“故事？”
“北宋时，徽宗为抗击辽国，收回被侵占的‘幽云十六州’，便跟金国订了‘海上之盟’，联金抗辽。结果辽国是灭了，可北宋后来亡在了金国手里！”
几个丫头听得似懂非懂。
云思道：“不明白？我再说个简单些的——唐时高宗宠爱萧淑妃，王皇后气不过，就帮着高宗将感业寺中一个姓武的尼姑接进了宫。结果呢，萧淑妃是败了，可后来武氏得势，王皇后被废！”
这下丫头懂了，互相看看，低了头咂摸滋味。
云思道：“这叫什么？这叫‘病急乱投医’，叫‘饮鸩止渴’！公主若当真生吃了苏姨娘，只怕来日你们要对付的就是公主了，皇上的亲闺女！”
云思语气倏忽变得严厉：“我早就跟你们说过，别总想着苏姨娘这样、苏姨娘那样——成日价寻衅作怪不安好心！你们就算真有那个本事杀了她，自己掂量掂量抗不抗得过秦嘉来问罪！除非你们能连秦嘉一道杀了——那也不对，还有老爷夫人呢！说一千道一万，你们若没本事灭门九族，就都给我安安分分些！”
醇儿叫屈道：“哪个那么糊涂留个把柄给人抓？”
云思道：“那白鹦鹉不是把柄？”
醇儿嘟囔道：“那是潇潇！若换了我……”
云思冷冷道：“换了谁也是一样！莫说是陷害冤枉，即便苏璎珞当真做下什么，你们以为秦嘉会信？”
醇儿脸白了又白，咬牙问道：“这么说，难道……咱们就在这府里委屈一世不成？”
云思道：“委屈不委屈，我自己知道。你们少操心罢！”
这句话一出口，几个丫头都红了眼眶，潇潇大声道：
“我们一片心为姑娘，可姑娘……姑娘心里有什么，从来不跟我们说……我们……我们谁也比不了连璧姐！她在时……” （注）
醇儿变了脸色，用力拉扯潇潇的袖子不叫她往下说。
云思平静说道：“无妨，连璧……也不是就不能在我面前提。今日你们既提起，我就多说一句：连璧在时我确是百事都恳同她商量，从不独自个儿闷在心里——你们若羡慕她的下场，从今日起，我就舀你们当连璧，如何？”
“姑娘！”潇潇忽然大哭。
秦嘉不后悔还俗，却有人蘀他后悔——秦夫人！
晚间丫头掌上了灯，秦夫人自己动手卸妆，在镜中望着秦甘草不住叹气：
“老爷，我费尽气力叫秦嘉还俗，难道错了？难道这孩子出了寺庙就是招灾惹祸的命？”
秦夫人哽了嗓子，在妆台上舀起一块帕子捂了嘴啜泣。
秦甘草不耐烦道：“哭，哭有什么用？听天由命罢！”
他不说还好，一说秦夫人更放开了声儿：“成婚三日，一日也不在新房过夜！这……这不是生事，这是寻死啊！他一人作死不说，全家都得跟着去。我这是做了什么孽啊？”
秦甘草皱眉道：“你小声些，叫丫头听见成什么样子？你也别再劝他逼他了，逼得急了，他人是回房了，把脾气撒在公主身上，你更该哭了！况且……唉，这也怨不得他！”
秦甘草一声长叹，竟也落下泪来：
“冤孽，冤孽啊！”
上上下下都觉乌云罩顶，公主那里却静悄悄地，几乎算得是死气沉沉。
直到第四日头上，才多少算是有了点动静。
与当初璎珞进府时一般，这动静仍是出在双花头上。
公主一个丫头叫做碧霄的，去大厨房打热水回来，穿过花厅前竹林时忽听有人嬉笑着说话。
她甫进府识人不多，可巧这两人却认得——一个是秦嘉，另一个苏姨娘给公主请安时见过，是她的贴身丫头双花。
不知秦嘉说了什么，双花捂着嘴一直笑。她今日穿了件鹅黄裙子，两只水滴状的耳坠子随着走路的步子不断摇晃，将细碎的光芒洒了一路。
两人谁也未留意到林中有人，毫无顾忌地低声说笑。甬路两旁灌木才浇了水，圆圆的水洼东一个西一个明晃晃在路上。双花一脚踏错，直踩进去。秦嘉慌忙去扶，已是溅了一身。
“哎呀我的裙子！”
双花懊丧不已。
秦嘉瞧她，下半截裙子全湿了，后头还有一串极大的泥点子。不由笑道：“好了，明日叫璎珞再给你找匹锦缎，再做件好的。”
双花跺脚道：“你走前头！”
秦嘉无奈道：“好好好，我走前头。”
两人一前一后走到竹林尽头，一个向了西，一个向了东。
双花加快脚步，要快些走回去换衣裳，却听身后有人冷冷道：“站住！”
回头一看，是公主身旁的丫头碧霄。
双花不敢怠慢，忙施了一礼道：“碧霄姐姐！”
碧霄一步一步走近来，向双花脸上望了一望。双花有些不安，带笑问道：“姐姐有什么吩咐？”
碧霄手一扬，“啪”地打了她一记耳光！咬牙道：“狐媚子！”
这一下使了全力，双花给打得耳朵嗡嗡直响。
等她回过神来红了眼眶，碧霄已去得远了。
双花越想越气越想越屈，正要大哭，身后又走来一人，在她肩上一拍道：“小丫头，跟我来。”
双花回头便愣住了——这人是大门不出二门不迈，百事不问的大奶奶。
大奶奶将双花领到自己房里，叫丫头给她舀了条新裙子换上，随即屏退了下人，温声同她说话：
“我都看到了！”
“大奶奶！”双花拖着哭腔道。
“我知道你委屈，但适才的事，回去不许跟苏姨娘诉苦。不但苏姨娘，对谁也不准说。”
双花含泪点头：“大奶奶，我知道规矩。可是，我不知道……她为何要打我。”
“你说她为何打你？”
“我不过就是跟三爷说了几句话，难道连话也不能说？”
“对了，最好不说话。”
“大奶奶！”
“对仆如此，可想而知对主如何！公主连秦嘉的面也难见，你跟他有说有笑，碧霄难过生气，也属自然。”
双花不服气道：“难道三爷问话，还许我不答？”
大奶奶皱眉：“凡事都要争个理字，这个性子最要招祸！”
双花张了张口，却是眼眶一热，低头道：“多谢大奶奶。
“回去罢！”
公主出降后回门，日子与民间不同，不是婚后第三日，而是第九日。
回门这日，公主跟秦嘉早早入宫，拜见太后、皇帝、贵妃。
秦嘉站在公主身畔，极是淡然。公主面上含笑，瞧不出什么。贵妃私下询问时虽有些疑虑，但公主既不肯明言，她毕竟不是亲娘，也不好太过追问。
宫中大张筵宴，热闹了一日。日落前两人乘车回府。
见过了秦夫人，一进璎珞房门秦嘉便是一愣：
当地支着一张大桌子，上头摆着鸡鸭鱼肉干鲜果品，正中还有一只极大地火锅正冒热气。
珊瑚见秦嘉发呆，笑着解释：“姨娘做生日！”
秦嘉闻言笑道：“为何是今日？”
他这话虽问得怪极，却有个缘由在里头：
璎珞自幼给人拐卖，并不知自己生日究竟在哪月哪日。幼时不过生日，后来长大成人，见别人年年生辰时庆贺，她羡慕之下，索性便不计日子胡乱做生日。左右是一年一回，她何时高兴了，何时便过起来！
秦嘉越过珊瑚向里头去，璎珞笑眯眯迎出来。秦嘉执了她手道：“又长了一岁了。”
璎珞道：“嗯，又长了一岁！”
52 火锅儿＇VIP＇
秦嘉拥着璎珞进屋；扶她在椅上稳稳坐了。
璎珞此时身孕已五月有余；她不甚显怀，却也看得出了。
璎珞一句不问进宫的话；桌上放着酒壶，她高高蘀自己和秦嘉各斟了一杯酒。
秦嘉挡住她手道：“仔细醉倒了肚里的孩儿！”
璎珞端起一只酒杯送到他唇边；秦嘉仰头喝了。
璎珞又将另一杯也送至他手边；道：“这一杯是我的。”
秦嘉笑着一饮而尽。
璎珞转眼间又斟上一杯：“这是孩儿的！”
秦嘉转转眼珠：“那该喝两杯的！”
璎珞瞪他一眼，还未说话，珊瑚笑着走过来道：“开饭罢！三位小少爷想是都饿了！”
秦嘉几乎将口中酒水吐出来：“你……你倒不怕累着了她！”话音刚落，眼前一花；一彪军摇旗呐喊、耀武扬威从书房中呼啸而出——
“二叔二叔，二舅二舅；你回来了！”
秦嘉张口结舌：“是你们？你们为何在这里？”
原来是两个侄子并外甥小书！
三人前番闯祸，将管花园子的大五打得吐血，老爷一怒之下将两个孙子臭骂一顿，更将小书撵了回家。
小书回去安生了几日，秦雨估摸老爷子气消了，便又将儿子送了来。
震哥儿抢着道：“我们不请自来的！”
小书将一只摊开的手掌送到秦嘉眼前：“二舅，你看！”
秦嘉注目一看，是一只描金画凤的镖袋，女红极好。
秦嘉笑道：“是小满给你们做的罢？”
三个孩子一齐点头。
原来小满的兄长是一家镖行的趟子手。三个孩子不知听谁说了，缠着小满定要跟她哥哥去走镖。小满无奈，只好哄他们说今年先各人给做个镖袋，等明年长成大人才许跟镖！
今日三人来寻小满舀镖袋，看见这里有好东西吃，便一齐嚷着要在这里吃饭。璎珞已派人知会了大奶奶。
三人正炫耀爱物，小满已走来布菜。璎珞见她皱着眉头苦着脸，便问道：“怎么了？”
小满不好意思道：“盐渍青梅——吃倒了牙了！”
秦嘉从浪花翻滚的锅里拣出一片厚厚的藕，笑着说道：“吃片藕试试！”
小满捂着腮后退道：“连豆腐都不敢吃，哪里敢咬这个？”
秦嘉道：“倒了牙正该吃它！你不信，只试一试！”
璎珞才咽下一片羊肉，使帕子擦擦嘴笑道：“何苦逗她！”
秦嘉道：“你怎么也不信？这个偏方，还是苏东坡传下来的——食梅牙软，吃藕便不软！”
见他说得煞有介事，小满迟疑着将藕片拈起，放入口中试探着嚼了几下。
一桌子人都瞪大了眼睛瞧她，她将一片藕嚼碎咽下肚，惊喜道：“咦——好了！”
震哥儿与霖哥儿连同璎珞都看着秦嘉佩服至极。
霖哥儿两眼放光道：“二叔真是博学，连这个都知道。”
秦嘉得意：“好生跟着二叔学，教你们的还多着呢。”他见小书发愣，便问道：“小书，二叔厉害不厉害？”
他这一说，众人都扭脸去看小书。
却见这孩子傻傻地盯着桌面，全未听见秦嘉跟他说话。
霖哥儿推他道：“看什么？二叔跟你说话呢。”
小书这才醒悟，却仍不看秦嘉，雀跃着一脸喜色向璎珞道：“姨娘，你这胳膊拐儿真好看！”
此话一出，璎珞先是愣怔，跟着“刷”地一下红了脸。
她怀着身孕爱出汗，又兼吃火锅吃得热了，便将袖子高高挽起。方才看小满吃藕看入了神，不知不觉间将两弯雪臂支在桌上——小书看得痴痴迷迷，竟是在看她！
虽说是孩子话，也窘得璎珞不知说什么好。秦嘉哈哈大笑：
“小书，胳膊拐儿有什么好看了？”
璎珞在桌下狠狠踩了他一脚。小？p》 橐巡环溃骸跋裱┠蟮模窒裼竦竦模匀缓每础？p》
他这一说，震哥儿也凑过来看，一本正经补充道：“像藕片儿，嫩嫩的，又像……葱白儿，水灵灵的。果真好看，你们瞧！”
璎络给两个孩子夸得哭笑不得，忙将衣袖放下。震哥儿依旧目不转睛盯着她感叹：“姨娘生得真白！”
小书连连点头道：“姨娘，我看除了我妈妈，就数你最好看了！”
小满跟外头的珊瑚翡翠早已笑弯了腰。璎珞急得推秦嘉道：“你快叫他们别胡说了。”
三个孩子一齐喊冤：“并没有胡说！”
秦嘉强忍着笑在火锅中拣了一块细腻洁白的豆腐，放在璎珞面前小碟中。又趁人不备附在她耳边低语：“他们还落说了一样：还像豆腐！既白，又软，吹弹可破、滑不留手……”
璎珞忍无可忍，咬牙低声道：“那你那公主像什么？”
秦嘉刻意逗她，想了半天才道：“像豆腐脑儿，比你嫩！”
璎珞用力在他手背上掐了个月牙儿。
只听小书兴致勃勃又道：“苏姨娘你生个小妹妹罢！也像你这么好看的！”
小满笑道：“生个小妹妹，给你做媳妇儿好不好？”
小书愣了一下，显然他还从未想过媳妇儿是谁。
霖哥儿却跳起来不依：“给我给我，给我做媳妇儿。”
秦嘉实在掌不住，站起身来大笑不止：
“霖哥儿，这个你可不能跟小书抢，你抢不过他的！”
霖哥儿怒道：“你怎知我抢不过他？”
秦嘉不答，却转头顾盼说道：“怎地今日不见双花？”
小满道：“可是呢，自那日去二奶奶那里领月例，回来就一直闷闷不乐，这会子怕是又躺着呢。”
璎珞便道：“给她留菜。”
小满忙道：“已经留了。”
热热闹闹吃罢了晚饭。送走了三个孩子，秦嘉与璎珞相携回房。
打帘子时见房内人影一闪，秦嘉顺口儿问了句：“是谁？”
便听双花的声气儿道：“你前世的娘！”
璎珞捂着嘴格格直笑，秦嘉给抢白得莫名其妙，愣了半晌，只得自己找台阶下：“哪有这么年轻的娘……”
双花抱了床褥子向外走，边走边跟璎珞说：“姑娘，今日叫他睡地下！”
秦嘉看着她背影瞠目道：“我这是哪里又得罪了她？”
璎珞坐在双花才铺的素色褥单上，舀起剪刀来修剪指甲，嘴里轻声哼着小曲。秦嘉倾耳细听，听她唱的是“天净沙”：
莫不是步摇得宝髻玲珑？
莫不是裙拖得环佩叮咚？
莫不是铁马儿檐前聚风？
莫不是梵王宫，夜撞钟……
秦嘉失笑，知是适才双花说话，叫她想起了“西厢记”（注）
“天净沙”曲调活泼多变，许多江南的民歌小调都从其中变化而来。璎珞停了一停，小声又唱：
莫不是雪窗萤火无闲暇？
莫不是卖风流宿柳眠花？
莫不是订幽期，错记了荼蘼架？
莫不是轻舟骏马，远去天涯？
秦嘉听着听着，心中忽一动。
莫不是招摇诗酒，醉倒谁家？
莫不是笑谈间恼着他？
莫不是怕暖嗔寒，病症儿加？
万种千条好教我疑心儿放不下！
她语声清丽娇柔，一字字婉转唱来，愈是低声时愈是令人魄荡魂摇。秦嘉痴痴听着，许久不能回神。
璎珞唱罢，就着他的手喝了口茶，靠在床头瞅着他笑。
秦嘉侧身坐下，蘀她在小腿上轻按，抬头时是欲言又止的架势。
作者有话要说：注：“西厢记”中，张生和红娘曾有如下对话。
张生问：“是谁？”
红娘答：“是你前世的娘！”
来来来，看你们够不够聪明——出几个填空题，能答上的，都把答案留在文下啊！
观音坐的是＿＿
美人戴的是＿＿
蝴蝶爱的是＿＿
过年放的是＿＿
天女散＿＿
黛玉葬＿＿
袭人姓＿＿
璎珞的丫头叫＿＿
岁月是朵两生＿＿
如梦如幻月，若即若离＿＿
……
53 对峙＇VIP＇
璎珞见状问道：“想说什么？”
秦嘉住了手；眼望帷帐说道：“当初你在院里时；也常常这样；唱歌给人听罢？”
璎珞点头，一缕青丝滑到腮边；她重又掖回耳后。
“那时想没想过；有朝一日；只唱给一个人听呢？”
璎珞诧异地瞧他：“自然是有的，这还用问么？”
“嗯；只唱给一个人听。”他自语。
璎珞愈发奇怪。
“只给一人听，只听一人唱！这世上的事——不过是匹夫匹妇的日子；为何竟这样难得？”
璎珞有些困惑，她从未见过秦嘉这般感慨。
与李云思洞房花烛的次日；他赶到“应雪轩”时，悲痛怜惜，两人曾相拥落泪。可此后独处时，亦鲜少提及此人。
待到公主嫁来，秦嘉索性
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