在地上装起死来，任由村民们打骂，死不开口。
水牛镇位于洞庭湖的南岸，属于岳阳城治下，距离谭纵所在的小道有着五六里的路程，其间都是水路，如果不是划船的船夫是当地人，熟悉水面上的状况，雨天行船的话很容易迷失方向。
谭纵坐在船舱里，凝神思索着今天晚上发生的事情，很显然动手劫持怜儿的幕后之人与洞庭湖的湖匪有仇，他要如何处理这件事情，是不是利用一下那个幕后之人来对付洞庭湖的湖匪，进而从中渔利。
“大……大爷，水牛镇到……到了。”正当谭纵在那里陷入沉思的时候，船夫掀开了舱帘，结结巴巴地说道，一脸的惊恐。
谭纵这才意识到，竟然不知不觉间已经到了水牛镇，他扛着麻袋走下了渔船，走了没几步，从怀里掏出一锭五两重的银子抛给了站在船头甲板上的船夫，沙哑着嗓子说道，“这是船资。”
随后，在船夫目瞪口呆的注视中，谭纵扛着麻袋扬长而去。
为了避免被人怀疑，谭纵将麻袋里的狗杀了，然后往麻袋里塞上一块石头，扔进了洞庭湖里，这来一来的话就没人知道麻袋里装的是狗了，事后他给狗的主人赔了十两银子，了结了这件事情。
岛上发生了这么大的事情，丢狗的事情并没有引起人们的注意，在村民们看来，这条狗一定是被那些蒙面人嫌碍事给杀了。
谭纵在街上逛了逛，很快就找到了陈记杂货铺，于是藏在附近街道拐角的阴影处，盯着杂货铺里的动静。
不久后，杂货铺的院门开了，一辆马车从里面驶了出来，消失在了街道的远处，接着一群蒙面大汉从院门涌出，分成几批四散离去，看样子是想逃走。
五名蒙面大汉正好选择从谭纵隐藏着的那个街道离开，由于下着大雨，他们没有发现阴影里的谭纵，径直从谭纵的前方跑过，于是谭纵悄悄地跟在了他们的后面。
出了镇子后，五名蒙面大汉沿着路一路狂奔，谭纵靠近跑在最后面的一个蒙面大汉，从后面捂着他的嘴巴，双手一使劲，咔吧一声脆响，拧断了他的脖子，那名蒙面大汉连喊都没来得及喊一声就气绝身亡。
谭纵将那个蒙面大汉的尸体放在地上后，快跑了几步，跟在了前面一个蒙面大汉的后面，随着他们来到了附近的一个村子，翻墙进入了一个普通的村民家中。
那户村民对于蒙面大汉等人的出现并没有感到意外，将五个蒙面大汉安排在了一个院子里的西屋里，并且拿来了几包衣物供他们换上。
“快点休息，明天还要赶去岳阳城。”等户主走后，一名身材粗壮的蒙面大汉一边取头上的斗笠，一边沉声向屋子里的蒙面人说道。
“去岳阳城哪里？”谭纵闻言，用斗笠遮着脸，沙哑着嗓子向那名身材粗壮的蒙面大汉问道，看来此人就是这五人中的头儿了。
“不该问的别问。”身材粗壮的蒙面大汉闻言，眉头微微一皱，冲着谭纵说道，随后他意识到了什么，有些意外地望着谭纵问，“你的嗓子怎么了？”
“受了风寒！”谭纵闻言微微一笑，沙哑着嗓子回道，同时抬起了头，与身材粗壮的蒙面大汉对视着。
“你……”身材粗壮的蒙面大汉看清了谭纵的眼睛后，心中大吃了一惊，他骇然发现出现在自己面前的是一个从没有见过的陌生人，而离开陈记杂货铺的时候他可是清清楚楚地记得自己的四个手下都在，现在不明不白地就换了一个。
“你们要去岳阳城哪里集合？”不等屋子里的蒙面大汉反应过来，谭纵拔出了刀，干净利落地结果了边上的三个蒙面大汉，然后用带血的刀一指身材粗壮的蒙面大汉，面无表情地说道。
“你要想知道的话，先问问老子手里的刀答应不答应。”身材粗壮的蒙面大汉闻言，一咬牙，抽出了腰里的刀，从先前谭纵杀了那三名蒙面大汉的手法上来看，此人的身手要在他之上。
“我们做个交易如何？”谭纵并没有动手的意思，他将刀插回刀鞘，望着神情紧张的蒙面大汉悠然说道，“你告诉我你们在岳阳城哪里集合，我放了你，然后你远走高飞，离开这里。”
“你真的会放我走？”身材粗壮的蒙面大汉闻言，迟疑了一下，狐疑地望向谭纵，既然能活命，他当然不想死了。
“你可以不相信我。”谭纵盯着身材粗壮的蒙面大汉，冷冷地说道。
“岳阳城的东莱客栈，我们在那里等消息。”身材粗壮的蒙面大汉望了一眼地上倒在血泊里的三名手下，沉声向谭纵说道，此时此刻他没有任何选择，不告诉谭纵的话必死无疑，告诉谭纵的话或许还能留下一命。
“你们如何联系？”谭纵的嘴角不由得流露出一丝不易觉察的笑意，不动声色地问道，看来世上真的没有几个人不怕死的。
“用暗号。”身材粗壮的蒙面大汉望着谭纵说道，“找到客栈的张老板，只要说出‘千山鸟飞绝，万径人踪灭’，有消息的话他就会通知我们。”
“知不知道雇佣你的人，还有其他人的身份？”谭纵闻言点了点头，随后问道，他在岛上曾经问过独眼龙蒙面大汉这个问题，独眼龙蒙面大汉受雇于那个扛走怜儿的人，除了自己带来的那几名手下外，根本就不知道别的人是谁。
“不清楚，我们是半个月前聚在一起的，平常的时候分散开住，有任务的时候才聚在一起，私下里禁止打听别人的事情。”身材粗壮的蒙面大汉的说法与独眼龙蒙面大汉一致，他也不清楚那个扛走怜儿人的身份。
“你走吧。”谭纵见从身材粗壮的蒙面大汉嘴里问不出东西来，于是冲着他摆了一下手，站在那里凝神沉思起来。
身材粗壮的蒙面大汉见状，拎着刀，小心翼翼地从谭纵的身旁走了过去，谭纵一动不动地站在那里，对他丝毫不予理会，好像正在想着什么事情。
提心吊胆地走过了谭纵，见谭纵并没有为难自己的意思，那名身材粗壮的蒙面大汉不由得松了一口气，他刚要打开关着的房门，心中不由得一动，扭头看向了谭纵，谭纵依旧背对着他站在那里，对他的离去视若无睹。
“小子，既然你找死，那就怪不得爷了。”见谭纵竟然大意地把背部露给自己，身材粗壮的蒙面大汉双目不由得凶光一闪，嘴角流露出一丝狰狞的笑容，下意识地握紧了手中的刀，如果现在偷袭谭纵的话，一定能将他杀死，这样一来的话不仅报了今晚受辱之仇，而且还可以向雇主邀功，得上一大笔银子，可谓一箭双雕。
随即，身材粗壮的蒙面大汉抡起手里的刀，用尽全身的力量，刷地一下就向谭纵的脑袋上劈去。
眼见刀刃就要砍在谭纵头上的时候，谭纵忽然向外一侧身，敏捷地避过了身材粗壮的蒙面大汉砍来的这一刀，随后一个转身，在身材粗壮的蒙面大汉愕然的注视中，拔出刀插在了他的心口处。
“我已经给过你机会了，是你自己不知道珍惜的。”谭纵望了一眼神情惊恐地看着自己的蒙面大汉，冷冷地从他的心口处将刀抽了回来。
“你……你是故意给我留……留出的破绽！”身材粗壮的蒙面大汉向后退了几步，身体倚在门上，望了望血流如注的胸口，一脸惊愕地向谭纵说道。
“你现在才明白过来，不觉得太晚了吗？”谭纵微微一笑，将刀插回了刀鞘中，由于身材粗壮的蒙面大汉见过他的眼睛，为了安全起见他本来就不想放过蒙面大汉，因此留了一个破绽出来，没想到这家伙竟然上当了，妄想杀了自己。
身材粗壮的蒙面大汉闻言，口中涌出一口血来，身体缓缓地倒在了地上，双目瞪得溜圆，一副死不瞑目的模样。
谭纵伸脚将身材粗壮的蒙面大汉的尸体推开，打开房门大步走了出去，他现在要回陈记杂货铺，来验证蒙面大汉所说的话，想必死在岛上的独眼龙蒙面大汉还不知道下一步的计划，杂货铺的店主应该会下达传达接下来的指令，看看是否与身材粗壮的蒙面大汉说的一致。
不过，在去水牛镇之前，谭纵还有一件事情要做，他敲开了户主的门，威胁了户主家人一番后将户主给绑走了，如果户主家人将那四名蒙面大汉被杀的事情捅出去的话，那么就别想再见户主了，至于那四名被杀的蒙面大汉，两天后自然会有人来处理，让他们毋须担心。
第五百七十章 冒名顶替
水牛镇，陈记杂货铺。
谭纵翻墙进入了院子，见一个房间里亮着灯，于是低着头推门走了进去，故意用斗笠遮住了自己的脸，遮挡住了眼睛，只露出蒙面的面巾在外面。
“今天天黑之前赶去岳阳城的东莱客栈，找客栈的张老板，他会告诉你下一步的任务，记着，接头的暗号是‘千山鸟飞绝，万径人踪灭’。”屋子里，一个小眼睛中年人正坐在椅子上看着书，见到谭纵进来了，以为是独眼龙蒙面大汉，于是沉声向他说道。
“告辞。”谭纵也不抬头，冲着小眼睛中年人拱了一下手，随后退了出去。
等谭纵离开后，小眼睛中年人没有丝毫怀疑，吹灭了屋里的灯上床睡觉去了。
见屋子里的灯灭了，谭纵的嘴角禁不住流露出了一丝笑意，砍来那个身材粗壮的蒙面大汉没有说谎，岳阳城东莱客栈的张老板就是那群蒙面人的接头人，只要将他给盯牢了，那么就不愁找不到劫走怜儿的人。
随后，谭纵翻墙离开了陈记杂货铺，消失在浓浓的雨幕中。
第二天清晨，下了一夜的大雨终于停了，空气中弥漫着一股清新的味道。
上午，一脸络腮胡子的谭纵夹杂在进城的人群中进入了岳阳城，他此时已经完全改变了模样，化妆成为了一名三十多岁的陌生中年人。
进城后，谭纵并没有直接去东莱客栈，而是去了一趟集市上，当他离开集市的时候，身后跟着四名他精心挑选的五大三粗的劳力。
吃过了午饭，谭纵买了一个眼罩戴上，乔装成独眼龙的模样，领着那四名穿戴一新的劳力来到了东莱客栈，要了三个房间住了下来，他自己一个，另外四名劳力两人一间，随后去找客栈的张老板。
按照谭纵的要求，那四名劳力规规矩矩地待在房间里，没有他的允许不得跟任何人说话，也不要理会任何人。
询问了一名店小二，谭纵得知张老板在后院后，于是就以有事为由，让店小二领路去找张老板。
“东家，有客人找。”店小二将谭纵领到了后院的一个书房前，敲了敲房门后，向里面喊道。
“进来吧。”随即，屋子里传来了一个洪亮的声音。
店小二闻言推开了房门，冲着谭纵做了一个请的手势，等谭纵进门后咣当一声将门关上。
“不知这位兄弟找我有何贵干。”屋子里，一名胖乎乎的中年人正伏在桌子上练字，见到谭纵后抬起头来，微笑着问道。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”谭纵见屋里除了胖中年人外没有其他的人，知道他是专门在等那些蒙面人来接头，于是不动声色地说道。
“胡爷，老大要你们安心在客栈里住下，有事情的话他会通知你们。”胖中年人闻言，笑着向谭纵说道，胡爷是独眼龙蒙面大汉的称呼，很显然，他将谭纵人认成了那个独眼龙蒙面大汉。
“张老板，你告诉老大，我从那个女人的口中问出了一些事情，要亲自向他禀告。”谭纵点了点头，沉声向张老板说道。
“胡爷回去安心等待，我这就通知老大。”张老板感觉谭纵有要事要向那名劫持走怜儿的人汇报，于是向谭纵说道。
“有劳张老板。”谭纵向张老板拱了一下手，起身走出了房间，张老板亲自将他送到了门口。
回到了所住的房间，谭纵神情严肃地在屋子里来回踱着步子，虽然骗过了张老板，但这并不意味着事情已经成功了，事情随时会发生意想不到的变化，毕竟岳阳城距离洞庭湖太近了，而洞庭湖湖匪中有对方的奸细，如果岛上那些蒙面大汉被杀、独眼龙蒙面大汉被俘的消息传到那个劫走怜儿的人的耳朵里，那么自己的所作所为可就白费了。
因此，谭纵现在是在利用时间差，抢在那个劫走怜儿的人得到消息之前见到他，查出幕后主使，并且将怜儿救出来，即使查不到幕后主使，也要将他们在岳阳城里的据点给摸清了。
可惜的是，监察府内院在岳阳城只有两名暗探，并不是像扬州城那样安排了不少人，否则的话谭纵岂会要到集市上找苦力去顶替独眼龙蒙面大汉的手下。
在湖广地区，襄阳府、武昌府和长沙府这三个地方是最重要的州府，因此成为了监察府内院的主要据点，除了这三个地方有一定的人手外，其他的州府里只不过有两三个暗探，一旦有事情的话从这三个府调派人手。
谭纵的房间在客栈临街的二楼，他望了一眼楼下街道上熙熙攘攘的行人后，躺在床上闭目小憩，等待着张老板那边传来消息，昨天晚上折腾了一夜，他到现在还没有睡觉，正好趁这个机会睡个回笼觉。
表面上看来，岳阳城和武昌城一样，依旧繁华，好像并没有受到去年旱灾的影响，街头上看不见一个难民的影子，不过谭纵从市集上听说了，岳阳城的城防军有一大半已经调到了城外的要道上驻扎，与那些从县里面征集的乡勇一起设置了严密的关卡，阻止那些受灾的难民来岳阳城以及岳阳城附近的乡镇
即使有些难民侥幸穿过了关卡，那么也进不了岳阳城，他们会被那些巡逻的城防军和乡勇抓走，赶去别的地方。
自从去年十二月份以来，为了阻止难民们涌进岳阳城，岳阳城外的城防军和乡勇已经与难民发生了两次大的流血冲突，不少难民在冲突中丧生，而官府则给他们冠以“暴民”的罪名。
难民们见无法进入岳阳城，只好拖儿带女地南下两广或者东上江南，像迁徙的角马一样，寻找着能活命的地方。
其实不止岳阳城，湖广那些受灾的州府为了避免治所受到灾民们的冲击，纷纷采取了阻止难民进入的做法，流血冲突事件屡见不鲜。
可以预想的是，伴随着钦差大人关海山的到来，湖广地区的各个州府肯定会加大对灾民们的打击力度，已给关海山营造一个“太平盛世”的假象。
“这位爷，我们老板有请。”下午，正当谭纵躺在床上睡觉的时候，一名店小二敲响了房门，进来后点头哈腰地向谭纵说道。
这可是个好消息，谭纵心中暗自盘算了一下时间，洞庭湖里的消息应该还没有传到岳阳城，也就是说那个劫走怜儿的人还不清楚独眼龙蒙面大汉已经出事的事情。
洗了一把脸，谭纵打起了精神，跟着那名店小二去了后面，来到了先前见张老板的那个房间。
“爷，我们老板在里面等你。”店小二在门前停了下来，冲着谭纵躬身行了一礼，转身走了。
谭纵清楚那个劫持怜儿的蒙面大汉在房里，于是深深吸了一口气，推门走了进去，顺手关上了房门，虽然那个蒙面大汉是个高手，但此时他的身体已经康复了七成，对付蒙面大汉已经足够。
果然，正如同谭纵所想的那样，房间里只有一名国字脸中年人，正坐在椅子上喝着茶，见到他进来后，眉头不由得皱了起来，很显然他见过那个胡爷的长相，与现在进来的这个独眼男人完全不同。
谭纵站在门口处，不动声色地与国字脸中年人对视着，国字脸中年人望着他，他也在打量国字脸中年人。
“你是什么人？”片刻之后，国字脸中年人将手里的茶杯放下，站起身，沉声问道，右手下意识地靠近了放在桌上的一把刀的刀柄。
“我是什么人你不需要知道，你只需要明白，如果你说的不能令我满意的话，你会死在这里。”�