第二十二章 交个朋友（）
纳尔森这一次前来不是别的，正是他那把祖传的魔法大剑，当初史蒂文答应了他，他一直铭记在心上，不过光有史蒂文的承诺他还是没有把握，干脆把布鲁姆也一起拉了过来，他知道布鲁姆和艾伦的私交不错，艾伦不仅救过他的命，两个人剿灭波尔斯马匪时更是同生共死过，所以有了史蒂文和布鲁姆的双重保险，他就不怕艾伦推辞不接这份工作，虽然他知道艾伦最近很忙，因为他从艾伦回来后第二天就已经开始预约想见艾伦，但是得到的消息都是艾伦很忙，没有时间。以他的身份在奥古城即使想见霍兰斯特也不会被推到第二天，所以他的心里充满愠怒，但是也无可奈何，毕竟是有求于人。
等了两个月，史蒂文终于通知纳尔森艾伦有时间，他虽然满腹怨气，但是看了看那把蒙尘多年的大剑，最后还是慌不迭地喊上布鲁姆一起赶来，浑然忘记以自己在奥古城的身份，大可不必表现的如此主动。
“团长大人，看起来这把魔剑有些年历史，上面的魔法阵大部分都已经损毁了。”
艾伦了解了纳尔森的来意，将他让到客厅内，接过随从递过的魔剑，反复地看了一遍，就交回到了随从的手中，转过头望向纳尔森。
“法师阁下慧眼如炬，这把剑是我们家族的一位老祖宗请矮人大师，后来又请了一位精通炼金术的火系大魔法师炼造魔法阵，历经两代才完成，至今已经有一百多年了，不知道上面的魔法阵还能够修复吗？”
听到艾伦说的很严重，纳尔森小心翼翼地问道，他希望能够修复魔法阵，不想进行重炼，否则等不起。
“大人是希望这把魔剑恢复到当年的样子吗？”
“有可能吗？”
纳尔森紧张起来。
“当然，这个不难。”
艾伦轻松地说道。
如果想把剑身上的魔法阵全部抹去重新刻画，需要花一些功夫，但如果只是将魔法阵修复，对于熟练掌握高级聚焰术的艾伦来说几乎没有难度，他只要把上面的魔法阵符按照原先的轨迹全部重新刻画一遍就可以，当然，刻画的深度必须足够将原有线条抹去，否则会影响魔法阵运作时的连贯性，此外，有些位置的阵符已经很模糊，很难补充完整，但那是对于其他炼金师，对于艾伦没有难度，只要有部分的符文，他完全可以推测并重现完整的魔法阵，这个工作除了会花费一点时间外，几乎毫无难度。
“那真是太好了！非常感谢法师阁下问这个工作什么时候才能完成。”
纳尔森有些激动地问道。
“这把魔剑表面的魔法符文缺失严重，我需要花些时间来琢磨如何重现当初的魔法阵，所以最快一个月后，大人可以派人过来取。”
艾伦略微思索了一下，他本来想说一周，但是一转念就改成了一个月。
“一个月，这么快？”
纳尔森表情惊讶地说道，虽然只是魔法阵修复。但他也以为至少要一年半载。
“不短了，一个月的时间还是我见过姐夫花费最长时间的魔法武器。”
史蒂文在一旁笑道。
“原来是这样，久闻法师阁下的炼金术独步天下，看来还真是名不虚传。”
纳尔森也跟着笑了：
“法师阁下，修复这把武器一共要多少金币？”
纳尔森搓着手，笑容中带着一些讨好地意味问道，他知道这样一把魔法武器，虽然剑身是自己的，但是仅是魔法阵重炼这一块就要比炼造一把新的价格更贵，而且艾伦又是短时间内完成，要他个一两万金币也不过分。以他的身家，上万个金币虽然拿的出来，但那也是割肉一般疼痛，所以他此时的心情难免有些紧张。
“这个…”
艾伦犹豫着。他的目光在大剑上流连了片刻，似乎是在估价，然后收回目光看看史蒂文又看看布鲁姆，最后似乎拿定主意，微笑着说道：
“既然史蒂文已经承诺过大人，而且现在布鲁姆大哥又出面，我帮朋友一个小忙，还谈什么金币的事。这是我从南方带回来的穆勒酒，味道不错，大人尝尝。”
艾伦轻描淡写地说道，然后举起酒杯。
“法师阁下，你这个朋友我交定了。”
纳尔森闻言自然大喜，甚至连客气都没有，他眉开眼笑地举起杯与艾伦同饮，来之前的怨气早就已经烟消云散，两个月的和一万多金币孰轻孰重他心里清楚得很。
“布鲁姆大哥，最近修炼的速度怎么样？”
纳尔森又坐了一会儿，喝了几杯酒，说了一些赞美和感谢的话，才告辞离去，布鲁姆本来准备陪着纳尔森一起离开，但是艾伦喊住了他。
“进展非常顺利，虽然吸收生命泉水花费了一些时间，但是整体的修炼速度还是提升了几倍，我前一段时间专门和纳尔森请了一段时间假，说准备陪你一起去库伦山脉，要闭关修炼一番，本来以为他不会同意，没想到他痛快的答应了，我当时很奇怪，结果今天他找我让我陪着一起来找你，我才明白他是因为有求于你。”
布鲁姆答道，顺便说明了自己为什么会跟着纳尔森一起过来。
“这是好事，大哥这次的泉水吸收完了吗？”
艾伦说着话掏出一个小瓶递给了布鲁姆，对于生命泉水的使用他非常小心，泉水都是等到几个人一瓶快用完了才给另外一瓶。
“还有一点，不过随着古籍上那套功法修炼的时间延长，现在吸收的速度比之前快多了，我修炼的速度也跟着加快。我想或许这辈子我真的有机会突破到大剑士的境界。艾伦，我现在都不知道自己该怎么感谢你。”
说到自己有可能成为大剑士的时候，布鲁姆的眼睛中闪烁着激动的光芒。
“大哥在修武方面极有天赋，突破大剑士也是迟早的事，不过这件事大哥一定要注意保密，包括身边最亲近的人也不能随便说，否则一旦传出去，大哥刚刚晋升高级剑士一年就又突破到大剑士，只怕有些人会疑神疑鬼。”
艾伦担心布鲁姆太兴奋，忍不住会和身边的人分享，把消息泄露出去。
“放心，我有分寸，即使对我妻子也绝不多说一句。”
布鲁姆立刻拍着胸脯保证道。
两个人坐着又聊了一会儿，中午一起吃完饭，布鲁姆才离开，艾伦知道他着急回去修炼，也就没有挽留。
当天，艾伦没有准备炼金，而是把史蒂文最近收购到的魔法材料整理了一番，有用的全部搬到了炼金室内。不过就在一切准备就绪，他要重新投入到炼金工作时，伊莎忽然从铁松镇赶了过来。
第二十三章 粮食贸易（）
“艾伦，我又来麻烦你了。”
伊莎被艾伦迎到客厅，一坐下她先询问了艾伦等人的近况，然后就充满着歉意说道。
“嫂子来找我是因为当我是亲人，我高兴还来不及，怎么算是麻烦，到底是什么事？”
艾伦摆摆手，示意伊莎不用这么客气，这么多年艾伦早已经当她们是自己的家人。
“还是粮食的事。”
伊莎叹了口气，白皙的脸庞露出为难的神色。
“粮食的事不是已经解决了吗？”
“是暂时解决了。”
“我记得嫂子当时说，有这五十万磅粮食，足以让难民们坚持到今年秋天，届时新的粮食就下来了。”
艾伦奇怪地问道，他清晰地记得伊莎说过难民正在铁松镇附近垦荒，今年秋天粮食就会成熟，现在的时间已经到了收获的季节，粮食应该已经不再是问题才对。
“艾伦，我是这么说过，不过我们犯了错误，铁松镇附近的土地根本不适合耕种，春天种下去的种子，前几天刚刚统计了收成，连预期的十分之一都不到，按照这种情况，加上现有的粮食也只够吃到明年春天，而且现在难民的数量还在增加，粮食很快就会捉襟见肘。”
“原来是这样！”
听伊莎这么一说，艾伦立刻明白了事情的原委，看起来奥古城邦的土地不适合种植并不只是说说而已。
“阿普勒镇长那边没有什么办法吗？”
艾伦之所以这么问，是因为救助难民的工作是分公私两方面同时进行，阿普勒镇长代表着奥古城邦的领主为首的官方，而伊莎则代表着艾伦为首的个人援助，本来这种救助应该是以官方为主，但是因为艾伦在里面投入了巨资，所以这种关系调转了过来，变成以伊莎为主，阿普勒为辅，尤其是在粮食方面，因为霍兰斯特正在忙着囤积粮食，只是象征性地拿出了一些余粮，根本解决不了问题。
“阿普勒镇长倒不是完全不管，只不过他的办法有些奇怪，他们要求的难民必须将家中的男丁送到佣兵训练营中，并且宣誓为奥古家族效忠，他们才肯接济粮食，而且数量有限。”
伊莎说道。
“不是说游牧民的男人们仍旧留在草原上和兽人们作战吗？”
艾伦之前听说过，逃难过来的游牧民都是一些老幼和妇女，而男人都留在了草原上和兽人作战，最初艾伦还以为游牧民的男人们之所以不肯逃难过来，可能是因为卡普拉关的尤斯守军因为担心安全问题不放他们进来，但是听了霍兰斯特讲述的哥萨人历史后，艾伦改变了主意，游牧民的男人之所以不肯放弃家乡，可能是不想重蹈老祖宗的覆辙吧。
“成年的男人是很少，但是小孩子很多，而阿普勒镇长来者不拒，连很多十二三岁的小孩子都不放过，所以我很担心。”
伊莎皱着细长的眉毛，忧心忡忡地说道。
“我明白了，粮食的事我会想办法。来人，去把埃尔维斯法师叫来，我有要事和他商量。”
艾伦当然猜得到阿普勒镇长的行为是奉了霍兰斯特的命令，他储备粮食和招纳新的佣兵其实都是在为战争做准备，艾伦当然不希望一群十二三岁的小孩子被送去战场上做炮灰，所以这个忙他必须帮。但说到魔法是艾伦的特长，说到粮食问题他也一筹莫展，当初的五十万磅粮食还是阴差阳错，因为埃尔维斯被马匪绑架，他一怒之下威逼利诱买来的，如果让他再来一次显然不行，不过一转念艾伦就想到了埃尔维斯，所以立刻让仆人去把埃尔维斯叫来，埃尔维斯毕竟是洛林家族的人，或许他会有办法。
“艾伦，你知道，我已经不想再和那个家族发生关系了。”
听说艾伦是想让自己从家族里再买一些粮食出来，埃尔维斯露出了为难的神色。
“埃尔，你不能因为私人感情耽误了拯救数万人命的大事。”
艾伦不得不强调一些粮食的意义和性。
“你说的我明白。不过，你也应该明白，当初我被马匪绑架了，他们都舍不得拿出粮食来，我现在就算出面又有什么用，就算是你们再把我绑架了估计也没有用。除非你像上一次一样，把剑架在他们头顶，他们才可能听话。”
埃尔维斯无奈地说道，不过他的话很有道理，他出面估计也没用，洛林伯爵有一百种理由来拒绝这个让他尴尬的私生子。
“当初你被马匪绑架了，他们见死不救我可以那么做，现在如果还采取强制手段，那岂不是成为马匪了？被告到尤斯帝国那里事情会变得很麻烦，你的母亲夹在中间也很难受。”
“艾伦，那你说怎么办，我们总不能去南方诸国买粮食运回来吧？”
埃尔维斯说道。
“南方诸国？”
听到埃尔维斯提起南方诸国，艾伦的心中不仅一动，南方鱼米之乡那丰收的场面艾伦是见过的，买粮食不成问题，关键是怎么运过来。
“来人，去把史蒂文给我叫来，还有派人去把凯文。博格给我请过来，我有事情要和两个人商量。”
艾伦对着门外的仆人喊道。
午饭后，凯文满头大汗的跑了过来，他目前正忙着药厂的事，得到通知说是艾伦有急事找他，立刻放下手中的工作，快马加鞭地赶了过来。
“艾伦，叫我来有什么事？”
凯文顾不上休息，一见到艾伦就急迫的问道。
“我想找你和史蒂文商量一下，做一些粮食贸易的生意。”
艾伦说道。
“做生意？还是粮食贸易？”
艾伦一贯对于生意的事没有什么兴趣，都是交给史蒂文和自己掌管的，怎么忽然对粮食生意感起了兴趣？这让凯文感到非常惊讶，在奥古城这个地方，有两个生意是最难做的，一个是武器生意，因为这里的武器几乎都是被奥古家族所垄断，只有艾伦的魔法武器算是个例外，第二个就是粮食生意，因为土地贫瘠、粮食短缺，奥古城邦是急需来自南方的粮油棉贸易，但是尤斯控制奥古城邦，所以一直对粮食进行边境禁运，除非有帝国的同意，否则粮食很难运到这边来，而且尤斯大帝给领土内产粮的贵族都下过严厉的禁令，一切的和奥古家族的粮食交易都是被禁止的，奥古家族需要的粮食只能通过尤斯官方供给。虽然这个禁令不能完全禁绝私下里民间少量的粮食买卖，但是明面上却没有人敢冒大不韪。
第二十四章 走私（）
凯文作为一个生意人对粮食贸易禁令的事非常清楚，所以他现在完全搞不懂艾伦要做什么。
“对的，和南方的粮食商人做生意。”
艾伦重复了一遍自己的话，而且强调了交易的对象。
“艾伦，南方的粮食连尤斯的关卡都过不了，怎么可能运到这边来？”
凯文一口否认道，他有些怀疑艾伦是在做梦，南方的粮食买卖是没问题，但那不是几块可随身携带的魔法水晶，怎么通过尤斯和希格的边卡？
“明着运过来是不行，不过我们可以偷偷摸摸地运。”
“姐夫，你的意思是要走私？”
史蒂文明悟了艾伦的意思，不禁大惊失色。
“走私可不是闹着玩的，被捉住会掉脑袋，没有哪个商人愿意点粮食的利润来冒这个险。”
凯文飞快地摇着头，他们现在不愁赚钱的门路，根本没必要冒这个险。
“你们先别急，听我慢慢说。”
艾伦看了看两个持强烈反对态度的人，不急不躁地说道：
“刚才忽然想起来，我认识两个朋友，他们都是负责守卫边境的军官，而且一个负责尤斯这边的关卡，另一个负责希格那边的关卡，如果利用他们的关系，危险的走私行为可能会变成康庄大道也说不定。”
“艾伦，这两个人如果愿意帮忙，我们或许真的可以做点粮食走私的生意，不过他们会愿意陪我们冒险吗？”
听艾伦给他解释了罗伯特和福特两个人的身份和权力，凯文仍旧疑虑重重。
“愿不愿意帮忙，我写封信给他们就知道了。”
艾伦对于这件事还是比较有信心的，罗伯特和自己已经有过类似的合作，新上任的福特将军就更不用说，和自己合作几乎让他平步青云。
“以罗伯特和我的关系，肯定没有问题，关键是福特那边会不会愿意帮你？”
埃尔维斯也一直待在旁边，听着艾伦的计划，此时听到他要利用罗伯特的关系，自认和罗伯特的关系不错，这件事他出马水到渠成，于是拍着胸脯打包票。
“艾伦，如果边境的关系能够搞通，剩下的都是小事，我们随便找几个粮商帮我们把南方的粮食运过来，这种赚钱的事他们不会拒绝，我们在边境接手后再分发就行。”
凯文道，这里没有人比他�
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