“哼，真会说大话，也不怕风大闪了舌头。”霍香玉轻蔑道，她现在动不了林珑，不代表动不了这老女人，一双眼珠子来回地转动着，她要想个法子折磨这个苏夫人才行。
林珑看霍香玉的样子就知道她在打坏主意，忙道：“她不过是外人罢了，你绑了她来又无甚用处，这不过是你我之事。”
“你越是在乎她，我就越要动她。”霍香玉唱反调。
苏夫人看到林珑一脸急色，忙安抚地看了她一眼，步步走近霍香玉，“你八岁那年随你生母，当时的临沂伯夫人权氏入宫觐见，得了皇后赏的一盆金桔……”
霍香玉顿时睁大眼睛，难怪这人她觉得十分眼熟，记忆回到了八岁那年，那时候母亲未死，她随母亲进宫见识过宫里的繁华，那盆得自皇后赏赐的金桔如今依然供奉在家庙。也因为这盆金桔，她才成为了祖母身边的最为得意的孙女，把其他的堂姐妹们都踩在了脚底下。
“你是……”
她努力地搜刮记忆里的面孔。
庄子里的叶旭尧正焦急等待消息的时候，却意外等来了一群铁衣卫，以及微服出行的当今天子洪兴帝朱翊。
皇帝出行极其简朴，不过这样一群杀气腾腾的人出现在庄子上，吓得庄户闭紧门窗，听着马蹄铮铮就心神不宁，哪还敢出现围观？庄子里发生的事情，在短短这半日功夫就传得人尽皆知，有人感念那大奶奶的良善，不由得为她祈福，也有人抱着纯看戏的心态。
织锦透过窗户看到那经过马上的诸人，看向准备出门的老丈夫钟福，“这些人来历不浅，你还是小心些……”
“多嘴，男人的事情如何能轮到女人指手划脚，你且给我退到一旁去。”钟福喝道，“锦儿年纪还小，你多照顾她。”说完，就踏着夜色出门去。
织锦在后面撇撇嘴，“巴不得你死在外面别回来。”一回头看到那可恶的继子就站在她身后，她上前推了一把，“看什么看，臭小子，养你真浪费米粮。”
那继子一双狠光绽放的眼睛看着这年轻的继母回房，别以为他不知道这年轻的继母在背后虐待他的妹妹，顿时握紧手中的拳头。
钟福赶到宅子门前时，叶旭尧这主子已经在迎驾了。
一身鸦青色便服的年轻帝王从马上跃下来，将马缰绳扔给了一旁的铁卫，“说。”
叶旭尧没有怠慢，一边陪皇帝进屋一边把事情的详细始末都说清楚，眼角瞄了瞄铁衣卫，这群都是皇帝的亲兵，皇帝会在这个时段到来出乎他的意料。
“至今还没有消息？”朱翊神情严肃地问。
“回皇上的话，还没有。”叶旭尧道。
朱翊在主位上坐下，一双眼紧盯在叶旭尧的身上，这年轻人一向很得他的喜爱，为此，叶家老三出事后，他下过旨意，不得胡乱攀扯叶家其他的人，就是为了保护他。“为何？”
叶旭尧这回没有第一时间做答。
朱翊冷笑地将茶碗狠狠地掷在茶桌上，再看到叶旭尧从容不迫的样子，不由得气怒道：“你得了她的消息，不应第一时间就告知朕？这些年来朕待你也不薄，旭尧，朕给你机会，不是背叛朕的。”
“请皇上见谅，并非臣有意隐瞒娘娘行踪，是娘娘要求的。”叶旭尧道。
皇后苏氏以身体欠佳为由在外传中一直住在行宫，可他在红叶山庄见到苏夫人的时候，一眼就认出了苏夫人的身份，而红叶山庄并非帝皇行宫，换言之，皇后私自逃出行宫。这可不是一桩小事，皇帝追究下来的话，很多人都要受罚。
“娘娘说，如果臣私下里透露她的行踪给皇上知晓，她必将再度消失。臣想着等过段日子，再偷偷给皇上递个消息，这样一来，皇上微服出宫遇上了娘娘，那也不算是臣泄密。无奈这计划还没有实施，就遇上了这事。”
朱翊的脸上略有微赧，妻室不见了，他这当夫君的却是最后一个知道，尤其是叶旭尧居然还说要给他制造偶遇，他要见妻子，何必这么屈折？一时间怒拍桌子，“你就不怕朕治你的罪？”
“臣不是不怕，其实臣怕得很，臣上有祖父母，下有妻儿，怕互得很。”叶旭尧抬头看向皇帝，只是他的面容并没有呈现出后怕的样子，“只是臣相信皇上必是明君，不会轻易迁怒他人，再说娘娘当初出发到行宫时，就说过若非她主动，不许皇上到行宫见她，不知臣可有记错？”
朱翊的面容抽搐，这样的细节一般人不知道，叶旭尧高中状元的时候，他曾将这年轻人留在身边栽培，以至让他得知了这样的秘辛。
本来他有安排人在妻子的身边，无奈那些人都被妻子收买了，给他传来的都是假消息，若非这次母后遣人到行宫去看望，他还不知道妻子大胆地离开了行宫，更是行踪不明。
他大怒之下处置了行宫的人，随后就派遣人手到处打探妻子的行踪，最后才查到了红叶山庄，等他正要带人赶过来堵截她的时候，就接到了她被人掳去的消息。
当即与母后交代数句，他就紧急出宫赶过来。
正在气氛胶着的时候，晋嬷嬷哭着进来，“老奴参见皇上……”
“哼，你还记得朕？这些年与皇后瞒得朕好苦。”朱翊冷哼一声。
“老奴知罪，但娘娘那会儿状态不好，实在经不起折腾，老奴才会先顾及娘娘的身体，这才不得不依娘娘的意思瞒着皇上，老奴不是为自己辩驳……”晋嬷嬷一边抹泪一边解释，“娘娘被恶人掳去，老奴有罪……”
“哼，朕先记着，等找到了皇后，朕再办你也不迟。”朱翊怒道。
晋嬷嬷垂头应了一声“是”，她如何都无所谓，就怕娘娘有个三长两短。
就在场面胶着的时候，匪鉴飞奔进来，“爷，有消息了……”
叶旭尧忙接过匪鉴递上来的信，一打开来看，顿时神色紧绷。
朱翊也没有等着，而是立即弹跳而起，三步并作两步走到叶旭尧的身边。
叶旭尧感觉到他的威压，转身把信呈上，“绑走娘娘与臣妻的是霍家。”
他把霍香玉三个字改成了霍家，硬生生要拖霍家下水。
朱翊一看这信的署名是霍香玉，还是邀叶旭尧到某地共商大事，当然信上还附有女子的一只发簪。
“那是臣妻之物。”叶旭尧道，对于妻子的饰物，他非常熟悉。
朱翊的神情顿时冷肃，从这信里只看得出来是那叫霍香玉的女子疯狂的行为，但他却不敢排除背后有没有宫里其他势力的阻扰，或者有人知道皇后在此，特意联合霍家要置皇后于死地，越想他的脸色越黑，扬声道：“来人，立即出动禁卫军，将临沂伯府给我重重包围，一个人也不能放其出入，违者斩。”
“是。”一名铁衣卫应声，迅速出去传令。
叶旭尧冷冷地看着那名铁衣卫出去，心下也快速转动着，道：“皇上，还请稍安勿躁，现在娘娘和臣妻还在她手中，不知她会做出什么来？臣以为还是臣先赶去稳住她，然后趁机搜索娘娘的行踪，先确定娘娘的安危为第一要务。”
朱翊闻言，当即冷静下来，不能因为冲动而害了皇后的性命，“准奏。”
叶旭尧得了皇帝的准信，立即出去做准备，沿途吩咐匪石和匪鉴带好侍卫，一定要确保大奶奶的安全，至于苏夫人，自有她的夫婿去操心，轮不到他，还是管好自己的小妻子更重要。
“爷放心，小的就算拼了命不要，也会确保大奶奶的平安。”匪石起誓道。
匪鉴也点头表示同样的决心。
叶旭尧这才点点头，心里恨极这霍香玉的丧心病狂，五指紧握，这回他不会再给那个疯女子半点机会，要把这隐患完全隔除。
半夜时分，京城百姓都听得到禁卫军调动的声音，而临沂伯府却被重重包围了，府里众人插翅也难飞。
天色将亮的时候，府里的下人起身准备去采买青菜等吃食，一打开门就看到重兵把守，顿时吓得屁滚尿流，急着把这事上报给主子知晓。
霍堰宿在小妾桃姨娘的房里，听到下人陈述的时候，当即匆匆梳洗赶去与母亲会面，这到底惹了什么祸事？
等他赶到的时候，母亲霍周氏已经端坐在那儿，其他几房的人都聚集过来，两位弟妹更是一脸焦虑地哭泣着，整个厅里面乱哄哄的。
“都给我闭嘴。”霍堰怒喝。
二房的霍朱氏和三房的霍郭氏愣然地对视一眼，随后哭得更响。
“大伯，那是禁卫军，是皇上下的命令，我们府里到底因何事惹下这灾祸？”霍朱氏边抹泪边哭道，“我们二房奉公守法，这灾祸必不是因我们而起。”说完，两眼看向霍堰，摆明指责大房招灾惹祸。
霍郭氏也不甘示弱，“当初都说了不要动那叶家，现在好了，八成被人反咬一口，叶老三夫妻还没死，我们就先死了，老天啊，你怎么这么不开眼……”
“老二、老三，管管你们家的婆娘。”霍堰朝兄弟怒喝。
霍老二和霍老三一言不发，一脸苦闷地坐在那儿任由妻子大闹，这会儿把对大房的不满都表现出来。
霍周氏几欲晕倒，她一生中还没碰到这种情况，“都给我安静。老大，你有什么头绪没有？”看到俩媳妇只敢低声抽泣，忙问向霍堰。
“儿也糊涂着，不知道犯下什么事惹得皇上震怒？”霍堰想了半天仍没想出个由头来，突然两眼看向两个弟弟，“莫不是你们在外犯了事吧？”
“叶老三犯了那么大的事，也没见到皇上把叶家包围起来。”霍老二讽刺地道，“只怕这事还得问大哥。”
“没错，大哥，这祸应是你这一房惹出来的，现在你得负责到底。”霍老三立即跟进，现在生命受到威胁，哪还有什么兄弟情谊可说？
霍堰顿时气红了一张脸，这算什么事？一夜之间发生的事情，让他问谁去。
“大哥，现在全府的人都在这儿，惟有大嫂与香玉不在。”霍郭氏道。
“她们在庄子上能惹什么事？”霍周氏一听就不高兴了，香玉是她最疼的孙女。
“婆母，您有多久没收到大嫂的信了？”霍郭氏是知道权美环每三天都会寄信回府给霍周氏这婆母，可是现在仔细一想已是好多天没有动静了，这其中不会出了什么祸及家门的大事吧？
霍周氏登时心头狂跳，手中的念珠滑落在地，不会真与权美环和香玉有关吧？
此时仍不知大祸临头的霍香玉仍旧有心情打扮一番，叶旭尧要来，她自然要美美地迎接他才像样，看着镜中自己苍白的脸孔，她不禁想到那个女人，心头顿时一紧，她不信那个女人是来自宫中的，绝对不会。
她握紧手中的玉梳，咬紧牙根，无论如何不会相信这样荒谬的事情，这世上哪有那样巧的事情？那个女人知道她是霍家的人，刚好又知道她家的事情才会般说来恐吓她。
一定是这样的，她绝不能自乱阵脚，对，胜利在望，没有这会儿退缩的道理，心理建设了一番后，她才再度好心情地给自己的鬓边插上一朵迎风而展的绢花。
林珑被绑在一根木椿上，她的头上悬着一柄铡刀，只要把那线砍了，林珑当即毙命。
霍香玉被人抬出来的时候，看到这一幕颇为满意，唇角绽出一抹笑，“如果叶旭尧答应我的求爱，我自然就会放了你，否则……”
林珑的头别开到一边去，之前激怒这疯子是为了活命，现在沉默也是为了活命，如今在光天化日之下，她反而没有昨夜那么害怕，只要挺过今天，她和孩子一定会没事的。
霍香玉的脸扭曲起来，这个林珑莫不是敬酒不吃要吃罚酒吧？“你不会以为不吭声我就会放过你？”
“我没有这么想过，霍香玉，都到这步田地了，你还要执迷不悟，我为你可悲而已，也罢，我现在说什么你也听不进去……”林珑冷笑道。
霍香玉气得吩咐侍女抬她上前，她狠狠地拽着林珑的发髻，“你且等着，只要我与叶旭尧玉成了好事，那你就不可能再阻我进门，这辈子我只爱他。”
“那是你的事，不用我与多说。”林珑道，头皮一阵发麻，她却下打算求饶，依她对这个反复无常的霍香玉的了解，这个女人早就得了失心疯。
“你总算有了自知之明。”霍香玉满意地松开林珑的发髻，“你的命现在握在我的手里，等我与叶旭尧的婚事一过，自然会放了你。”那不过是画大饼罢了，她总要想法子弄死林珑才能甘心。
林珑没有试图挣扎，没有武力的她这样做只会适得其反，忍一时之气求得自身安全未为不是上策，再说丈夫现在怕是正在赶来的路上，她会等到他来相救。
仿佛看出了林珑的心思，霍香玉冷然一笑，抬手吩咐人把她抬出去，林珑是她握有的最大筹码，她不信叶旭尧会不动于衷。
她到达约定的地点一边品茗一边等待叶旭尧的到来，这时候的她有足够的耐心，听到有脚步声匆匆而来，她放下茶盏朝来人扬唇一笑，“你来了？”
叶旭尧不负她所望依时踏进来，一身白衣的他即便有着风尘仆仆的憔悴之感，仍旧俊帅得让霍香玉差点呼吸不了，双颊泛着红晕地痴痴地看着他。
“我已经依约前来，赶紧把我妻室和苏夫人都放了。”叶旭尧忍下一阵的恶寒，冷硬地开声，这女人给他的感觉像蛇般滑腻，怎么想都让人心头不舒服。
“你那么急做甚？过来陪我喝碗茶，你知道我不良于行。”霍香玉刻意放柔声音道，随后看到他不为所动，她的面色一沉，掏出手中的信号弹，“你若不过来，那我就将这燃到天空，咻的一声，你的妻子和那什么苏夫人都会一起完蛋。”随后咯咯而笑：“我知道你不是一般的文臣，叶大哥，你别想着硬抢我手中这枚信号弹哦，一旦我在约定的时间不出现，我可不担保你的妻子会遭遇到什么不测？”
这就是她刻意选择了这处亭园的原因所在，一切都在她的掌握当中。
叶旭尧冷着一张脸上前，“霍香玉，你不知道你惹了大祸？”
霍香玉抬头看他，努力绽放出一抹笑容来，“你别这样吓我嘛？叶大哥，我记得以为你对我也很好的，那会儿我以为我们一定会成为一对……”
叶旭尧神情僵硬，讥嘲道：“我不知道你从哪儿得出这样的结论，但我自问对你从来没有逾矩过，更没有给过你任何承诺。霍香玉，你到底要缠我到什么时候？身为一个未嫁的姑娘家，你不知羞，我都要替你羞了？”
霍香玉的脸色瞬间变白，没有人希望被心上人这般说道，她的双手紧握成拳，“你以为这样说我就要退缩了吗？叶大哥，我不会的，从见到你的第一面起，香玉的心里就只有你一人。”她深情款款地道：“我可以不计较名份，只要你肯与拜堂成亲，立我为侧夫人我就于心足矣……”
“就凭你？我可不想被人笑话我娶了个残废的妾侍。”
“你，非要把话说得那么难听？我是因为什么才残废的？你比我心知肚明，叶旭尧，这是你欠我的，你欠了我双腿，就要还给我，就要照顾我一辈子……”
霍香玉神情激动地辩驳，对于叶旭尧的话她深不以为然，“你别以为我不知道那马是你做的手脚，我反复思量，也只有你有机会有能力做手脚。”突然语气又一柔，“叶大哥，我不追究，我也不在乎，只要你能留我在你的身边…
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