“我有一桩心事，今日想说给你听。”
秦嘉一怔，道：“何事？”
缨络拿捏着慢慢说道：“嗯……说来也……不算是什么好事——”
秦嘉皱了眉头，审视地打量了缨络一番：“究是何事？”
缨络不答，却扯了他衣带讨“免罪牌”道：我说了你可不许生气！”
秦嘉仰天打了个哈哈：“连云思的事我都不曾怎样，我自家都忍不住纳闷儿：难道真是慧根深种早晚要修成罗汉？不的怎就将嗔念断得如此干净！说来听听，我倒想见识见识，还有何事能叫我生出气来。讲！”
缨络嗫嚅道：“倒是不比李云思的事大……”
秦嘉不屑道：“我量你也闯不出比她大的祸来了。”
缨络慢吞吞道：“可也不比她的事小……”
秦嘉诧异道：“同她一般大？那我可想不出是何事了。”
缨络低下头道：“不比她大，也不比她小。那就是……就是同她……一样了。”
秦嘉愣了半天，似乎浑没解过这句话来。
缨络只低头坐着不肯吭声，忽觉喉间一紧，身子已给秦嘉攥住衣领提了起来：
“说清楚！”
他咬了牙一个字一个字向外扔，硬邦邦地砸得地面砰砰作响。
缨络将眼一闭，再做出副“心一横”的架势，颤声颤气道：“我本不敢说的，可见你并未将云思怎样，这才……才……我有个一厢情愿的想头，你既能对她网开一面，自然也不会对我……怎……怎样……”
耳听秦嘉冷哼了一声，缨络只觉胸口一畅，已给他松开双手按回到椅上。
秦嘉蹲□来，在缨络隆起的小腹上轻轻一拍，似笑非笑问道：“我的第一个儿子姓许，这第二个又姓什么？”
缨络今番答得极快：“姓孙！”
她不说这话还好，“孙”字一出口，秦嘉登时就变了脸，咬牙切齿忍了半日，终是忍无可忍举起手来——却苦于无处下手，斟酌再三还是在她腮上狠狠拧了一把：
“小丫头片子，我惯你惯出格了，这样的话也敢拿来玩笑！”
缨络吃痛，立时叫起屈来：“姓秦的你处事不公，一样的错处，两样的处置！”
秦嘉道：“这么说，你适才的话，竟是当真，并非玩笑？”
他语声清冷，缨络忽而有些胆怯，却又不肯服软，硬着头皮道：“当真，你待怎样？”
“嗯，当真！那便是……是在‘梅花别业’时的事了？”
缨络一愣，心下当即忽忽悠悠起来：难道他竟真信了？
“是，是在‘别业’时了。”
“既如此，我却有一事不明，要请你指教：李云思原是罗敷有主，你却不同，我秦嘉自问待你不薄，你却为何对我不住？”
他面容沉着，看不出喜怒。缨络更是狐疑，想了想道：“那日管家去找你，说三奶奶有了喜了，我伤心得紧，难免……难免一时糊涂……”
“哦？”秦嘉哼道：“难为了你，还知道是一时糊涂！”
他口气嘲弄已极，缨络怒道：“不是糊涂，我原说错了！是以其人之道，还治其人之身！”
“好一个‘以其人之道，还治其人之身’。好，我也不与你理论——”他举手从怀中掏出一个小纸包来：
“前两日与宫中太医赌赛，赢了他一两‘鹤顶红’，不想今日竟派上了用场。你不爱砒霜的味道，只爱这个，我没记错罢？”他说着话，将纸包打开，随即手一抖，将纸包中物事尽数倒在酒杯之中，跟着执壶，向杯中倒了一杯酒。
他动作飞快，缨络只瞥见纸包中似乎是些灰白的粉末。
虽是玩笑，缨络也不禁毛骨悚然起来：
“你……你要做什么？”
秦嘉慢慢晃动那酒杯，好整以暇道：“你适才说‘一样的错处，两样的处置’，这话对极，就依着你。他将酒杯向缨络面前一递：“喝罢！”
缨络不由自主地向后退去：“你……我……”明知他有意相戏——哪个太医肯将穿肠毒药随身带着，打赌输了给谁，就奉送一包——可还是一阵哆嗦。
秦嘉道：“我什么？你什么？”
缨络忽然站起身来勾住了秦嘉脖子：“你别闹了，我害怕！”
秦嘉哈哈大笑：“我当你有多大胆子，原来也不过如此！小姑娘，我可没吓唬你，你若真敢给我胡闹，我绝轻饶不了你！”
缨络在他怀里腻声道：“你吓着我了！”
秦嘉笑着将她脸蛋挑起，右手拿起酒杯，就势要灌。缨络惊叫闪躲，秦嘉忍笑低声道：“快喝了，是好东西呢。”
缨络躲不开，给他硬灌了半杯，使手背擦着唇边残酒咳嗽着问：“是什么？”
秦嘉道：“你别问了，反正不是毒药！”
缨络不肯罢休：“那是什么？”
秦嘉坏坏一笑，低声道：“□！”
缨络紫涨了脸，劈手夺那空纸包时，却给秦嘉制住。两臂给拧向后背，身子一轻，已给人托起了向床边走。秦嘉气息绵绵的话语落在耳中：
“这洞房花烛夜若轻轻放过，我就不是男人了！”
缨络大惊，提名字喝道：“秦嘉，你作死！”见他不为所动，忙用力去拍他的脸：“你醉了？快别胡闹，这是什么时候，你别乱来……”
“傻丫头，我怎会乱来。放心罢！都做娘的人了，依旧的什么都不懂。来，我教你！”
缨络给他平放在床上，一个火热的身体紧跟着挨了上来。
这几个月秦嘉过的是和尚生涯，两人相敬如宾久矣，缨络也不是不想的。此刻听他说个“教”字，也自生出几分期待来。暗忖秦嘉“渊博”得很，只怕当真有什么法子适用于眼下非常时刻。想到此处，遂红着脸闭了眼任君处置。
秦嘉黑天黑地忙了半天，在被里将缨络剥得干干净净，从上到下遍体抚摸，一寸空隙也不肯放过。
缨络一记呻吟才逸出口，冷不防秦嘉失望地叹了一声，一骨碌翻身向外，动静全无！
缨络等了片刻，轻轻“嗯”了一声，意示询问。秦嘉凶恶无比地吼了一嗓子：“睡觉！别招我！”
缨络想起俗语有云，“老虎吃天，无从下口”，越想越觉有趣，抿着小嘴儿不住偷笑，推他道：“熄了灯去。”
秦嘉更怒：“洞房，洞房你懂不懂！这灯是能熄的吗？”
缨络小声道：“可不熄灯，我睡不着。”
秦嘉霍地将被子一掀：“蒙起头来，就能睡了！”
缨络白他一眼，方要转身睡觉不理他。忽听秦嘉失声惊呼：“缨络，血！”
缨络一个激灵，忙低头看时，自己双股之间竟殷红一片！
她茫然抬头看向秦嘉，半晌方拖着哭腔喊道：“你究竟给我吃了什么？”
不过片刻的工夫，秦嘉只剩了出的气没了进的气，说话连结巴带打战：“不过……不过是些……点心渣子——那是上好的，震哥儿央我偷……偷……偷出来喂波斯猫猫猫……猫……快来人哪！”
☆、77煎心
秦嘉两娶名媛；新婚之夜俱是家人仆妇提心吊胆、严阵以待，生恐一个不留神；这祖宗就“汤圆锅里煮铁砣”——将喜事砸了锅。
待到此番，众人自然个个懈怠——都道他得偿夙愿，总该许人睡个踏实觉。却不想这三更半夜一声惊叫突兀凄厉；直将除秦夫人所住上房外的诸人全都唬了起来。
产期将近；四五个产婆早就昼夜在府里待命。不待秦夫人得信儿；能干的二奶奶余氏早已赶到三房坐镇，不由分说将秦嘉扯了出去；新房顷刻间变了产房。
眼瞧着婆子丫头一**涌至璎珞身边；刀子剪子脸盆热水流水介送进房去，秦嘉才慢慢回过神来，想明白了璎珞并不是出事；该是日子到了孩子要出来见爹娘了！
一帘之隔，房内匆匆忙忙、人影来去。这景象似曾相识，然则此刻彼时，却怎能同日而语？
帘内不断有人低声询问：“可痛么？三奶奶，可痛不痛？”
璎珞的回答清晰可闻，并无虚弱之象：“不痛。”
秦嘉听了，也便稍稍松心。
过了大约一顿饭工夫，秦夫人也已赶来，房内却始终不见动静。只听见二奶奶小声劝璎珞吃些东西，好攒些体力。产婆又问：“可痛么？”璎珞仍答：“不痛。”
余氏的得力丫头春燕儿受命在外间看着秦嘉，见他一副侥幸的样子，忍不住点拨了一句：“我的傻三爷，生孩子没个不痛的。早痛早生，晚痛晚生，不痛不生……”
话犹未完，秦嘉已是大惊失色。便在这当儿，一个产婆在里头用略微担忧的语气说道：“夫人、二奶奶，三奶奶宫缩乏力，产力不够，羊水又已破了，我看该用上催产药了的……”
另几个人忙都同声附和。
秦嘉听得明白，一把攥住了春燕儿的手，急得声音都变了调：“这……这却如何是好？”
春燕儿忙安慰他：“不妨事，这几个产婆都是千挑万选，不知道接过多少小少爷的，三爷不必忧心，产力不够也属寻常，她们自有法子的。”
秦嘉擦擦汗，怀疑地看她，瞪着眼睛问道：“你如何知道这些？你又没生过？”
春燕儿是二爷的通房丫头，亦未曾生育，当下给这混话说得面红耳赤，甩脱了秦嘉的手道：“净会胡说八道——看二奶奶听见伤心。”
二奶奶余氏过门后曾生过一个女儿的，可惜长到三岁时染病夭折。二爷秦瑛至今尚无孩儿。
这生孩子的事，春燕儿有些经验，自然是从二奶奶生产时得来。这个女孩儿是二奶奶心头大痛，所以春燕儿出言相责。
秦嘉已自失悔，正要赔罪，已听秦夫人吩咐道：“既如此就赶紧用上罢——再叫人赶紧去请关大夫来。”
关大夫就是云思生产时请的大夫，那几个产婆亦是如此。秦嘉想起云思当日的险状，咬了半日牙，忽回手重重打了自己一个耳光。
春燕儿吓了一跳，心道震哥儿前日教我，有个成语叫做“因噎废食”。现三爷这不就是——
为了怕心疼三奶奶，竟后悔有了这个孩子！
二爷跟二奶奶为了求子，已不知想了多少法子，若是见到三爷此刻情状，心里更不知要怎样难过呢。唉，想要儿子的，要不着；有了儿子的，却又后悔！
她哪里知道秦嘉自己打自己，并不是“因噎废食”，却是想起了适才与璎珞的玩笑——大喜的日子，什么不能说？非得说什么“鹤顶红”！太不吉利！
秦府的催产药方是宫里得来，原是妃嫔们用的，灵验无比。一碗汤药下肚，过不多少时辰，璎珞便开始辗转呻吟。
一声声娇唤传到外间，秦嘉又是放心，又是挂心，脑子里几百个念头纷繁来去，却全是模模糊糊不成形状。
“春燕儿！”
“唔？”
秦嘉愣愣地瞧着她：“你猜，这孩子是男是女？”
春燕儿不假思索：“定然是男的。”
“我已取好了名字了。不论男女，都叫做安宁。秦安宁，这名字好么？”
春燕儿点头如捣蒜：“好好好，好极了。哎呀真是好，一生一世平平安安的，非但自家平平安安，还叫爹娘也跟着平安享福。三爷你只管放心，三奶奶天生一副喜兴面相，不喜也是喜，不笑也像笑，最是有福气的人，那定然半点差错也不得有的……我听老人们说，这取名字最是有讲究的，三爷你如今又做大官又生贵子，那还不是名字取得吉利！”
春燕儿这会儿已深悔自己多事，平白地又指教他作甚！好端端地将他吓成这幅样子，让人看了就害怕。没奈何，亡羊补牢，只得胡言乱语，没命地夸说名字好。
她自以为这羊圈补得不错，却不知正撞在秦嘉心坎上。
“吉利？吉利？”秦嘉喃喃重复：“那若是取了不吉利的名字，该如何补救？”
春燕儿奇道：“哪有人取名专挑不吉利的取啊？”
秦嘉道：“也不一定是取名字，譬如，说了不吉利的话，又该怎样？”
春燕儿更是奇怪，可又不好细问，只得道：“这也好办，你啐两口就好了！”
秦嘉一怔，随即想起确曾见人无意中说了什么不好的，立刻呸呸呸地唾吐，中又尤以妇人为最常见。当下也记不起自己原是个须眉男儿，立刻依着春燕儿的话，朝地上一连啐了几口，模样傻极，往日那翩翩公子的绝佳风度半点也没了。
春燕儿瞧在眼里，又觉好笑，又觉可怜。感喟三奶奶果然是个有福气的！
这一夜长得无穷无尽，到四更时，璎珞阵痛加剧，咬牙强自忍了一时便再也顾不得秦嘉能否听见，撕心裂肺地惨叫起来。
秦嘉如困兽一般在室内走了几个来回，春燕儿已想好了阻他进入产房的说辞——只在“吉利”二字上做文章就是——不想他转来转去，猛地回头看了一眼纹丝不动的锦帘，一个转身，竟是打开大门大步走了出去。
春燕儿张大了嘴巴，几乎不敢相信眼中所见。门外一阵带着湿意的冷风飘进房来，袭得她身上一阵哆嗦——原来不知何时一场瑞雪已悄无声息降落凡间。
“三爷！”春燕儿急急叫道。
秦嘉身上只穿着就寝时的寝衣，连个外罩也没有。春燕儿情急之下狠狠推了一旁伺候茶水的小丫头一把，示意她进去禀告秦夫人，自己慌慌张张从长凳上捞过一件棉袍来，也不管是谁的，三步两步追了出去。
外头的使唤人虽多，却都躲在几间下房内听吩咐，哪有人肯黑夜里站在院中挨冻！
春燕儿大叫了几声，不见回音，漫天风雪中竭力张着眼睛搜寻，模模糊糊似乎见东厢房檐下老梅旁有个黑魆魆的物事，忙追过去看时，正是秦嘉抱着头蹲在那里。
春燕儿身上亦未着厚衣，寒风中冻得嘴唇发青。她将棉袍展开替秦嘉披在身上，上牙磕着下牙劝道：“爷，回——回——回去罢，看冻——病了！”
良久，秦嘉方道：“我心里像烧开了滚油一样，好姐姐，你别告诉人，你让我在这里冷一冷，还能好受些！”
春燕儿跟着二奶奶当了好几年家，也是个见过世面的，可给秦嘉万分痛楚的语气一激，竟险些掉下泪来。她又站了片刻，转身离开。
进门碰见余氏，不待她问春燕儿便道：“二爷听不得奶奶叫唤，去了厢房，我这就过去照看，奶奶放心。”
她说得从容，余氏点点头，又进了产房。
春燕儿忙悄悄叫适才那小丫头道：“你过来听我说：二爷现在梅花下头蹲着，你多穿几件衣服，替我远远地看着他，切记别叫他看见你。若他老实在那里便罢，若他要走，你速速来知会我一声。”
小丫头边听边点头，听完披了两件衣服出去了。余下春燕儿快手快脚替自己倒了一杯热茶，两口喝完，随即至一旁屋中寻着珊瑚道：“替我找件你们三爷的皮裘来。”
珊瑚不解道：“三爷要出门？”
春燕儿道：“你别管，只找来便是。”
珊瑚疑疑惑惑依言找来，却是件茄色哆罗呢银鼠袄子，另外还多拿了顶雪帽。
春燕儿拿起东西复又走至梅花下，也不多说，只拉了秦嘉一把道：“起来把这袄子穿上，你只当心疼我罢！”
秦嘉不言声站起身来，任春燕儿给他戴上帽子，穿上袄子。春燕儿将他包裹齐楚，又说了一句：“少冻一会子，就当是为二奶奶……”
他若是冻出个好歹，春燕儿难辞其咎，二奶奶亦脱不了干系。秦嘉点了点头。
春燕儿叹息一声摇头走开——
罢了，就算冻破了皮，也比煎心强！世间有恩爱夫妻到如此地步，想来老天也不忍半道上冻死一个的！自然，更不该疼死一个！哎呦我呸呸呸呸，什么死不死的！
她合十了双手：大慈大悲救苦救难观音菩萨，保佑三奶奶少受些罪罢！
☆、78大氅
璎珞折腾了一个晚上又加一个早晨；生下来一个皱巴巴攥着小拳头死命嚎啕的丫头。
秦夫人将孙女抱在怀里不住流泪，二奶奶深知内中情由——她这儿子本就是从佛祖手里设计夺来；又经历了一回“假嫡孙�
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