要当心。”
见艾伦提到霍兰斯特，史蒂文只能暂时放下小丫头的事，转而提醒艾伦注意霍兰斯特。
“放心吧，姐夫心里有数，这个老狐狸眼睛里只有利益，我们对他越有价值，他越不会出尔反尔。我反而不那么担心，你快休息吧，不用想太多，等我的好消息吧。”
艾伦拍了拍史蒂文的胳膊，然后重新扶他回到床上，并替他盖好被子才离开。
第四百五十一章 礼遇（）
第二天一早，刚用过早餐，艾伦就一个人骑着马奔着奥古山庄来了，在山下的大门处，艾伦报上名字，负责看守的卫兵端详了艾伦片刻，立刻叫来自己的上司队长，那队长又是对艾伦一顿端详，就在艾伦被他看得有些发毛的时候，队长已经对着艾伦施了一礼后，恭恭敬敬地说道：
“坎特法师跟我来，我带您上山拜见大人。”
队长的话中带着敬语，而且扔下了手中的工作，亲自骑马带着艾伦上山，并在第二道山门处，亲自和负责看守的卫兵交涉了一会儿，然后才留下艾伦，一个人离开，离开前仍旧不忘恭敬地向艾伦告辞。
守卫队长的言行让艾伦有些惊讶的同时，也让他想起了昨晚史蒂文说的话，这恐怕就是霍兰斯特讨好自己的安排。
第二道门卫听说艾伦到了，立刻转身向着城堡小跑去报信，艾伦只能留在原地着。
“艾伦，我日盼夜盼，你终于回来了，哈哈！”
艾伦了好一会儿，正在他猜测着霍兰斯特还没有起床时，城门内已经传来一阵爽朗的笑声，跟着城门处高大的人影一闪，霍兰斯特已经出现在那里，在他的身后，包括赫伯特、巴里。豪斯，甚至是大小姐赛琳娜居然都在。
“艾伦。坎特，拜见领主大人。”
见到霍兰斯特出现，艾伦连忙上前几步，给他行礼。
“唉？一家人，什么大人不大人的，不用客气。”
霍兰斯特上前一步，扶住艾伦的双臂，制止了艾伦的行礼。
“谢谢大人。”
霍兰斯特的手劲很大，艾伦拜不下去，于是见好就收，站了起来，和霍兰斯特身后的其他人一一见礼：
“见过大法师、豪斯大人和奥古小姐。”
看着艾伦，大魔法师赫伯特捋着胡子频频点头，一副欣赏的样子，大小姐赛琳娜也难掩眼神中的钦佩，只有巴里。豪斯板着脸，微微对着艾伦点头，不动声色。
“大人，我因为一些私事耽误了行程，晚回来了一些，昨天晚上刚刚抵达，今天早上就迫不及待地来见大人了。”
和其他人都见过礼后，艾伦才开口对着霍兰斯特解释道，他可不想给对方留下怠慢自己的印象。
“回来就好！你的事布鲁姆都和我说了，不知道克莱儿小姐的眼睛怎么样？”
霍兰斯特一边亲热地拉着艾伦的胳膊向里走，一边关切地问道，如果不是艾伦对他的本质的了解的很清楚，此刻说不定真的会很感动。
“米兰达中了艾玛尔的魔法，虽然没有受到重伤，但是眼睛里却进了东西，无法视物。后来我找人辨认，那东西来自于精灵森林，于是我就带着米兰达去了精灵森林，找了精灵王子克洛尼斯帮忙，领主大人也知道，上一次任务的时候，我救过他的命，所以这个忙他必须要帮。”
艾伦明白霍兰斯特肯定很想知道自己离开魔龙大裂谷后去了哪里，索性没等他问就主动说了出来，对于自己去了精灵森林的事也没有隐瞒。
“都说精灵森林和波尔斯马匪曾经有过勾结，看来传言不虚。”
霍兰斯特听了艾伦的话，没有怀疑什么，毕竟艾伦营救精灵王子的事是他一手安排的，不过他马上联想到“一边倒战争”期间关于精灵要和波尔斯联手的传言，这也印证了为什么希格皇帝会如此急于消灭波尔斯马匪，因为一旦波尔斯和精灵联手就会成为希格的心腹大患。现在看来传言多半是真的，不然艾玛尔的手中怎么会有精灵森林的东西？
“那么，米兰达的眼睛治好了吗？”
赫伯特显然和霍兰斯特关心的东西有所不同。
“没有。这种墨树汁如果溅到了其他的地方，精灵们还有办法清理，但是溅到了眼睛里，他们的办法就太危险，会导致失明。”
“一个漂亮的女孩碰到了这种事，就没有别的办法了吗？”
赫伯特听说小丫头的眼睛没有治好，不仅叹息了一声。
“办法是有，不过…”
艾伦本来想顺势把自己要上库伦山脉寻找巨龙眼泪的事说出来，但是正好这时几个人走到了客厅内，霍兰斯特打断了两个人的对话，笑呵呵邀请艾伦坐在自己旁边，然后吩咐侍从为几个人倒上美酒。
“艾伦，来来来，我多年前得到了几瓶来自草原的好酒，是用冰川上最纯净的雪水和野麦混合发酵而成，味道清香甘醇，一直放在酒窖里没有舍得喝，听说你喜欢喝酒，我专门拿出来给你尝尝。”
“艾伦，大人这话可不是随便客气一下，我和大人相处了几十年，还是借了你的光，第一次有幸喝到这个酒。”
一旁的赫伯特习惯性地捋着胡子笑道。
艾伦只有先放下给小丫头治眼睛的这个话题，接过银杯，一股陈年的酒香立刻扑面而来，看来霍兰斯特并没有吹嘘，这的确是好酒。
“正如大人所说，这酒麦香纯正，口感醇厚，最难得的是不沾一丝焦糊之气，的确是难得的极品。”
艾伦放下了酒杯，赞叹道。他这两年走南闯北，各地的酒都喝了个遍，对于品酒也是颇有心得，不过这酒好是好，但是总是感觉少了些劲道，不如伊莎酿的更合自己的口味。
“你喜欢就好！回头我让仆人包几瓶给你送过去。”
见到艾伦对自己的酒赞叹有加，霍兰斯特心情也是大好。
“多谢大人。”
艾伦也没有客气，几瓶好酒，和自己为霍兰斯特做的事相比，连个人情都算不上。
“艾伦，应该是我谢谢你才对。在你的率领下，佣兵团队漂亮的完成了这次任务，为我们佣兵工会立下了大功一件。说实话，最初消息传回来的时候，我都不敢相信是真的，直到希格方面发布了声明，我才意识到或许在别人眼里不可能的事，但是在你这里根本就没有什么不可能。”
霍兰斯特也放下了酒杯，收敛了笑容，语气诚恳地说道。
“大人过奖了。当初约定要完成大人指定的两个任务，我急于拿到那箭簇的去向线索，自当竭尽全力，而且这个任务执行起来，有很多的巧合和运气加成。此外，在大溶洞一战中如果没有佣兵兄弟们的牺牲，我一个人是万万完成不了的，如果说功劳，他们才是最大的功臣。”
艾伦不但没有喜色，反而叹了一口气说道。
第四百五十二章 好奇心（）
“艾伦，我们也听说了，任务的进程颇为曲折，而且还牵扯到了洛林家族，到底是怎么回事？”
听到艾伦提起任务的艰难，霍兰斯特则借机问起了任务的经过，尤其是有关洛林家族的事，那数十万磅的粮食让他一直如鲠在喉。
“艾伦，布鲁姆回来的时候已经和我们详细地介绍了任务的经过，但他毕竟不是任务负责人，而且是个剑士，我们还是想听听你这个主角魔法师亲自地给我们讲一遍我们再感受一番。”
说话的是赫伯特，而他这么做一方面是处于好奇心，想知道艾伦到底是怎么对付威名赫赫的火系大魔法师艾玛尔的，另外一方面就是希望艾伦能够通过这种方式来彻底赢取霍兰斯特的信任。
赫伯特对艾伦是欣赏加信任的，但是霍兰斯特不行，他疑心太重，只相信那些一直跟随自己身边的老人。
布鲁姆回来后曾第一时间赶到奥古城堡为霍兰斯特讲述任务的完成过程，当时赫伯特也在场。说实话，当时在场的人对艾伦只以不到十个佣兵牺牲的代价就消灭了波尔斯马匪，完全是持怀疑态度，如果带去的五百多个佣兵最后牺牲的只剩下八个，他们或许更愿意相信一些。
尤其是霍兰斯特，他一直对艾伦的身份存疑，甚至一度怀疑艾伦是尤斯帝国派来他身边卧底的，为此，尤斯甚至利用了波尔斯马匪来掩护艾伦的身份，毕竟最初艾伦就是因为从波尔斯马匪手中将布鲁姆等人救出来而赢取了佣兵们的信任，这次任务霍兰斯特之所以坚持让艾伦负责，也是想确认一下艾伦和波尔斯马匪之间的关系，如果艾伦真的对波尔斯马匪下手，那么证明自己的疑虑是多余的，尤斯帝国不可能艾伦的身份而牺牲波尔斯马匪，而如果艾伦虚于应付，没有完成任务，甚至是拒绝接受任务，那么艾伦的身份就非常可疑，自己必须要多加小心了。但是，事实让霍兰斯特大感意外，艾伦不仅接下了任务，而且传回来的消息证明他只用了很少的损失就铲除了波尔斯马匪，这个消息如果确凿，艾伦和马匪以及和尤斯之间可能存在的不清楚的关联就可以彻底澄清了。
赫伯特已经老了，霍兰斯特的身边虽然不缺少魔法师，但是亲近的人里面却没有一个能够替代赫伯特的地位和作用。而如果跳过身边的人，将范围扩展的大一些，那么艾伦毫无疑问是替代赫伯特最适合的人选。赫伯特本人曾多次在他面前强烈艾伦，甚至大胆地预测只要得到艾伦的协助，哥萨人的复兴指日可待。
赫伯特的预测虽然有些夸张，但以艾伦表现出来的实力和价值，霍兰斯特不动心是不可能的，但艾伦的实力越强大，他反而疑虑越重，因为一旦艾伦不是自己人，甚至是敌人，自己对他越重用，他所能表现出来的破坏力也会越大。奥古家族数百年来的基业建立的不容易，能够在夹缝中屹立至今不倒，靠的并不仅仅是老祖宗积德，更多的还是谨小慎微的行事方式。
所以，当得知波尔斯马匪被剿灭的消息后，霍兰斯特真是大喜过望，甚至亲自到城外迎接凯旋的佣兵，但是他满怀热情的去，结果却失望而回，艾伦因为一个少女的眼睛受伤根本就没有回来，似乎连他一向最在乎的杀害妻子的凶手的线索也不急着要了。无奈之下，霍兰斯特只能先让布鲁姆把剿匪的情况汇报了一下，他和身边知情的人都非常好奇艾伦究竟是怎么做到的。
虽然艾伦顺利地完成了任务，撇清了和尤斯之间的关系，但他在最后时刻的失踪又让霍兰斯特猜疑起来：
艾伦这个家伙做起事来似乎总给人一种神神秘秘的感觉，执行精灵任务的最后时刻玩消失，现在又开始玩失踪，该不会真的有什么不可告人的秘密吧？
霍兰斯特真是越想越纠结。不过还好，艾伦这次没有像上次精灵任务一样消失太久，布鲁姆他们回来的一个星期后就赶了回来，并且第一时间来拜见自己，自己现在只需要当面确认艾伦剿灭马匪的过程是真实的，那么艾伦的身份就将再无疑问，他可以大胆的拉拢艾伦加入自己的势力，为此他付出的代价都是值得的。
之前在霍兰斯特的不断询问下，布鲁姆对整个剿匪过程讲述的非常细致，包括艾伦如何利用克洛尼斯被绑架的机会孤身赴会，混入到了马匪的内部，又是如何利用地下河将自己等人送到了地下溶洞准备发动突袭，最后又是如何阴差阳错，身份被突然赶到的尤斯密探所识破，被迫提前行动，艾伦临时改变计划将波尔斯和艾玛尔引入了大溶洞，又是如何用计刺激马匪，并利用钟乳石破坏了马匪的阵型，将马匪分裂成为三个部分，采取了分头歼灭的办法。
当听说在波尔斯马匪的老巢里，艾伦居然同时遭遇了三个魔法学院的同学，霍兰斯特的目光开始变得闪烁不定，不过当他追问布鲁姆一些具体的细节时，布鲁姆也语焉不详，毕竟当时他也现场，都是艾伦后来告诉他的。不仅仅如此，甚至是发生在大溶洞内的战斗，布鲁姆很多细节也不是特别清楚，尤其是最终决定胜负的艾伦和艾玛尔的斗法过程，他也只能讲述了个大概。这也是为什么赫伯特非常希望重新听听艾伦自己描述一下当时和艾玛尔的斗法经过，以及艾玛尔是如何受刺激过度发疯的。
多年前，赫伯特曾经和艾玛尔有过交流，那时候艾玛尔就已经是火系大魔法师中的翘楚，虽然两个人并非同系魔法师，但是对于艾玛尔的实力，他心知肚明，如果是自己碰到了艾玛尔，利用水系魔法的防御特长，他自保没有问题，但是想要击败艾玛尔却绝无可能。艾伦虽然天赋异禀，实力超众，尤其是炼金术可以说天下无双，但是如果正面对抗艾玛尔，表现应该不会比自己更好，所以赫伯特一直对艾伦如何战胜艾玛尔怀着强烈的好奇之心。
第四百五十三章 佣兵血泪史 一（）
望着霍兰斯特和赫伯特期待的眼神，艾伦只能整理思路，将整个任务经过从自己踏入洛林庄园意外得知埃尔维斯被马匪绑架开始讲起，不放过细节，一直讲到波尔斯和艾玛尔先后战死，中间只是跳过了欺骗波尔斯说自己是尤斯派往奥古城的卧底这段细节，因为他担心引起霍兰斯特对自己的疑心。
“艾玛尔真的就这么疯了？”
等到艾伦讲完了，几个听众沉默了很久，似乎仍旧沉浸在血与火的溶洞中不能自拔，最后还是霍兰斯特开口问道。
“是的，大人。如果艾玛尔不疯，这一战的结果很难预料，我们被全歼也有可能。”
艾伦毫不夸张地说道。
“艾玛尔的火系魔法天赋世间少有，只是过度自以为是、好胜心强，偏偏又心胸狭小，容不得别人比他更强，再看到艾伦年纪轻轻，在魔法成就上远超自己，对他刺激过大，导致发疯也是很有可能的。只是可惜了他的一身魔法修为，我担心火傀儡魔法恐怕要失传了。”
赫伯特叹息地总结道，他完全相信艾玛尔有可能被艾伦气疯。不过对于艾玛尔的死，赫伯特的心情有些复杂，毕竟每个大魔法师都是魔法界的一笔财富，艾玛尔的离去无疑对魔法界是个巨大的损失。
“艾伦的火傀儡魔法阵我拿到了，或许用不了多久我就可以研究透其中的原理，把傀儡魔法传下去。”
艾伦理解赫伯特的心情。
“艾伦，是我多虑了，只要你安然无恙，其他的损失，魔法界都撑得住。”
赫伯特拍着艾伦的肩膀，毫不掩饰地夸赞道。
“能够为魔法学多做一些贡献本来就是我们每个魔法师的职责，在这方面我还要多向大法师学习。”
艾伦客气了一下，顺便表达自己对赫伯特的敬重。
“好了，知道你们魔法师了不起！”
霍兰斯特笑着插嘴道，不过看他的表情并没有不悦，反而十分欣喜。
“领主大人，还记得我们去年的约定吗？现在一年过去了，我觉得是到了兑现承诺的时候？”
等了很久，艾伦终于等到机会说出了自己这次过来最关心的事。
“是啊！艾伦。我当初可没有想到你只用了一年的时间就完成了约定，不过在你回来之前，我已经吩咐人把那支箭的交易记录查询了一遍，现在线索就在我的手中，不过在我把线索交给你之前，你先跟我来，我要给你讲一个故事听。”
霍兰斯特说着话站了起来，也不等艾伦回答愿意不愿意，就领先走出了客厅。
艾伦一头雾水，不知道霍兰斯特想要干什么，他这两年故事听了很多，对大陆的历史有了新的了解，不