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五个脚趾小巧圆润，亲亲热热地挤在一起；脚跟精致，脚掌平平，足弓处划出一道优美的弧线……
这景致似曾相识，却又恍若初见。秦嘉有些发愣，一动不动地瞧着那颗小脚趾，总觉得那上面有颗小水泡。
“拿来啊！”缨络伸手要接他手中衣物。
秦嘉没听见！
“喂！”缨络轻喊了一声。
“啊？啊！”
秦嘉回过神来，忙将捡起的裙子放到床上，仍旧低着头转过了身子
床铺极轻微地发出声响，衣物声窸窣。秦嘉不知为何忽觉有些烦躁，低声催促：“怎么这么慢？”
缨络听了不悦：“黑灯瞎火，自然是慢的。”她心中原就委屈满满，哪里肯受秦嘉半分不耐。负气将手中衣衫向床上一撂：“我不去了！”
秦嘉连忙赔不是，哄了许久，缨络方才慢吞吞地将衣衫穿好。秦嘉转过身来替她穿上绣鞋，扶她下地，犹豫了一下道：“咱们从窗子出去。”
翡翠与珊瑚就睡在外间，秦嘉独自进来时容易，带着缨络却难免拖泥带水惊动了人。缨络知他心意，点了点头。
秦嘉悄无声息地翻上窗台，又将缨络抱出。两人悄悄溜出“应雪轩”秦嘉为怕撞见巡夜的老周，专拣树荫繁茂僻静处走。不多时便来到了后花园
缨络拉着秦嘉的手，站在芍药花栏之下，深吸了一口带着夜露的花香，脱口而出：
“不到园林，焉知□如许！”
她说者无意，秦嘉却是听者有心，不由竟红了脸
原来这句话乃是“牡丹亭”中小姐杜丽娘长到一十八岁，平生头一回进自家的后花园，见到满园春光烂漫时所发的一句感慨。
缨络这些时日在“应雪轩”如同闭关，今夜才惊见外头春深似海，说出这句戏词实在要算应景。
可秦嘉此时听来，想到的却是“游园”后头的“惊梦”！。
眼前便是芍药栏，一旁便有湖山石——秦嘉晕头晕脑胡思乱想，忽然一个激灵，趁灵台片刻清明，毫不犹豫一挥手，清清脆脆扇了自己一记耳光！。
缨络吓了一跳，忙问：“怎么了？”
秦嘉苦笑道：“有只蚊子！”
缨络白了他一眼：“才几月，哪里来的蚊子？”
秦嘉语塞，含含糊糊说了句什么。缨络瞧着他脸色道：“你抽的什么风？”秦嘉忙岔开话题：“这里可好么？”
缨络点头道：“好……那边有水声。”
秦嘉道：“有片小瀑布，过去看看。”说着领先就走。缨络紧跑了几步追上，边抱怨边伸手去拉他的袖子。
缨络此时心境好有一比——正是孔子论“诗经”：“诗三百，一言以蔽之，曰：思无邪！”
秦嘉此刻心思，也好有一比——活生生是梁萧绎“金楼子立言”：“绮縠纷披……情灵摇荡。”
缨络拉了一个空，嗔道：“你等我一等。”
秦嘉无奈，只好站住了等她，便听缨络惊喜道：“佳山佳水，好景致。”
秦嘉刻意要煞风景，沉着嗓子道：“是假山假水罢！”
缨络气结，却也不跟他理论。自顾自月下观景
“瀑布亭”后头有一棵极大的槐树，眼下正是花期，串串花朵白日开得热热闹闹，此刻月下却清清冷冷，只随夜风静静招摇，另有一番风致。
树冠团团如伞，树下绿草如茵。缨络走过来，在草地上站了片刻，忽转头向秦嘉道：
“眼前还有一事堪为，能叫我开心片刻！”
“是什么？”秦嘉似有些意外。
缨络吐出两个字来：“跳舞！”
“跳舞？”秦嘉瞪大了眼睛道：“跳舞我不会啊！”
缨络终于笑开，横了他一眼道：“谁要看你跳？是我想跳舞！秦嘉，你看我跳，好不好？”
秦嘉挠挠头道：“在哪里？什么时候？”
缨络道：“就此时，此地！”她顺手一指槐树底下：“上有明月下有碧草，我跳一支‘胡旋舞’给你看！”
秦嘉惊异：“‘胡旋’乃是亡国之舞，早已失传，你如何会跳？”
缨络格格笑道：“不就是转圈子嘛，有什么失传不失传的！”
注：“惊梦”一折中柳梦梅与杜丽娘春风初度，便是在“芍药栏前”，“湖山石边”！
25合欢
秦嘉惊异：“‘胡旋’乃是亡国之舞，早已失传，你如何会跳？”
缨络格格笑道：“不就是转圈子嘛，有什么失传不失传的！”
说罢两臂高举过顶，双掌凌空一击。
跟着双臂放下，左腿慢慢抬起，弯曲回环——左手握左足，右手指拈莲花，在胸前一立，做了个起手的亮相——满月般皎洁的俏脸儿上眉梢飞起，冲着秦嘉破颜一笑
秦嘉不料她说跳便跳，一时怔住。傻傻地立在当地，连眼睛也忘了眨
“胡旋舞”，唐时由西域传入中土，本是佛教舞蹈演化改良而来的健舞。各地佛窟壁画——如《东方药师净土变》、《西方净土变》等转变里都有与之相似的动作
缨络这头一式“观音拜佛”，秦嘉不知见过多少回。以往见到，心中空明澄澈，只见西方极乐世界——七宝池花雨缤纷，喜乐庄严……
然则此刻缨络舞来，秦嘉看着看着只觉中人欲醉，肺腑中一段缠绵愈缠越紧，不过片时的工夫竟隐隐觉得呼吸艰难。
缨络哪里知他此刻心思，正自俯仰自得，一式“小射燕”跟着一式“大探海”，百忙中还不忘向秦嘉喊道：“你傻站着作甚，替我打拍子啊！”
“胡旋”于众舞蹈中，最最要与音乐相合。所谓“心应弦，手应鼓，弦鼓一声双袖举……”
此时既无丝竹，又无锣鼓，只有秦嘉击掌相合。缨络身上所着也只是平常衣衫，一无“长袖善舞”之利，二无彩带飘飞之便……
但她脚踏节拍步步舞来，却能叫人于脑海之中自发将弦鼓之声一一补足——左旋右转之际，周匝似有数面羯鼓频敲，舞者和着鼓声，愈转愈疾，几欲不辨向背……。
秦嘉不禁担心：“小心莫要转得头晕了！”
缨络一笑，依言渐舞渐慢，蓦地里双臂平展向后一送——正赶上一阵微风迎面吹来，原先掩在宽大衣衫下的身体轮廓赫然凸显了出来——秦嘉也说不清是“眼前一亮”还是“眼前一黑”，痴呆呆混忘了打拍子！
缨络缓缓收势，走过来在秦嘉胸前轻轻一推道：“你想什么呢？”
秦嘉惊慌地瞧了她一眼，不由向后退了一步。缨络困惑不已，跟着迈进一步，歪着脑袋审视他。
佛窟壁画中的舞伎、飞天，大多半裸，秦嘉从前见了从未生出半分异念。可眼前缨络穿戴齐整，秦嘉却瞧得惊骇莫名，恍惚间似乎又陷入了当初身在佛门，初见缨络后苦苦挣扎、天人交战的痛苦煎熬……
缨络伸出右手要去探秦嘉额头：“你不舒服么？”
秦嘉偏头避开，勉强笑道：“是有一点。”缨络舞了半晌，气息还未调匀，可她惊讶地发觉秦嘉的呼吸竟比她还要急促，不禁皱了皱眉头：
“小和尚，你不是病了罢？”
她这句“小和尚”一叫出口，秦嘉登时回神，猛想起自己已然还俗，不复是出家人了！
这一喜当真是平生所未历，秦嘉只犹豫了半刻——缨络还等着他说话，眼前一花，一双温热的薄唇已封了过来！腰间被用力钳住，两人一起滚到了地上
草丛中数只鸣虫同声大叫，跃起避开。大槐树东首种着十来棵牡丹，姚黄魏紫俱是佳品，可怜躲不能躲，给两人骨碌碌几个翻滚，压倒了一大片
缨络虽给秦嘉牢牢护住了身子，也仍是摔得不辨天地。谁想还没来得及发怒，身上忽然一凉——她“啊”地一声惊叫，原来上衣给秦嘉扯了开来！。
缨络大惊失色，惶急中右手碰到一束繁密花枝，她不假思索用力折断，急忙掩在胸前。
牡丹花叶乃是羽状，复叶互生，双双对对向上伸展——尽头处一朵极大的紫花花瓣繁茂，层层叠叠，映着雪光在缨络手中迎风颤动。
芙蓉如面柳如眉，眼似秋泓胸似雪！
秦嘉只看了一眼，浑身的血液都要涌向头顶，太阳穴突突地跳动，喉咙口干得几乎要喷出火星来。
“缨络！”
缨络闭目扭头，低声说道：“让我起来。”
秦嘉轻轻叹息一声，在缨络耳边呢喃说道：“其实那族长有句话说得对极了——你真真是个妖女！”
缨络费力地躲着他的唇，心中砰砰乱跳。只觉秦嘉像忽然换了个人似的，强硬至极。
缨络不得已，低声哀求道：“这是什么地方，你疯了？”
秦嘉无赖道：“天当被子地当床，这地方可好得很呢！”
缨络无计可施，给他逼得紧了只好信口胡说：“好像……要下雨了，咱们快些回去罢！”
秦嘉轻笑：“你盼再来一场雨救救小妖女么？我也盼着哪！缨络，雨是什么，你不知道么？”
缨络耳畔轰轰作响，此时她已不知自己是何心绪：是惊是怒？是羞是喜？是怕是不怕？
秦嘉低头，轻轻啄着她嫣红的唇瓣，一只手已探入了裙底。缨络瑟缩了一下，将身子蜷得更紧。
一朵浮云飘过，轻轻遮住了月亮。
“我第一次见你，在静水河——那晚我做了个梦，梦见你了！”
“梦见你戴着面纱，只露出一双黑黑的大眼睛……一阵风吹落了面纱，我看见你美丽至极，绝不像白日所见。”
缨络牙齿打战：“后……后来呢？”
“后来不知怎地，你的面容渐渐模糊，身子也渐渐虚无，化作了一团云朵，慢慢飘走啦。我在后头追了很久，那云朵钻入一只青水晶做的瓶子里。我拿起瓶子，想把你倒出来。谁知云彩也不见啦，从瓶口流出一股清泉……然后，然后我……然后……我就……”
缨络一声轻喘，秦嘉偏头，湿湿地含住了她的耳垂……。
“缨络！”
一场春梦，一地狼藉。
缨络醒来时秦嘉正在她头顶上忙活，见她醒了有些窘迫，讪讪说道：。
“花上露水好多，我怕滴到你身上。”说着回手将一捧晶莹洒落草间
缨络不说话。
秦嘉慢慢将她扶起，眼睛看着别处道：“我抱你回去罢！”
缨络忽然身形一滞，秦嘉忙问：“怎么了？”
缨络攥着秦嘉的袖子，欲言又止。明眸眨了两眨，脸上五分尴尬五分吃惊。半晌，低声道：“没什么，走罢！”
（来来来，要有人猜到她咽下去的那句话，我就高山流水话知音！）。
天蒙蒙亮时，秦嘉返回了五王爷府。
梧桐揉着未睡醒的眼睛过来，打了个呵欠道：“这么早的？爷，咱们回家去？”
秦嘉摇头：“我问你，你知这城里的苗圃在哪里不知道？”
梧桐奇道：“苗圃？我知道啊，三爷问这个作甚？”
秦嘉理所当然道：“问苗圃还能作甚？买树苗啊！你既知道，咱们走罢！”说罢转身，步履轻快地走在前面。梧桐愣了愣，忙跟上前去。
天太早，苗圃尚未开门。梧桐捶了半天门方才惊动一位老者
这老者看看梧桐道：“还没开张呢，等下再来罢。”说着就要关门。梧桐忙挤进半个身子，嘻嘻笑道：“老人家，我们有急事，你行个方便。我们只选一株好树苗，给你五株的价钱，如何？”
老者探头看了看梧桐背后的秦嘉，摇头道：“不行不行。这营生不挣钱，卖一百棵也没几两。”梧桐忙道：“给你十两银子？”
“十两？”
“是是，十两！”
老者打开大门，让在一边，笑呵呵道：“如此，请进来罢！”
他眼看着秦嘉和梧桐向里头走，一边忍不住嘀咕：“这光听说过起大早买菜的、请大夫看病的、生孩子叫稳婆的——起这么大早买树，嘿！还就买一株！”
老者引着秦嘉一头看一头指点：“这是松树苗、这是榆树、这是杨树、这是银杏……”
秦嘉看得眼花缭乱，问道：“什么树最易种活？”
老者道：“若是照料得好，什么树都能活。”
秦嘉沉吟着又问：“那，什么树寿命最长？”
老者随手一指：“那便得数上这银杏了。栽下到结果，怎么也须二十多年，要成材，怕不得四五十年！”
秦嘉失望道：“长这么慢？”
老者道：“不是您说的？要寿命长——那寿命长的，长起来都慢！若要快啊，柳树最快！”
秦嘉忙问：“那柳树苗在哪里？”
梧桐在后头笑道：“柳树苗到处都是，随意折一节，往地下一插就活了！”
老者忙道：“这位小哥你这可不对了，插一节枝子虽说也能活，可哪里有我这里种出的好！你瞧瞧，那边就是柳树苗，岂是插树枝子能比的？”
秦嘉东看看，西看看，忽抬手一指角落里头：“那些是什么树？”
老者觑着眼瞧了瞧道：“那是合欢，种合欢好啊，又遮阴又开花，粉红……”
秦嘉一口打断：“合欢？”
“是啊！合欢！”
梧桐见秦嘉轻轻点头，面带微笑瞧着那边，遂向老者道：“就合欢，给我们挑一株好的。”
秦嘉忙止住道：“不！不要这个！”他在地上踱了两步：。
“要一株松树苗罢，四季常青的！”
26别业（1）
回到秦府时还未到早饭时分，秦嘉径自到了后花园，园中空无一人。
秦嘉扛着锄头拎着水桶，一头窃喜回来得还不算晚，一头遥遥向梧桐摆手，示意他不必跟过来。
梧桐站在小瀑布那里：
“三爷，这样的粗活儿，还是让我来罢！”
秦嘉高声笑道：“‘我昔少年日，种松满东冈’。小梧桐，别看你叫梧桐——我种树那会儿，你还尿裤子呢！去，回去睡觉去！”
梧桐嘀嘀咕咕往回走，逢人便说：“我们三爷起大早买了棵树，现下正在花园里头挖坑呢……三爷说了，十年树木，百年树人……”
再说“应雪轩”中。
吃罢了早饭，缨络忽然发起热来。珊瑚回了秦夫人，急急请了大夫来看。
大夫姓王，是个来老了的。隔着帐子诊了脉，说是着了凉，不甚要紧。开了一剂药去了。这里双花几个忙着煎药不提。
到了晚饭前后，热已退下。缨络自觉精神好些，躺了一天只觉憋闷，便扶着双花在院中走了几步。
“应雪轩”与这府中别处所在不同，并无佳木名卉，倒是在院内栽了一架葡萄。院墙是一圈竹篱笆，上头攀满了各色喇叭花儿。每隔几根栅栏，便立着一只红艳艳的蜻蜓
葡萄尚未开花，嫩嫩的葡萄须子四处招摇。双花在架下石凳上铺了个藤垫，扶缨络坐了。缨络因道口渴，叫双花去取茶水来。
双花才走，竹篱上头数只蜻蜓同时飞起，在空中绕了几个圈子，飞远了。缨络正诧异，忽听外头有小孩子说话：
“你是谁啊？”
缨络循声看时，见竹篱空隙中露出半张孩儿脸——眼珠骨碌骨碌，好奇地看着自己。
缨络不禁微笑。那孩子见她和善，晃了晃头，转眼间便从栅门处跑了进来。
这孩子生得粉雕玉琢，眉目如画。身穿宝蓝细布小褂，头顶用红丝结着一根竖起的小辫儿，辩上系着一颗莹润的明珠。
忽然墙外又有人叫喊：“哥哥，哥哥！”
“我在这里。”这孩子答应了一声。
璎珞惊讶地看见栅门内又跑进一个孩子——面貌穿戴，皆同眼前这个一模一样。她这才恍悟这乃是一对孪生子。
这对孩儿，正是秦嘉的两个侄子。
缨络虽不认得，却也瞧出这绝不是仆役之子，不是府中哥儿，便是来做客的。
前头进来的孩子是震哥儿，他跑到璎珞身边，高声道：“姐姐姐姐，你替我摘那朵花儿，那朵蓝的。”
缨络正好奇这两个孩子为何没有保姆跟随，便听一个温婉好听的声音道：
“震哥儿，又淘气了！”
一名窈窕女子少妇打扮，身着一袭水红长裙，含笑立在门边
缨络抬眸看向她，她也正看缨络。
目光相接时两人各自