远处天空云层翻滚，雷电交织密集，而地面上战况越发激烈，冲入敌阵的战士们的身影转瞬即逝，很快被密密层层深渊生物的大军淹没。
虽然清楚同伴们的实力，在河谷另一端的凌霄却还是止不住担忧。
与此同时，仿佛是要印证什么一样，号角声呜呜低鸣，大地传来颤动，在保持猛烈的攻势之余，敌人开始沿河岸拉伸变换阵型，远远望去，一个又一个深红色的领主级巨魔越过岩浆怪，三眼魔，地穴沙人，亡灵等组成的大军，出现在阵线最前方。
目睹深渊领主出现，并不是最让人讶异的。等到看清那些站在巨魔肩上，浑身缠绕黑色火焰的人影，特别是看到在他们的指引下，所有红色巨魔挨个排成一列时，才是叫许多人震惊的事。
诸多的疑惑及猜测，都似乎在此刻得到了证实——
“泰勒斯在上！看呐，那些家伙在指挥熔岩巨人的行动吗？”
凌霄的身边，正不断响起诸如此类的惊呼声。
事实也恰恰印证了这一点。就像战场上每一个区域，古提瓦大军都拥有他们的指挥官那样，规模更为庞大的数十万深渊军团，能够得以高效运行，在兽人们预估的时间之前抵达，向月影河谷西线发动有力攻击的根本原因，看来也是由于这些隐藏于敌阵后方的神秘指挥者。
思索着所有可能的结果，凌霄再度挥动生命法杖。
刹那间，原本在战场另一头引发连天烈焰的魔扎坎，就伸展着六枚火翼俯冲而至。它张开火焰巨爪，擦着一个深渊巨人的肩头快速掠过。在撕碎了巨魔半边肩膀的同时，也顺带轻而易举地虏获了一名站立在巨魔肩上的黑衣人。
灼人的热浪与暴风随魔扎坎一同袭来，凌霄和他身边的人都不得不用手抓住些什么，才能确保身体的稳定。
低空盘旋的巨兽尖利鸣叫两声，就松开了爪子，很快呼啸着远去了。直到这时，人们才有机会从魔扎坎制造的混乱中抬起头，而被魔扎坎从空中丢下的那个人形生物，正包裹在滚滚黑焰中一路下坠，快要接近地面时，却嗤的一声，像火焰燃尽般消失了。
失望浮现在凌霄眼底，一心想要识破对方身份的他还并不知道，这些站在巨人肩膀上的神秘人，曾经在莱恩城就与他有过短暂交集——引发帝摩西神殿那场骚乱，最终投身烈炎，以灵魂血肉为引，开启了第一道混乱之门的就是他们。
被阿提拉的力量所吞噬，成为了这世界暗面的一部分，是魔法师塞尔曼又将他们唤醒。如同曾经落败在先知吉吉手下的海西和克那尔一样，这些黑暗的信徒，死亡的献祭者们得以重返人间。
此刻，他们指挥着熔岩巨人们直接横卧在河谷之上，以庞大坚实的身躯作为桥梁，虽然牺牲了这些巨魔恐怖的破坏力，换来的却是更多黑暗大军洪流般向河谷对岸涌来。
局势再度急转直下，新一轮残酷的战斗随之展开——
当激战进行到后半夜时，剧烈翻滚的云层与雷电共同作用下，暴雨终于倾盆而至。
盛大的雨幕将天地连成一片，当漫长艰难的黑夜过去，兽人们却并未等来黎明的曙光。浓云依旧遮蔽天空，大雨令视野受阻，除了闪电猝然亮起的光芒，月影河谷上空暗无天日。
长时间的战斗已经让人们都疲惫不堪，新的战力从后方被调集至最前线，轮替下那些坚守了一夜的兽人。河谷防线数次几乎崩溃，众多区域沦陷，古提瓦人顽强反攻，失去的阵地再次被夺回……这样频繁的拉锯，快速消耗着整个古提瓦联军的力量，兽人们伤亡惨重。
由地底归来的献祭者们率领的黑暗军团，却似乎看准了这一点。他们不断调整战术，凭借数量的绝对优势，开始进行分批分段的进攻。敌人的主力仍在西线战场，但从月影河谷东段，中段，甚至绿河河谷那边，都不断传来遭到攻击的消息。
战报频传，各个地区都无法抽调更多人手前来支援西线战场，情况对于凌霄他们这一边显然十分不利。时间越久，消耗越多，弊端一步步显现，整条战线上，分布的兽人力量都在持续变得薄弱。
严峻的局势下，原本坐镇巨狼城的城主帕托克，最终不得不率领着近万名守城军赶来增援。
一夜过去了。
无论战场内外，整个啸风平原都弥漫在一片肃杀之中。黑暗的云层遮天蔽日，干涸的土地被大雨浇灌冲刷，褐红的泥浆混进了无数兽人的鲜血，在地面形成一股股涓流，最终汇进了水位节节攀升的月影河谷中。
当坚持了一整夜的凌霄，因暴雨以及严重的体力透支而晕厥过去的时候，火鸟魔扎坎马上迫不及待，彻底远离了这片湿漉泥泞的战场。
流水的狄米诺却渐渐失去了控制。它就像个贪得无厌的顽皮孩童，吸收了大量丰沛的水元素之后，它的体积得以不断壮大，造成水流暴涨，很快漫出了河岸。
毫无约束，没有指引，自然之灵狂野的力量甚至能够毁灭一个星球，当狄米诺彻底化身泛滥的洪流时，它开始对两岸进行无差别攻击。
幸亏契约已经缔结，河之巨兽仍忌惮着凌霄这个奇怪生物体内源自太古的庞大力量。在不分敌我横扫大片战场之后，它开始把误吞进腹的湿哒哒的古提瓦兽人们，从它无尽深壑一般的体内，一批批重新喷回了河岸。
来势汹汹，去时匆匆，洪水退去，大地一片狼藉。
尽管让人措手不及，但狄米诺无意间还是帮了兽人们一把，由于大批敌人被洪峰吞没，前线吃紧的局面有所缓解。这个数字对于整个深渊军团而言，也许还无法造成决定性的结果，但一场大规模的战役往往如此——越是庞大的军团，就需要更长的时间来进行调度，整合。
月影河谷中，让所有人都心惊胆战的远古巨兽狄米诺，目前似乎因饱餐一顿而温驯下来。
两岸由熔岩巨人筑成的数百座长桥被冲垮大半，新的领主级巨魔们还未及赶至，阿提拉的大军不得不暂时放缓攻势，再次退居到了河谷对岸。
到凌霄醒来时，正听到伦恩向其他人大声讲述他被狄米诺吞进肚的整个经历，一瞬间他真是不知该作何表情。
“凌霄，你醒了！”
左手臂因受伤而草草缠了一圈绷带的科里，宏亮的大嗓门第一个响了起来。紧接着，待在帐篷内的几名小队成员，都纷纷向他欣喜地打起了招呼。
只有罗勒一言不发，但他却比任何人都更早发现凌霄清醒。在科里出声的时候，他已经拿出装水的皮袋递了过去，细心塞到凌霄另一只手里的肉干，更是被包裹得严严实实，似乎还带着罗勒身体的余温。
“我们得抓紧填饱肚子——”看到从昏睡中醒来的凌霄还有些发愣，生性心直口快的科里马上又说道：“城主帕托克大人不久前才发下命令，这场战斗说不准还要持续几天，现在是轮到大家退到后方休息，不过阿提拉的军团一旦再发起大规模攻击，我们就得随时增援前线。”
对于科里的好意提醒，因为受伤的喉咙还是无法说话，凌霄只能选择默默点头。
队员们此刻身处的帐篷简陋之极，一看就知道是匆忙搭起来的。凌霄透过前面掀开的入口，能够看到遍布砾岩的坡地上，到处都有这样临时搭建，用以躲避风雨、收治伤患的青灰色帐篷。而在连绵的雨点声和雷鸣外，仍有隐约不断的号角声传来，战争仍在持续，并且远未结束。
有了这样的认知，凌霄陷入茫然的内心反倒迅速平静下来。啃着干巴巴的肉干，偶尔喝一口水，帐篷外的世界暴雨如注，到处都是湿漉漉的，不详的雨云覆盖在整片战场上空，让人无法不怀疑，除了远古诸神的力量以外，究竟还有什么样的伟力能让延续千年的平原气象一夕扭转。
战斗从昨夜一直持续至今，目前的情况也让所有人都明白了一个事实，塞尔曼一伙看来已经得知远征军将向他们的老巢灰棘森林发动总攻的消息，之所以一下子派出数目这样惊人的黑暗军团，对方无非也是打的先发制人的算盘。
啸风平原如此，那么泰拉各地的情况应该也都大同小异。兽人们想要等来歌雨林地或矮人的援军，眼下已经成为了奢望。而银龙埃利奥特不久前才带着亚尼离开巨狼城，返回龙岛。岛上有多少巨龙从沉眠苏醒，最终又能否及时赶来支援他们，都仍是个未知数。
身边同伴们的交谈声再度响起，凌霄模模糊糊听着，又忍不住转头去看外面来来去去的人。一队又一队的兽人们离开或抵达这片位于战场后方的坡地，他们之中，更多的人甚至没有帐篷栖身，只能在暴雨中，尽量背靠着平原上高突的大块砾岩，不过无需多久，他们就会匆匆动身离去。
“唉，先知大人他们进入风息之丘的情报传回来后，就再也没有新的消息了……”科里挠了挠头，他那张线条清晰分明的脸上，说完就不免露出了一些焦躁。
他的话也让在场的队员们都叹了口气，凌霄回过神，马上就意识到大家都在担心什么。他又探头看了下外面的天空——长夜过去，现在明明是白昼，月影河谷上空却仍然暗如黑夜。云层没有散去，也就意味着奇袭部队怕是遇上了麻烦。
和主动要求留在战场上的凌霄他们不同，由先知吉吉和半人马族首领安德里西姆亲自率领的另一部分兽人精锐力量，他们肩负着这场战争中另一个至关重要的任务——绕到深渊军团背后，进入敌人的巢穴使用普雷恩斯之血，来彻底封印贯通泰拉地表和融火深渊间的通路。
按照原定计划，从大战爆发，早已暗中潜伏在风息之丘附近的突袭者们，就应该动身进入沦陷的荒蛇族聚居地了。一旦他们成功封印黑炎之柱的能量，等于是瞬间切断了敌人的后路，来不及撤退的黑暗大军，势必将迎来最终覆灭的结局。
而从献祭者们出现在战场以来，凌霄就和很多人一样，有了不详的预感。
早些时候，平原上零星的黑炎之柱被顺利遏制，似乎给兽人们一度造成了错觉，而现在的事实却仿佛印证了凌霄的预感——时间已经过去了一夜，黑暗的阴云却不见散开，反倒越发浓重。
战场之上，深渊生物们不再是一群空有数量的乌合之众，他们受人驱使，听从调遣，发挥出成倍于之前的战斗力。而在敌人的巢穴深处，狡猾的对手又怎会坐视兽人切断他们最后的退路？不知已经布下怎样的陷阱，专门等待着先知他们？
“吉吉大人和首领他们，很可能在风息之丘地下遇上了埋伏——”就在凌霄考虑着种种后果的时候，坐在他对面的伦恩紧锁着眉头开了口。他憨厚的脸上，也浮现出了名为担忧的神色，“也许是强敌也说不定。”他继续补充道，“要不然经过一整夜，不会这样毫无动静。”
而关于安德里西姆和先知阿吉亚他们所遭遇的处境，迅风小队的成员们其实几乎猜对了一大半。
“别被眼前的黑暗吓倒了。”一直没听见开口的罗勒，却突然在这样低落下来的气氛中出声，他的语气十分简洁，平静的口吻如同陈述一件事实，“有老师在，他们会没事的。”
经历了一夜奋战，情绪未免有些焦灼的小队成员们，这一刻在罗勒坚定的目光下，竟然奇异地镇定了下来。
“说的也是。”沉寂了一会儿，同属半人马族的路德说着就呼出口气，和一旁的伦恩对视了一眼。
内心片刻间的动摇，让两人神色都似乎有些惭愧，对于那位由全体半人马共同推举出的领归短暂。重新振作起精神，只听路德马上又道：“只要有艾利在身边，首领他怎么都不会输的！”
人与人之间的信任，有时就那么简单，却又往往会催化出强大的力量。这一点，经历了众多考验与磨难的迅风小队，彼此间都再清楚不过。
“你们都不放弃，我也不会。”将最后一点肉干统统塞进嘴里，科里的语气同样坚决。
他的手臂由于受伤，再度洇出了淡红色的血迹，但科里的眼神中，却燃起了火焰一般熊熊的斗志，“阿奇没有回来，塞尔曼还没被打败。还有曼蒂队长、哥达尔副队长、菲亚、大叔、费奇、密奇和杰奇，我们约定了一个月的时间，迅风小队正等着重聚。该死的无论还要战斗多久，都别想我放弃！”
科里越说越快，简单直白的语句，却道出了在场每个人的心声。
即使举步维艰，处处荆棘，大地被黑暗笼罩，只要心中仍有信念与希望，那就是照亮黑夜的明光。
那么多人为此流血牺牲，活着的人将继承他们的意志，对抗黑暗，守卫光明，与阿提拉要将世界拉入死亡与毁灭的邪恶持续斗争。无论过程多么艰难，无论需要花费多长的时间。
丽媞与拜鲁坦的光线在今天无法穿透阴暗的云层，即使明天如此、后天依然，但人们心中燃烧的光芒不会熄灭！它将会被传承下去，相信终有一日，这股力量将凝聚成黎明破晓时分最耀眼灿烂的曙光！
此时，从遥远的前方恰恰传来熟悉的号角声。
绵绵不绝的战号，如同是对这一刻小队每个人内心的回应，又像是在召唤着他们——是时候出发了，去迎接新的战斗！
帐篷里，凌霄，罗勒，科里，伦恩和路德五名队员陷入了瞬间的寂静。又在更短的时间里，这种安静就转变成了他们脸上散发勃勃斗志的笑容。
“来吧！我早就等得不耐烦了！”
科里哈哈一笑，甩动了下受伤的胳膊，第一个站起身走出了帐篷。剩下的人彼此交换了眼神，随即紧接着科里之后，他们的步伐再无一丝迟疑，神情从容坚定地走了出去。
凌霄和罗勒双双来到外面时，大雨瞬间倾泻而下。世界陷入沉重，黑暗，冰冷，而仅仅简单的双手相握，却能清晰感知到彼此的体温和脉搏。在大踏步向着远方的战场再度进发之际，凌霄微笑的脸上挂着天空落下的水滴，他无法出声，对着罗勒只能用嘴唇做出口型，他说——
无论什么时候，谢谢你都在我的身边。
回应凌霄的，只是罗勒更加有力的手指而已。
…全文完…
第195章 番外（）
《三日皇帝》
泰拉大陆南部边陲，是被称为热沙地带的一大片不毛之地。它的面积甚至比整个闪光丘陵与好运海岸相加还要更为广阔。没人知道在那茫茫朱红色沙海的尽头是什么，是无垠的海洋抑或另一片全新的大地？即便那些经验最为丰富的古巴沙索游商们，也无法彻底穿越这片广袤而荒芜的严酷沙漠。
无论在大毁灭之前或者之后的漫长时光里，这里都堪称是生命的禁区。神圣联邦迦德塞王国最大的一处监狱却正设立在这片酷热的荒漠之中，热沙监狱这个名字，千百年来都足以让最穷凶极恶的罪犯闻之色变。
曾经的摄政王汉弗莱已被羁押在此多年。
因阴谋篡夺皇帝之位而身负叛国罪等十多项指控，汉弗莱的余生都注定无法再踏出监狱大门半步。
当野心之火磨灭，当诅咒谩骂亦无济于事，日复一日，年复一年，面对交替轮转的永恒昼夜，以及一成不变的茫茫沙海，由始至终都被严密看押的汉弗莱最终还是沉寂下来。
噢，这一切怪只怪我运气不好。仅仅只在皇帝的宝座上徘徊了三天就被赶下台，曾为此耿耿于怀，发誓定将报复的汉弗莱已经学会�
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