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在中阶战士凭借等级碾压低级战士的时候，技巧的意义都已经不大了。中阶战士仅仅凭借力量和敏捷上压倒的优势就可以一面倒的屠杀低阶战士。不论这个低阶战士是纯粹的菜鸟，还是有一定经验的老兵。
当然这并不是说中阶战士就可以无所顾忌。如果人数差距太大，大队训练有素的低级士兵还是可以给中阶战士造成一定麻烦的。
但是现在人类骑士和兽人年轻猎手们的差距并不仅仅在绝对的实力上。
从装备上来看，精锐的骑士全副武装，而猎人们连护甲都没有。从战斗意志上说，面对鲜血，骑士连眼睛都没有多眨，而年轻的兽人猎手大多已经被伙伴接连横死的惨状吓的胆寒，纷纷开始拨转巨狼掉头试图拉开距离。
人类骑士并不打算放过这些年轻、不成熟的对手。他随手挥舞了一下手里的骑枪，抖出一个枪花，从枪尖上甩出一串鲜血。然后催动独角兽准备追上去。
但就在这时，一道烈焰腾空而起，在草地上燃起一道火墙阻挡住了他的去路。灼热的气浪让他感到自己的毛发和胡须一阵干枯。这个骑士面不改色，只是伸手一拉独角兽的缰绳。
他的坐骑一声长嘶直立而起，在火墙前一步止住了脚步，然后敏捷地向旁边绕了过去。火墙的范围并不大，绕过去只花了骑士几秒的功夫。但是这已经足够兽人猎手们扶着包括戈登在内的受伤的伙伴们逃出一定的距离了。
在他们的背后，碎石部落族长，中阶巫师拉比纳手拄魔杖站在原地不动，身上宽大的长袍在微风中不停地摇摆着。
“族长！”有年轻的兽人猎人转过头焦急地大喊。
拉比纳没有回头。他只是背对着年轻是兽人猎手们挥了挥手，用清晰而坚定的声音说，“不要多说了。快走吧，我的孩子们。”
我说过很多次，我已经不是孩子了。戈登在心里说。然后他的眼泪不受控制地涌了出来。他忍不住大声嘶喊了一声，“小心些……父亲。”
拉比纳仍然没有回头。但是戈登看见他的背影颤抖了一下。戈登已经很多年没有用这个词称呼过他了。
拉比纳再次挥了挥手。在他身后，他的儿子和部落的其他少年们正向部落的方向逃去。
骑士并没有尝试越过拉比纳去追击兽人们。双方都是身经百战的中阶职业者，他知道那种事是不可能的。
对峙片刻之后，骑士首先开始动作。他翻身跳下坐骑，扔掉骑士长枪，从背后抽出剑，慢慢地逼了上来。
长枪攻击范围大，却不利于细微变化，适合战场杀敌。眼下是高手相争，用长剑更适应。独角兽虽然是中阶魔兽实力不凡，但毕竟是魔兽没有智慧。同样适合战场，而不适合直接参加这种对决。
骑士沉默地步步紧逼，没有对地上的长枪和身后的打转的独角兽多看一眼。这的确是精锐的中阶战士才有的果决的气质。
不过，拉比纳丝毫没有惧色。中阶和中阶之间，也是有差距的。经验丰富和经验丰富之间，也是有不同的。拉比纳当年在人族兽族的血腥战场上纵横的时候，眼前的骑士还是胡混的少年吧？
多年来拉比纳虽然卡在中阶法师与高阶法师的关口不能寸进，只能停留在中阶法师的水准上。但是中阶实力范围内的手段越发的炉火纯青，怎么会害怕一个晚辈。
他打定主意，要凭借自己经验的优势，在这里先干掉这个骑士。中阶战士足够以一当十，在战场上充当突破的箭头威力极强，对一支军队意义重大，他们就是一支军队的军魂。
而这样的灵魂，在一支军队里也绝对不会太多。中阶战士数量稀少，十分珍惜，一般都是高级军官。在这里干掉他，对解决部落的危机十分有利。
人类骑士，打的也是类似的主意。
相比于中阶战士对人类军队的意义，拉比纳对碎石部落的重要性只有更高。作为在人类兽人对抗前沿的兽人据点，碎石部落贫困但民风彪悍，战士是不缺的，几乎所有男性成员都是合格的低阶战士。
但是施法者的紧缺则是困扰他们多年的问题，一直以来都是拉比纳一个人撑着的。好在他是中阶法师，实力不弱，知识广博，总算是一个人照顾了部落多种多样的需要。
如果能在这里把他留下，对碎石部落将会是沉重的一击。施法者的作用，很多时候远在直接的战斗力之外。
双方的主意打到了一起，也不多话，一齐准备开始出手。
先动手的是拉比纳。虽然他身为中阶巫师，所有低阶法术都可瞬发，并不怎么惧怕近身战。但法师和武者对战，终究还是倾向拉开距离的。所以他抢先出手。
这次还是火球术。拉比纳精擅元素类的法术。而具体使用哪种元素魔法，往往会依据环境而定。就像他灌溉部落的农田的时候，在河边施展法术，借助整条河水的水汽搬运水元素，就取得了事倍功半的效果。
眼下正是秋天，大草原上天干物燥，正适合火系法术的施展。
正在逼近的中阶骑士只觉得呼吸一窒，浑身的毛发都被灼的干枯弯曲，似乎要燃着了一样。一股腾腾的热浪迎面卷来，气势磅礴。
不过他当然不会这么简单就被击倒，就地一滚，以避锋芒。火球擦着他的头发掠过，在远处炸开，轰的一声扬起一片烟尘。与此同时，他闪电一样迅速弹起，拉近和拉比纳之间的距离。转瞬间，就已经冲锋到了近前。
拉比纳丝毫无惧，手一挥就是一连串的瞬发小火球，同时给自己加持多个防御术法，和对方猛烈地对攻起来。
短短瞬间，拉比纳护身的三层空气护盾先后被击破，身上留下大小数道伤口，其中一道自胸口贯穿至腹部，再深一些就足够将整个人分成两半，状况凄惨。
但是骑士的状况也好不到哪里去，浑身上下被烈焰烧的焦黑一片，头盔早被打飞到了不知哪里，胡须毛发都被火焰烧了个干净。最后被拉比纳生生地按在胸膛炸开了一个炎爆术，整个人被爆炸的冲击力掀飞到空中，倒飞出去。整个精钢半身胸甲被炸的四分五裂，里面血肉横飞，伤口惨不忍睹。
高手相争，未必就要打很久。拉比纳迫于远方人类大队骑兵的逼近，必须和对方速战速决。人类骑士作为武者必须尽快接近对手也无意拖延，所以双方爆发了一场激烈而迅速的决战。
第9章 9。城头（）
从结果来看，人类骑士重伤倒地，暂时没有还手之力，而拉比纳的伤势还能走的动路，可以算是惨胜。
借着炎爆术的爆炸的冲力，拉比纳反身飞出，向着碎石部落的方向急速飞奔而去。他也已经是身负重伤，而远处大队人类骑兵正在逼近，因此他虽然惨胜，但也不敢继续久留在此。连花费时间给人类骑士补上一刀的时间都没有。毕竟中阶战士体质变态，号称打不死的小强，临死挣扎的话，说不定就能爆发一下，拖上他片刻，让他陷入重围。那样的话就得不偿失了。
那个倒地的人类骑士很快确实充分体现了中阶战士变态的体质和顽强的生命力，过不多久，竟然挣扎着站了起来。不过他也无力再追击了，手拄长剑半跪在地上喘息起来，等待后面大队人马的救援。
不多时，人类的大部队已经赶了上来。几个人跳下马，小心地搀扶起骑士，让他去装载伤员的马车里休息。他的独角兽坐骑和散落在地的装备，也有专人小心地保管了起来。
“快，快一点。敌人就要来了。”一名兽人战士大声的怒吼着，指挥着另外几个兽人加固碎石部落的寨墙，并且攀上城墙，准备防御。
碎石部落外围有一座环绕村庄的、圆形的寨墙。墙并不高大，通体以碎石粘合魔法溶剂铸成。兽人并不擅长筑城，草原深处的部落都是带着帐篷逐水草而居的。只有碎石部落这样在人类和兽人边境上的兽人村镇，因为防御的需要，才会建城寨、寨墙。
地球上，农村的地主、领主也会组织民团武装，对抗盗匪。比如曾头市、祝家庄对抗梁山好汉的进攻。
虽然看上去并不宏伟，但是经过数代人孜孜不倦的保护、加固，环绕碎石部落的这道墙却很坚固实用。
这道矮小的碎石城墙曾无数次让人类在它底下饮恨。是碎石部落名字的来源之一。它也被称为“染血的碎石”。
久居在人类兵锋的威胁之下，碎石部落的兽人猎人多少都有些军事常识。逃回来的兽人猎手通过和人类军队短暂的接触，也带来了不少的情报。
自从人类与兽人的《帕特里克特合约》签订之后，人类和兽人就停止了互相大规模的军事行动。但是，小规模的摩擦还是难以避免的。有些边防军，会自发的偷偷越境来打草谷，也就是掠夺。
来袭的人类骑兵并不多，只有五六百人。在骑兵队的后面还有三四百步兵赶着马车押送少量的辎重，主要是士兵的干粮和药物。应该是某个人类的中级军官私下率兵出来劫掠，补给军需。这支军队在攻破、屠戮兽人部落之后，面对兽人的抗议，只要声称是盗贼团所为，就可以了。
几百人的行动规模，还在强盗团的可能范畴之内。这样小规模的攻防，被人类和兽人高层都默认了下来，看做民间自发的行动，而不是正式的军事进攻。
时候外交上当然也许会有些争吵，但兽人部落联盟也不可能因为碎石部落这样一个小部落的存亡发动对人类的全面战争。
当然，至少附近的其他部落不会坐视碎石部落覆灭，必定会伸出援手。但是，碎石部落必须自己坚持到其他部落来援的时候。
从人数上来说，碎石部落不吃亏。常备的民兵就有几百人。能打仗的成年男性兽人至少有一千，如果放宽点标准老弱病残甚至妇女一起上阵，几千的杂兵也是有的。
但是在训练上和装备上，双方差距太多。这次袭击的人类骑兵是正规军，而且是边防精锐，几乎人人着甲，其中金属铠甲甚至附魔金属铠甲为数不少。
碎石部落的铠甲总归也就一百多副，多半还是普通的防护力平平的皮甲。在弓弩、刀剑的数量和质量上，双方也有着巨大的差距。军事训练上，兽人虽然在捕猎中也配合出一定的军事素养，但和正规军的战术意识绝对无法相提并论。
如果拉出去野战，兽人一方是输定了的。不过他们的优势在于有城寨可守。人类骑兵奔袭而来，一定没有携带太多的强力攻城器械。这是兽人最大的优势。他们必须利用好这一点，抵消人类装备和训练的优势。
但是，很多防御设施都需要施法者启动和主持。否则防守的优势很难发挥出来。但现在拉比纳迟迟未归，让人十分担忧。
正在此时，从天边席卷而来一道烟尘，隐约可见其中裹着一个人影。烟尘的速度很快，不一会就到了城墙下，未做停留直接从城门中穿过向部落中而去。这是中阶术法旋风术，用来赶路十分快捷便利。碎石部落的族长，中阶巫师拉比纳终于回来了。
人类骑兵赶到部落外围之后，休整了半天。随队的步兵快速地支起帐篷、立起木栅栏、挖掘壕沟，在碎石部落面前立起了一个坚固、专业的营寨。
然后他们就展开了进攻。
双方首先用弓弩展开互相的远程攻击。兽人的优势在于站着城墙上，居高临下，向下抛射的威力比仰射的威力大很多。但是兽人的弓只是普通打猎的猎弓。而人类强弩、长弓等武器一应俱全，在射程上有优势，而且人类士兵盔甲、盾牌的拥有数量要远远高于兽人，敢于冒着箭雨反击，因此对射中渐渐占据了一定的优势。
不过仅仅是占据一定优势而已，并没有到决定性优势的程度。毕竟守城是最好的以弱胜强，以少胜多的机会。如果被对方的箭雨压的有些顶不住，大可退后到城墙后面喘口气，更换一批人上阵，轮流分担伤亡和压力。兽人依靠这种方法坚持了下来。
不过人类军队也没有奢望过纯粹一顿箭雨就把守军射崩溃。那太不现实。他们所希望的，也不过是远程火力能创造强攻城头的机会罢了。
这一支人类部队是一个几百人的小部队，没有携带任何重型弩炮、冲车之类攻城器械，如果要攻城，只能采用最残酷的蚁附式攀城法。现在就开展这样的进攻，伤亡的代价也超过了他们的承受能力。他们需要更好的时机。
数百骑兵围绕着城寨呼啸着来回奔驰，用骑弓或轻型十字弩和兽人猎人对射。步兵们用更强大的长弓和重型弩在后面掩护他们。
保持着来回奔驰，让人类骑兵被命中的概率大大降低；加上骑兵是部队的精锐，至少都有皮甲防护，队长以上都有金属铠甲，因此他们这样来回奔驰骚扰是很安全的。而他们的举动给了城墙上的兽人很大的压力。
这样来回奔驰的骑兵，就像一群心怀恶意的饿狼在围绕着猎物打转。他们有着足够的耐心等待猎物露出破绽的时候。对于兽人来说，战事岌岌可危。
此时，拉比纳正躺在床上，陷入了半昏迷的状态。他的脸色苍白如纸，不时发出一阵剧烈的咳嗽，咳嗽的时候还带出一些鲜血，情况非常糟糕。
骑士给他造成的伤势中，有一剑不巧正斩在了他体内的魔核之上。中阶以上施法者体内的魔核统领他全身的魔力，不仅数十倍地扩大了魔力的容量，而且能够改变魔力性质，让法术更具威力，是非常重要的存在。
拉比纳的魔核受到了凌厉的一剑，整个结构都在动摇，进而导致他体内的魔力紊乱，是十分严重的伤势。而他受伤后又没能及时调养，不得不拼尽余力迅速赶回来，导致伤势进一步加剧。现在不要说施法、战斗，就是站起来走路都困难。
戈登站在床前，看着他的父亲。
多年以来，他头一次注意到父亲的头发已经全白了。老兽人拉比纳躺在床上，脸上苍白，头发斑白，盖着白色的被子，如同一个白色的幽灵一样。
戈登摇摇头把这个不祥的联想赶出脑海。
他看着父亲的面孔。拉比纳的脸在兽人中算是消瘦的。戈登以前常常抱怨这副面孔不够威武彪悍，让他在兽人伙伴中没有面子。现在他意识到，这是多年来为整个部落操劳的结果。
戈登握紧了拳头。他不愿意看到父亲死去。他更不愿意看到父亲为之付出的碎石部落，他的家乡遭受战火的侵袭。他感到自己的指甲深深的陷入掌心，传来一阵刺痛。他狠狠地咬紧了牙，转身走到屋子一角，拾起了他父亲的法杖。
这件魔法装备是碎石部落最珍贵的财产之一。由铁松木制作的杖身沉重、坚固，摸上去纹理细腻，具有良好的魔法亲和力。在杖的顶端镶嵌着一枚璀璨的红宝石，宝石里面有丰富的火元素，可以大幅提高火系法术的威力。
但这些并非戈登在意的对象。他不是法师，对这些帮助增强法术威力的功能不感兴趣。他在杖身上摸索着，很快找到了一个隐秘的按钮。他毫不犹豫地按了下去，法杖的另一头立即弹出一把寒光闪闪的利刃。
这是法杖附带的一项近战功能，这个利刃的锋利程度远在碎石部落大多数武器之上，是一把不错的附魔武器。
他提着这把武器走出了家门。
但是刚一出门，戈登就被人拉住了。“你要到哪里去。”