的风险，对于任何有一个有点军事常识的人都不会选择这种置之死地而后生的战术。所以刚果斯关的重要性毋庸置疑。
也正因为刚果斯雄关的地位重要，所以圣殿骑士团辖下的“战神之盾”军团常年驻扎于此，起到西拒希格、北抗精灵的作用。
由于刚果斯雄关及守军的存在，教廷和希格在数百年里，几乎没有发生过真正意义上的战争，倒是精灵多次入侵教廷领地，但均被打退，后来教皇国成立，教廷力量得到进一步加强，尤其是南方的势力，刚果斯雄关的地位就更是稳如山岳。
除了国家安全的价值外，刚果斯雄关还是大陆南北贸易的重要枢纽，大陆北方的货物经过尤斯和希格帝国，再通过刚果斯雄关可以直接交易到教皇国统治的富裕地区，否则就只能绕道南方诸小国，不仅路途遥远、关税众多，而且安全也难以保证，商人的逐利性让他们没有人愿意走那条更远、更贵、更危险的路，除非刚果斯雄关的大门紧闭，不对着北方开放。
所以，作为大陆上最重要的一条商贸枢纽，眼前这条大路一直都是商贾络绎不绝。
但是此时，一个初秋晴朗的早晨，整条大路从南到北，目之所及，居然连个人影都没有，更别说车了，就不能不说是一件奇怪的事。
而导致这一切的根本原因是来自于希格皇帝二个月前的一道禁令。从命令发布之日起，希格帝国强行关闭了与教皇国之间的最便捷的交易通道，所有交易必须绕南方小国。在禁令未解除之前，一切走刚果斯关的交易行为，均被希格帝国视为走私，轻则没收财物，重则有牢狱之灾，尤其是对兵器、金属、棉花、木材等战争能用到的物资，如果抓到可判死刑。
此令一出，本来车水马龙的商道立刻变得人丁冷落。
商人们则抱怨四起，尤其是一些有背景、有地位的商人，他们动用各种关系妄图让希格十二世收回命令，同时教廷也发声指责希格，违背神的意志，视天下众生的福祉于不顾，没事找事，劳民伤财，并且表示愿意秉承神的意旨，和南方诸小国协商降低南下客商的税负，以保证南北方贸易的通畅，尤其对那些有关民生的商品，甚至可以免除关税。
几大势力中，只有尤斯帝国对此举不置可否，认为这是别国内政，自己不便干涉。
只是闹到最后，希格大帝仍旧固执己见，至少目前两个月过去，仍旧看不到他有收回圣意的意思。
同时，在普通人所看不到的背后，希格帝国的军事机器已经开始运转，靠近刚果斯关的军队开始频繁调整，大量的军人从全国各地，尤其是多哥丘陵边境被调集到了东部边境，正在整编集训。
就在这种背景下，这个初秋的清晨，太阳还未升起的时候，本来空旷的大路边忽然冒出了几个客人，他们是从路边的草丛中钻出来的，如果不注意，可能根本无法发现他们之前在荒野中移动的痕迹，他们身上穿着便装，头部戴着草帽，佩戴者刀剑弓弩等不同的武器。
一行人中，为首的是一个皮肤微黑的瘦子，他趴在路边向左右观望了一阵，然后才打手势，把后面的人召集到了一起。
“古力跟上来了吗？”为首的人小声地问道。
“队长，我在！”一个小个子从另一个人身后闪出来，大声回答。
“嘘…这里不是军营，不需要那么大声，我们又是侦察兵，要时刻记得小心谨慎，尤其是说话，切不可大声，避免暴露身份。”
“是！是…”小个子几乎本能的大声回答，但是马上意识到错误，把声音降了下来。
队长狠狠瞪了古力一眼，没有继续说他，而是转移到正事上来。
“根据附近的地形判断，我们距离刚果斯关还有不到十哩路，大家一定要步步小心，我们随时可能遭遇敌人的侦察队。接下来，我们要分散行动，两人一组，分成五组，如果遇到情况，以保证信息能够及时传递回去。”
接下来，古力很荣幸地跟在了队长的后面，他们沿着距离大路较近的荒草丛向东方前进，其他四个组则分散到更远的距离。
作为一个新人，古力还是第一次参加如此近距离的侦察行动，他虽然对侦察兵的一些行为注意事项了解的不健全，但是对野外行动，隐藏行踪等事宜却并不陌生，因为在从军之前他本来就是生活在多哥丘陵地带的一个猎户，从十岁开始就跟着父辈在山林里寻觅和追踪野兽，所以对于潜行隐踪这一套颇有心得。
刚满十八岁的古力在两个月前，还是一个无忧无虑的快乐青年，但随着帝国的一个大范围的征兵令，他便应征加入了帝**队，然后跟着其他新兵一起被分配到帝国东部驻防。
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第一百二十八章 狮鹫骑士（）
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古力所在的是一个步兵军团，人数约有六千人，在距离刚果斯关最近的伊布城郊驻防，其中约有三成是类似古力这样的新兵蛋子。
伊布城只能算是中型城镇，之前这里的驻军，只有六个营，共计三千人的驻军，所以这个军团的到来，并没有驻扎进城，而是直接在城外三哩外的地方，选择了一个小山坡依山建营。
古力最初被安排在了弓兵营，因为他自小接触过弓箭，有一些基础，但是他很快发现部队的弓箭手与猎户的射手，有着本质的不同，猎户的弓箭使用更讲究速度与精度，而部队的弓箭手只要求力量与配合，简言之，对准度没有要求，完全按照发令官的指挥，多少角度，多大力量把箭矢射出去就可以。所以古力这种小个子并不是很合适。
后来古力被从弓兵营踢出，又经过一些筛选，他最终被侦察营的军官选中，选中他的原因也是考虑他之前从事的猎户行业，并将他安排到这个侦查小队。
侦察营辖下有十个侦察小队，其中又分骑兵侦察小队和步兵侦察小队，其中古力所在的是六个步兵侦察小队中的一个。
六个步兵侦察小队，昨天半夜就已经从营地出发，分别向不同的方向，对刚果斯关附近的区域进行侦察。而古力所在的小队，负责的就是距离大路最近的一片区域。
由于走了两个小时的夜路，所以在天亮的时候，队长带着队员到路边重新确定了方向和位置，然后侦查小队继续向前。
古力熟练地躲避着脚下的障碍，轻松地穿行在大路北方的原野中，他的脚部很轻，如果不注意，几乎听不到声音，这一点让队长对他这个新人很满意，在队长的心中古力如果得到充分的培养和锻炼，假以时日，一定会成为一个优秀的侦察兵。
两个人就这样默默地向前走，空气中飘荡着一丝若有若无的清香。对大陆南方熟悉的人都知道，这个季节只有一种花有这种香味，那就是紫荆花。
紫荆花是大陆南方分布广泛的一种普通乔木树种，每年九月底、十月初，大陆南方的野外几乎到处都可以嗅到这种紫荆花特有的清香。
闻着淡淡的香气，古力不仅伸头四处瞭望，他想看看那散发着香味的紫荆花树位置在哪里，但在他抬头四顾的时候，眼角的余光捕捉到东边的天边出现了一个黑点。
那黑点从东面一直向古力所在的位置快速移动，很快古力就从黑点逐渐变大的轮廓中辨别出，那似乎是一只体型巨大的鸟类。
正在古力看着飞来的大鸟发愣时，忽然队长用力将他按在了草丛里，并向他做了一个噤声的动作。
古力有些不明所以，但是他知道队长肯定是发现了危险的情况，所以紧紧贴在地面上趴伏着，不敢吭声，只是一双眼睛带着询问望向队长。
很快那只大鸟已经飞到他们上方，古力尽力通过蒿草的间隙望向几百米外的高空，然后他惊奇地发现飞过的并不是一只普通的鸟。甚至古力也不知道该如何形容这只鸟，它长着类似于鹰鹫的脑袋和翅膀，身子却雄壮如草原上的雄狮，如果不是那阔达十步的翼展，根本无法支撑它如此强壮地身躯在空中飞翔。
然而更让古力惊奇的是，在鹰首狮身的怪兽身上，居然稳稳地坐着一个人，虽然距离有些远，古力无法看清那人的容貌和衣着，但是他身上反射的朝阳的光芒让古力明白，那个人穿着盔甲。
鹰首狮身的怪兽并没有在附近逗留，而是直接飞向了更远的西面。
“刚才那是狮鹫骑士？”
等到怪兽飞远了，古力才敢开口问道，对于第一次见到这种怪兽的新兵蛋子，他对那怪兽既感到好奇又感到恐惧。
“是的！”
队长点了点头，说道：
“就是因为有这些家伙，我们之前的骑兵侦察小队损失惨重，才轮到我们上场。”
“就没有什么办法制住他们吗？”
“当然有！”队长站了起来，拍了拍身上的草屑，然后继续说道：
“硬弩、魔法师、飞行魔兽都可以用来对付狮鹫骑士的。”
两个人确认了天上的狮鹫已经远去，才继续前行，只是此时变得更加小心翼翼，但他们还没有走多远，天边再次出现了两个小黑点，两个人只有再次躲在了草丛里。
古力又一次沿着蒿草的缝隙向外观察，但是他很快就惊恐地发现，除了这两个黑点外，天边骤然出现了十几个同样的黑点，连成了一线向这边飞来。
古力捅了捅身边的队长，队长在他的示意下也通过草丛的间隙望向东方，然后脸上同样露出惊恐的神色。
“这么多狮鹫骑士，教皇国这是想干什么？”
队长充满疑问地轻声嘀咕了一句。
但就在这一刻，古力趴伏在地上的身体，忽然感觉地面好像动了一下，最初的感觉并不明显，他还一度以为是错觉，可是随着震动幅度的增加，古力终于知道这不是错觉，他将目光转向队长，发现队长整个人都趴伏在地上，耳朵紧贴着地面，神情变得出奇凝重。
过了片刻，队长抬起了头，眼睛怔怔地望向东方，刚果斯雄关所在的方向。
“教廷居然发动攻击了，至少五千以上的大队骑兵！我们要尽快把消息传回去。”
队长放下背上的行军包裹，从中取出一个刻有魔法符号的圆筒，他拧开筒盖，触发了其中的魔法机关，一声尖啸，一个圆球从筒中冲天而起，在一百米外的空中炸开，发出一声闷响，在寂静的旷野里传出好远。
这是侦察兵发现敌袭时，用于远程报警的魔法装置，如果是在夜晚，圆球爆炸可以发出刺目的光芒，即使十哩外也可以看得清楚，但是此时天上晴空万里，除了一股灰烟外根本看不到任何火花的颜色，只有爆炸的声音远远传出，但是不可能传到十哩外，侦查队长，只是寄希望于这个信号被附近其他的小队收到，再进一步传回去。
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第一百二十九章 闪击希格 一（）
在这个信号炸开之后，旷野的远处又陆续传来几声信号弹的声响，以及爆炸后留下的一团轻烟。
此时，远远地东方天边已经隐隐传来沉闷的声响，宛若滚雷一般沿着大地的震动传向远方，跟着地平线上零星地升起了几面白色绣着黄边的旗帜，旗帜在朝阳下迎风招展，露出绣在中间的红色十字勋章，在旗子的下面，一道细细的起伏的黑线涌现在地平线上，延绵近千步。
终于第一排骑兵一跃出现在了地平线上，跟着一排又一排，似乎无穷无尽。
他们身上的铠甲披着朝阳的霞光，散发着耀眼的色彩，远远看去宛如神兵天降一般。
来自天边的声响越来越大，很快整个天地间充塞的都是万马奔腾的洪音巨响。
队长看了看面如菜色的古力，说道：“我们必须要找个地方躲起来，跟我走，南面几百米外那边有一条河。”
两人此时已经顾不上隐藏身形，在草丛中拼命地向着南侧奔跑而去。因为从骑兵推进的覆盖范围来看，两人的位置正好被覆盖在中间，如果不能及时逃出去，不用等敌兵追杀，他们就会被马蹄踏成肉泥。
距离小河还有二十步的距离，古力已经双腿发软、两股战战，如果不是性命攸关，他早已经趴在地上起不来，平时作为最佳掩护的蒿草此时却变成致命的羁绊，不过他们只要再坚持一下下，就可以跳到河里，生存的机会将大大的增加。
此时的骑兵阵列最前方已经距离两人不到三百步，第一排骑士胸甲上特有的圣殿骑士团的十字勋章标识已经历历在目。
而且骑兵阵列已经发现有人在前方，最前面的一匹马已经开始加速脱离阵列，抢先向他们冲来。
两人终于跑到了河岸，这是一段冲刷岸，由于此时是旱季，河里水位较低，河岸到河面的落差足有五步多，但此时的两人已经顾不上那么多，直接从冲刷岸上起跳，向河面跃去。
抢先冲出的骑士目睹了两人的举动，面部略过一丝冷酷，他右手一晃，背负的复合弓已经来到手上，同时左手从箭壶中抽出了一支羽箭搭上了弓弦，就这样在疾驰的马背上将第一箭射出。
身在空中的古力看着越来越接近的河面，心里不仅涌现出一丝得意和欣喜，只要能成功进入河水中，以他的水性，他还是很有把握逃命的。
不过就在古力得意的时候，忽然一股热乎乎的液体溅到了他的脸上，他微微侧目，然后“啊”的一声魂飞魄散的惊叫，因为他看到同样跃在半空中的队长朝向自己方向的半边脖子不知被什么东西撕开，断裂的血管正像压力水枪一样将鲜血喷射而出。
几乎来不及更多的思考，古力的身体砸向了水面，但就在身体和水面接触的一瞬间，古力感到背心处遭遇了重重的一击，撕裂般的疼痛从背心弥漫开来，然后他眼前一黑，失去了知觉。
骑士射完两箭后，对河面看都不看，重新调整马速，回归本队，跟着浩浩荡荡的铁流滚滚向西，目标直指伊布城。
伊布城郊的军营，刚完成早操的士兵们正在狼吞虎咽着早饭，忽然一阵紧急集合的号角吹响，正在吃饭的士兵，不得不立刻放下手中的食物和餐具，往集合地点奔跑，整个兵营顿时沸腾了起来，集合点口令声、报数声此起彼伏，各营军官集合好士兵后，纷纷集中到中军大营，并很快带着命令回归本队，于是所有的士兵都知道了一个消息，教皇**队已在来犯途中，他们马上将要体现一个战士应有的价值，迎战强敌。
很快，一道道号令传达了下去，整个军营就像一个巨大的蚁群，高效而有序的运作起来。
侦察营的骑兵首先行动，分几路向敌人来袭的方向侦查下去，另有通讯兵向伊布城方向奔驰而去。
然后一队队辎重兵运作起来，一堆堆的长枪、大剑、盾牌、弓箭被派发到相应的军营里，最后一队队士兵在军官的号令下，伴随着一声声的嘹亮的口号声开始按照战术的要求，进行布阵。
工兵们则将一排排拒马桩搬到了军营的门口，呈一字排开，前后设置了两排，在拒马桩的后面又设置了数道绊马索。
绊马索后则是重步兵长枪阵列，含标枪阵列，然后则是手持双刃剑和橡木圆盾的轻步兵阵列，再后是弓兵阵列，包含有十数架安装在支架上的重型弩炮