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谢老太太虽然长居田庄，但也是名门出身，并非是乡野老太的那点眼力见儿，见着沈鸣的举止和打扮，便猜到是苏家那位外孙，济宁侯府的世子。
她上前一步，笑着道：“世子爷，我家十一这两日麻烦你了！”
沈鸣浅浅一笑，那本来略显凉薄冷峻的脸，便多了几分柔和。
谢老太太到底是年岁大了，看到模样漂亮的孩子，便有些心生喜欢。尤其是见着这世子爷还亲自背着自家睡着的孙女，顿时有了个好印象。
听到熟悉的声音，伶俜终于幽幽转醒。沈鸣感觉到她的动静，小心翼翼将她放下来。
伶俜揉了揉眼睛，看清楚眼前状况，欣喜地扑倒祖母怀里。两日不见，她还真有些想念老人家。
上辈子自己入了魏王府做妾后，祖母便生生给气死了，也就是从那时起，她似乎彻彻底底成了一个被抛弃的孤家寡人，在魏王府中苟且度日。
谢老太太此时已经彻底放下心来，笑着朝沈鸣道：“世子爷进来喝杯茶吧！”
沈鸣点头，浅浅笑着看了眼伶俜，跟着老太太一起进了宅子。
一老一少在前厅的太师椅坐下，伶俜靠在祖母身旁，长安长路立在沈鸣身后。
谢老太太让丫鬟沏了两杯大红袍，见沈鸣端起来茶杯轻轻嗅了嗅，笑道：“看来世子爷也是个爱茶之人。”
沈鸣浅浅地笑，只是仍旧没有说话。
伶俜心知这沈鸣不喜欢说话的程度，足以让人误会是个哑巴。现下祖母才说了两句，大约还没发觉他的问题，怕再说下去会以为沈鸣是个无礼的人，便笑着插话道：“世子不仅会品茶，还会吟诗作画。”
谢老太太被她给带走，笑着问：“看来我家十一在苏家山庄过得不错啊！”
长安看自家世子爷低头喝着茶，虽然表情清风和煦，但并没有和老太太开口寒暄的意思，怕被以为傲慢无礼，接着谢老太太的话道：“前日我家世子爷落水，多亏了十一小姐相救，世子爷为了表谢意，方才邀请十一小姐去山庄做客。没提前来给太太打声招呼，是我们做得有些欠妥。”
谢老太太呵呵道：“我看是我家十一怕我不答应她去你们山庄，才让你们先斩后奏的吧！”
长安讪讪地笑，默默看了眼仍旧一脸清风和煦的沈鸣。这可真是冤枉了十一小姐，明明就是他家世子把人掳走的。
伶俜也有些无语，偏偏沈鸣还十分坦然的样子。
也罢，看在他对自己实在不错的份上，她就替他背了这个锅。
因为长安的插科打诨，让谢老太太没意识到这位侯世子几乎没有开口说过话。
喝完茶，天色已晚，起身道别的沈鸣终于开口，不过不是对着谢老太太，而是对着歪在她身旁的伶俜：“朔日过后，我来接你。”
长安一个踉跄差点跌倒。见老太太一头雾水，赶紧解释道：“我家世子爷这段时日在庄子里静养，也没个玩伴，跟十一小姐又十分投缘，就想着过两日再来接十一小姐去山庄里玩儿。”
谢老太太哦了一声，她虽然少去京城内，但谢家和济宁侯府到底有几分渊源，对这位侯世子也有所耳闻，据说是母亲过世那年染了怪疾，一直养在寒山寺，看他的头发，大约是现在才回京。说起来也跟自己没了娘的孙女一样，是个可怜孩子。
虽然男女大防不得不顾，但十一到底只是个十岁的孩子，这世子明月清风一般的人儿，又是从寺庙里出来的，恐怕心思也很单纯，不过是找个玩伴而已。况且十一和这世子算起来还是拐了十八道弯的表兄妹，倒也无妨。
她笑了笑道：“说起来，十一的姨母是世子爷的姨娘，十一还该叫世子爷一声表哥呢！”
长安闻言试探着开口：“那我们过两日再来接十一小姐去山庄？”
谢老太太到底是个护犊子的，自己孙女去了苏家山庄，又得两天才回来，就跟这两日似的，让她吃饭都没个滋味，想了想道：“我家十一总是上门打扰，怕是麻烦了世子爷。”
长安一听这明摆着就是婉拒的意思，赶紧去看沈鸣，只见他本来和煦的脸，微微蹙起了眉。
长安赶紧道：“不麻烦不麻烦。”
谢老太太笑道：“若是世子爷觉得在山庄上无趣，不嫌麻烦的话，可以来我们庄子玩儿。这些日子，庄子正在丰收，热闹得很，十一也喜欢凑热闹。”
沈鸣蹙起的眉头缓和下来，点点头：“好。”
长安：“……”
但是世子爷你不爱凑热闹啊！
不过他又隐隐有些欣然。这回若不是因为国公爷发话，侯爷恐怕还会让世子爷在寺里多待几年。他们盼了多么多年，终于接了世子下山。可下了山才知道，世子在寺里与世隔绝九年，不说话倒也罢了，完全不通人情世故，连买东西要付银子都不懂，下了山看到想要的就直接拿走，一路从姑苏到京师，不知闹了多少哭笑不得的事。
这大概也是为何，谢家十一小姐救了他，他却将人掳走的缘故罢。
别人只道世子爷古怪，他们却是从小看着世子爷出生的。四岁之前的世子可是再聪慧正常不过的孩子，怪只怪那场突如其来的怪病，以及这九年在寺里隔绝的生活。
现下听到他答应谢老太太说要去凑热闹，顿时有点喜极而泣的感觉，这可是世子爷通晓人事的绝佳机会啊。
☆、第六章
沈鸣一行人离开后，伶俜算是松了口气，又觉得这两日发生的事，像是做梦一般。但梦一般的上辈子，却从未有过这一段，所以她十分感激沈鸣带给自己的这段新经历，这意味着今生已经悄然改变。
虽然沈鸣看着古怪，对她的亲近来得更是莫名，她却只当是因为她救了他的缘故。况且她也相信长安说的那些话，沈鸣刚从寺中出来在山庄中静养，想找个伴儿而已。
她曾经在魏王府中有过两年孤独的经历，真是恨不得抓到一个人就不放开。所以对沈鸣也算感同身受。
说到底沈鸣虽然把她掳去苏家山庄，但她并不怎么讨厌这个少年。兴许是他长得实在好看，让人厌恶不起来，也兴许是他对自己委实很好。
人总该不会讨厌对自己好的人，何况对她好得人寥寥无几。
祖母年纪大了，习惯早睡。沈鸣走了不久，老太太拉着伶俜爱怜地说了些体己话，便让人服侍着上炕睡了去。
伶俜回到自己屋子里，爬上自己的炕，透过雕花窗棂往外看去，因着临近朔日，今日虽是个晴朗夜，但那空中的月亮，只有细细的一弯，于是夜色便显得深不见底。
一个人静下来的时候，竟有些心潮起伏。头一回开始对未来产生期待。
这晚上她做了一个长长的梦，梦里看到了那个曾为自己搭上披风的苏冥，他朝她走来，越走越近，最后似乎已经触手可及。只是待她伸出手，却像是触到一缕青烟，那人很快消失不见。
清晨醒来的伶俜莫名有些怅然。
兴许是上辈子死前那两年，过得太苦闷孤单，所以死后得到的那一点怜悯，对她来说就像是夜行的人被赠与的一盏灯，荒漠旅客得到的一碗水，让她无比动容感激。以至于她做鬼魂的那些年，一直关注着苏冥，看到他和秦王一路青云直上，虽然是踏着许多人，甚至是忠良的尸骨前行，但因着他对自己的那一点慈悲，她从来不愿将他与奸佞恶人联系起来。
也不知如今的苏冥身在何处。做幕僚的人，大多出身卑微，上辈子苏冥名声大振，已经是在她死后。那年春闱他一举夺魁，众人也只知新科状元来自秦王藩地西北，曾在□□坐馆为生。
伶俜掐指算了算，这个时候秦王还未开府就藩，苏冥也大约不过十三四岁，想来还在西北之地寒窗苦读。
如果这一世有幸遇到他，不知会是何时，她竟然有些迫不及待。
两日之后进入了九月。
初一是朔日，太阳落山后，祖母就不再让伶俜出门。没有月亮的晚上，谢家宅子里早早掌了灯，但院外的夜色还是深沉如墨。今夜的北风似乎大得出奇，大牛他们也早就回了家，伶俜觉得无趣，便在祖母睡下后，也早早回了自己屋子里睡了。
伶俜是被风声唤醒的，她瞥了眼窗子，原来是不知何时被吹开了一角。
她从被子里钻出来，挪到炕边的窗前，伸手要将那窗子关紧，目光却忽然见着外头立着一道身影。
因着是朔日的缘故，只看得到黑漆漆的一道长影，其他什么都看不清。但那身形却让伶俜觉得十分熟悉。
“世子？”她犹犹豫豫轻唤了一声。
那身影听到她的声音，蓦地一跃而起，像是一只鹏鸟一般从空中消失。
伶俜心下大骇，本想叫醒家中的丫鬟和护院，但又唯恐真是沈鸣会有什么不妥。干脆披上衣服，硬着头皮从窗子钻出去，朝那黑影追去。
黑沉沉的天空之下，除了风声，就只有低低的虫鸣。伶俜一出门就有点失了方向，刚刚那黑影早已不见了踪迹。
虽然伶俜做过三年孤魂野鬼，但此时站在深夜中空旷无垠的田野边上，也有些发怵，正思忖着是不是打道回府，忽然看到不远处的麦田里，一道黑影再次像闪电一样划过。
她赶紧追上去，叫道：“世子，是不是你？”
那黑影没有回应，也没有回头，只继续往前疾行。
伶俜想追上去，但她那小短腿哪及得上那鬼魅般的黑影，自己没入麦田不到须臾，那黑影又已经不见了踪影。
伶俜停在原地，鼻子嗅了嗅，除了麦子的香气，似乎还有一丝不同寻常的腥味。
她思忖片刻，拨开麦穗继续往前走，但手上传来的濡湿黏腻，让她心头一滞。犹犹豫豫收回手，放在鼻下闻了闻。
就是这铁锈一般的腥味，虽然黑暗中看不到手指上的颜色，但她也知道这是什么。
是血，还未凝固的鲜血。
伶俜心中大骇。
就在此时，前方又有了一丝动静。这回她不再出声，小心翼翼上前，小小的身子藏在半人高的麦子中。
一阵风吹来，血腥味愈发浓烈。
伶俜朝着那腥味挪去，拨开挡在前面的麦子。没有月亮只有点点星光的月色中，那黑影就直矗矗站在麦田中。
他背对着伶俜的方向，一身大氅随夜风轻轻摆动，双手垂落两侧，有水滴一样的东西，从指间一点一点落在地上，没入草丛和泥土中，于是连泥土似乎都开始散发血腥味。
伶俜吓得不敢发出半丝声音。
就在此时，又有两道身影轻跃而来，迅速在那站着的黑影身上点了两下，黑影便软软倒下去，被两人接住。
“世子！”那是长安的声音。
“怎么这么多血？”这是长路。
两个人都刻意压低着声音。
“不会杀人了吧？”
“快把人先弄回去再说，千万别让人发现了。”
伶俜捂着嘴，看着三道黑影像是鬼魅一般消失在自家的田庄间。
待到四周恢复寂静，她才有些茫然地慢慢站起身，走到刚刚沈鸣站着的位置，地上一团黑色的水迹，散发了浓浓的血腥味。
她蹲下身，用手指点了点，放在鼻间。
果然是血。
伶俜几乎是晕晕乎乎回到屋子里的，好在众人都睡得深沉，没有人发现她出了门又回来。
她从窗子翻进自己的屋子，摸索到桌上的火折子，将油灯点上。黑暗的屋子顿时有了光芒。
她将手指伸在油灯火焰旁，果然是一团红色。
她刚刚听到长路说是不是杀人？莫非沈鸣半夜跑来谢家的庄子杀了人？难道传闻中性子暴虐是真？
她脑子里出现沈鸣那虽然冷清，但偶尔也会露出一丝笑容的清朗俊脸。
这一夜，伶俜再没有睡着。
夜半时分，苏家山庄。
屋子中烛火摇曳，浑身是血的沈鸣躺在床榻上，脸色苍白，双目紧闭。
长安忧心忡忡道：“这回发作得太厉害，身上绑着几层绳子都被他挣开，一转眼就没见了踪迹，追了一个多时辰才在谢家庄子那边寻到。见到时就看到浑身是血，也不知闯了多大的货。”
福伯蹙着眉头，用手指揩了些他身上的血渍，放在鼻下闻了闻：“这血应该不是人血，不过以防万一，你们明天一早就去谢家庄子打探消息，看到底发生了什么事，若是有人伤亡，咱们得赶紧想办法。”
长安点头：“世子也不知道自己做过什么，只要没人发现，就不是问题。”
床上的人无知无觉，只眉头微拧，像是在做着什么不为人知的梦。
☆、第七章
伶俜躺在炕上，眼睁睁看着晨光从窗棂子里透进来。她屏声静气竖着耳朵听着外头的动静，寂静的清晨，像是往常一样，有人陆续进进出出，接着是水井摇橹的声音。随后便是一阵嘈杂，慌慌张张的脚步跑进来。
伶俜闭上眼，等待噩耗传来。
响起的是庄子管事张伯的声音：“太太！不好了！庄子上的畜生一夜死了好多！”
外面更加嘈杂，越来越多的声音传进来。
“马圈里的马死了好几匹，地上全是血。”
“高粱地也死了好些羊，有的身子都只剩半截，吓死人了！”
伶俜竖起身子的时候，丫鬟翠浓从外面推门跑进来：“十一小姐，快起来。出大事了！”
伶俜佯装一脸惺忪地瓮声瓮气问：“怎么了？外面这么吵？”
翠浓惊恐道：“庄子上一夜之间死了好多畜生，到处都是血，太可怕了！”
伶俜跳下炕，翠浓给她草草披了件斗篷，带着她出门。
谢老太太也起来了，正被丫鬟扶着，跟着张管事慌忙出门，见到伶俜，朝她挥挥手：“十一，你在屋子里待着，别出门。”
伶俜却是不干：“祖母，到底发生什么事了？我也想去看看。”
谢老太太也没心思拦她，急急先出了门。
伶俜跟在后头，一路来到马圈，地上果然好几马匹的尸体，死状很是惨烈，有两匹脖子只剩一丝骨头连着。
谢老太太啧啧哀叹：“作孽哦！这到底怎么回事？晚上也没听到什么动静，好生生的怎么就死了？”
张管事道：“田地里也躺着好多畜生，到处都是血。只怕……”
谢老太太问：“只怕什么？”
张管事道：“只怕是寅将军干的？”
“寅将军？你是说斑子？”谢老太太布满皱纹的脸，纠成一团，“我在庄子上住了几十年，从来没见过那玩意儿。”
张管事道：“太太你有所不知，附近的山里以前是有过斑子，还吃过人，近几十年才消停。您看这些畜生的伤口，不是利器所为，肯定跟人没关系。野猪黑瞎子还有豺狼，也不会有这本事。”
伶俜皱眉看着马圈里惨死的马儿，想了想问：“张伯，昨晚有人受伤吗？”
张管事摇头：‘那倒没有，这斑子没进屋宅。”
伶俜想到黑暗中，沈鸣手中滴血的场景，暗暗松了口气。不管他为何要这么做，至少没有伤人。
正在这时，沈鸣的侍卫长安风风火火跑来，边抹着汗边道：“谢太太，你们庄子也出事了么？”
谢老太太转头看他，忧心忡忡问：“长安兄弟，莫非苏家庄子也遭了斑子？”
长安唉声叹气道：“可不是么？咬死了好多牲口，长路起夜的时候恰好撞见，唤人去逮，可那斑子狡猾的狠，一溜烟就不见了。”
伶俜嘴角抽了抽，看不出来这位大兄弟装模作样还挺像那么回事，那狡猾的斑子不就是你家世子爷么？
谢老太太惊慌地只捂胸口：“这可如何是好？咬了牲�