明朝伪君子- 第234部分

　　　　无关善恶，无关忠奸，聂高这样的小人物不懂什么忠君，对是非黑白更是混淆不清，他想做的，无非是给袍泽弟兄一个交代，给那些杀了袍泽弟兄的西厂番子们一个意想不到的报复，给自己一个华丽的落幕。

　　　　大家都死了，他也快死了。

　　　　死前。总得留下点什么吧。

　　　　流星划过夜空。留下一道绚丽的光华，飞蛾扑向火堆，留下一团耀目的火花，人呢？

　　　　百年不过如来一弹指。须臾刹那间。恩也好。仇也好，总得留下点什么吧。

　　　　聂高的身躯在艰难地挪动，钦差的仪仗愈发近了。前方二百人的仪仗前军已走进了西厂的伏击圈，秦堪骑在马上，被护卫们簇拥在队伍中间，离伏击圈的中心只差数十丈。

　　　　扭头再看看死状凄惨的袍泽弟兄，聂高笑了，又哭了。

　　　　摇摇晃晃站起身，站在凸起的岩石崖边，深吸一口气，决绝地纵身一跳……

　　　　噗！

　　　　数丈高的岩石悬崖直接摔落官道的尘土里，聂高嘴角的鲜血不停喷涌，不瞑目的眼中分明带着一丝笑意。

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　　　　秦堪骑在马上，漫不经心看着官道两旁萧瑟的乡野景色，思绪却飘到了京师，飘到了朝堂。

　　　　平定天津之乱已无悬念，经此一役，天津的白莲教纵然没有连根拔除，起码十年八年也翻不起风浪了，对于拔除白莲教，秦堪倒从未指望过。如今大明白莲教遍布各地，互不统属各自为政，纵然拔除了天津这一支香堂，对整个大明的白莲教来说亦并无太大影响。

　　　　倒是那个唐子禾……

　　　　秦堪怅然叹了口气，这女人可惜了，不但容貌绝色，而且会一手绝世医术，更难得的是，虽是女儿身却胸有沟壑韬略，暗怀吞吐天地之志，这样的人才，无论床上还是床下，都是非常有实用价值的……

　　　　在未清楚她的身份以前，秦堪甚至已在脑子里构思坏主意，打算想个法子把她或拐骗或强迫地弄入府中，当幕僚军师也好，当家庭医生也好，总之弄到手再说。

　　　　可惜了，偏偏是个反贼，白莲教若多几个她这样的人才，说不定真成了气候。

　　　　和秦堪对朝堂的意义一样，他和她都是各自领域里硕果仅存的坏胚子。

　　　　惆怅地绝了收服唐子禾的心思，秦堪收回茫然的思绪，目光望向官道的前方。

　　　　一道绝然的身影忽然从天而降，如流星般划过，最后重重扑落尘土，官道正中无端多了一具横尸。

　　　　秦堪呆住了。

　　　　仪仗前军也呆了片刻，接着队伍大乱。

　　　　李二大惊，锵地一声拔刀在手，暴烈大喝道：“前方有埋伏，保护侯爷，速退！”

　　　　离伏击圈的中心仅数丈之遥，仪仗队伍匆忙往后退去。

　　　　官道旁边趴在草丛里的武扈狠狠揪下一把新芽绿草，骂了一句粗话，手中钢刀高高一举：“放弩箭，射杀秦堪！”

　　　　嗖嗖嗖！

　　　　漫天箭雨激射而出，因为一个小人物的绝然一跳，西厂被迫提前发动了伏击。

　　　　历史，确实是无数小人物所谱写的，他们有时候甚至能改变大人物的命运，改变一场战争的胜负，也能改变国运气数的兴衰。

　　　　比如今日，一个小小的东厂掌班纵身一跳，改变了秦堪的命运，再比如历史上的一百多年以后，一个被朝廷裁撤的驿卒愤然一声怒吼，断绝了孱弱大明的最后一丝气数。

　　　　…………

　　　　…………

　　　　信火已起，四面杀意！

　　　　无数支锋利的弩箭无情朝钦差仪仗倾泄而去，瞬间便有数十名校尉惨叫着倒下，弩箭所指的最集中的目标，毫无疑问便是骑马立于中军的秦堪。

　　　　秦堪才是他们此次伏击行动里唯一的目标。

　　　　一支支弩箭散发着幽冷的寒光朝秦堪激射而来，秦堪睁大了眼睛。怔怔坐在马上，完全不知该如何反应。

　　　　李二大急，从马上飞身跃起，朝秦堪狠狠一扑，秦堪和李二相抱一起，重重跌落地上，无数支弩箭擦着头皮掠过，险而又险。

　　　　躲过这一劫，秦堪也好不到哪里去。

　　　　从马上摔落在地，秦堪的肩膀着地。痛得闷哼一声。额头冷汗潸潸而下，右边的肩膀已完全没了知觉，李二的情况比他更糟，他的左肩胛插着一支弩箭。鲜血流了半身。趴在地上呻吟着。

　　　　秦堪落地后的瞬间。十余名亲兵赶紧上前将秦堪四面围住，挥刀劈挡着四面射来的箭矢，不时有人中箭闷哼倒地。很快又有亲兵补上。

　　　　右臂软耷耷的垂着，秦堪痛得直咬牙，估计是脱了臼，这当口也无暇叫人给他接上，看着官道边一轮又一轮的箭雨，秦堪静默半晌，忽然露出恍然之色。

　　　　一直觉得不对劲，白莲教面对三万余大军的重兵包围仍敢仓促起事，冲出重围后没有攻城夺船远遁，反而选择四面分散逃去，吸引朝廷大军尽数追赶，更重要的是，秦堪一直觉得暗中有第三股势力在天津这块方寸之地舞风弄雨，操纵棋局……

　　　　一切不合理的地方，直到此刻秦堪终于豁然明朗。

　　　　原来自己才是所有敌人真正的目标，无论白莲教起事逃散，吸引朝廷大军追赶，或是将身边校尉和勇士营将士分散兵力追剿，一切都是为了今日今时，为了将他秦堪刺杀！

　　　　秦堪给白莲教布局的同时，第三股势力也在给他布了一个局。

　　　　眯着眼睛打量着官道旁的山丘，默默算了一下敌人射出来的箭雨的数量，以及整个伏击圈边缘不停闪过的人影，秦堪忽然又露出疑惑之色。

　　　　如此精心设计的布局，按道理来说，此时的伏击应该如狮子搏兔一般凌厉无敌，势不可挡才对，可为何此刻对方的攻击竟如此的软弱无力，己方惊惶应战居然还能打个势均力敌。还有，明明自己再走十几丈便可以进入对方的伏击圈中心，那具忽然从高处跳下来的尸体是怎么回事？这不是摆明了提醒自己戒备吗？

　　　　前面都布置得挺精妙，为何最后关键的一击却处处漏洞，瞧这伏击的架势顶多四五百人的规模，而且还莫名其妙跳下一具尸首，提前暴露了对方的埋伏……

　　　　旧的疑惑解开，又添新的疑惑。

　　　　秦堪痛苦地闭上眼睛，不知是手臂痛还是头痛。

　　　　太费解了，到底怎么一回事啊，敌人就像一个白痴和天才之间来回转换的疯子，时而还来一个间歇性的抽风，令秦堪感到非常的无所适从。

　　　　就好像两位绝世高手过招搏命，前期各种飞沙走石，各种山崩地裂，最后即将分出胜负的那一刹，对方忽然狠狠摔了个狗吃屎……

　　　　这一刻，秦堪是上前趁他病要他命，还是风度翩翩地等他狼狈起身摆开架势继续再战呢？这令发挥正常的秦堪情何以堪？

　　　　世上比神一样的对手更可怕的是在神和猪之间来回变身的对手，而且转换得如同羚羊挂角，无迹可寻，教人完全跟不上节奏，更过分的是，在神和猪两个领域皆有着半吊子经验，明明快战胜神一样的敌人，马上可以享受屠神的喜悦，结果神立马变成了猪，于是屠神变成了杀猪，心理落差之大，令人扼腕唏嘘……

　　　　比如此时此刻……

　　　　眯着眼打量了一下四周，秦堪确定了对方并无伏兵，不由微微冷笑，笑容刚露出来，右臂的刺痛又令他倒吸一口凉气。

　　　　“常凤！”秦堪扬声怒喝。

　　　　“在！”

　　　　“叫后面的二百名鸟铳队上前列阵，三段式射击，把敌人的弓弩压下去，其余的人左右包抄上山，给我把这伙人全部灭了！”

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第四百三十八章　西厂高手

　　　　二百名鸟铳手列队。

　　　　这二百名鸟铳手隶属御马监，秦堪奉旨出京，张永当时得了五十万两银子解了燃眉之急，为了感谢义薄云天的秦侯爷，不仅大方地借调了两千勇士营将士，更将这二百名鸟铳手也无私地奉献出来，“吃人嘴短”这四个字张公公将它表现得非常典型。

　　　　原本秦堪以为用不上他们，一直让他们充作钦差仪仗，没想到今日居然真用上了。

　　　　鸟铳手三排由蹲到站一字排开，黑洞洞的枪口对准了官道旁的山丘，第一轮齐发，草丛里便听得许多闷哼惨叫，漫天的弩箭顿时为之一缓，第二轮齐发过后，箭雨已完全被打压下来，只有零零稀稀几支箭不痛不痒地射出来。

　　　　秦堪的右臂钻心的疼痛，头一次发现手臂脱臼居然如此痛苦，疼得冷汗直流的同时，眼睛却一直盯着鸟铳手们放枪，对两轮火枪的威力也大致有了数。

　　　　时下大明的鸟铳仍采用前管填药火绳激发式，过程非常繁杂，先从枪管塞火药，用小铁棍夯实，然后填铅弹，最后再将一根引火的火绳从尾部顶端牵引出来，使用时点燃火绳，火绳燃烧至枪管内部，引燃管内火药形成小爆炸，由此激发铅弹射出伤敌，其原理其实跟几百年后的烟花差不多。

　　　　秦堪目不转睛地看着整个填药和激发过程，默数了一下时间，发现要完成整个击敌的过程，按前世的时间来算。差不多需要两三分钟左右才能开一枪，而且火药不能受潮，若到雨雪天气，鸟铳这东西完全派不上用场，等于废掉了。

　　　　秦堪的眉头拧了起来，离京前他还在构思，要不要让低调训练的五百少年兵全部配上火器，以后成为一支专为他效命的神机营，然而今日亲眼见到鸟铳的开枪过程后，发现这个东西若上了战场基本等于一次性消耗品。开一枪以后只能丢弃不用了。毕竟战场上机会稍纵即逝，敌人不会风度翩翩等你两三分钟第二次填药装弹宰他们的。

　　　　大明最大的敌人在北方，北方鞑子最大的长处是骑兵，而大明能拿得出手的只有火器了。如何扬长避短却是一个大问题。这个问题终大明一朝近三百年也没有解决。最后终究落得被北方异族入侵的下场，终结了大明的国祚，最后一个汉人王朝轰然倒地。

　　　　大明的火器确实是长处。但这个长处还不够长，火器方面还需要改良。

　　　　…………

　　　　…………

　　　　被十余名亲兵围着的秦堪正在思考这个汉人王朝的未来，外面两百名鸟铳手已放了好几轮枪，敌人被压制得抬不起头，其余的官兵则左右两边开始包抄上山，整个局势已渐渐转守为攻。

　　　　武扈趴在草丛里，盯着数十丈开外被亲兵层层护卫着的秦堪，目光怨毒。

　　　　如果能除掉秦堪，刘公公必加官厚赏，未来前程不可限量，他的前程，就在前方十丈外，似乎唾手可得。

　　　　眼中厉色一闪，武扈脸上露出疯狂的表情。

　　　　两根手指伸入嘴里，武扈打了个尖利的哨声，趴在草丛里的西厂所属听到哨声立马从山丘各处站起身，手中钢刀一挥，剩下不到三百人竟向秦堪所在地发起了疯狂的进攻。

　　　　武扈不是鲁莽之人，敢以区区四百人伏击秦堪自然有他的底气，他的底气便是四百所属。

　　　　西厂自正德元年复开，刘瑾为了让西厂有效地节制锦衣卫和东厂，重新组建西厂时很下了一番功夫，对人员的挑选方面非常严格，西厂的上层架构自然是宫里的太监，而自大档头以下，则大肆招揽身怀武功的江湖人士。

　　　　朝廷虽说对江湖人士有些反感，许多大臣都说过“侠以武犯禁”之类的打压之言，然而刘瑾却不在乎那么多，那时他初掌司礼监大权，且对锦衣卫和东厂正是异常忌惮的时候，刘公公正需要手中有一支超凡的武装力量对厂卫进行遏制，江湖人士便成了西厂组建之初的中坚基础。

　　　　上有一帮习惯了宫中勾心斗角的太监为西厂保驾护航，把握方向，下有一群亡命之徒供其驱使，短短一年内，西厂确实对锦衣卫和东厂形成了不小的牵制，戴义经常在秦堪面前哭诉刘瑾如何欺负他，这其中便足可见西厂的发展怎样蓬勃了。

　　　　这次刘瑾欲拔除秦堪这根眼中钉算是下了血本，西厂派出来的人都是武功顶尖的高手，个顶个儿的厉害，可谓全明星豪华阵容，这也是武扈哪怕在三千反军未能按时到达的前提下，敢以区区四百人伏击秦堪的原因。

　　　　前面秦堪的鸟铳手放倒了一批西厂番子，再加上官兵两侧包抄，武扈终于急了，于是做出了孤注一掷的决定。

　　　　今日若能拼了性命击杀秦堪，死多少人都是值得的，回京后刘公公必有重赏，若秦堪安然无恙，而西厂却死了这么多高手，回京后该死的便是他武扈了。

　　　　随着武扈的一声令下，西厂所属纷纷扔下机弩跳出草丛，放弃了远程攻击，众人疯了般朝二百名鸟铳手冲去，几轮火枪下来，已杀了西厂近百人，这个威胁必须先除去。

　　　　很快西厂番子便冲到鸟铳手身前，一旦陷入近身搏斗，鸟铳完全没了威力，西厂番子如虎入羊群，一时间鸟铳手惨叫声此起彼伏。

　　　　西厂高手武力不凡，出手往往一招致命，老辣狠毒之极，远远看着的李二脸色凝重了，肩上中的箭还没拔下来，疼得龇牙咧嘴，却大声呼喝着两侧包抄的校尉合拢收缩，挡在秦堪身前的百余名校尉也纷纷抄刀顶上。

　　　　随着一声声惨叫，鸟铳手在西厂高手面前一个个倒下，这批高手出招狠毒，下手专攻致命处，倒下的人鲜有伤者，尽皆丧命。

　　　　情势越来越危急了。

　　　　“侯爷，让亲兵护着你先撤吧，这几百人不是好路数，出手厉害得紧，咱们怕是拦不住……”李二急道。

　　　　“放屁！大风大浪都过来了，区区几百人吓得我落荒而逃，本侯的脸还要不要了？李二，你再敢言退，本侯便在阵前斩了你！”秦堪厉声道。

　　　　耳中听着一声声凄厉的惨叫，秦堪面部狠狠抽搐几下，脑子却在急速转动着。

　　　　难怪这区区几百人也敢伏击自己，原来不是猛龙不过江，这群人手里确实有几分真本事的，刚才小瞧他们了。

　　　　此时包抄的校尉们也已合拢，但包抄已无效果，西厂高手们根本不等他们攻击，便全部冲上了官道与鸟铳手们混战在一起，瞧他们的身手，收拾完鸟铳手后便该轮到校尉们了，看样子显然校尉也绝非他们的对手。

　　　　双方厮杀到现在，原本兵力上小有优势的秦堪，此刻优势已荡然无存，情势再发展下去，被这几百敌人活捉甚至击杀的可能越来越大。

　　　　李二跺脚急道：“侯爷，既然不跑，眼前这情势怎生应对，还请侯爷拿个章程。”

　　　　秦堪深吸了一口气，目光一瞟，看到方才西厂高手潜伏的草丛，然后屈指一弹李二肩后插着的弩箭，李二疼得老脸一白，倒吸一口凉气。

　　　　“这玩意是弩箭吗？”

　　　　“是……”

　　　　“有弩箭便应该有机弩吧？”秦堪若有所思。

　　　　“那是自然……”

　　　　“既然他们扔下机弩玩近战，那咱们就扬长避短，李二，分出二百人到草丛里，找到他们扔下的机弩……”

　　　　“啊？”

　　　　“射他们！”

　　　　李二呆了片刻，接着兴奋地朝身后一挥手，二百名校尉果断跳入草丛中，很快在草丛里找到了近百具机弩，可见为了击杀秦堪，西厂委实下足了本钱。

　　　　百具机弩此刻换了主人，弩中尚有余箭，就在西厂