迪睿无法看出这三名女性之中,那一位才是欧玛口中的“出色女奴”。因为她们都穿著及地的长袍,脸上还有面纱。事实上,迪睿并不十分在乎究竟谁是出色的女奴。他早已领教过土耳其人对“美”的定义,因此猜想他们所称的这位美女,想必也是胖胖的,浑身是肉,这可不对他的胄口。
倩黛下船时,身上除了一套典型的土耳其衣服外,别无他物。她不知道自己原来的英式服装、以及那个小布包,如今流落何方。哈金告诉过她,既然注定将成为奴隶,就要学著将过去的一切全抛向脑后。不错,如今的她确已身无分文,在这举目无亲的陌生国度里,她一个弱女子又能如何?然而,她却保有起码的自尊。只不过,她早学会适度地隐藏自己的倨傲。
夏罕米拥有一栋专门收集奴隶的大宅院,倩黛便在此处眼见一批批的男女奴隶被送进来,又一批批地被卖出去。走到这一步,倩黛无法再幻想自己能奇迹似地恢复自由之身。她只希望上苍垂怜,别让她像其他的奴隶一样,被剥光了衣服站在拍卖台上,让他人品头论足。
她被那名身材高大、皮肤黝黑的老者以高价买下时,心头固然有些嫌弃对方年纪太大,但也为著自己未被卖入白人之手而略感安慰。她憎恨参与贩奴交易的每一个人,对方若是和她有著相同的肤色与外貌,倩黛的恨意更是加倍。
离开夏罕米那栋宅院后,她坐入一顶四周密闭的软轿,完全不知道自己将被带往何处。坐在轿中的她,只能凭著感觉判断。先是上山,接著是一段平坦的路面,然后便是一连串开门、关门的声音。她心想,恐怕是出城了。不一会儿软轿停住,倩黛弯身出轿,这才发现另外还有两名少女也于同时步出软轿。她尚未站稳脚步,便已被人拉著急急走进一栋雄伟的建筑物。穿过几条长长的走道以及无数的持刀武士,终于来到这间偌大的房内。
倩黛还没来得及看清房里的人,便已被人用力一推跪倒在地上。她听见一名叫海吉的黑奴称呼厅上的那人为“仁慈的君王”,心中不禁暗暗纳闷,此人究竟是谁?据她的猜测,绝对不会是巴瑞克城的大君,因为他早已拒绝买她。或者,他是宫中的高级官员?会有人告诉倩黛其人的真正身分吗?自被掳上船以来,倩黛一直为著一件事感到忿忿不平。在回教徒眼中,女人的地位相当卑微。男性大都认定她们愚蠢无知,也从来不向她们解说任何事情。
倩黛突然被人一把拉著站起身,她讶异地惊呼一声。这时,她才看见那名“君王”挥手要她们站起来的手势。这些该死的土耳其人,一点也不为他人若想。难道连声“小姐们,请站起来说话”也舍不得说!
她胸中怒火在一时之间烧了起来。然而当她的目光经由那双戴满珍珠宝石的巨手,移向他的脸庞时,那把无名火顿时被抛到脑后。噢,上帝,她一向最害怕的事,终于还是发生了。他看上去,简直就是如假包换的欧洲人。更可怕的是,他有著高高的额头、挺直的鼻梁、隆起的颧骨,以及倔傲的下巴。整张脸的线条,令他看上去就像是一位天生的英国贵族。他浑身上下唯一带有土耳其气息的,只是身上的服装而已。更绝的是,他竟然没有胡子。到目前为止,倩黛所接触过的每一位回教徒,几乎都蓄有一把又长又浓的大胡子,唯独此人是例外。
暗暗打量此人的结果,倩黛发现他有著一对墨绿色的眸子,以及长而密的睫毛。他优雅地站起身步下阶梯,倩黛因而有机会注意到他修长而结实的身材。那人再度一挥手,倩黛脸上的面纱与身上的单袍,立即被一把拉下。另外两名少女的,也是一样。屋子里除了这位“君王”、海吉与三名手下之外,还有三位男士、一名跪坐在前方寝榻旁的中年妇人,以及与“君王”亦步亦趋的两名非洲壮汉。
倩黛所穿的棉质灯笼裤,质料很厚,绝不至于透明。但是,它与短小的背心间仍有著一大段距离。当著这么多人的面如此赤身露体,令倩黛感到相当不安。她不自觉地以双手遮住自己的腹部。一会儿之后,她发觉众人的注意力都集中在她右手边那位非洲女郎身上,不禁暗暗吁了一口气,转而以较为轻松的心情,看著那位非洲女郎以及站在她面前的“君王”。
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海吉趋前对杰穆说道,“她自称是来自南方丛林的一位公主,但却拒绝说出所属的部落。她和其他两人不同,已非处子之身,但仍反抗得相当激烈,夏罕米因此不得不用铁链绑住她。”
“我想,你必定有办法使她乖乖就范,对不对?”
“绝对没问题。”海吉恭谨地答道。
杰穆点点头,转身走向有著一头白金色长发的少女,“这位想必就是那位英国女孩,是吗?”
“是的,听说她有著贵族血统。到目前为止,她还算听话,而且相当聪明。她的土耳其话程度不错,已能听懂大部分的对谈。”
杰穆讶异地挑起一道眉,“这么快?她在那里被抢获的?”
“大人,是在英国海边。夏罕米手下的一艘海盗船,几个月前受雇运送一名乘客前往英国,原本并没有打算在那一带水域抢劫。这女孩显然是自投罗网。就在他们送船上那名乘客上岸的短短时间内,她将自己送进海盗窝里。”
杰穆迅速地看一眼海吉,然后纵声大笑道,“我的天,真讽刺啊!”
海吉不敢问,何事令大君觉得如此好笑,此事的讽刺之处又在那里。他继续自顾自地说道,“夏罕米早已放话出去,要将她待价而沽,所以她才没有立刻被买走。他原本预定于两天内,特地为她个人举办一场拍卖会。可想而知,他有多么不情愿于现在将她脱手。”
“这么说,她相当贵罗?”
“相当、相当贵,到了令人咋舌的地步。”
杰穆轻叹一声。这女孩和隔壁那个非洲骚货一比,显得并不高,而且瘦得皮包骨,一副饿死鬼的样子。她的胸部不算丰满,小腹平扁无肉,臀部也是乾瘪瘪的。仿佛这一切还不够糟似的,她竟然长著一头银中泛金的长发。杰穆本人对这种发色的女人,一向不具好感。因为他的母亲就是一头白金色的长发。
话又说回来,尽管她的身材不怎么样,杰穆倒也能理解大伙将她惊为天人的原因。
老实说,她的五官实在很标致,杰穆至今没见过这么美的女人。甚至,她眼眶下方的黑影,都未能丝毫减损她的姿色。不过杰穆并未迷上她。毕竟他增添后言佳丽,并非是为了自己。是否留下她,或是赶在夏罕米的特别拍卖会之前将她送回去,决定权在于凯辛。
倩黛在一旁冷眼看著杰穆逐一审视这三名新购的奴隶,对他那种目中无人的态度,愈看愈有气。但是在同一个时候,她又不得不承认,此人的确很英俊。他不仅相貌出众,体格更是一流,倩黛发现自己已深深地被他吸引住。她可以预见自己逐渐放弃原则,甚至转而心甘情愿地接受他的役使。
不!她一定要想办法做出一些令他不悦的事。如此一来,他便会将倩黛遣送回夏罕米那里。对,要快。若是被他收进后宫,一切就来不及了。但是,她能做什么令他不悦的事呢?倩黛自沉思中惊醒过来,发现“验收”的过程尚未结束。那人又走到非洲女郎面前站住,两人你看著我、我瞪著你,谁也没有让步的意思。
那人伸出一手,轻松地解开非洲女郎背心上唯一的衣扣,公主小姐连眼皮都没有眨一下,也没有试图拉紧前襟的意思。倩黛看见那人两眼一直紧盯著非洲女郎胸前的一对大Ru房,而公主小姐却仍文风未动地站在原处,神色间毫无羞惭或是难为情之意。直到那人抬起头来仔细端详之时,公主小姐才终于有了反应。她狠狠地朝他脸上吐一口痰。
倩黛惊愕得差点叫出来。她那一声轻呼,早被屋内四起的斥喝声所淹没,因而并未引起旁人的注意。两名魁梧的非洲大汉,立刻冲上前捉住那名向“君王”吐口水的女子,将她强行压著跪在地上。此时,押送那名女郎前来的阉人抽出自己身上的腰带,毫不留情地抽向她的背部。
这幕恐怖的情景,令倩黛看在眼里颇有触目惊心之感。那位君王并未下令鞭笞非洲女郎,但也未出声拦阻。他一言不发地站在一旁,脸上没有愠意。事实上,可以说他是全然地面无表情。一名奴隶手持乾净的绢帕,疾步走到他身旁,想替他拭去脸上的唾液。但是那人却一面以衣袖缓缓擦著脸,一面看著非洲女郎痛苦地在地上扭曲著。她一直咬紧牙,不肯让自己发出叫喊声。最后她实在受不住无情的鞭打,终于凄厉地尖叫起来。那人也于同时挥手,示意阉人住手。
“真可惜。”他说,“把她交给我的宫廷警卫。她若能挺得住他们的一夜风流,叫夏罕米明天来把她带回去。”他说完之后,将注意力移转到倩黛身上。
倩黛的脸色在转瞬间变成一片惨白。她不敢相信世上竟有如此冷酷而残忍的人。那名非洲女郎被拖走之后,倩黛眼前仍不断浮现出她背上的条条血痕。在恍惚间,倩黛和他四目相对。她立刻察觉出自己对他的鄙夷与嫌恶。亲眼见过他的残暴行为后,就算他是潘安再世,倩黛也不可能觉得他有任何吸引力可言。
“你令人觉得恶心。”
倩黛还没来得及思考,这句话已然脱口而出。不过他似乎没听见。也许他听不懂英语,或是根本不在乎倩黛的话。只见他仍目不转睛地盯著倩黛;但脸上总算有了一丝表情。
杰穆在看著这名英国女子的当儿,发现她的紫色双眸似乎有著一股催眠的力量。难怪夏罕米将她视若瑰宝,索价更是高得离谱。她如果多吃一些东西,使身材稍稍丰腴一些,极有可能成为喜娜的对手。至于她的头发嘛……可以染色啊。
他忽然一惊,顿时想起她来此的原因。但是,如果凯辛不想要她,杰穆倒很想破例纳她为妾。此时,他眼前浮现出喜娜的倩影。一想到喜娜,杰穆立即打消了原先那个念头。 这名英国女子也许是世上罕见的美女,但是杰穆的一颗心却早已归属于喜娜。他爱喜娜,全心全意地爱著她。自然他察觉到自己对喜娜的真正情意后,杰穆便再也没有增添任何一名后宫佳丽。喜娜也许不会谅解他今日购买女奴的行为,但是总有一天,她会的。
“月娘。”杰穆忽然冒出这么一句。不错,这个称呼很适合她。瞧她那一头白金色的长发,不是和月光一般炫丽耀眼吗?杰穆转头对后宫总管海吉说道,“海吉,她以后就叫做月娘。”
“不。”倩黛坚决地说。
“不?”杰穆的视线再度回到她身上。
“不要给我取名字,也不要将我留下。只要把我送还给夏罕米即可。”
杰穆心里觉得这件事相当有趣。难道,她不知道这事的决定权不在她,“我为什么要那样做?”
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“因为,我不想被你所拥有。”倩黛说完之后,见到对方两眼一眯,不由得吓坏了。他是不是会叫人以鞭子抽打她呢?
杰穆是在生气,但并不是生她的气,而是气自己。他知道自己方才犯了一个错。姑且不论那名非洲女子是对是错,他都应该制止她遭受鞭打。他之所以没有示意,完全是想给另外两名女子一个警惕。另外,他这样做,最主要的原因,还是为著凯辛。到目前为止,凯辛尚没有见过有人逆犯大君的场面,也无从知道大君身旁的人能够多么迅速地采取因应行动。
在非洲公主被鞭打之前,这名英国女子的表现,堪称温顺而听话。然而现在的她,却有了改变。杰穆看得出来她很畏惧自己。但是在她充满惧意的眼神中,却有著难掩的愤怒与鄙夷。杰穆出于直觉地知道,凯辛一定会留下这名女子。
他并未移开视线,却向后宫总管问道,“海吉,她知道我是谁吗?”
倩黛抢先答道,“就算你是这座烂城的大君,我也不在乎。”
“你们英国人说话,总喜欢言过其实。”杰穆以略带嘲讽的口吻说这,“月娘,既然你不在乎,那么一定不会惊讶于我就是席杰穆,也就是这座‘烂城'的大君。”
倩黛碓实有些讶异,但却是为著不同的理由,“我初到此地时,夏罕米曾希望将我卖给你,但被你所拒。现在,为什么改变主意了呢?”
这女孩既然自称来自英国贵族家庭,杰穆便决定以她比较熟悉的法语说道,“我身为大君,有权随时改变主意。”
倩黛对他能操流利的法语,感到相当意外,“既然如此,对刚才那名被鞭打的女子,你是否也会改变心意呢?”
“有意思,你居然没问,我是否会对你的事再度做成其他的决定。”
“那个可以留待稍后再说。”
杰穆差点忍不住大笑起来。和女性公开争执,对他而言,倒是一种挺新鲜的经历。
“英国人,如果我保证应允你一项请求,你打算向我求什么?”
倩黛更加愕然,她目瞪口呆地看著对方。他是认真的吗?或者只是随便说说而已?他既是本城的大君,想必拥有人数众多的后宫内院,就算倩黛被他买下。一旦混入众多的嫔妃中,他或许根本不会注意到她的存在。这就表示,倩黛的命运尚未完全走上绝路。然而,那名非洲女子的命却是危在旦夕。
“我要替刚才那个女孩求个情。”倩黛说。
“你是说,要我留下她,别把她送回去?”
“不是的。我希望你收回刚才惩罚她的那个命令。”
杰穆随即转身吩咐下去。倩黛亲眼看著这道口令,被传给站在厅外的武士。她转头看著对方,不知道他葫芦里在卖什么药。
“英国人,你不是应该表示一点感谢之意吗?”
“谢谢。”倩黛硬邦邦地说道。
“我很清楚,你认为我不是你所喜欢的那一型人物。不过,月娘,如果我决定留下你,相信你会对我改观的。我们现在就作成决定好吗?你是自己解开背心呢,还是要我动手?”
倩黛整个身体在这一瞬间,变得有如一支冰棒,又冷又硬。脸上的表情也混杂了恐惧与愤怒。
“莫非,你也打算吐我口水?”杰穆以颇具严厉的口吻追问道。
她摇摇头,垂下双目,“求求你,难道非要在这些人面前要我那样做?”
“英国人,他们都是奴隶,就像你一样——”他忽然住口不说,心想,姑且算是看在凯辛的份上吧,“好吧,”杰穆接著说道,“你走到这边来。除了我以外,不会被不相干的人看见。”他说著便举步走到房间的另一边,挥手遣退身后的两名武士。
倩黛知道自己别无选择,只得移步走向他。不错,其他的人将看不见她的胸部。但是,她的背呢?噢,上帝,她恨不得杀了这个狂妄自大的土耳其人!
倩黛走到他面前站定,她双拳紧握,低著头向下看。杰穆却不依她,他伸手托起她的下巴,迫使她面对自己。
“英国人,我已经二度答应你的请求。现在该动手了吧?我还在等著呢。”
“我……办不到。”她的声音里有著明显的痛楚。
“好吧。”
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该来的,仍是躲不过。倩黛强忍住摔开他落在自己背心上那只手的冲动。方才那名非洲女孩,只不过吐了他一口唾液,便被打成那样,而且还差点就要被宫中武士凌虐致死。倩黛若是敢出手打他,真不敢想像会招来什么样的惩罚。说不定,届时落在她身上的,不是皮鞭,而是弯刀。
胸前