若真有那个时候，以帝女之尊与如今的三奶奶并称夫人已是亘古未有之奇谭，更焉有与风尘女子同事一夫的道理！皇家的体面还要不要？
秦嘉手执剪刀望着烛火正发愣，只听璎珞在背后说道：“做什么呢？来替我卸妆！”
秦嘉走至梳妆台前，璎珞已赤了脚盘膝坐在凳上仰脸等他。
秦嘉掩了心思，专心服侍她卸妆。
眼见是摘了几朵珠翠，脱去一套绮罗——十分容貌，又添十分！璎珞笑嘻嘻地伸手给他，秦嘉将她拉起，正要向榻边走，忽听有人轻轻叩门，双花的语声说道：“姑爷姑娘，二奶奶来了！”
秦嘉与璎珞俱是一怔，不知更深夜静，二奶奶是来此有何贵干，当下忙道：“请二嫂进来！”
秦府这位二奶奶、秦瑛之妻余氏，自然也是香门第的出身——原是鸿胪寺卿余大人的长女，同秦焕一般也是庶出。但余家三子，只此一女。在家时是正室夫人亲自抚养长大，与嫡出也不差什么。
秦嘉的大嫂封氏，是通政使司通政使的嫡女，且是过门一年就生了对双胞胎，余氏则至今尚无所出。
因此不论从哪一头说，秦嘉还俗、李云思过门以前，秦府当家的奶奶都该是封氏。
但有一桩，封大奶奶自小娇生惯养惯了，是位不折不扣的千金小姐，一天连门也不大出，坐在屋里看《天雨花》、《再生缘》，喝西湖龙井，嗑苏州采芝斋的香草小瓜子……
二奶奶余氏精明能干，处事公道，上上下下都得人心。两位妯娌性格迥然，却都与她说得上话。二奶奶对璎珞也颇为关切，璎珞裙上系的一块雕工极好的玉佩，便是端阳那天她郑重赠的。
双花将二奶奶引进卧房东首璎珞惯常起坐的小房，奉上茶来。因二奶奶只带了一个小丫头同来，进门时又将丫头留在了外边。因此双花便立在一边伺候。
等了片刻，璎珞换了衣衫同秦嘉出迎。
一打照面璎珞便是一愣——二奶奶脚旁放着一只精巧的鸟笼，笼里正是当日秦夫人叫放了的那只白鹦鹉。
二奶奶起身笑道：“璎珞，瞧瞧这小东西倒有记性，刚秦嘉才走，它便飞进了花厅，一落便坐在太太肩上，哄都哄不下来……”
璎珞瞅着雪团不舍，踌躇问道：“太太……”
二奶奶道：“放心养着罢，这可是老爷的话。太太也不舍得放走了呢！”
秦嘉坐下道：“怎地老爷知道了？又叫养着？”
二奶奶道：“可不是知道了！你们还不拿好东西出来请我呢！若不是我啊——”她拖长了声音，秦嘉问道：“怎样？”
二奶奶笑眯眯说出一篇话来，只听得秦嘉与璎珞满头是汗、满脸通红。
原来雪团寻着了花厅，落在秦夫人肩上。彼时秦嘉与云思各自回房，秦夫人为着公主的事，又特为叫了二奶奶来商量。
因厅中丫鬟都遣了出去，二奶奶便亲自上前要捉鹦鹉。谁知它跳来飞去不肯就范。厅中气氛原本压抑，给小东西这么一搅，秦甘草脸上亦露出一分笑容。
二奶奶连捉几次都捉不着，正要叫人来帮忙，那鹦鹉忽然拍拍翅膀飞起，绕着花厅飞了一圈，不偏不倚落在秦甘草面前的茶杯把上，转转眼珠瞧瞧秦甘草，莺啼燕啭，娇声叫道：“哥哥呀……”
秦甘草愣了片刻便即大怒，追问鹦鹉是何人所养。秦夫人一时也编不出瞎话来，二奶奶急中生智，推说是震哥儿与霖哥儿养的。
秦甘草半信半疑，依据怒道：“这话是谁教的？”
二奶奶极是机灵，挥走了鹦鹉，另取茶杯给老爷倒了一杯茶，不慌不忙笑道：“老爷，他们小哥俩成日疯玩，见人就学说话——这必是丫头们玩闹，给他们听了去，当成个新花样儿教鹦鹉说。前儿个还听我的丫头说：鹦鹉碰翻了大嫂的头油，还直叫：‘发水啦，发水啦……’语声儿跟大嫂房里的慧珠一模似样儿……”说着又笑。
秦甘草听了这才息怒，叫人将鹦鹉捉起，还说了句“孩子爱玩，叫好生养着罢。”
二奶奶说完，只看着璎珞同秦嘉乐。
璎珞急得结结巴巴道：“这不是……不是我教的……”
秦嘉也道：“二嫂子，这鸟是国史馆一位同僚送我的，原就会说不少话。”
璎珞红着脸讪讪附和：“就是就是，什么花好月圆、福如东海什么的，都会说，原就会说！”
二奶奶摆手道：“行了，没的跟我这里辩白。”
珊瑚送上来一盘松仁百果蜜糕，新蒸出来的又香又甜冒着热气——因着缨络有孕晚间常觉肚饿，因此小厨房近来夜里必备点心。
二奶奶看了一眼道：“好东西。”却摇头示意不要。喝了口茶正色道：“送鹦鹉只是顺便，我来是为了那公主的事。太太已跟我说了。才秦嘉你跟云思在，老爷有话不好说……”
缨络听了要回避，二奶奶拉住了道：“你听了无妨，只别说出去就是。”双花却向二奶奶施了一礼，悄悄退下。
秦嘉问道：“什么话？”
二奶奶从来是个爱笑爱说话的，此刻却也叹了口气：“云思的父亲……私下里跟皇上说，若公主进府，自然是正房……云思……”
秦嘉追问：“云思怎样？”
二奶奶摇摇头道：“不知李大人是怎样想的，说公主尊贵，云思若果真能有那个福气与公主共事一夫，做姨娘也是欢喜不尽的……”
缨络缓缓吸了一口冷气。
二奶奶是小辈，这话说得委婉。然则意思却是明白的。
李大人趋炎附势，巴结公主皇帝——这事目下只是五王爷私底下透露给秦嘉的，不知他是从哪里听到了风声——连秦嘉都不肯点头，他竟然就先拍胸脯打包票替公主铺路了！
缨络与秦嘉对视一眼：难怪老爷太太不肯当着云思的面儿说——若是云思知道亲生爹爹做出这样的事情，当场撞桌角寻死也不能算想不开了！
屋里三人正说话，忽听外头隐隐有人哭喊，似乎是孩子的声音。双花赶忙出去察看。二奶奶道：“这么晚了，这又是怎么了？”
缨络走到门口道：“去个人看看。”
一旁早有人来回：“是三姑奶奶家的小，老爷叫人连夜送他回去呢。”
小是秦雨的儿子，今年十岁，这几日一直在府里住着，跟震哥儿和霖哥儿一处玩。
回话的是小满，她走进来说道：
“老爷发了脾气——听说咱们家两个小少爷，连同表少爷一起，把管花园子的大五叔打得吐了血！”
二奶奶与秦嘉、缨络三人面面相觑。
二奶奶失声道：“哪有此事？大五是些微会些工夫的，会给三个孩子打得吐血？又是为什么打他？”
小满道：“三位小爷只当他是贼！”
原来这三个孩子自从跟了秦嘉练武，便生出许多豪迈心思来。成日家抱怨天抱怨地，只恨未能生在乱世，好得遇明主、风云际会做出一篇事业来；又常恨不能生在贫寒小户给人欺压，以便一怒之下去占山为王落草为寇，杀富济贫替天行道……
这一是生不逢时，二是出身堪嗟，因此上逼得他三个日日想入非非，听见隔墙有人咳嗽一声，都巴不得是个在逃的钦犯，好能冲上去一展身手，也算聊胜于无，稍稍得酬他凌云壮志！
今晚三人又约好深夜偷溜出来——小先出来，在霖哥儿震哥儿窗下投石为号，待两人越窗而出，小哥三个便绕着院墙“巡视”，只盼天可怜见，能遭遇个把江洋大盗，实在不济就擒个小偷也是好的……
也是大五今夜合该遭灾，晚间喝了几盅酒。二更天时，他哼着小调儿远远地从墙根下走来，小一眼瞅见，“横刀立马”先问了句：“来者何人？”
大五酒劲儿上头，就未曾听出声音，笑骂了一句：“哪个猢狲在这里扯淡……”
这一声不要紧，三人冲将上来，先一个扫堂腿绊倒了，跟着没头没脑便是一顿打……
直打了顿饭时刻，好容易打完了还不住逼问：服不服？服不服？今番识得“燕山三雄”否？
待到最后弄清楚打错了人，大五已然口吐献血说不出话来。
小满说完，缨络与二奶奶都诧异至极：“都是十来岁的孩子，就算平日吃得好力气大，又怎能将一个大人打到如此田地？”
秦嘉在旁苦着脸道：“二嫂，我教他们功夫，谁料他们用来打人？”转头忙问小满：“大五现怎样了？
小满道：“夫人已命大夫去看了，听说不是十分要紧，只是鼻青脸肿，得歇一阵子了。表少爷给送了回去，霖哥儿两个也给训得一声儿不敢出。”
二奶奶道：“家里正乱七八糟不知怎样才好——我得叫人去知会秦雨，老爷气性不好，万万不能来寻事！”
她说着站起身道：“我该走了。你们早些安置吧。”
缨络忙叫：“双花送二奶奶回去。”
二奶奶走到门口又回过头来说了句：“公主是娇惯性子，要什么有什么惯了的。你们别也太闹心了，兴许过几日她想明白了，又不肯跟着三弟了呢！”
二奶奶走了，缨络一边拿手掰着蜜糕吃，一边说：“这样的爹，还不如没有。”
秦嘉知她是说云思，在一旁看她吃东西看了一阵子，突兀说道：“我该私下里见公主一回。”
缨络咽下一口蜜糕，断然道：“不行。”
“为何？”秦嘉问道。
缨络道：“你见了她说什么呢？说得轻了，她道你多情；说得重了，她道你专情。‘情人眼里出西施’，这会子正是怎样都好的时候。这么说，你便是‘醉打金枝’，她也定道你气概无比！”
秦嘉给她说得哭笑不得，想了半天说道：“我再想想罢。”
云思父亲向皇上“陈情”一事，秦府千方百计瞒着云思，却到头还是于事无补。
次日一大早，李府就来了人，要接云思回去。
二奶奶并秦夫人想出许多理由来搪塞，来人嘴上气有礼，却只是咬死了——“太太想念姑娘”！
两边正在僵持，秦嘉走进来说道：
“岳母要接云思回去？真是不巧，她昨夜失眠，天亮时才勉强睡着，我已跟丫头们说了，天大的事不许进去打搅。她有孕在身，累坏了不是玩的。”
说罢扭头向李府差人道：“烦请回去待我禀告岳母，明儿个或是后儿个，我同姑娘一道回去看她老人家。”
42相见
这个理由搬出来，差人再无话可说，只得怏怏离去。
秦夫人叹口气道：“这叫什么事？”
二奶奶也道：“躲得过初一躲不过十五，往后可怎么好？”秦嘉看看母亲又看看嫂子，心中暗道：“躲是躲不过去的，此事终归得‘釜底抽薪’！”
秦嘉昨夜想了半宿：古人说“兵来将挡、水来土掩”，可眼下这桩事因着事关公主，似乎怎样的招架都不容施展，只剩了听天由命、束手就擒的份儿！
唯一或许还有点用处的，便只有昨晚说的——与公主见上一面，好话好说，好言相劝。
至于璎珞所担忧的：“这会子正是怎样都好的时候”，自然有她的道理。但如不如此，岂非默许？
秦嘉此刻已下了决心，当即便命人将梧桐找了来，预备去五王爷府上。五王妃与公主往来甚密，这桩事又是“储秀宫”瑜贵妃授意五王爷透露给他的，若想见公主，可请王妃安排。
秦嘉严厉叮嘱梧桐：此去听到什么，看到什么，回家再不许乱说。
原以为总得等上几天，却不料当日午后秦嘉便见着了崇徽公主。
王妃屏退了一众伺候的人，派了个老成的丫头来引秦嘉去女儿城阳郡主的闺房。
侯门深似海，丫头曲曲折折前头带路，待走到了地方，一言不发，伸臂示意秦嘉自己进去，随后躬身一礼退下。
秦嘉从未到过少女深闺，更别说王爷郡主的房间。他心中坦荡，虽香气袭人珠围翠绕，亦不觉有何不妥。
挑起珠帘从容举步，抬起头来便见一名娉婷少女立在眼前：却是春衫素朴，只鬓间插着几朵洁白的茉莉花；脸上脂粉不施，一双眼睛不慌不忙，却又乍惊乍喜地迎着来人……
秦嘉立即跪倒，行过了大礼。
室内并无旁人，公主微微伸手道：“请起来不必多礼了。”
秦嘉站起身来。公主向后退了一步，认真看了他一眼，低头道：“秦学士，你要见我，有何话说？”
秦嘉是打好了腹稿来的，当下说道：“公主殿下，微臣此番前来……”
不料刚说了半句却又给公主挡回。
崇徽公主摆了摆手，走至案前，倒了一杯茶水，竟亲自给秦嘉送了过来。
秦嘉又欲跪下，公主伸手搀住：“不是已说了，不教你多礼的！”
公主单手端着茶碗，秦嘉无法，只得低头接过。公主道：“你为何不肯抬头看我一眼？”
秦嘉并不违拗，依言举目。此番距离甚近，几乎看清了公主长长的睫毛在脸上投出的、小扇子一般的阴影。
“看清了吗？”公主问道。
秦嘉有些困惑，低头答道：“看清了。”
“我是何人？”
“您是公主，圣上驾前崇徽公主！”
忽听身旁有人朗朗说话：“久闻秦学士聪明绝顶、过目不忘，今日果然见识了！”
秦嘉一惊，这才发觉不知何时室内竟多了一人。
“还不快拜见公主殿下！”
耳旁有人斥道，正是与自己说话之人。
这人竟不是公主！
秦嘉有些不知所措，慢慢转向另一边，又复跪倒。
公主一哂，走过来道：“你见人就拜，逢人必拜，这是什么喜好？”
秦嘉忙道：“请公主恕微臣失礼。”
公主道：“你看也不看我一眼，兴许今番又错了呢？”
秦嘉抬头，却不知该说些什么。
眼前人身着素色宫装，鹅蛋脸上双眉入鬓，看去颇有几分威严。秦嘉唯恐又被人欺，竭力回忆那日朝堂之上公主的样貌，无奈却是想破头也想不起来。
他生来聪慧，读确是过目不忘。但也只是读记得住——另有个毛病叫做两不记：不记人，不记路！
初进香积寺时，一百位多位师兄师弟，日日一处吃饭休息，他足足过了半年才一一记住。
平日走在路上，常有迎面来人问候，只觉此人眼熟却再想不起是谁的事来。
至于迷路的事更是在所多有。
算来这些年，能叫他见过一面便牢牢记住的，也只有璎珞一人。
那日在朝堂上本就不曾细看，更兼又过了这许多天，他哪里还知道公主方脸圆脸、眼大眼小？
“公主恕罪，今番认得出了。”
他硬着头皮瞎说，宫装女子忍俊不禁，走过来将他一推，手指他身后道：“公主在那里！”
秦嘉茫茫然转过身来，果见又有一名青衫女子亭亭立在当地。
他眼前一亮——虽是记不清爽，但毕竟见过一面。如今重见，两相印证，算是辨得分明：这一位才确确实实是崇徽公主！
秦嘉自进门来便给人捉弄，到此刻可算意气销尽，当下重新见礼。心下暗暗发愁：“这公主如此促狭，可见绝不是个好说话的……”
秦嘉个性原本谦和，又做了多年僧人，于世间万事，除“情”之一字上看得重了些，其余皆不是十分介怀。
云思李代桃僵进了门，璎珞避妾位，于他虽属憾事，但也并不过于执着。于云思颇有愧疚，但如今亦能坦然待之。
如今公主看中了他，不顾他妻妾俱全有意相托，他也只是忧心璎珞和云思的处境——若换做了别人，逢着如此霸道无理的行径，安心咒那生事之人不得好死也是有的。
但秦嘉全无此心，他看崇徽公主，只如看一个任性惯了的小女孩儿。这个小女孩儿麻烦多多，他愿敬而远之，却并不是鄙夷厌烦于她。若小女孩儿玩耍时跌倒了，他仍要急急扶她起来。
世间女子除璎珞外，秦嘉能怜之能惜之，唯独不能爱。
而即便结识璎珞之前，他亦非视女色如无物。他视天下女子——当初苏俏儿有句话说得�
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