小和尚摇首道：“师傅说今日并无客来，施主事先可有约么？”
“没有，不过我是来给他送衣服的。”威灵仙扬了扬手里的袈裟。小和尚头也不抬道：“施主交给我罢。”
威灵仙将眉毛一立：“你这和尚好不晓事！你师父于我有救命之恩。我要面见恩人说声谢，违了你家哪条戒律，冲撞了哪位罗汉菩萨，要你来推三阻四？”
“救命？”小和尚愣愣地瞧着威灵仙
“是啊！还不快带我去！”
威灵仙跟着这不情不愿的小和尚左弯右拐到了慧缘的精舍。只见是一间极干净敞亮的禅房，窗台门槛都似乎才用水泼过，纤尘不染，透着一股清气
威灵仙也不待小和尚入内通报，一把便推开了虚掩的房门
慧缘正盘膝坐在榻上挥毫，闻声惊讶地回过头来。威灵仙上前一步：“和尚，我来还衣服了。”
小和尚急得结结巴巴：“师傅；她……她……这位施主……”慧缘摆了摆手说道：“知道了，你且去罢。”
“你在画画？画的什么？”
威灵仙毫不见外，极是家常，一拧身便坐在榻上
慧缘并不在意，倒是仔细地看了看她
威灵仙肤色白皙剔透，京城名士唐芝山曾手书诗圣的名句“越女天下白”相赠。
于女子而言，这“一白”当真是非同小可：丑时能遮百丑，俏时更锦上添花。她前番将面色涂黑，尚且能“黑里生俏”，更遑论今日是以本来面目示人！清水芙蓉、天成丽质，说是天仙下凡也不为过。但不知怎地，此刻迎着慧缘的眼光，威灵仙心里十分忐忑
慧缘看毕，与前番不同，并无一字评语。只淡淡道：“有劳你亲自送来。贫僧还有事，恕不留客。我叫人送你出去罢。”
威灵仙忙道：“你急什么？我还没谢你救命之恩呢，还有……上回送我下山！”
慧缘道：“不值什么，不必客气。”
6风尘女三戏小和尚
慧缘看毕，与前番不同，并无一字评语。只淡淡道：“有劳你亲自送来。贫僧还有事，恕不留客。我叫人送你出去罢。”
威灵仙忙道：“你急什么？我还没谢你救命之恩呢，还有……上回送我下山！”
慧缘道：“不值什么，不必客气。”
威灵仙眼尖，一眼看见慧圆面前摊开的是一副未完的水墨桃花，花枝已在迎风招展，花朵却还没画上。忙没话找话：“为何不画完了？”
慧缘道：“墨用完了。”
威灵仙一个闪念，抢着上前一步拿起笔来，在笔洗中涮了两把，见一旁放着一盏还在冒汽的清茶，顺手拿起往笔尖上一倒
慧缘还不及拦阻，她已转过手来将毛笔在唇上轻轻拖过，回头来冲他嫣然一笑。下笔如疾风，在桃枝上连点了数点
清淡雅致的水墨画上转眼间嫣红怒放。威灵仙放下笔，眼含秋水向慧缘一横：“我画得如何？”
威灵仙是什么人？五岁卖入勾栏，十三岁倚门迎客。虽至今不曾扫榻留宾，论风月场上的手段可是无人能及
当年花榜争妍，她在游船上拿着团扇遮面，只半张脸蛋儿便迷倒香溪两岸不知多少英雄好汉。如今这煞费苦心的一个回合下来，她信心满满想着即便真是金刚罗汉下凡，也要你乖乖就范。谁知慧缘连眉毛也没动一下，只是轻轻一笑说道：“画得很好啊。”
“啊！”威灵仙登时就傻了。慧缘不再看她，举步便要出门叫人。威灵仙眼睁睁看着他一只脚已迈出了门槛，情急之下一把拖住了他的僧袍
慧缘惊讶地转过身来，虽没说什么，面色却极是不豫
威灵仙此时心中慌乱，她不知为何慧缘忽然像变了个人似的。前两次，他虽也不愿与自己多接近，但绝不像今天这样拒人于千里之外
“那个，啊……啊……啊对了，我来问你！你法号慧缘，我倒要请教，何者是慧？何者是缘？”
这原是她信口胡说，只求慧缘搭话。但教他肯开口，打机锋本就是无边无际地胡扯，那可就多少话都由着她说
可惜慧缘并不上钩
“净岸，净岸！”他向着门外连叫了两声
威灵仙大怒：好一个不识好歹的和尚。她恨恨地攥拳，若不是火烧了眉毛用着你救急，姑娘定要在你那秃头上打上一棍！
只是，眼下却该如何是好？
威灵仙心念电转，请将不如激将。也好，我便激他一激
“嘿，和尚！你成日讲经说法，可知佛法有许多不通之处？”
慧缘仍旧不理
威灵仙大声道：“便是那西天如来佛祖，也有不对的地方啊！”
“哪里不对了？”慧缘转过身来
威灵仙大喜，瞧着他脸色斟酌说道：“哼，出家人讲清心，讲放下。可我看那佛祖，他明明就放不下！”
她偷眼去瞧慧缘。他声色不动，只眉头微微蹙起。不知为何，那个净岸迟迟不到。
威灵仙抓住时机赶忙说道：“他在皇宫做太子的时候，他爹爹给他娶了两个妃子，是也不是？”
“那又如何？”
“他假模假式，不肯跟妃子亲近，是也不是？”
“原该如此。”
“宫里人私下流传，说他，说他……说他不是个真男子，是也不是？”威灵仙到底是未经人事的处子，这句话说完脸上已是红了
“那便怎样？”威灵仙不料慧缘倒比她还撑得住，一些儿局促也不见
她定了定神，大声说道：“既是全无俗念，就不该理会旁人说些什么。他为何……为何还要故意……”
威灵仙顿了一顿，把脚一跺，冲口而出：为何还要假装熟睡，给那些宫女看见？”
这话说得含蓄，意思却是明白。威灵仙也不是乱说。这件事佛经里头说得明明白白。宫女们见了太子熟睡时的“伟丈夫”像，这才知道他乃是健康正常的男子
她连珠炮一般将话讲完。慧缘左看右看，看了房顶又看脚下，到底撑不住，“扑哧”一声笑了出来
“有……有道理。”
“啊？你说什么？”威灵仙大奇
“我说你说得有道理。的确是修行不到。不过，那时释迦牟尼还未出家，因此也算不得什么！”
“你，你，你你你这个臭和尚！”威灵仙气急败坏口不择言
“师傅，师傅你叫我？”
一个小和尚匆匆跑了进来
“嗯。”慧缘答应一声，将那日威灵仙接待柳老爷时说的那句话重复了一遍：
“送客！”
威灵仙如同斗败的公鸡一般灰溜溜回了归家院。却还没进大门就觉出不对。
楼上楼下十几个狎客姑娘都屏气凝神，那几个狎客见她进来连眼角也没扫过来一下，眼睛只直勾勾地盯着楼上，瞧去似是南蒲的屋子
威灵仙正要询问是怎么了，便觉眼前一闪，一个不知是瓷瓶还是什么的东西从楼上砸下，险些碰到了一个狎客的头，跟着“咣当”一声在地上摔得粉碎
“多少有钱有势的王孙公子捧着你哄着你，你不冷不热装大尾巴鹰。那姓宁的是个什么东西！连身新袍子都买不起的鬼穷酸，哪亩地长不出这么个歪南瓜，你就跟他睡！你……”
旁边似乎有人劝了句什么，就听孙杨一口唾沫啐出：“呸！你知道什么？你爹是出了名的不够数儿，回家去问你妈，成婚头夜她蒙混过了没？”
旁观的众人都憋不住乐。威灵仙却大惊失色：难道南蒲真的瞒着鸨母跟那个宁秀才……
她忙分开人群向楼上走。一连越过几个满脸喜色唯恐热闹不大的姑娘，一径来至南蒲门外。
孙杨正在里头跳着脚骂街，污言秽语滔滔不绝。南塘的丫头红鹤咬着嘴角立在孙杨身边一丈远处，是想劝又不敢劝的神情。南蒲却背对着孙杨面窗而立，洁白的衣袖裙角猎猎翻飞，将窗下书案上的宣纸东一张西一张扑散在地上
威灵仙忙过来拉住孙杨道：“妈妈气糊涂了，这样大吵大嚷，外头客人都要给您吓跑了！”
“给我滚回房去……”孙杨气得发昏，转过头来见是威灵仙，咽了口唾沫问道：“交给你的事办妥了？”
威灵仙小声说：“没有。”
“你……”
这一声“没有”于孙杨不啻火上浇油：
“我真是瞎了眼，白养了你们这么大！一个属黄雀的，三两身子四两嘴，只会拿话哄我，躲懒不出力；一个闷葫芦平日不出声，紧要关头倒会发骚犯贱！偏又找错了人！好，你们给我等着瞧！我今日不煞煞你们的性子，只怕一个两个真要拿自己当冰清玉洁的千金小姐了！”
孙杨恨恨说罢，拂袖而去
威灵仙见孙杨走了，忙走过去关门。外头称愿的念佛声不住传来，威灵仙此刻也顾不得了，先走到窗边去扳南蒲的身子
南蒲回过身来，见屋内只威灵仙一人。这才凄然一笑，放任两行晶莹的泪水缓缓淌下。
威灵仙心中一酸，想想实在也没法子解劝，见南蒲一声不出眼泪却越流越多，不由也悲从中来。两手扶住了她的肩头，两人竟是抱头一恸！
过了许久，两人渐渐收泪。却相对默默，无言以对
怨天尤人，自伤薄命的话早已说得不想再说。又过了好半天，威灵仙才胡乱擦擦眼泪，勉强问道：“你究竟是怎么打算的？”
南蒲低声道：“我做不了自己一世的主，难道还不能做一次的主？我只想把女儿身子交给他……以后，就是活得再怎样肮脏不堪，到死时也能有一点干净的回忆不是！”
威灵仙已止住的泪水，给她一句话又激了出来
“可是妈妈绝不肯就这样干休的！我已想好了，把你素日积攒的体己拿些出来，我再给你添上一些，叫双花悄悄给那姓宁的送去，叫他明日过来一趟，一来圆过这个面子，二来见了钱，妈妈总会好说话些。”
南蒲道：“这个绝不可行。妈妈是什么人？宁渊的底细她比我还清楚，哪里会上你的当？你若去送钱给宁渊，那不是明摆着告诉她咱们私下攒了体己！到时候一顿骂不说，千辛万苦藏下这点家当也就算完了。”
“那可该如何是好？”威灵仙锁紧了眉头发愁。见她如此，南蒲倒反过来解劝：
“你放心，我既有胆子惹她，就有胆子受她。我料她还不舍得打死了我，况且”，南蒲轻轻一声苦笑：“若是果真打死了，也是好事。”
威灵仙道：“就怕她不打你。你听她方才的话……”
南蒲偏过脸去叫道：“红鹤，去给我要些酒来。”她拉住威灵仙的手：。
“打与不打，总也该是明日的事。今朝有酒今朝且醉，你陪我喝一盅罢！”她忽然掩去决绝的神色，改换了一脸柔情：
“说起来，今日也是我南蒲的洞房花烛呢！”
7榜样
南蒲偏过脸去叫道：“红鹤，去给我要些酒来。”她拉住威灵仙的手：。
“打与不打，总也该是明日的事。今朝有酒今朝且醉，你陪我喝一盅罢！”她忽然掩去决绝的神色，改换了一脸柔情：
“说起来，今日也是我南蒲的洞房花烛呢！”
果然不出威灵仙所料，三日后傍晚，她陪一位邓公子游湖回来，就听说南蒲出事了。
红鹤在威灵仙屋子里哭得上气不接下气，含含糊糊说了个大概
原来今日一早，孙杨就命南蒲去接待一位浙东来的贵客，结果南蒲推三阻四不肯依着客人，将人气走了。这不算奇，奇的是孙杨并未说什么。只是晌午又送来两个说是做药材生意的客人。
红鹤说：“那两人贼眉鼠眼，粗鲁不堪，不像是生意人，倒像地痞无赖。”
南蒲哪里肯陪这样的人，敷衍了几句便推说身子不爽
“后来……后来他们就……”红鹤说到这里大哭：“从晌午一直到日头落山，整整儿的两个时辰……方才我进去看，枕头上全是血，都是喊破了嗓子流出来的……胳膊上，腿上，全是淤血的青紫……妈妈说，再有不听话的，这就是榜样……”
双花听得惊惧交加，缩着脚坐在椅子上发抖。红鹤一头哭，一头问威灵仙该怎么办。
威灵仙心中一片冰凉。孙杨那日说要“煞煞南蒲的性子”，她虽想到这一层，却也万万料不到她翻脸不认人，竟能狠到这般地步
妓院也分三六九等，下等窑子接些卖苦力的粗鄙汉子、流氓地痞；如归家院这般上等的院子，姑娘们呼奴唤婢，日常起居同大户人家的小姐也不差什么。往来的客人亦多半风雅，中有些暴发户富商一类，虽说俗气，也都不肯落个“动蛮”的名声儿。因此红鹤如所说的那般客人，谁也不曾见识。
威灵仙一口气梗在喉咙，憋得脸色发白，半日才强挣着吐出一句话来：“快去看着，别教她……”
红鹤抽泣道：“这个放心，她现在就是想寻死，也没那个力气！”
威灵仙紧紧攥住她胳膊道：“带我去看。”
威灵仙料着必要看见一个眼光痴呆形如木偶的南蒲，不料她进门时南蒲竟是拥被坐在床头。见她进来，尚不忘待客之礼，艰难地抬起手，指了指榻旁的矮凳
她这样的举动更让威灵仙难受，威灵仙忍着泪水，走过去坐下。第一句话先说：“已经是……这样了，你千万看开些。”
南蒲嗓子伤得狠了，说不出话来。威灵仙费力地瞧着她的口唇，良久，拼出一句话来：
“我不会寻短见。好人家的闺女遇上这样的事寻死，叫做贞洁烈女；如今我若是死了，只好给人家茶余饭后，添些笑料。”
威灵仙再忍不住，扑簌簌泪如雨下
孙杨治理归家院，向来是对平常姑娘一个样儿，对红姑娘又是一个样儿。威灵仙能记事时，院里的头牌姑娘是许拂，后来嫁与一个小官儿做了妾室。再后来是如意珠，前两年也从良嫁人了。
这些当红的姑娘瞧在威灵仙眼里，孙杨从来便是施恩多过立威。姑娘说一句，今日身子不爽，懒怠动弹，孙杨无非就是软磨硬泡千哄万哄，实在哄不下来时，也不甚用强
许是念着她这些别家鸨母绝无的好处，许拂嫁人后，还曾遣人来看过孙杨。
是以威灵仙从前始终以为，虽同为娼妓，她却要比碧清慧香她们高出一层。然而今日见了南蒲的下场，她才如冷水浇头，激灵灵打过一个寒战来
软也罢，硬也罢，都是手腕，内里并无半点分别
软有用时，乐得用软；软无用时，便要动硬。再不成软硬兼施，总归是要你听她的话替她招财。
细想也是，若当真都由着姑娘的性子来，归家院早变了慈善堂，还开得甚么妓院！
从前，实在是自己太痴了
威灵仙瞧着南蒲闭上眼睛慢慢躺下，一厢替她难过，一厢却心如明镜：若违了孙杨的意思，南蒲的今日，笃笃定定便是自己的明日
守到南蒲终于昏昏沉沉睡去，威灵仙回到自己房中，开口便吩咐双花备轿，无论如何她要再见慧缘一面
男人，威灵仙早就见得多了看得透了。慧缘再怎样也终归是个男人
一个男人，纵然面上再装得冠冕堂皇，若他当真留意于你，转盼间那眼中的光彩流露，即便再怎样遮掩，威灵仙至死也不会错认！
前番自香积寺回来，这几日威灵仙已想得清清楚楚明明白白。慧缘与那日在山上时全然不同。这中间的缘由无外有三：
要么是佛堂净地，他不敢如在外时多少随意；要么是从哪里知晓了自己真正来意；要么，他果是个真佛子，虽一时间凡心萌动，却终能自持
你是如此，那么，我是怎样呢？
我虽起始并未怀着好意，如今却是假戏真做，一片痴心错系在你和尚身上。此事如何了结，要你来拿个主意！
不论怎样，必要把话说开，至于成与不成，听天由命！。
威灵仙双手握拳，一脸凛冽之色，姿态之果决堪比战士出征，却不想被双花一句话便戳破了铠甲
“把门的人说妈妈说了，七夕节前，不许姑娘出门。”
威灵仙急道：“你怎么不说王老爷请我去喝酒？”
双花哭丧着脸道：“怎么没说，可人家说便�
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