”
沉香蹲在灶火前头，闻言一抬头，正好对上秦忠咧着身子，伸长的脑袋，顿了下，声音清亮的应了声。
顺势将手中最后一根木柴往火里一丢，拍了拍手，支起身子，小小的身子，步子沉稳又飞快的往堂屋里去了。
到了炕边儿，沉香仰着脖子，，面上仍是一副木呆呆的，问道：
“爹，您叫我？’
秦忠看着小闺女这副憨呆呆的样子，登时就觉得头疼的很，心里头只觉得大管家眼神不好，不然，那么多个机灵的，怎的就挑上他家沉香了呢！
“沉香啊，来，上来坐着，爹跟你商量点儿事儿！”
“哦！”
沉香连个疑问都没有，听话的上了炕，挨着炕桌，跟秦忠面对面，眼珠子直愣愣的看着爹爹，一副“您怎么还不说？”的表情。
秦忠又是一阵心塞，这个傻闺女哟！若是离了他们，还不得让别人欺负死，这可怎么好呢？
心里越发觉得这事儿不靠谱，秦忠面上却是越发和蔼，生怕吓着小闺女儿，眼珠子一动，顿时温和的问道：
“闺女啊！那个——你最近，有没有见什么生人啊/’
“啊——”
沉香眨了眨眼，有些愣愣的，脑中却是认真的想了想，认真的回道：
“没有，爹爹！”
她可乖啦！从不出国公府，连前院都很少去，整日里待得最多的地儿就是家里，这一片儿都是熟人来着！
秦忠一看这样儿，脑袋里转了转，蓦然想起，闺女是认识大管家的，便又是问道：
“哦，哦！爹爹问错了，香儿啊，这几日，你可是见过大管家？”
沉香歪着脑袋想了想，清脆的声音，一字一句的说道：
“大管家没有见过，可管家婶子倒是见过！”
沉香认真的解释，道：“前儿我去给大哥送饭，回来从大管家门前经过，见着管家婶子拽着一麻袋糙米，往灶房里拖，实在艰难的很。我瞧着管家婶子累的不行，就上前帮了把手，把那袋子糙米抬进屋子里去了。”
沉香说的轻描淡写，只是却没有提及，那袋子糙米竖起来比她还要高出一头，足有三十斤重。
不然，管家婶子有怎会那般吃力？
秦忠一听，还有什么不明白的，当即一拍大腿，低喝一声，“原来是这么回事儿！”
他可算是明白了，就算小闺女儿不说，他也知道，那袋子定是极重的，应是大管家家里头的跟他提起此事，才叫大管家上心了。
毕竟，在外头行走，又是往西北去的，若是有些本事，自然再好不过……
尤其，像他小闺女儿这种……力气大的堪比两个成年男子，跟在国公爷身边儿，许是有些用处！
至于，小闺女儿的本事，他也是前些日子才知道的，小闺女儿一声不吭，跑到他跟前，问她什么也不说，只站了一会儿，忽的伸手夺下他手中酒杯，往小手心里一握，不过片刻，再伸开手掌，只见一对粉末缓缓从指缝间落下……
他当时那个惊吓啊——都快傻了！若不是太过了解自家闺女儿，还以为这是被什么东西给附上了呢！
好悬没弄些符水给闺女儿喝！
后来，花了好一番功夫，才从小闺女儿嘴里知晓缘由，着实叫他吃惊不小。
惊吓之后，余下的却都是喜了。
秦忠虽感慨自家看着呆呆憨憨的闺女儿，平日沉默不爱说话，却不曾想竟有这么个本事！
身有异能，却能瞒着一家这么久，秦忠倒是觉得自家闺女儿还算有些成算，没有呆到家了！
这样，若是跟着国公爷出远门，他也不是那般担忧挂念了。
沉香却是不知爹爹心中所想，只是看着爹爹一会儿苦着脸，一会儿皱着眉头的样子，眨了眨眼，仍是乖乖儿坐着，心里头异常平静。
也不知，爹爹这话有没有问完，嗯——左右她也不急，等等就是了。
过了一会儿，秦忠自个儿回过神来，一抬眼正对上闺女亮闪闪一双大眼睛，长长的睫毛眨啊眨的，乖巧极了！
几乎是下意识的，秦忠面上更显温和，声调更是低了些，放佛是怕吓到闺女儿一般，笑呵呵的说道：
“闺女啊！爹跟你商量个事儿，嗯——咱们府里国公爷要出远门儿，身边儿缺个丫头，大管家的意思，是看上你了，想要你跟着去西北一趟。只是，这路途遥远不说，也不知国公爷何时回来？短则几月，长则两年也是有的。爹心里也拿不定主意，这——这差事儿，爹就听你自个儿的，你若是愿意，咱们就应下，若是不愿意，那爹——”就去推了这差事儿。
话未说完，沉香清脆的声音响起，已是点头应道：
“我愿意的，爹爹！”
“额——”秦忠愣了下，忍不住又是问了一遍儿，像是确认一般，道：
“闺女儿，你当真愿意？这事儿不不能玩笑，你若是应下，爹爹就得给大管家回话，这事儿就改不了了。闺女儿，你可得想清楚了？”