百年过去了，它依然矗立在这里，而两个帝国的国王已经换过千余位，说来也有意思，红叶城驻扎在两个国家的要害之处，可以说，得了红叶城便扼住了两个国家的咽喉，偏偏两个国家却拿不下它。
大道上人流如织，南来北往的居民客商行色匆匆，各自为了不同的事情奔忙。脚步声，车轮声，一些千奇百怪的动物坐骑奔跑的蹄声，混杂着旅人们的笑闹声，还有偶尔不慎撞蹭在一起的人所发出的争吵声，喧嚣沸腾之处，丝毫不弱于某些大城市繁华的街道。
这才在城外就如此，进了城那还了得，伊摩德暗自寻思起来。
尤其令他感兴趣的，是这里是个并非只有人类存在的世界。瞧，那边二十多米远的地方，一个走路太过匆忙熊人不慎撞倒了一个挑着一担大木箱的狼人，两个脾气火爆的兽人当即破口大骂了起来，看那架势，很快就要动拳头了。嚯，那熊人都已经从背后抽出了一根比伊摩德手臂还粗上两倍的大木棒，椭圆的棒头布满里尖利的长钉。
所谓兽人，基本上就是躯体比较像人类——当然其种族的体征依然存在，例如那狼人就有个粗大的尾巴——了，而头就是其种族的头。伊摩德正饶有兴致的打算看看这新奇的兽人打斗，结果旁边突然冒出一个精灵来，看那面相应该是个男性精灵，而且身穿一件牧师袍。
也不知那精灵连说带比划的讲了一大通什么东西，那熊人和狼人居然互相对瞪了一眼后，就分道扬镳了。伊摩德稍感遗憾。
。。。。。。
城墙全部都有一米多长硕大的条状青石筑成，据雷德说这些石料都是从六百多公里外遥远的北方山区运来的。目测一下，这城墙的高度在二十五米左右，伊摩德愈发感到自己的渺小，城墙下宽上窄，墙基大概厚达三十来米，上端厚二十米。托隆的城墙和这一比，简直就如同小孩子过家家酒一般可笑。这南大门顶端，刻有“凯旋门”三字，看得伊摩德哑然失笑。城墙之外，还有宽逾七八十米的护城河。
“怎么，看呆了？”雷德不知什么时候也下了马车，来到他身边笑道，话语中，隐含着一股骄傲的意味，“你眼前的城墙，是当年梅里亚征集了十余万人类，兽人以及矮人等各族工匠，彻底推倒了原有城墙，耗费五年才建立起来的。不仅浩然庞大，坚实稳固，而且还聚集了当年大陆上五大九阶魔法师中的四人，以及六大九阶牧师中的三人，带着近千人的法师牧师队伍，在城墙四周布下了八座九级大型城防魔法阵。一旦启动，敌方绝对无法通过隐身术或者随意门之类的法术偷入城内，大多数破坏性的法术也对城墙丝毫无损。要想攻城，来吧，有多少收多少，哈哈。”
“的确不凡，堪称一座不落之都。”伊摩德轻笑道。
雷德得意地往伊摩德望去，那张微笑的面容一如往常，但是，那双眼眸里，竟不知怎么闪动着一缕炙热的光芒，刺得雷德的心都猛然跳动了两下。
雷德心神还有些恍惚的时候，身后忽然传来一阵清冷的声音，“你们两个，在这傻站着干什么？要看城墙以后每天都来城墙上待着好了，或者干脆扎两顶帐篷住在墙角下也行。不过我看那时候城防卫队大概要把你们当敌国奸细抓起来。”
伊摩德挥挥手道：“走吧走吧，进城。”
他话音刚落下，只听他们车队后面就传来一阵高呼。“喂，前面的车队，要么快走，要么就滚开，别堵路！”
这喊声远远传来，飘到伊摩德耳边，已经不太清晰了，不过伊摩德依然能感到那粗暴的意味，甚至于隐隐有一丝血腥气，似乎不用回头去看，眼前就有个青面獠牙，身高八尺，腰围也是八尺恶汉站在你面前一样。
伊摩德转头看去，老人带领了一个车队在后面。
这老头脊背微微佝偻着，但那双筋骨尽露，形如利爪的手让你感到一股强大的力量。灰白交杂的胡子，一张脸如同风干的橘皮般难看。然而，那对深陷入眼眶的灰白色眸子里，阴婺的目光让人心寒，看着你时，好似被一只恶狼盯上了一般。
他在看人，人家也在看他。那老头瞧见伊摩德，略带讶然地说道：“哟，雷德阁下，这是你新聘请的助手？”
“雷德，这家伙是什么人？”
雷德瞧见比尔双手一下紧紧攥为了拳头，心底暗笑，说道：“这位比尔？金斯利，是红叶城斯雷武市场的场主，这斯雷武市场，是最大的奴隶市场。”
贩奴头子？
伊摩德目光在比尔身上又扫了几下，最后落到了这人身后的一辆马车上。刚刚他的注意力全被这个令人惊异的老头所吸引，如今看着那辆马车，他不禁慢慢走了上去。
这是一辆由双马并驾的马车，马车上，耸立这一个两米来高方型物体，物体大部分都被一张灰色的布幔遮盖住了，不过从底下露出的稍许角落来看，这应该是个大铁笼，笼柱几乎和那两个职业为野蛮人的洛里昂兄弟大腿一般粗。
铁笼里隐隐散发出一股令人作呕的腥臭味，伊摩德不禁皱了皱眉。
“你干什么？”老人说完这话，懵然间看到九条幽狼乍现。
“请记住，我交伊摩德。”
“伊摩德，您就是伊摩德殿下？”
“哈哈，怎么伊摩德殿下对我的奴隶感兴趣吗？如果真有，殿下随便派个手下来去市场和我谈就行了。”比尔一下插到了伊摩德和马车中间，望着伊摩德笑道。
他话虽说的爽快，但伊摩德分明察觉到这人明显不想自己和这个笼子里关着的奴隶有什么关系，尤其，他在这贩奴头子眼眸深处，看到了一丝警惕的意味。
你不卖，难道我不能强买吗？我倒偏要看看是个什么“宝贝”……
“比尔场主，请让你手下将布幔掀开，我要看看货，如果满意，我就当场买了。”伊摩德语气淡淡地说道。
“这……”比尔脸上明显露出了犹疑的神色，他听得出，伊摩德平淡的语气中，包含了很强的决心。
他暗叹了口气，转而对身边一个手下摆摆手道：“去，将布幔拉开。”
这时已有值守在城门口的卫兵过来让他们不要堵在门口妨碍他人进出，这些卫兵隶属于近卫军，丝毫不忌惮于雷德和比尔。
雷德立即让自己的车队尽量靠边，而比尔则让手下赶着马车拐到了大道边的一处空地上。
布幔缓缓拉下，露出全貌的那一瞬间，仰望着铁笼的伊摩德心神一凛，瞳孔紧缩，连呼吸都停顿了下来。
那是一对深红色的眼眸，仿佛两团狂暴燃烧的火焰，紧贴着笼柱，死死盯着下方的伊摩德。
这一刹那，伊摩德恍若感到了一股烈焰焚心般的痛楚。
第一百七十五章 半兽人
这双眼睛似乎就像所有的火焰一样，薪材燃尽，火焰就会熄灭。伊摩德眼前这两团灼心的烈火，慢慢黯淡了下去。取而代之的，是悲愤和不甘，是绝望和茫然。
但和伊摩德想的不同，这份悲愤，这份绝望，似乎并不是为了自己将来暗无天日的悲惨命运而担心，那眼眸深处，伊摩德隐隐感到那份绝望的痛楚好似是他被整个世界抛弃了一般，天地虽大，却没有立锥之地。
究竟是怎样苦难的经历，才蕴育出如此丰富的眼神，让人望而心伤？
这一刻，伊摩德分明感到自己的心被深深刺痛了。
在这个高达两米有余的巨大铁笼里，依然被挤压得脊背深深歪曲了起来，整个人以一种极其怪异扭曲的姿势趴跪在铁笼里。全身赤裸，布满了浓密的灰褐色毛发，腰部胡乱系了一块破破烂烂，似乎一阵微风就会吹走的兽皮。
身体上全到处都是恶心的污泥，和悚人的大块血痂，尤其右肩和一条大腿上，两块皮肉像破烂的毯子般翻转了起来，隐隐露出里面的白骨，令人触目心惊。
饶是如此，从他身上那一块块犹如小山包般贲起的肌肉，你竟能有种钢铁般坚硬的错觉。
如果被放出来，这该会是个拥有怎样惊人力量的巨人站在我的面前？伊摩德如是想到。
“伊摩德，你……你真的要买这个半兽人？”雷德瞧了笼中的半兽人两眼，赶紧挪开了目光，皱眉看着伊摩德道。
听到金发男口吻中似有反对之意，伊摩德转头问道：“有什么不妥吗？”
雷德抿了抿嘴唇，再度扫了半兽人一眼，伊摩德分明从他眼中看到了一丝厌烦的神色。“半兽人是个低贱的种族，而且他们脾性比兽人还凶暴，桀骜难驯。虽然长的远比人类强壮，但抓了他们，大多只能用铁链锁起来送进矿山那种地方做苦力。”
低贱？凶暴？
他们？苦力？
伊摩德似乎感到自己开始有些了解到这个半兽人为何会有那样的眼神了。但只是个隐约的感觉，详细情形，还得回去找雷德或者其他人了解。
“伊摩德，我也觉得你的确没什么必要买下这么个半兽人。”
伊摩德缓缓走到了比尔面前，装作随意的瞟了眼那个半兽人道：“比尔场主，你可别狮子大开口哦。”
完了……
比尔咬了咬牙，伸出五根枯干的手指道：“五千金币。”
五千？这货居然张口就是五千？要知道一个金币就够一户社会底层百姓勉强一月的生活了。伊摩德转回头望着雷德。
雷德走了上来，皱眉盯着比尔道：“比尔，就算现在半兽人奴隶越来越难抓，但你这要价未免也太高了。我记得前年你们奴隶市场也卖过一个，不过才一千金币不到的样子。”
比尔看了这三人一眼，低下头眉头紧锁，好像在苦思什么似的，良久后才抬起头来，咬牙道：“既然如此，我就优惠一点，四千二吧。雷德阁下也说是前年的了，这些年半兽人奴隶越来越难抓了。他们比起熊人来都要强壮，对恶劣环境的适应力又强，就算用个几年后就死了，但给主人赚到钱远大于买来的价值。所以许多矿主都很喜欢，现在这价格嘛，自然水涨船高。几位也要体谅一下嘛，现在大陆局势不稳，这生意也日渐艰难啊。”
伊摩德摆摆手道：“行了行了，就这样吧。”说着他对雷德道，“雷德，我来没带这么多金币，你先帮我垫上吧。”
雷德也看出了伊摩德的决心，叹了口气道：“垫什么垫，我给你出得了。”
比尔当即把半兽人移交给了雷德的商队，连装铁笼的马车也附送了过来。
比尔走了，伊摩德看着比尔的背影，笑了，“用不了多久，我让你千百倍的拿回来。”
半兽人是个奇怪的种族，或者这样说也不准确，事实上大陆其他四大高等智慧种族，并不认同他们作为第五大种族的存在。
据相关典籍记载，大陆上起初并没有半兽人，而这个种族的出现，似乎要追溯到两千多年前的第一次全大陆战争时期，甚至于这之前的长时间战乱年代。记载模糊，具体如何谁也说不清了。
半兽人出现的缘由，有一种说法是这个大陆上人口最庞大的人类和第二多的兽人中部分人通婚的结果，但这种说法到如今已经没人接受了。最为广泛承认的说法就是，在那个战乱的年代里，战争导致大量俘虏以及流浪难民的出现，这其中大量兽人被人类俘获做了奴隶，而人类在兽人中的遭遇同样如此，在那个“蛮荒愚蒙”的年代里，人类和兽人远不如今天的大陆这样能保持大致和平的相处。
人类中的女性，以及兽人中体貌教佳的女性，大量沦为了对方发泄。欲望的工具，就这样，不可避免的产生了大量后代，这就是如今公认的半兽人的来由。
但就和曾短暂出现过，但如今已然绝迹的半矮人，半精灵一样，这些血统不纯，出身卑贱的“杂种”，无论人类或者兽人都不把他们视之为同族，起初甚至只把他们看作低贱的人形劳力。
对于人类来说，半兽人体貌丑陋，面相狰狞可怖，尤其是他们独有的赤红色眼眸，看上去总是给人一种无形的血腥杀戮气息，这些都足以让人厌恶，更不要说他们“杂种”的来历了，人类历来都是个自视甚高的种族。
而对于兽人，这些和兽人恰好相反，长着近似于人类脑袋，野兽体征已经完全蜕化的半兽人根本不能让他们产生任何认同感，兽人同样觉得半兽人早已失去了兽人传自各个野兽先祖的高贵血统。而许多半兽人出乎意料的具有比兽人更强壮的身体和更惊人的力量，这似乎让兽人产生了些莫名的恐惧。所以在兽人社会中半兽人的地位更差。
这种两不靠的局面注定了半兽人自诞生之日起的悲惨命运。各种矿山和修路筑城的工地上布满了他们的身影，干着比其他种族多几倍的工作，却只得到少的可怜的食物和恶劣的居住场所，原本最长寿命就不过七八十年的半兽人往往几年里就被折磨至死。
但出乎意料的是，半兽人最后竟然作为一个庞大的族群存活了下来，而不像半矮人或者半精灵那样稍瞬既逝，并且在第二次全大陆战争中爆发出惊人的能量，直接导致了当时大陆上人类第二大王国克莱尔公国的覆灭。
这种情形的产生，事后也有大量各族学者进行了研究。最后发现原因在于两点，一是因为庞大的人口基数。人类和兽人本就是大陆前两大种族，这样产生的半兽人数量也极为惊人，据估算最高峰时期全大陆有近一千万半兽人存在，直到后来第三次全大陆战争结束，也还有四百多万人。
其二，半兽人似乎同时继承了人类和兽人两方面的一些优点。他们具有像人类那样相对聪慧的头脑，而又具有像兽人那样，甚至于更强的体魄和对自然的适应性。再加上苦难的出身和经历使得他们具有了极其顽强的生存意志，再恶劣的环境下他们也能艰难的生活下来。
但人类等其他种族对于他们鄙视与厌恶，以及他们本身对于两族的仇恨，使得半兽人在两次全大陆战争时期都遭到了围剿。有些狡猾的人类或兽人军队假装与其结盟，在利用他们的战力击败了自己的敌人后，就反手将其杀戮一光。所以第三次全大陆战争结束后，四百余万半兽人被迫退进了整个阿尔法大陆上环境最为恶劣的奈落大荒原。
奈落大荒原位于伊尔卡伦王国西北方，这儿存在的只有两种东西——一望无尽的荒滩沙土和连高阶魔兽都能卷上天的狂风。特别是当荒原上特有的沙暴来临时，遮天蔽日的沙土被狂风卷起，整个天地都变成了一边昏暗迷蒙的昏黄色，无论人兽卷如其中，不是摔下来砸死，就是被风暴撕裂了身体，或者被砂石窒息了口鼻。
再加上常年的高温，以及水源的极度稀缺，这里绝对不负它被冠以奈落的名头。
虽然从广阔的奈落大荒原上穿过，不会遇上盗匪，不会遇上关卡征税，但在如此恶劣的环境下，以及曾经无数先驱者的死亡教训下，两千年前大陆的各族居民就不再踏足于这个荒原半步。就算战争时期，曾有军队的统帅打过这个荒原的主意，但在先头部队的失败和血的教训面前，他们也都绝足于此了。
直到半兽人被赶进了荒原。在那之后再也没什么人关心半兽人的命运，只当偶尔有半兽人跑出荒原以外被抓住的时候，才提醒着人们大陆上还有这么个种族的存在。
第一百七十六章 战争职业者
“咱们先去拜访一下这个城市的古老家族，世袭盗贼家族。”
“盗贼家族？很有意思。”
伊摩德与雷德劈开了大车，将半兽人放了出来，说来这德鲁伊不愧是亲近自然之物，哪怕不同种族，也可以亲近。
半兽人仅仅地跟在伊摩德身后，不过这半兽人却始终没有开口说过一句话。
雷德所说，青岚庄园共占地一千百多亩，所以走了进去，伊摩德根本一眼望不到边际。走在宽阔的整块青石铺就的路上，林木掩映，不