雷婷很幸运，十五年前，四岁的她随着奶娘去城外的慈恩寺里上香，还没进城就听说雷府被官兵给围了。
奶娘意识到出了事，拉着雷婷扭头就走，两人因而幸运地避过了一劫。
官府清点了雷家的人数后，发现少了雷婷和奶娘，于是四处张贴捉拿的悬赏告示
经过一番颠簸流离，改名换姓后的奶娘嫁给了一个鳏夫，与雷婷母女相称，隐居在了山南的一个偏僻小乡村里。
自曾祖父起，奶娘的一家就是雷家的家仆，深得雷家历代家主的信任，她的丈夫更是是雷家的顶级锻造工匠。
作为雷家的家仆，她的丈夫和儿子未能幸免，死在了刽子手的刀口之下。
由于丈夫的关系，奶娘知道雷家给朝廷打造的兵器全部都是优质品，绝对不是什么劣等货，雷家是被人陷害了。
半年前，雷婷离开了小乡村，先是在唐州城外的乱坟岗祭拜了自己的族人，然后来到了城外的慈恩寺，向主持表明了身份，要求拿回雷厉放在他这里的东西。
奶娘当年之所以来庙里，除了上香之外，还有一项秘密任务，那就是按照雷厉的要求，将一件重要的东西交给了寺庙主持代为保管。
自从那批兵器出了差错后，雷厉已经预感到大势不妙，他担心自己无法避过这一劫，因此事先将这件东西转移了出去，以后能否陈冤得雪，完全就靠它了。
雷厉与慈恩寺的主持是多年的朋友，他在给主持的信里表明，如果雷家不幸遭了大难，断了香火，那么就请主持将盒子毁去，如果雷家经此一劫还有后人，那么请他将盒子交给雷家的后人。
从慈恩寺取回了那件重要的东西后，雷婷就去京城打探当年雷家一案的主审官齐百发，得知他告老还乡回了南京城后，于是就追来了南京府，准备向其探问当年一事的真相。
来到南京城，为了安全起见，雷婷订下了谭纵所住的这个房间，将装有雷厉留下的重要东西的黑盒子藏在了床上的木板下面，自己却选择住在别的地方。
摸清了齐府内的格局后，雷婷于昨晚潜入了齐府，找到了正在与小妾寻欢作乐的齐百发。
齐百发以为雷婷要杀自己给雷家报仇，为了求雷婷饶自己一命，他不仅承认自己的确陷害了雷家，而且还告诉了一件令雷婷倍感震惊的消息，那就是陷害雷家的主谋另有其人，齐百发不过听命行事而已。
无论雷婷如何逼问，齐百发就是不肯说出幕后的主使者，被逼得急了，竟然撞墙自杀，脑浆迸裂，看上去对主谋甚为畏惧，宁死也不透露丝毫信息。
齐百发撞墙时发出的惨叫声引起了外面家丁的注意，雷婷与赶来的家庭发生了一场混战。
凭借自幼练就的矫健的身手，雷婷趁乱逃了出来，直奔客栈取黑盒子，准备连夜出城，不成想她订房的时间已经超了一天，客栈将房间给了谭纵。
吃过了早饭，谭纵雇了一辆马，马车来到城门口时，被城门处新设立的关卡拦了下来。
齐百发后来官至兵部左侍郎，是致仕的正四品大员，他的被杀在南京城引起了轰动，赵云安大为震怒，下令严查凶手。
因此，除了城内的搜查外，南京城出城的四个城门均设立了关卡，专门盘查出城的人，不少有嫌疑的人被扣住，押往南京府大牢等候发落，估计少不了又要花上一笔银子才能脱身。
“军爷，辛苦了，拿去喝酒。”谭纵掀开车帘，笑着向领头的一名粗壮军士说道，手一抬，不动声色地塞过去一锭五两重的银子。
“哪儿的人呀？上面有令，出城的人必须要盘查仔细。”粗壮军士掂了掂银子，顺手塞进了腰里，然后掀开了车帘，只见一名美貌无比的女子坐在里面，眼前不由得一亮，一时间竟然看呆了。
“我们苏州府的人，来这里看朋友。”谭纵在一旁陪着笑脸，“这是贱内，没见过什么世面，还往军爷莫要见怪。”
“老弟，好福气呀。”粗壮军士回过神来，笑嘻嘻地拍着谭纵的肩头。
“谢谢军爷。”粗壮军士虽然没有盘查雷婷，可是也丝毫没有离开的意思，谭纵明白过来，连忙又掏了一锭银子，塞进了他的手里。
“放行！”见谭纵如此上路，粗壮军士冲着关卡的人摆了摆手，然后退到了一旁，示意谭纵可以走了。
谭纵向粗壮军士拱了拱手，跳上了马车，马车来到关卡的时侯，守卡的军士移开了横木。
出城后，马车沿着大路一阵急奔，谭纵暗自松了一口气，如果粗壮军士让雷婷开口说话的话，那么雷婷的唐州口音就会暴露无遗，那时候可就麻烦了。
一路上，谭纵和雷婷沉默不语，各自想着心事。
“你有没有想过，你们家的那些兵器到底去了哪里？是谁将它们调了包？对方的意图是什么？”也不知道过了多久，谭纵忽然抬头看向了雷婷，他刚才一直在想这件事情，越想越不对头。
面对着谭纵一连串的反问，雷婷微微一怔，联想到齐百发临死前说的那个神秘的幕后人，她隐隐约约意识到雷家牵连进了一件非常可怕的事情。
“你知不知道，你们家一共有几批兵器被兵部查出是劣等品，总共多少件？”望着沉默的雷婷，谭纵想了想，问道。
“我听奶娘说起过，一共六批，十五万多件，是兵部订制的储备武器，准备在将来打仗的时侯用。”雷婷回过神来，说道。
“十五万件！这足以装备一支规模庞大的军队。”谭纵的眉头不由得微微一皱。
“你是说，有人私下在储备武器？”雷婷这下明白了过来，惊讶地望着他：“这……这可是诛九族的大罪。”
“或许是有人在倒卖兵器。”谭纵又想到了一种可能，雷家的兵器质量上乘，如果卖给周边的国家，那么可以赚取高额的差价。
现在可以肯定的是，雷家打造的兵器并没有问题，而是被人掉了包，至于对方为什么这么做，是想倒卖兵器大赚一笔，还是私下囤积兵器，这就不不得而知了。
如果只是倒卖兵器的话，那么事情就简单了，可如果私下囤积兵器，那么事态就复杂了，因为有能力囤积兵器的人绝对非等闲之辈，而且目的只可能有一个，那就是造反。
究竟是谁在操纵这件事情呢？谭纵绞尽了脑汁，百思不得其解。
中午时分，马车到达了一个小镇，谭纵和已经换上男装的雷婷在镇上唯一的一家饭馆吃饭，准备在饭后分道扬镳，各奔东西。
“你知不知道，苏州城前天晚上让倭人给烧了。”两人落座没多久，一个国字脸中年男人快步从外面走了进来，大声向隔壁桌的一个胖乎乎的中年人说道。
第二百四十七章 流言可畏
听闻此言，谭纵不由得大吃了一惊，孙延就任苏州知府后，在赵云安的支持下，曹乔木在苏州城外调兵遣将，不仅从江苏境内的各府县抽调了大批的兵丁，就连血旗军也来了三百余人，规模有六七千之众，打算将龟缩城内的倭人一举拿下。
拥有如此优势的兵力，曹乔木难道会眼睁睁地看着苏州城付之一炬？
“这位大哥，究竟是怎么回事？”谭纵端起桌上的一壶酒，起身坐到了那名国字脸中年人的身旁，给他面前的酒杯里倒了一杯酒。
“刚才在路口遇到一个路过的皮草商，他说苏州府被倭人一把大火给烧了个精光，负责围剿的官兵死伤无数。”国字脸中年人看了谭纵一眼，也许觉得他顺眼，举起酒杯一饮而尽，然后神秘兮兮地环视了一眼四周，冲着他压低了音量：“老弟，听说这伙倭人势大，不日将来攻南京城，你最好早作打算。”
“谢了。”谭纵微微一笑，向国字脸中年人道谢后走向了雷婷，有些无奈地向她耸了一下肩头：“不好意思，恐怕我要走了，他日有缘再遇的话，我请你喝酒。”
“我怎么找你？”说完，谭纵冲着雷婷拱了拱手，就急匆匆走向门外，当他踏出院门时，雷婷忽然开口了。
“老地方，你给掌柜的留话，我知道后自然会去找你。”谭纵头也不回地挥了挥手，大步离去。
“老地方！”雷婷随后明白了过来，谭纵指的是两人昨日所住的客栈。
“你究竟是什么人？”盯着谭纵远去的背影，雷婷心中暗暗说了一句，她有一种感觉，这个人绝非等闲之辈。
谭纵这次是秘密来会左应龙，自然不能告诉雷婷自己的身份，他现在心急如焚，在镇上买了一匹马后，快马加鞭地往无锡县赶去。
苏州城距离南京城四五百里，苏州城发生大火的消息一夜之间竟然能传到南京城，而且还搞得路人皆知，很显然，这是有人刻意散播这个消息，否则的话绝对不能传得如此之快。
谭纵现在不清楚苏州城是否被火烧了，也不知道官军是否被击败，他现在唯一能做的就是赶回无锡县，等待官方消息的到达。
苏州城被大火焚之一炬和官兵大败的消息迅速在市面上散播，很快就在百姓中间引起了恐慌，人心惶惶。
由于传言倭人见人就杀，无恶不作，惊惶之下，一些人开始前往南京城避难。
谭纵一路走来，遇到了不少携儿带女赶往南京城的百姓，越走逃难的人越多，流言也越猖獗，到了后来竟然演变成有数万倭人入侵。
当谭纵风尘仆仆地赶回无锡县时，不仅南京府，整个江苏都受到了流言的影响，出现了不同程度的恐慌，社会秩序一时大乱，多地出现了抢劫商铺、强暴妇女的案件，令各地官府忙得焦头烂额。
“可算是回来了！”谭纵刚迈进房门，坐在屋里的苏瑾就起身迎了上去。
曹乔木已经遣人将苏州城一事向南京府报告，由于无锡位于苏州城和南京城之间，而且距离苏州城只有一百多里，因此苏瑾已经知道了苏州城发生的事情。
“究竟怎么回事？”谭纵伸手端起桌上的一杯茶水，咕嘟咕嘟喝完后，一抹嘴巴，看向了苏瑾。
“两日前的晚上，倭人忽然在苏州城放火，然后趁乱从四门同时逃散，城外的军士迫不及防，又要去城里救火，导致大部分倭人逃走。”苏瑾接过谭纵手里的茶杯，说道。
“苏州城现在怎么样？”谭纵眉头微微一皱，沉声追问，看来流言也并非空穴来风，难道苏州城真的毁了。
“幸亏曹大人调度得当，在军士和居民的奋力扑救中，苏州城大部分建筑安然无恙。”苏瑾看出谭纵的担忧，微微一笑，说道。
“这就好，这就好。”谭纵闻言耸了一口气，他忽然想起了一件事情，在一旁的椅子上坐下后问：“那些逃走的倭人抓到没有？”
出乎谭纵的意料，苏瑾摇了摇头：“没有，他们出城后忽然消失了。”
“消……消失了？”谭纵闻言不由得一愣，显得有些难以置信，这可是在大顺国，境内都是大顺国的百姓，这么多倭人想要藏匿起来，无异于难于登天，除非……
“大人，林大人来了，在外院的厅里候着。”就在这时，一名丫鬟走了进来，冲着谭纵说道。
谭纵换了一身衣服，赶去外院，只见林青云不安地在大厅里来回踱着步子，神态甚为焦急。
由于距离苏州城最近，无锡的恐慌程度最为严重，为了安抚民心，林青云一边调集人手维持秩序，一边辟谣，现在是忙得是焦头烂额。
“谭大人，能否从南京府抽调些兵士过来，百姓们担心倭人流窜过来，不少人都举家外逃，如不遏制，必有大乱。”看见了谭纵，林青云连忙走上前，急切地说道。
“林大人尽可宽心，苏州城出了这么大的事情，我想王爷此时已经得到消息，正在赶来的路上。”谭纵伸了一下手，示意林青云落座，缓缓说道：“只要王爷一来苏州城坐镇，那么所有的流言必将不攻自破，百姓也自然安心。”
林青云闻言点了点头，觉得谭纵言之有理，赵云安的尊贵身份就是百姓们最好的一颗定心丸，如果倭人真的如传言那么厉害的话，赵云安此刻怎敢去被百姓们谈之色变的苏州城。
谭纵猜得没错，赵云安这个时侯确实已经离开了南京城，不过直到第四天下午，他的车队才到达无锡县城，谭纵和林青云领着一众官员在城外三里处迎接。
赵云安此次出行派头十足，前面鸣锣开道，后面旌旗招展，好像生怕别人不知道他是王爷似的，引得不少百姓夹道观望，交头接耳，窃窃私语。
在谭纵和林青云等人的簇拥下，赵云安大摇大摆地走进了无锡县城，然后来到了谭纵的府中。
吃过了晚饭，等林青云等人离开后，赵云安将谭纵喊到了书房里。
“梦花，你如何看待那些倭人莫名消失一事？”赵云安往书桌后一坐，神情严肃地望着谭纵。
“内应。”谭纵自顾自地在一旁的座位上坐下，抬头看向了赵云安，缓缓说出了两个字。
如果没有内应的话，那些倭人怎可能会平白无故地失去了踪迹，一定是有人将其藏了起来，而且，藏匿者绝非等闲之辈，否则的话根本没有能力悄无声息地藏匿这么多的人。
“如果让我查出是哪个混蛋搞鬼的话，一定将其碎尸万段！”赵云安面色一寒，右拳重重地砸在了桌面上，双目充满了杀机。
苏州城的一把大火，使得整个江苏都乱了起来，而且还不同程度地波及到了周边的省份，对方这样做，摆明了是跟朝廷作对，跟他赵云安作对，令其颜面尽失，如何不令他恼怒。
为了最大程度地消除市面上的流言，安抚百姓，赵云安大张旗鼓地一路行来，他以此来告诉大家，苏州城没事，倭人根本没有传言中所说的那样强大，否则的话他一个堂堂的大顺王爷岂可以身犯险？
赵云安此举起到了良好的安抚作用，百姓们恐慌的情绪被平复了许多，不少逃难的人纷纷返乡，大家都在翘首以望，等待着事态的最新进展。
“王爷息怒，曹大人已经切断了倭人离境的道路，他们一定还在苏州府境内，无论他们掩饰的再好，也总会有细微的破绽，届时王爷定能将其一网打尽。”谭纵还是第一次见到赵云安如此的愤怒，出演安慰。
自从倭人莫名消失后，曹乔木就已经命人在苏州府的各条大路上设卡盘查，并且发动了各个县衙下乡清查倭人的消息，倭人必定不敢轻举妄动。
倭人有千余人，这并不是一个小数目，而且窝藏倭人是叛逆大罪，要抄家灭族，苏州府境内敢如此做的人并不多，那些倭人很可能都藏在一个地方，只要查明他们的藏身之所，那么他们就成了瓮中之鳖，想怎么收拾就怎么收拾。
“梦花，明天随我去苏州，我倒要看看，是谁胆大包天，竟然与朝廷作对。”赵云安点了点头，沉声吩咐了谭纵一句。
赵云安现在不相信苏州府的那些官员，天知道他们私下里有没有与倭人相勾结。
现在，除了曹乔木外，赵云安能信任并且能用上的也就只有谭纵了，他准备让谭纵暗中密查此事，找出幕后黑手。
第二天上午，谭纵随着赵云安启程，越接近苏州城市面也就越乱，路上甚至出现了拖儿带女的难民潮，向无锡蜂拥而去，看得谭纵直摇头：流言可畏呀！
一百多里的路，赵云安整整走了两天，直到第三天的下午，他们才到达苏州城。
曹乔木和孙延领着苏州府的官员和士绅出城五里相迎，面对着呼呼啦啦一大群迎接的人，赵云安连马车都没下，只是将曹乔木和孙延喊上车问了几句话，然后就进城了。
那些官员和士绅不由得面面相觑，谁都感觉到了赵云安的怒火，一时间人人自危，生怕触了赵云安的霉头。
第二百四十八章 民心可用
经历了倭匪的肆虐后，昔日那个繁花似锦的苏州城已然不在，市面上一片萧条，街边的店铺纷纷关了门，那些被大火焚�
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