“哦。”斯苔娜连连点头。“那你怎么会跑到这里来？”
凌子寒从包里摸出最新一期的《凝望》杂志递给她：“我是记者。我们杂志社要做一期撒哈拉的专题，所以我就过来了。”
斯苔娜非常感兴趣地翻阅着杂志。她不懂中文，便翻看着其中的图片，不时发出啧啧的赞叹：“真是棒极了。”
凌子寒只是谦逊地微笑着。
斯苔娜指着一些特别喜欢的照片问他是在什么地方拍的，是不是他拍的，凌子寒一直很耐心，细细地跟她解释了照片的来历。斯苔娜不时发出开心的笑声，显得愉快之极。
不知不觉间，夜已深了。斯苔娜与他讨论完了整本杂志，这才看了看表：“天晚了，我就不打搅你休息了。乔尼，我们明天能不能一起走？我们有三个人，不过都是女孩子，有些害怕。”
凌子寒立刻点头：“当然可以，这没问题。”
“太好了。”斯苔娜开心地拍手，笑着说。“那我们明天见。”
“好，明天见。”凌子寒微笑着送她出了门，这才回来关上电脑，躺下睡觉。
第二天一早，斯苔娜便在门外叫他：“乔尼，起床了没有？”伴随着她的声音，另外还有女孩子轻轻的笑声，在沙漠的空气中显得特别悦耳。
凌子寒笑道：“已经起来了。”说着，背着包走了出去。
门外除了斯苔娜之外，另外还有两个女孩子，看上去年龄都差不多，都穿着牛仔装和旅游鞋，十分利落的模样。
凌子寒微笑着说：“你们好。”
她们一边跟他招呼一边叽叽喳喳地用西班牙语议论着：“果然是个很帅的中国男孩。”
凌子寒佯装听不懂。他这次的相貌只是略作修改，将几个关键的局部做了一些手脚，使他在柔弱中又显出几分英气，十分符合他这次的身份。虽然在沙漠中走了那么些日子，他仍然带着一身的书卷气，让人看着很是舒服。在西方人的眼里，他的年龄比实际年龄还要偏小，一路不断地听人叫他“孩子”，他也已经习惯了。
匆匆吃了面包，喝了点蔬菜浓汤，他们便上路了。
斯苔娜她们开来的也是越野车，一直跟在凌子寒的车后面，慢悠悠地往前开。凌子寒停下来拍照时，她们也饶有兴致地看着，有时候自己也拍一些照片。
中午吃饭时，听到的都是三个女孩子的声音，凌子寒很少说话，只是有礼貌地微笑着。
斯苔娜和那两个同伴不时地挤眉弄眼，用西班牙语说道：“真是个害羞的男孩子。”然后就是一阵大笑。
吃完饭，将废弃物收进塑料袋，凌子寒拎着准备放进车里。
他刚一转身，斯苔娜便凑了过来，热情地说：“我来帮你吧。”
凌子寒客气地道：“不用，我来就行了。”
话音未落，他便觉得后颈一疼，随即全身发麻。他的脸上流露出惊疑的神色，软软地倒了下去。
斯苔娜一把将他抱起，放进了自己的车中，又顺手摸了一把他的脸，笑道：“宝贝，真是舍不得把你交给安蒂诺。”
另一个女孩嬉笑着说：“得了吧，安蒂诺一直想要几个东方人，现在我们可算是立了大功。你想勾搭中国男孩还不容易？过一阵我们就去中国旅游好了。”
斯苔娜一边发动车一边说：“对啊对啊，我们也去那个什么塔克拉玛干瞧瞧。”
在一片笑声中，她们开着车扬长而去。
凌子寒的车就这样被扔在了路边，与过去那些游客失踪的情形一模一样。
那种强力的麻醉剂能够在瞬间令一个壮汉昏迷，但凌子寒从小就受过针对各种药物的适应性训练，只是全身发软，并没有失去意识。他装作完全没有了知觉，却在汽车的颠簸中默默感受着行进的方向。
直到黄昏，斯苔娜开车来到了塔西里？纳杰尔高原。这里有许多深达300米以上的峡谷纵横交错，汽车已难以通行。
车子停下后，有人过来用英语跟她们打招呼，听声音都是男人。
不久，凌子寒便被人拖出了车，横放到马背上。
那几个男人与斯苔娜她们笑着说：“再见，祝你们好运。”接着便纵马上山。
凌子寒的腹部被马鞍硌着，非常难受，这时却一动也不敢动，只能放软了身体伪装昏迷。
大约走了三个小时之后，他们停了下来，将凌子寒扛在肩上，便钻进了地道。
那些人拐了几个弯，然后走进一间小房间，把凌子寒放到床上，就退了出去，关上了门。
凌子寒一动也不动，只是全神贯注地倾听着四周的动静。
屋里一片死寂，显然除了他之外已没有别人。
过了好一会儿，有人重新进来，用注射枪将缓解麻醉剂的药打进了他的体内。
凌子寒对这些药的作用都十分清楚，估计着时间便缓缓地醒了过来，随即轻轻地呻吟了一声。
屋子很小，上下左右全是黄土，顶上有一盏昏黄的灯。床铺也是用黄土垒成的，上面有被褥，算是惟一的奢侈品。
凌子寒眯着眼睛，似乎在适应着突如其来的光线，随即看清了床前的人。
他的年纪不算很大，看脸型应该是欧洲人，屋中一片橙黄，让人根本看不出他皮肤、头发和眼睛的颜色。
他俯视着凌子寒，温和地笑着，用英语问道：“醒了？”
凌子寒努力想撑起身来，却只是动了动手脚。他惊疑不定地问：“我这是在哪儿？你是谁？”
他却慢条斯理地说：“应该是我问你，你是谁？从哪儿来？”
凌子寒皱着眉，似乎完全搞不清楚状况，顺口答道：“我是记者，从中国来。”
他笑了笑：“记者吗？倒是个好身份。来这里做什么？”
“我来采访的，我们杂志社派我来的。”说到这儿，凌子寒忽然不耐烦了。“你到底是谁？我是在哪儿？我要求跟我们编辑部通话。”
“嘘，嘘，年轻人，安静，安静。”那人竖起了食指，轻缓地在他面前摇着。
凌子寒终于撑起了身，试着想坐起来。
那人伸手将他按住，淡淡地道：“相信我，年轻人，好好休息一下，这对你有好处。”
“你放开我。”凌子寒竭力挣扎着。“你们到底想干什么？我是中国人，我要跟我们大使馆通话。”
那人轻声笑着，忽然重重地抽了他一耳光。
凌子寒住了口，似乎被他打懵了。
那人这才轻言细语地说：“好了，这才是乖孩子。你先休息一会儿，我们马上就会找你的。相信我，我们比你还要盼望重见的那一刻。”说完之后，他便笑着放开了手，转身出了门。
凌子寒一时间毫无反应。
那人的一掌十分有力，他又无法采取任何防护措施，被打得眼前直冒金星，好一会儿才恢复过来。
他面露焦急之色，努力支撑着坐起身来，随即慢慢挪下了床，扶着墙，一步一步地向房门走去。
这时，屋角响起了那人的声音。他带着笑说：“孩子，你太不乖了。好吧，既然你这么有精神，那我们就提前开始吧。”
他话音刚落，便有四个身穿灰衣的大汉推门而入，将他一把抓住，用力拖了出去。
凌子寒一边挣扎一边喊着：“你们到底是谁？想干什么？”
那四个人一言不发，将他放到外面过道上的推车上，熟练地用皮铐将他四肢缚住，便向前推去。
凌子寒徒劳地扭动着身子，似乎想脱出束缚，却是半点用也没有。
很快，他被带到了一个灯火通明的房间里。
没有人说话，那四个孔武有力的大汉将他解开，放上房间中央的手术台，随即将他的双臂和腿脚紧紧地捆在床沿的不锈钢柱上，随即退了出去。
立刻，几个穿着白大卦，戴着口罩的人上前来，将一根细细的用特殊材料制成的软棍卡在他的嘴里，以防他咬掉舌头，然后便撕开他的衣服，将一些电子微型触手放到他身体的各个部分。最后，一个布满超灵敏探测器的金属头罩戴到了他的头上。
这个房间里惟一没有戴口罩的就是那个西方人。他将脸伸到凌子寒面前，温和地说：“好孩子，忍住了，能忍多久忍多久。相信我，能熬过这一关，对你大有好处。”
凌子寒满脸惊怒，恨恨地盯着他。
那人笑了起来：“真是个倔犟的年轻人。”随即走到一边去了。
凌子寒深深地吸了一口气，有些无奈地闭上了眼睛。
在他们做这些工作的同时，旁边有人将放有各种急救设备和用品的手推车推到了手术台旁。
其中一个穿白大卦的人轻声问：“都准备好了吗？”
那几个人各自看着自己面前的设备，随即说：“好了。”
为首那个人的声音始终很轻，带着些专业的冷淡：“那我们开始吧。”
接着，他一一按下了旁边那台机器上的几个按钮。
缓缓地，凌子寒觉得有一股阴暗的力量从遍布全身的触手渐渐渗透进来。那些力量很弱，然后在身体的细胞之间游走，在试探着寻找他的神经系统。它们很快找到了那些通向大脑的神经，这些神经有着标记似的化学成分，这些成分就像食物一样引诱着它们。它们找到了目标后，立刻像蛇一般卷曲着，缠绕上来。这些力量向两旁伸展着，伸展着，无限地伸展着它们的身躯，一直探向神经的末梢。找到后，它们停顿了一下，力量静静地在增大。然后，它们张开嘴，一口咬住了神经末梢，开始逐微米逐微米地向前啃噬。
凌子寒猛地绷紧了身体。
来自全身的极度痛苦猝然沿着神经直达他的大脑，像一记一记重锤般通过神经狠狠地击入大脑皮层，企图令那些被意志紧紧束缚住的意识飞散出来。
凌子寒紧紧咬住了嘴里的软棍，努力切断大脑对身体感知的联系，想要无视加诸在自己身上的痛苦。
那种邪恶的力量正在加剧，啃噬的速度在加快。它们似乎在从容不迫地搜索着凌子寒的每一缕神经分叉，袭击着他的每一个细胞，缓缓地向他的大脑推进。时间一分一秒地过去。
室内很安静，那些“医生”似乎已对躺在那里的人所表现出来的痛苦司空见惯，都只专心地看着自己眼前的屏幕，那上面不断地跳动着各种图象，或者流过大量数据。
过了好一会儿，有人“咦”了一声，轻声说道：“这个人的反应跟以前的那些人都不一样。”
立刻有人附和：“是啊，很奇怪。难道是东方人的神经系统有什么特殊的构造？”
那个没戴口罩的人也在看着自己工作台上的屏幕，随后问道：“现在是几级了？”
“4级。”一直站在那台大机器旁边的“医生”平淡地说道。
那人略一思索，便道：“加到5级。”
那个“医生”什么也没说，平静地在机器上按下了几个钮。
凌子寒的身体已经在微微地痉挛，剧烈的难以形容的诡异的疼痛令他无法呼吸。他的头脑里似乎开始出现幻觉，一些飘飞在空中的面目狰狞的黑影狂叫着向他迎面扑来……
渐渐的，各个仪器里那些一直运行平稳的线条开始呈现出激烈的起伏，但屏幕上却仍然只是闪烁着杂乱无章的彩色线条，有光点在其间不规则地四处飞舞。
那些白大卦们都感到很惊异，其中一人看向坐在阴影里的那个人，清晰地说：“他的意志非常强。”
那人点了点头：“是啊，我也从来没见过。”
“以前上到这个级别的人都没有超过30分钟还不昏迷的，这个人很特别。”机器旁边的人冷静地说。“我看应该保护性使用。”
那人思索着：“中国人……神秘的中国人……”
机器旁边的人看了一会儿仍然没有具体图像的屏幕，转头对其他人：“他的心率现在是多少？”
“正在下降，每分钟42次。”
“血压。”
“70/38。”
“太低了。呼吸怎么样？”
“每分钟13次，还在下降。”
“给他氧气。”
氧气面罩立刻罩上了凌子寒的口鼻。
凌子寒只觉得自己已经跌入了痛苦的地狱中，受着永无尽头的煎熬。脑海中各种恐怖的幻觉纷至沓来，令他几欲崩溃。他不断地深呼吸，努力集中精神，摸清疼痛袭来的规律，在前一波与后一波痛苦之间休息一下，随即全面迎战。
也许个人与机器的斗争永远会以失败而告终，但他仍然在尽全力。因为他答应过别人，绝不放弃。
可是，答应过谁呢？
恍惚之间，他已想不起来了，不由得开始分心去苦苦思索。
黑暗渐渐向他笼罩而来，痛苦慢慢远离。
那些屏幕突然变成一片黑暗，尖厉的警告声从几个医学仪器中同时传出。
凌子寒的心跳骤然停顿。
立刻，几个人扑向推车，拿起上面的急救设备开始抢救。
坐在一旁的那个人摸着下巴沉思着。
过了好一会儿，他按下了台前的一个钮。
几分钟后，一个沉稳的男子声音响了起来：“怎么样？”
这个人愉快地道：“我想我们找到你想要的人了。”
那个声音立刻显出了极大的兴趣：“真的？什么样的人？”
“中国人。他说他是记者，他身上带的东西也表明他是一家旅游杂志社的记者。我们目前只知道这么多。”那个人耸了耸肩。“不过，他在机器上的反应与众不同，十分奇特，稍后我会把数据整理了，给你发过去。”
“好。”那个声音很温和。“既然与众不同，你们可别给我用坏了。”
这个人便笑了起来：“不会的，今天是第一次，我们不过是看看他的潜力有多大。”
“嗯，我先看看他的资料和那些数据，如果确实如你所说，那就送过来吧。”那个声音说完，便结束了通话。
这时，那边的抢救也大见成效，凌子寒身体的各项指标正在恢复。
那个人上前去看着他，那张苍白的脸显得有些柔弱，但十分俊朗飘逸。他轻轻抚了抚那张满是冷汗的脸颊，对身旁的人说：“今天就到这里吧，一会儿送他回去，好好照顾。”
“是。”
凌子寒再睁开眼睛的时候，已经回到了之前呆着的那个小房间。视野里是一片橙黄，强烈地刺激着他的头脑，让他很快从混乱的黑色中摆脱出来。
他只觉得全身一点力气都没有，那种难熬的痛苦却已经消失。怔怔地看了一会儿土黄｜色的屋顶，他又闭上了眼睛，开始仔细回想在机器上的感觉。
现在他就明白了，童阅他们的机器与这里的机器根本不一样，或许真象他说的那样，只是以前安蒂诺研制的雏形。然而，真正出现的这台机器，那童阅他们的机器完全是两个概念，不但威力巨大，而且无懈可击。那不是人力可以抗衡的。
他不去想自己能够撑多久，只是慢慢地气沉丹田，缓缓地调息着。
他从小就练过佛家的功法，然后又练过瑜伽，这些心法都能帮助他调整经络，使大脑清醒，精神平静，或许就能帮助他更好地支撑下去。
不知道过了多久，房门开了，那个人走了
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