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发作下人的声浪一浪接一浪，五房的下人都战战兢兢的，这太太真难侍候，一天就没个开颜的时候。
如霞看到这五太太的骡车驶远，忍不住咕哝一句，“侍候五太太的人真是倒了八辈子的霉。”轻拍一下胸脯，好在她的主子好侍候得很。
林珑看了她一眼，要她不要多嘴惹事，如霞吐了吐舌头认错，表示不会再犯。
林珑这才收回目光，看向最后出来的叶田氏，忙道：“六婶母，老太太留你下来有何事？”
叶田氏不悦地瞥了一眼这院落，凑近林珑不满地低语，“还能有什么事，不就是为了她那宝贝孙子叶旭琛，生怕我这个婶母虐待他，好一番敲打我，哼，想来都心塞得紧。”
人人都有本难念的经，林珑不禁有几分同情叶田氏，六房在这府里的存在感最弱，不过不代表她不知道六房也是表面平静内里波涛暗涌。“六婶母还是消消气，没得气坏了自己不划算，到那时就是便宜了外人。”
叶田氏眼里微有雾水地看了眼林珑，除了这侄儿媳妇还会说些暖人心的话之外，现在会安慰她的人一个也没有，“看我这个长辈在你这晚辈面前又失礼了。”她不好意思地抽出帕子轻按了按眼角。
林珑看了心里也不舒服，为人媳妇甚艰难，叶田氏的处境之难她是深有体会的，好在她现在不用经历这些。
两人正说着话，突然看到以安嬷嬷为首的管家娘子正聚拢而来，两人相视一眼，顿时住了嘴。
叶田氏有几分担心地看着林珑。
林珑却是朝领头的安嬷嬷招招手，对方近到她身前，这才和声道：“都让她们回去吧，太太午时过后必定会回来，明天就是大年三十了，要忙的地方还多得很，别耽搁了时间。”
“侯爷去接回太太了？”
安嬷嬷领着人到了议事的崇明阁，哪里知道扑了个空，后来知道到了老侯爷的院子，这才匆匆过来的，以致错过了叶明恂已出府接叶钟氏回来的消息。
林珑轻点头，“公爹已出发了，这事情可以落幕了，大家回去各司其职即可。”
安嬷嬷这才放下心头巨石，“既然如此，大奶奶，老奴就先领着她们回去静候太太回来。”
林珑微微晗首算是回应，看着这群管家娘子撤走，这才看向叶田氏，“本来还想着再闹一闹，我公爹才会服软，哪里知道他这么快就认输，这不，倒是让大家都看热闹了。”
叶田氏一面邀林珑上骡车，一面道：“别这么说，其实我还是挺羡慕大嫂了，说回娘家就回娘家，一般人哪有这底气？被欺负到死也只能忍着，忍字头上一把刀，这是在割心。”例如她，光有一个女儿就是怎么也硬气不起来。
林珑由着如霞扶着坐好，待骡车起程，这才答道：“六婶母别这么说，真的难过了，大不了就一拍两散。”
她们这些人都有嫁妆，离开夫家也不至于饿死，就是名声不好听，再者怕累及娘家和儿女，所以大多数人都要忍着，这么一想，她也有几分意兴阑珊。
“这话说来轻巧，又有谁能做得到？”叶田氏摇了摇头，这侄儿媳妇到底太过于年轻，她年轻那会儿也这么想过，只是现在年纪大了就知道这想法要不得，“不说远的，就是我，哪怕我手头上的银子不少，就算我大手大脚地花，花个两辈子还是焯焯有余的。可我也不敢真这么做，总得要顾及到我的珠姐儿，我走了她怎么办？一旦我的名声臭了，将来她连许个好夫家都难，为人母者，必要刚强，能忍常人所不能忍也。”
林珑猛地睁眼看向这六婶母，一时间，这心情万分复杂，看着六婶母的忍辱负重，再对比自家亲娘权美环的洒脱恣意，一时间也说不清谁的人生更胜一筹。睫毛微扇了扇，终究还是有所不同，她亲爹待亲娘那是真好，祖母也因亲娘出身高从不敢真给脸色看，亲娘再有不满就没有道理了。
叶田氏看林珑不语，以为自己说得重了吓着她这个新媳妇，虽说现在看来叶旭尧是千万般的好，但是当初她刚嫁时，她的夫君不也是这样？她十七出阁时也以为真能一生一世一双人，到了中年，才知道这都是放屁。
遂握住林珑的手，她忙道：“都是六婶母的错，看我这臭嘴与你说了什么，回头给尧哥儿知晓，他怕是要对我这六婶母有意见。侄儿媳妇你还年轻，好好地把握住身边的男人才是正道，别听人瞎说给纳什么妾，反正甭管别人怎么鼓吹，你都一概不理就是。”苦笑了一下，“别像我这般，真以为男人可以做到万花丛中过片叶不沾身，那都是男人拿来哄我们这些个笨女人的，不给他丁点机会，一切都在源头上掐死，看他还如何做乱？”
说到最后，她都开始咬牙切齿，当初自己怎么就一时昏了头答应了那半吊子婆母万老姨娘的请求，现在可是后悔不迭，只可惜没有后悔药可吃。
“感情之事经不得考验。”
这都是她的肺腑之言。
林珑听得这一番话，知道这个婶母误会了自己，不过她把话说到这份上，自己倒不好解释了，只好应了声，“婶母教诲的是，我必定放在心上。”
叶田氏看到林珑一副受教的样子，心里哪有不高兴的？她的婚姻不幸，倒也没有那般坏心眼地希望别人也婚姻不幸，“侄儿媳妇心中有数就好。”这话题过于沉重，瞄了眼林珑有肚子，她还是识趣地转了个话题，“玉肤坊那儿得想个法子才行，最近这几天的生意掉得厉害，我盘算了一下，这么的损失可不少，倒是丰盛德的生意似乎有所回升。”
林珑自个儿也是盘点了一番的，哪有不知道生意下降的道理？不过她不太着急，遂反而轻拍这六婶母的手，“六婶母，这事情急不来，说到底还是受我的事所累，这场风波明面上是过去了，但是留下的影响极其深远。等过了大年，我再想想办法。”
叶田氏叹息一声，“原本我计划着明年就再开分店，让我们的玉肤坊也像丰盛德那般在全国都打响名号，可惜现在这一受挫，这计划就不得不搁下来。”
“六婶母有这想法很好，其实可以先计划着，只要生意一恢复回往常的水平，这开分店就不难。”林珑安慰叶田氏，她的心一向很豁达，而且对于重振玉肤坊的声望，她一向极有信心。
玉肤坊从无到有这么艰难她都走过来了，没有道理现在坚持不下去？那时候的她是多拿一分银子当本金都困难，现在她还真不为银子发愁，先莫说丈夫的私己都在她这儿，只要去支一声，叶旭尧不会坐视不管。
叶田氏被林珑这乐观的精神一感染，立即就眉开眼笑起来，含笑地握紧林珑微温的手，“我这会儿算看明白了，侄儿媳妇就是那乐观派，也好，我们都不缺这开饭的银子，就见一步走一步吧。”顿了顿，“其实我是想给我的珠姐儿多存点银子当嫁妆，将来出阁后就算她爹不能给她撑腰长面子，婆家看在她那丰厚的嫁妆上也不至于太给她脸色看。”
林珑不禁有几分羡慕叶蔓珠这个小丫头，有个处处为她的亲娘，相比之下，她真想要为自己掬一把同情的眼泪。
骡车先停在了六房所住的桃园，叶田氏下车时极力邀请林珑进院用午膳，看这天时离午时近了。
林珑推却不过，由如霞扶着下了骡车，又遣了人回去给素纹说一声让她不用准备午膳，她用过方回。
随着叶田氏走近这院子，一眼看到的就是被白雪压得枝弯不已的桃树，她顿时来劲了，“六婶母，等这桃花一开，我必要到你这院子来赏桃花。这桃花可是好东西，不但可以美肤，还能熬粥喝，正正是一物多用。”
“那敢情好，到时候我可是倒履相迎。”叶田氏掩嘴一笑，随后又道：“说来我这是借花献佛，侄儿媳妇不嫌弃才好，等公爹哪天松了口，这桃园还是要交回给大房。”
林珑一听，以为这六婶母是计较她刚才在崇明阁说的那一番话，遂皱着眉解释道：“六婶母，其实我那一番话不是针对六婶母，绝没有赶六婶母一家搬出去的意思，只是我看不惯五婶母的所作所为……”
“我都明白的，侄儿媳妇不用紧张，我那么说没别的意思。”叶田氏笑道，“再说都分了家，我们这一房迟早都要找地方搬的，不瞒侄儿媳妇，其实我都开始物色新府邸。像侯府这般大的，我可不敢想，只能退而求其次。”
林珑仔细打量其神色，果真不像介意的样子，这才放下心来，多个朋友总比多个仇人强得多，“我瞅着老侯爷老太太的身子骨还硬朗着，估计真分府短期内是不可能的，六婶母也不用太着急。”
“话是这么说，未雨绸缪总要的，早点找妥备下才能更安心。”叶田氏道，她得为一家大小考虑，尤其是为她的珠姐儿，至于那个叶旭琛，她巴不得这人早点死点，整一个扫帚星。
林珑闻言，这回也不好再接口，遂两眼都放在了打量这院子的景致上。这里她不是头一回来，但上次来时只是走马观花，有了身孕后更是不来走动，此时正好趁机看个真切。
叶田氏见她有兴趣，遂也不急着进屋，领着她在这桃园兜起圈来，她在这儿住了十有年余，自然对这院子一清二楚，说起景致来那是滔滔不绝。
而此时的叶明恂到达神武侯府，立即就让人去通传。
屋里的叶钟氏正与母亲、大嫂说着话，一听到下人来报，说是襄阳侯来接姑奶奶回去了。
钟尤氏把嘴里的烟圈吐出来，冷哼一声，“让襄阳侯在外侯着，等我抽完这一筒烟他再进来，顺带想好认错的词儿。”
下人看着老太太那不善的眼神打了个颤，当即应声就退了出去。
惟有神武侯夫人钟郭氏担心地道：“婆母，妹夫再怎么样也是侯爷，我们这样为难他，他若生气掉头就走，那可怎么办？”担忧地看了眼叶钟氏。
只见身为当事人的叶钟氏轻茗了口茶水，“大嫂多虑了，他既然来接我了，必定就是知道缺了我，他的日子转不了，要不然他哪会来认这个低威？”对于丈夫的为人如何，她如何不知？好歹与他也生活了二十来年。
钟尤氏赞赏地看了眼女儿，她这一生是没生出个带把的来，但生的三个女儿都不是那怂货，光这点就让她自傲不已，“是这个理没错，现在不借机拿乔，更待何时？”说完，从那精致的银枪里轻轻一吸，吸到烟草的味道，这才一脸满足。
叶钟氏知道母亲喜欢抽烟，所以也殷勤地给母亲换烟丝。
钟郭氏看到人家母女二人悠闲的姿态，自己到底比不起她们母女俩的亲厚，遂也不再隔靴搔痒多管闲事，遂聊起了家事。“对了，那权家夫人又找我来解释了一通，其实我见过她家的姑娘，真是不错的，只不过不知道是不是该结这个亲？”
权吕氏为了女儿发愁，她都是看在眼里的，她自己也是有女儿的，自然能明白这心情，可发愁的是权家那姑奶奶的名声太差，娶这样的儿媳进门怕会笑掉他人的大牙。
叶钟氏微睑眉，“这事我那天就说过，大嫂自己好生斟酌，我可不掺和，省得将来有个什么事，大嫂把矛头指向我。”
“你呀，跟娘家人也耍这精明。”钟尤氏轻敲女儿的手背一记，板着脸训她。
“我这不是担心吗？那天出了金殿就直奔家里了，我这便宜亲爱母真是个不负责任的主儿，不过我这个儿媳妇倒是好的，不似她娘。”想到林珑一直力推她那个表姐人品极好，她想了想又加了一句，“权家的家风是不好，但这女儿是不是个个不好？那我也不敢打包票，真还须大嫂多考察一番才好。”
钟郭氏听到这姑奶奶的话，当即脸上严肃起来，其实她也是怕给小儿子娶个不好的回来将来家宅不宁，“哦，对了，我还听闻一事，那权家姑奶奶是不是又嫁回给前夫了？这我是听权家夫人说的，也不知道真不真？她那女儿不正是姑奶奶的媳妇吗？想必知道真伪。”
“这倒是真的。”叶钟氏倒没有必要抹黑权美环，“昨儿她才去探望过，给送些过年的礼品什么的，好歹是亲娘。”在外面她是无论如何经给自家儿媳妇挣点好名声。
钟尤氏一听，轻敲出烟灰，赞扬道：“你那儿媳妇倒不是个含糊的，她娘做得这么过份，她还能不计前嫌，这点倒是难得了。你且好生待她，等你老了，她也就会回报你。”
“娘，我晓得。”叶钟氏笑着应声。
钟郭氏一听这话，其实心里也是五味杂陈，按理来说这婆母待自己也算是不错，但就是亲厚不起来，毕竟自己的夫婿并不是正统血脉，所以老感到一丝儿不自在。
“我瞅着这权美环的女儿也没差到哪儿去，兴许她那侄女比她强呢？”钟尤氏皱眉道，“这样吧，趁着过年走动，我也找个机会瞅瞅这权家姑娘，无论如何也不能给衍哥儿找个差的。”
听到婆母发话，钟郭氏惟有点头同意的份，“那我与权家夫人安排一下。”
钟尤氏点点头表示同意。
叶钟氏看到母亲与大嫂似乎改主意了，也就没有多嘴当那搅屎棍，这权家姑娘看为人是真的相当不错，不过权家这家风她真的不敢苟同，这媒不能保，省得将来有理说不清。
外头的叶明恂被这老太太晾着，心里大为不爽，但这丈母娘就是这样厉害，他也不敢真得罪了她，遂只能乖乖地在外侯着。
直等了个把时辰，这才有人过来唤他进去，他心里腹诽：“这烟抽个两三筒都够了，真是个该死的老婆子。”
袖着手进了暖阁，看到钟尤氏在坐，一旁坐着神武侯，至于妻子叶钟氏并不在这儿，不过他还是忙着上前给丈母娘和大舅子行礼。
“襄阳侯爷怎么得闲登我这老太婆的门啊？”钟尤氏一开口就是嘲讽的话。
被拉来充场面的神武侯也不敢给好脸色这妹夫瞧，只能板着一张脸。
“看岳母大人说的，这都快过年了，小婿一来是给岳母大人拜个早年来的，二来自然是要接孩子他娘回去，您也知道这过大年的没有主母在家，一切都乱套了……”
“既然知晓这道理，早干嘛去了？”钟尤氏仍旧没给好脸色叶明恂看，“你现在也不是毛头小子了，还好意思为个妾侍出头，眼里可还有你娘子？有我这老婆子？嫡庶有别，你活了这一大把岁数还不知晓？做出这等事来，连我都替你羞，将来有了孙子，看你这老脸往哪儿搁？”
叶明恂袖下的手紧紧地握着，叶秦氏没有这般说过他，这钟尤氏倒好，居然训起他来？若不是这钟尤氏靠山极大，他才不会乖乖站在这儿听她骂。
“是，都是小婿思虑不周，岳母大人教训的是，小婿必定改过，不会再拿这个让娘子生气……”
神武侯怕这老太太说得太多，这身居高位的妹夫会下不了台，到时候真拂袖而去，这大过年的两家人都下不来台，遂劝了一句，“娘，这事就揭过吧，男人嘛，哪能一点错也没犯过？这都不是什么大事……”
钟尤氏瞪了一眼这过继来的儿子，登时吓得神武侯说不出话来，“你晓得什么？你们男人自然偏帮男人，你不心疼你妹妹，我这把老骨头还是心疼不已的，不懂就别乱插话……”
神武侯给了个爱莫能助的眼神叶明恂，表明他无能为力。
叶明恂惟有更讨好地笑道：“岳母�