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“我知道，只是没想到这么快。”林珑微诧道，“有没有波及到女眷？”
“没这么严重，只是你的义父郑巡抚被贬了官，如今为正四品的道台。”叶旭尧刚才正是接到邸报，这才没有陪林珑参观宅子。
林珑砸巴了一下舌头，巡抚可是从二品的大官，与道台的差距甚大，“这才不过两日功夫，清王爷就把他弄到贬官这地步？”
“这有何难的？郑巡抚也不是多清正廉明的官员，加之苏宥武是在他辖治地方出的事，不然你以为郑家急着跟进京就单单是为了我们的婚事？本来这事情也能遮掩过去，凭着他与我们家的关系，坏就坏在郑华翰心太大了。”
贪得无厌之人哪里能得好的？
“圣上又有意打压杀鸡给猴看，于是乎，你那义父首当其冲，成为这盐务案子以来第一个被贬的从二品大员。”
叶旭尧一一为妻子解惑，原本这朝中之事他是不想说太多的，林珑只是他的妻，外面的事情不该由她担着，男主外女主内，这是他的份内事。只不过这次涉及到她的义亲，所以不得不说清楚明白让她安心。
林珑吁了一口气，“这官场真如战场，一个不小心就会万劫不复。得了，我瞅着明儿我保准会收到我义母和义兄的信，现在他们也指望不上别人，还不得使劲地来烦叨我们？”
叶旭尧在她额角落下一吻，“这些个事你听着就好，郑家来信烦你，你就把一切推给我，我自会应酬他们。”
林珑一听，突然有几分急切地抓着他的衣襟，“夫君，我可不许你拼尽一切去保他们，这些事过多的搀和于你的前程不利，人各有命，况且这祸也是他们自个儿招惹来的，你也别说我自私，我只希望我们一家好好的……”
叶旭尧动情地轻抚她的秀发，在她的唇齿间流连不已，她现在是完全一心一意地向着他，最后贴着她的唇道：“我晓得。”
夫妻俩此刻难得地交了一回心，林珑对他的认同感比以往强烈不少。
“大奶奶，膳食备好了。”屋外传来商嬷嬷的声音。
林珑这才拉他起来，“我肚子饿了，到外面花厅用膳吧。”
这些个小事，叶旭尧一向任她做主。
只是刚到外间，就看到钟福领着织锦站在那儿，林珑不经意间皱了皱眉头。
“大奶奶，老奴这继室做得不好，老奴特地押她过来给大奶奶磕头致歉，这就把她调走，不让她再给大奶奶添堵。”钟福一脸正色道。
林珑的目光落在了织锦脸上那红红的巴掌印，很明显是刚吃了钟福的打，这又是为哪般？尤其看到她的身子在打颤，明显是在畏惧，这让人心里不太是滋味。虽不喜织锦，但看她被打还是令她不太舒服。“这是怎么一回事？”
织锦暗自抽泣不吭声。
倒是跟着过来的香椽面色有几分难看，她看了看跪在那儿的织锦相当的可怜，上前一步道：“钟管事，你误会了，我与织锦是旧识，我们姐妹俩吵闹惯了，这不过是姐妹间相处的方式。”又转头屈膝对林珑道：“请大奶奶明鉴，奴婢不过是与织锦叙旧，这钟管事就冲出来打了织锦拖她到您这儿来，这明明是钟管事的不对。”
她身为侯府世子夫人的大丫鬟，可比这个庄户头子有脸面得多了，指责这钟管事于她而言不算是出格的事情。
织锦悄然抬眼看向不搭理此事的叶旭尧，果然她于他而言，连个回忆也没有，头再度低垂下来，她不过是与香椽呛了几句，被路过的钟福瞧见，就变成是她的不对，微抬眼看到丈夫的后背，眼里满是恨意。
林珑却道：“钟管事，这事你管得过宽了，你可知道这织锦曾是太太跟前的大丫鬟？”看到钟福神色如常，很显然他是知晓织锦来历的，遂面容更为冷然，“既然你晓得她曾是太太跟前的人，那打狗还要看主人，你不问青红皂白地伸手就打人，这不是在打太太的脸面？”说到后面，她的声音严厉起来。
钟福吓得忙跪下来磕头，“大奶奶，老奴不敢这么做，老奴对太太一向忠心耿耿……”
“既然如此，往后就不要再对你的继室拳打脚踢了，真闹出了人命那就追悔莫及了，你最好记得我说的话。”
“大奶奶放心，老奴一定会上心的。”
叶旭尧看事情处理得七七八八，挥手示意这钟福把织锦带回去，拉着林珑去用膳，“刚不是在喊饿吗？那些个小事没有吃饭重要，你若不愿搭理就把人都换掉，太太那儿我去说。”
这话不但是给林珑撑腰，更是说给帘外的钟福听的，钟福的身子一僵，看了眼脸上有巴掌印的妻子，脸色不太好看地迈开步子离去。
织锦心里一片苦涩，大爷的冷情她不是没领教过，看到那老丈夫走远，她忙追上去。
襄阳侯府，叶秦氏昨儿与匆匆归家的女儿王叶氏说了婚变之事，女儿的脸色当即难看，跟自己说德妃在宫里做错了事正被太后责罚，虽不至于贬为嫔，但这于德妃相当不利，毕竟身为四大妃之中只有最年轻的德妃无子也无女，若再无帝宠，前程将会一片黯淡。
这言下之意就是告诉她这个老太婆，王家不想再插手进这件事里头，她当即嘴巴一苦，不知道自己该说什么好，手心手背都是肉，也不能看着女儿在夫有不得志啊。
女儿临走前还说，“娘，女儿估计三弟这事掩不住了，你还是尽快做打算为好，霍家没了牵制，还不得把什么都抖出来？如今三弟的儿女不少，还是想法子给他留个继后香灯的吧，这犯官的家眷历来都不会有个好去处。”
这话让她听得一愣一愣的，贪污受贿为今上最厌恶之事，尤其儿子参与的案子都不是小案，分了家后是不会再牵连至其他的儿子，老头子与她也还有保命的本事，可三房的子女怎么办？越想越是心慌。
本来就心乱如麻头痛不已，何曾想肖家与钟家的老太太今天同时登门找碴，均是来质问叶家那天之事，这让她更加苦不堪言。
面对肖秦氏还好些，毕竟这是她的妹妹，“这事确是尧哥儿过份了，不过妹妹你也知道，我现在对大房完全是没辙……”
肖秦氏看着叶肖氏那条被废了的手臂，更是悲从中来，“姐姐，当初是你说过会好好待我闺女，我才同意亲上加亲，可现在这都是什么事啊？我可怜的儿啊，娘对不起你……”
叶肖氏也被说得动容，跟着一块儿落泪，“娘……”
“妹妹你这话就有失偏颇，这些年来我把老三家的都当成了我自个儿的闺女来看，如今他们夫妻闯了祸，我不也正在想法子帮忙？你还要我怎么做？”
“我不管，这事是你理亏，我们奶妹一场，我就是太信你才会让我女儿受苦。”
肖秦氏立即反唇相讥，两眼不屈不挠地看着自家亲姐，虽是嫡亲姐妹，但此时火药味渐浓。
叶秦氏被气得嘴巴都要歪了，当初她哪想结这门亲？都是肖秦氏这妹妹撺掇的，她才动了心，想着老大家的不是个好的，总要再娶个合心才算是事，这才定下了叶肖氏，哪里知道二十年后这妹妹会倒打一耙？
正在气氛僵持之际，外头有人禀报，“老太太，钟老太太正进来……”
他话还没落地，钟尤氏的声音就传了进来，“亲家母，我是来讨一个公道的”
肖秦氏一听到钟尤氏的声音，银牙上下一合，怒气冲到脸上。
叶秦氏暗叫不好，忙按住自家妹妹，“你不可轻举妄动，她是太后跟前的红人。”
“现在不是你女儿受伤，你就不在意是不是？”肖秦氏质问。
叶秦氏神色一变，得了，她里外不是人。
钟尤氏也杀了进来，看到肖家的人同样脸色难看，叶钟氏脖子上的伤痕还历历在目，冷笑一声，“看来我来得还真巧。”
肖秦氏也不遑多让地给了个彼此彼此的眼神。
叶秦氏真想挖个地洞钻地去，眼不见为净，面上却得笑着迎人，“亲家母……”
临沂伯府，霍周氏此时睁大眼睛看着孙女儿，“你说什么？”
霍香玉的眼睫毛扑扇扑扇，“祖母，我想到庄子上去散散心，昨儿的婚事不成，只怕我也成为别人茶余饭后议论的对象，还不如避开一段时间，您就应了孙女所求吧。”
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第六十八章（）
“玉姐儿，你告诉祖母你是不是还没有死心？”霍周氏脸色严肃地问，别人都厌弃到这等地步，她这个傻孙女怎么还不知道觉醒？
霍香玉神色一变，“没有，祖母，我真的不再想了，我知道自己现在的样子，不会再奢求不属于我的东西。”两手握住祖母的手，“在府里天天这样呆着我腻味得不得了，祖母，如今的我还如何能去那些贵女的聚会？她们只会取笑我，还有那可恶的慧明郡主，她不会放过我的。”说到这里，她还打了个冷颤。
霍周氏看她这样子不像说谎，在府里拘着她确实是残忍一点，到底于心不忍，“也罢，既然你想到庄子住段日子，那就去吧，只是玉姐儿，你要记住一条，不许再去找叶旭尧，我不想再听到你还想要纠缠不清的消息。”语气突然严肃起来，“如果你还执迷不悟，祖母将不再管你，我霍家丢不起这个人。”
霍香玉一愣，最近祖母的话越发严厉，她微垂头，“孙女知道反省，不会再让祖母生气。”
“这就好，玉姐儿，这么多孙女里面，祖母惟一只疼你，不要再让祖母失望了。”霍周氏看她真的知悔了，这才语气柔和起来，疼了十多年的孩子哪能说不疼就不疼？
权美环在帘外听到里面的谈话，脸上的神情肃穆，半晌，方才掀了帘子进去，“婆母，玉姐儿独自一人到庄子去，我不放心，还是我陪着她一块去方好……”
霍香玉一听，立即尖声反对，“我不要她，祖母，我不要她做陪，我不想看到她，她这是黄鼠狼给鸡拜年没安好心……”
霍周氏抱紧孙女抚背安抚她的情绪，“好了，玉姐儿，别这样，好女孩不该这样的。”凌利的眼睛瞥了权美环一眼，一向从不赞成权美环任何计划的她一反常态，“玉姐儿，你母亲也是担心你，就让她跟在你身边照顾你，祖母才能放心……”
“不，我不要她。”霍香玉拼命的摇头，“祖母，你这是怎么了？是您说她不可能安好心的，这会儿却同意她与我一块儿，你不怕她私下虐待我？”
“玉姐儿，我好歹是你母亲，又怎会虐待你？”权美环上前道：“就算撇开这尘关系不言，你与我也有血缘关系，你亲娘是我堂姐，我又怎会害你？”
“说的比唱的好听，谁不知道我娘就是你害死的，如果我娘还活着，我会沦落到这步田地？”霍香玉冷笑地反唇相讥，“你越是这么说，越叫我恶心，觊觎着堂姐的夫婿，天底下没有比你更厚脸皮的人，我咒你去死，最好与你那个恶心人的女儿一起消失，那么天下就太平了。”
“玉姐儿。”挑帘子进来的霍堰听到女儿过份的咒骂声，板起脸来喝斥了一句。
霍香玉“哇”的一声大哭，“我就知道有后娘就会有后爹，爹，你不疼我了……”
霍堰一看到女儿痛哭，心里也不舒服，不满地看了眼权美环，当初成亲时说过会将他的儿女当亲生的看，现在看来全他娘的是空话，“好了，别哭了……”
霍香玉看到亲爹的表情软了下来，哭得越发越劲，仗的不过是亲爹对她的疼宠。
霍周氏没有温声细语地哄孙女止啼，反而严肃道：“你想到庄子去，就必须你要母亲做陪，否则你就待在府里，哪里也不要去。”
霍香玉睁着一双没有泪水的眼睛看着祖母，祖母这是什么意思？
“我也是这个意思，你还未成亲，有你母亲在身边照料会更好些。”霍堰毫不犹豫地与霍周氏站在同一阵线上。
“你们？”霍香玉两眼满是震惊，手来回指了指，一时间也不知道该说些什么。看到祖母与父亲态度坚决，她立即明白再哭闹也不顶用了，他们已经决定要让权美环看着自己，微垂眼眉掩去双眼里的冷漠，低声道：“祖母，爹，孩儿知错了，不会再与母亲闹别扭，你们就让我到庄子去住一段日子吧。”
“这就对了，玉姐儿，你要记住，祖母永远不害你。”霍周氏老脸笑得颇为开怀，哪怕这孙女到了如厮境地，在她眼里也还是最好的。
霍香玉违心地点点头。
待得出了霍香玉的屋子，霍周氏冷眼看着权美环，“我知道你是什么心思，不过在这个问题上，我与你看法一致，好好地看着玉姐儿，别再让她做傻事，不然我与你没完。”
权美环忍下心中的不满与惧意，咬着唇道：“婆母放心。”
她不会再让继女这残废去破坏女儿的婚事，霍香玉比她当年还要魔怔，这样的人不得不防，就算是做妾，霍香玉也还是很能折腾的。
霍周氏这才挥手让她回去收拾东西，看到儿子阴郁的双眼盯着权美环的背影看，心里也不是不唏嘘，当初爱得要生要死，现在却是形同陌路，这两人狗屁的真爱，亏她还如此提防。“折子都写好了？”
“写好了，儿子明儿早朝就呈上。”霍堰嘴角冷冷地一撇，终于不用再憋屈地畏手畏脚，这叶家欺他霍家太甚，这笔账他迟早要还。
“很好。”霍周氏端起茶盏喝了口茶水，果然份外甘甜。
她倒要看看叶家那个老太婆到时候会是怎样一副面容？一定很有趣，越想嘴角咧得越宽。
这一刻的叶秦氏不用霍周氏出手就已经不好过了，钟尤氏不是好惹的，自家亲妹也不是好对付的，两家大吵大闹，她里外不是人，上前劝架，倒是挨了双方两巴掌，气得她惟有装晕避开。
后来还是老侯爷亲自过来劝架，钟肖两家老太太才战火稍歇。
“这事双方都有错，你们就给老夫一个面子，念在双方是世交又是亲家，各退一步海阔天空。”
“亲家公，不是我不给你面子，实在她的女儿是有心要刺死我的女儿，这有目共睹。”钟尤氏不打算无功而返。
肖秦氏冷笑一声，“那我女儿的手如何算？”
“她就算不断手，只怕也不会有什么好下场。”
“你什么意思？”
“难道还要我把话说得那么详细？”
钟尤氏斜睨一眼肖秦氏，语气十分的不屑，叶家三房注定要折进去了，这肖老婆子还有心思在这儿与她对骂，换成她，早就去联系各方势力想法子了。
肖秦氏一向不大理政事，故而不知道自家女儿女婿即将大难临头，正待反唇相讥几句夺回面子，叶肖氏的侍女就急忙过来，说是三太太请肖老太太过去。
肖秦氏急忙起身，顾不得与钟家那老太婆相争，匆匆地去找女儿解惑。
钟尤氏不屑地冷瞥这肖秦氏，转头与叶老侯爷道：“亲家公，这事……”
这边厢的叶肖氏强撑着精神吩咐下人做事，久侯母亲不至，却看到她遣去找霍郭氏的嬷嬷无功而返，“霍家三夫人不肯过府一趟？”
“太太，霍三夫人说，她管不了这事，在府里也说不上话，真的无能为力，还请太太……自求多福……”
叶肖氏将茶盏狠狠地掷到地上，果然日久见人心，在她焦头烂额之际要她帮忙一下，她倒好，却推三推四，“也罢