去往中州省的路上经过苏北和苏南等人，也间接地证实了那位老乡所言不假。
不知道中州省的百姓们如何？
这南方的水患因为相通的嘉河与凌河而解决，希望水灾不是换了一个地方闹…………
到了中州省，眼前所见之景叫严武侯狠狠地松了口气。
中州省一如往昔，并未受到什么干扰。
“侯爷，咱们去见鲁巡抚吗？”
严傲风跟在严武侯的身后询问。
“嗯。”严武侯点了点头，拉住一个百姓询问着鲁巡抚的住处。
“你们是什么人？找鲁巡抚有什么事？”
问话的百姓有些戒备的瞧着两人。
“我们与鲁巡抚是旧友，月前鲁巡抚为南方水患来到此处，我们经过此地，一是找他叙旧。二也来看看他治下，百姓生活到底如何？。”
听此，问话的百姓才放下了心中的戒备，对两人点了点头，指了指一个地方，道：“那儿就是鲁巡抚办公的地方，你们要找他就去那儿吧。”
“多谢。”
严武侯抱了抱拳，抬脚大步往前。
他见到了鲁巡抚，立刻表明了自己的来意。
当即，鲁巡抚带他去了此时的嘉河与凌河。
流淌不息的河水尚未止歇，水面一直满到了堤岸，有风袭来，卷起一个大浪，猛地朝岸边拍来，高高捡起一束巨大的水花。
“想不到，困扰南方百姓多年的水患，竟然如此就解决了。”严武侯感叹的道。
“是啊！若不是打通了嘉河与凌河，南方的百姓们想必此刻还生活在水深火热之中。”
严武侯看向他，“大人，制造出炸药，打通嘉河与凌河的那位奇人，不知道是什么人？”（。）
第92章不好（）
风声呼呼，浪声阵阵。
鲁巡抚遗憾的叹了口气，“老夫也很想知13道那位奇人是谁，只是可惜，老夫没有这个运气。”
严武侯皱起眉头，讶异的瞧着他。
“鲁巡抚竟然也不知道？”
鲁巡抚摇了摇头，抱拳朝着京城所在的方向，一脸认真地道：“如果老夫知道，一定不会让此良才就此离开。”
严武侯见状，拍了拍他的肩膀，同样遗憾的道：“大人也不必太过可惜，天下之间能人辈出，但并未人人都志在朝堂。那位奇人不愿出面，大约就心不在此吧。”
“侯爷要不要去看看之前住在两河之地的民众？”
鲁巡抚提议道。
严武侯觉得去见见也无妨，于是跟着他一起去了楼家的别庄。
瞧着眼前整齐划一，却又井井有条的民居，严武侯呆了呆。
“这是大人布置的？”
他问道。
鲁巡抚摆了摆手，摸着自己的鼻子道：“侯爷高看老夫了，此等精巧格局，哪里是老夫的手腕。”
“那是？”
“也是那位奇人所为。”
鲁巡抚道。
严武侯对鲁巡抚口中的奇人更是好奇了。
“他日能够得见，也不失为了却一桩心愿。”严武侯感叹的说。
“鲁巡抚，您来了啊！”
一个百姓忽然热情的喊道。
同时转头大声的嚷嚷起来。
霎时间，几乎居住在这儿的所有人都出了来，一个个或是激动或是高兴地瞧着鲁巡抚。
“鲁巡抚，您真是我们的青天父母官啊。”
“若非有鲁巡抚，我等现在还不知道何处为家？”
“鲁巡抚不仅安排了我们的住处，还分给了我们新的田地，往后，我们也可以自己种地种粮了。”
“……”
鲁巡抚被百姓们围在中间，等所有人都说完了之后这才开口道：“这非我所能，乃是皇恩浩荡。”
百姓们又齐齐的跪在地上，高呼谢皇上恩典之云。
京城的暗卫将一切如实的记在纸上，飞鸽传书给太监总管袁明清，最后又被呈给了昭文帝。
昭文帝读着密报，面上笑容不减。
“好！好！好！”
他连声赞道，忽然又有几分感叹，“只可惜让这位奇人跑了，否则，以他只能，定可辅佐于朕。”
袁明清听他语气失落，上前一步道：“皇上爱才，众人皆知。这些奇人不愿现身，不知道皇上的求贤若渴，想必将来知晓必定万分懊恼。南朝人才济济，世世代代皆有贤者。远的不说，单单是皇上您的第九子，那便是大用之才。”
“哈哈！好，说得好！”
昭文帝被袁明清说的龙心大悦，想起奔波在外的第九子，一时间想念的紧。
“老九离京至今，也有一年之久，朕甚为想念，下月便是中元节了啊。元清！”
“奴才在。”
“传朕指令，诏九皇子即刻回宫。”
袁明清低垂下眼帘，遮住眼中流泻而出的笑意，沉声道：“是，皇上。”
…………
是夜。
阿絮睡得沉沉，半夜忽的醒来。
猛然瞧见桌旁立着的一个人影，她心脏狠狠地抖了几抖。
这人怎么老是神出鬼没的。
她这没有心脏病的，简直都快要被吓出心脏病来了。
阿絮顺了顺胸口，批了一件衣裳走下床。
“你醒了？怎么也不多睡一会儿？”
男人清冷的声音传至耳边，却未回头。
阿絮努了努嘴，心道：被吓醒的人，还怎么睡得着！他这是在说笑！
“公子找我何事？”
“我要走了。”
他转过身来，忽然的道。
阿絮心下一个暗喜。
往后再也不用受这惊吓之苦了。
“你很高兴？”男人瞧着她脸上流露出来的喜色，皱起眉头，连带着那张遮面的半个鬼面，也更加的恐怖了几分。
“没有。”
阿絮低着头说。
男人不置可否的瞧了她一眼。
两人久立无声，谁也没有说话。
阿絮忍不住抬手挡住嘴巴，打了个大大的呵欠，双眼迷离之间，忽见男人倾身往前。
她受了一个惊吓，身子立刻的往后退去，让自己远离了他。
男子眼中露出些许的失望，还叫阿絮以为是自己看错了。待她认真的再次看过去时，他却又恢复了之前清冷无比的目光，除此之外，再无其他的情绪。
“你要在这里待到何时？”
他问道。
阿絮摇了摇头，“不知道，等事情办完了就走。”
“嗯。如果遇到麻烦，你只管拿出我的玉牌。”他又道。
阿絮却是没有说话。
男人深深地看她一眼，如轻烟一般的消失不见。
阿絮转身，又连着打了好几个呵欠，翻身重新躺下。
后半夜的这一觉睡得极好。
然而，有人却是得一点儿都不安稳。
“这楼家人到现在也没有行动，难道是听天由命了？”
江以柔躺在床上，百思不得其解。
忽然的，她又想到了现如今在百姓们口中传的十分厉害的嘉河与凌河。眼睛突然瞪得老大老大。
“不好！他们是打的这个主意！”
江以柔暗叫一声，掀了被子立刻从床上起来就要去见江老爷。
只可惜此刻江老爷已经歇下，她去不了前院，只能在自己的院子里坐着干着急。
天色一亮，她立刻冲出了房里，直奔江老爷的书房。
“爹，不好了。”
她心急的道。
这般火急火燎的模样，叫江老爷皱了皱眉。
“出什么事了？”
“楼家，楼家只怕是已经将十万的巨木运出去了！”
…………
扬州。
湖水宁静。
倚湖而建的水榭，三三两两的姑娘正在说说笑笑。
忽然的，一个姑娘惊讶的站了起来。
“呀，那是什么？”
她指着一个方向道。
其他人都站了起身，顺着她手指的方向看去，这一看却是吓坏了。
“水上好像飘着什么东西，黑乎乎的，听说南方前些天刚下了暴雨，难不成是人？”
“走，咱们快过去看看。”
几人从水榭上走下来，往目力所见的地方走去。
那边已经站满了围观的人，她们几个好不容易才挤了进去，紧张的瞧着一群人在水中打捞。
“大家让一让，让一让啊！”
一个汉子大声的道。
姑娘们立刻闪开身子，害怕而又紧张的瞧着被他们抬起来的东西。
咦？
“怎么是木头？”
一个姑娘惊呼。
“是木头啊！我还以为…………”
其他的姑娘也跟着松了口气。
随着避开的人群，汉子们扛着打捞出来的木头也整整齐齐的码到了岸上。
姑娘们抬头看过去，这一看却是受惊不小。
嚯！
好高！
而且这些木头竟然还是一般大小，两边被砍得整整齐齐。很显然不是因为暴雨的冲刷来了这里。（。）
第93章失踪（）
这木头竟然还是有人刻意扔在这水中的。
几个姑娘相看对方一眼14，皆是在彼此的眼中看到了疑惑。
其中一人站出，询问暂且在一旁休息的一个汉子。
“这木头是你们扔到水里的？”
汉子点点头，“姑娘有何指教？”
“指教倒是不敢当，我就是有一事不明。”女孩子疑惑的说，“你们为什么要将这木头扔到水里，而现在又将木头给捞出来？泡了水的木头，还能用吗？”
汉子摸了摸头，道：“这个我就不清楚了，东家让我们这么做，我们就这么做了。”
“东家？哪个东家？”
女孩子抓住关键字，继续问道。
汉子指了指停在岸边的船，“姑娘看见那船上刻着的字了吗？”
女孩子点点头，“是个楼字。”
“正是！”汉子笑了笑，道，“我们的东家就是楼家的楼老爷。”
…………
“东家，咱们的木头全都已经弄上了岸。”
楼家的掌事将此事立刻告知当家人——楼老爷。
楼老爷点了点头，摸一把光洁的下巴，道：“等木头干了些，便送往工部吧。”
“是，老爷。”
掌事正要离开，才走了两步却是被楼老爷给叫住。
“老爷，还有什么吩咐？”
掌事不解的看向楼老爷。
楼老爷问道：“江家有什么消息？”
掌事一愣，随即道：“老爷放心，江家我一直让人盯着，他们暂时还没有什么行动。”
忽然的，外面就出来了紧急的禀报声。
楼老爷立刻让人进来。
掌事一怔，来的不是别人，正是他派去盯着江家人的伙计。
“见过楼老爷，掌事。”
伙计礼貌的道。
楼老爷摆了摆手，“不必管这些虚的，你且先说有什么急事。”
“是。”伙计点了点头，道，“江家已经知道了咱们将木头送到了扬州，恐怕很快就会有下一步的举动。”
楼老爷皱起眉头。
“江家必定不会罢休！”
他站起身道，让掌事和伙计先行回去，自己则去找阿絮商量。
此时此刻，江家想要发难，必定会从工部下手。
一旦工部插手，他们恐怕就很难扭转印象。
楼老爷到的时候，阿絮正打算歇息了，听外头管家来报，她很快的收拾一番，去往客厅里。
曹少爷和秦掌柜也在。
楼老爷背对着她，正在同两人说话。
注意到曹少爷和秦掌柜的模样，楼老爷立刻转身，抱歉的对阿絮拱了拱手，道：“大晚上的叨扰姑娘，还望姑娘见谅。”
阿絮摆了摆手。
楼老爷大晚上的赶来，想必定是遇到了棘手的事情。
“楼老爷，是不是那些木头出了什么问题？”
她问道。
楼老爷点了点头，脸色沉重的道：“姑娘，木头已经送到了扬州，而且，江家的人也知道了。这些木头是直接扔在了水中，经过河水浸泡，我怕江家会从这里大做文章，借此刁难我楼家。”
阿絮点点头。
楼老爷紧张而焦急的看向她，“姑娘，江家人找上工部的人，我们该如何应对？”
若非江家有所倚靠，楼家又怎么会如此憋屈。
阿絮安慰他道：“楼老爷，你别着急，这些木头无妨，你们已经将木头保存的很好，这次泡了水，只需晒晒就可用。”
“可是工部那里？”
楼老爷皱起眉头。
自家的东西他知道，质量上面肯定是过关的。
楼老爷唯一担心的，是工部并不信这个说法，非要拿这来刁难。
“工部到底是为皇上办事的，也不能信口开河不是？”
阿絮笑着安慰他。
楼老爷瞧着她的笑脸，估摸着她些许是有些门路的，当即也不再多言。
翌日一早，听说阿絮起来之后就去见了鲁巡抚，楼老爷担心了一个晚上的心情，这才算踏实下来。
谁人不知鲁巡抚因为解决了南方水患，叫皇上十分满意，深得信任。
有他出面，工部也得好好地掂量掂量局势。
事情的发展与楼老爷预料的差不多，工部果真是没做刁难，最后，那批木头完好的被安放在了工部的库房里。
任务顺利完成，压在楼家人心里的一块石头，也终于是落了地。
脸上许久不见笑容的楼老爷，整日里也笑呵呵了起来。
但是，楼家的死对头，此时此刻的江老爷却是笑不出来了。
“哼！你不是说好好地盯着楼家吗？你真有好好盯着，楼家又怎么会暗度成仓的来了这么一招！”江老爷气恼的指着江以柔的鼻子骂道。
江以柔被他骂的十分委屈，却是半句话也不敢回嘴。
“一件小事都办不好，江家想必你也是管不了的。庶女终归是庶女，上不得台面。”
江老爷最后一番话，叫江以柔全身都僵住。
她死死地咬着下唇，丢了魂而似得离开了书房，回了自己的房间里。
没一会儿，江夫人带着仆役来了自己的院子。
”娘！“
江以柔没忍住的对她哭诉起来。
江夫人安慰了她一会儿，道：“柔儿，你看开点，我刚才听你爹说，要给你寻一个好人家。娘想着，你整日里在外面抛头露脸也不是个事儿，嫁人才是正正经经的。”
什么？
江以柔万分震惊的望着她。
“娘，你要我现在嫁人？”
江夫人瞧着她有些愤怒的神色，心情也不怎么好。
”柔儿，你这是怎么了？难不成你不想嫁人？“
江以柔立刻摇头，“我当然不是这个意思，我只是太惊讶了。”
她垂下脸，低声的说道。
江夫人拉着她的手，语重心长的说了好一些。
自始至终江以柔都低着头，不曾看过她半分。
江夫人看出了她的情绪，也不多留，长长的叹了口气之后，便是走了。
…………
楼家的事情被解决，曹少爷也得到了楼家的赞助，在城里开了一家百货店。
百货店的布置都是按照阿絮的意思来的，分门别类，囊括众多。
楼家有财有人，得楼家的帮助，曹少爷很快的将一切准备妥当。
十月初八，良成吉日，是曹家百货店开张的好日子。
曹少爷和秦掌柜早早就起了来，去了店铺里打点一切。
他们请了舞狮和表演的，吸引了很多的百姓过来。
热闹了
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